一朝天子一朝臣
在中国历史上,三朝元老总是少数。一方面固然是因为每个皇帝用人的喜好不
同,造成“冯唐易老,李广难封”,一方面也是因为皇帝多能享高寿,比如康熙、
乾隆当政六十余年,臣子如果连任几朝的话显然不太现实,更为关键的是,在中国
几千年的儒家传统中,忠义是排在第一位的。所以,新帝上任总会找对自己最忠心
的臣子来任用,先帝托孤的当然很少能堪大用,不是说“忠臣不事二主”吗?所以,
君主在潜意识中有排斥前朝老臣的趋向,前朝老臣要么老朽难堪大用,要么拥功自
重,这是最让帝王忌讳的。因此,帝王重用的是前朝有才华而又郁郁不得志之人。
这样,既能要臣子发挥才华又对自己死心塌地的这种人是君主最需要的。
和珅是有才华的,但在乾隆那他更多的是奴才而不是大臣,虽然他位居极品,
当上了一人之下,万上之上的宰相,可是,乾隆只把他看作懂自己心意的奴才,甚
至据传说还掺杂着同性之间的暖昧关系。也就是说,乾隆虽然极度宠幸和珅,但他
无疑压抑了和珅的才华,而这种人一旦得到了释放,当然不甘久居人下了。这种人
君主如何敢用呢?尤其是受其压抑很就的嘉庆如何敢用呢?
古语云:“伴君如伴虎”。君主的宠爱如同小孩的脸,说变就变。历朝历代的
众多事例,我们要列举的话,我们这本书的长度就不够了。别说是两朝君主两朝臣,
就是同一君主,对大臣的宠爱也具朝三暮四,能象和珅这样得到君主固宠的也为数
极少。乾隆不是治过刘统勋的罪吗?不是曾经两次把刘墉关进监狱吗?一想到这一
节,和珅不由得恨起乾隆来,自己为乾隆奉献了一切,甚至包括……,乾隆要钱,
要军费,要女人,要快乐,自己都会毫不犹豫地满足,自己是为他一个人服务的,
可是,乾隆还有阿桂,刘墉、纪昀、朱珪,还有王杰、董浩等一大帮臣子。甚至纵
容他们戏弄我,看不起自己。自己的一片忠心还为了什么?
和珅正自哀怜,突闻首席军机大臣阿桂病逝,他不由得眉开眼笑了,自己这个
次相也该“扶正”了。首席军机大臣非已莫属了。也许是老天爷也如乾隆一般宠爱
自己,乾隆时期的权臣,自己的政敌如福康安、阿桂等人相继去世,自己少了不少
掣肘。天下除了太上皇乾隆,谁还能入自己法眼?嘉庆小儿也不能。和珅匆忙赶往
乾清宫,准备接受首席军机大臣职位。虽然得偿所愿,可乾隆一席话让他心凉了半
截,乾隆说:“阿桂宣力年久,并且功勋卓著,尔随同列衔,事尚可行。今阿桂身
故,单挂汝衔,外省无知,必以为每事皆由尔发,甚至称尔为相帅,尔揣摸揣摸,
汝配否?”
和珅总算明白了,乾隆宠幸自己不是因为自己的才华,而是因为自己善体上意
罢了。阿桂,刘墉他们才是股肱之臣!既然如此,自己对乾隆的忠心还有什么用呢?
和珅一时被权力蒙住了眼睛,恍然觉得大清帝国所有政务,政事都出自己手,
仿佛坐在皇帝宝座上的不是乾隆皇帝弘历,而是他和珅自己,事实上,他还是乾隆
的一个奴才,乾隆死后,他会摇身变成嘉庆的奴才。可他没有认识到这种情况,他
只承认自己是乾隆的奴才,不愿意承认自己是嘉庆的奴才,所以,他做什么事都很
自然地站在乾隆一边,他忘了,乾隆已经八十多岁的老人了,没有几年可活了,嘉
庆才是真正的皇权的代表,他自己并不是什么权力的代表,他始终只是工具,是在
乾隆、嘉庆的皇权体系之外的。可怜的是,和珅到死都还以为自己已经进入了权力
内部,而事实上,他不过在外面兜圈子,屋内的人偶尔跟他说说话罢了。他终于没
有进屋——一个名叫权力的房间。本来两朝元老就不易了,和珅却还得罪了未来的
皇上,那就更不用想做什么“两朝股肱之臣”了。而即使能做到“两朝股肱之臣”、
“三朝元老”又有什么用呢?不过是换了一个主子的奴才罢了。
和珅果然是和珅,认识到自己的尴尬处境后,他没有黯然神伤,他在思索自己
日后的出路。他不能让自己的万贯家产淑春园、卿怜、豆寇、冯氏,自己的一切成
为镜花水月,他不奢望万世永佳,但希望只要自己一息尚存,这些都不应是梦境,
所有都是现实的。
历代的宠臣在改朝换代后都会身首异处的。有的甚至在尚未换代时就被主子无
情地抛弃了。和珅明白自己可能会步这些人的后尘,但他也要着力避免。但形势看
来是不可避免的了,太上皇是和珅赖以安身立命之所在,太上皇又恰好是和珅的毁
灭的根源。有了太上皇撑腰,和珅才敢对满朝文武指手划脚,甚至敢对嘉庆指手划
脚,实际上,他的平步青云不过是说明了他正好代表了太上皇的意愿而已,他自己
还是什么都没有。而正因为太上皇的专权,所以和珅不可能做一个“两朝股肱之臣”,
因为他代表太上皇,必定与皇帝嘉庆造成利益冲突,皇帝不敢动太上皇,只好拿他
和珅下手小试牛刀了。也就是说,乾隆把所有的好处全揽到自己头上,什么名誉,
声望,功绩都是自己的,而所有的政治风险、坏处则全让自己的宠臣和珅一人承受
了。乾隆得到的越多,和珅失去的也就越多。所以,当乾隆号称“十全老人”的时
候,和珅实际上什么都没有了。因为,嘉庆要把他失去在乾隆那的东西全从和珅身
上捞回来。正如童谣所唱:“和珅跌倒,嘉庆吃饱”。故从根本上来说,和珅与嘉
庆是不能同处一个地方的,“一山不容二虎”,和珅也就永远不可能当上“两朝股
肱之臣”,难逃一朝天子一朝臣的宿命。
权臣们的共同特点是权倾一时,而当权臣的权力到达顶峰的时候,此时可供权
臣选择的道路只有两条。一是继续向上发展,取皇帝之位而代之,此法风险系数绝
不比任何事小,是真正的不成功便成仁,不仅如此,如果失败除了小命不保外,还
会落下“反贼”“逆匪”等千秋骂名;一是坐吃山空,静候下一个皇上来宰割自己,
如果下一个皇帝为了收买人心,或者运气好,正好遇见一位百世难逢的明君,自己
不但姓名可保,还能继续发挥余热,为国效力;倘若遇见一个本来就痛恨自己的君
主,那出路只有一条,任人宰割吧。不幸的是,和珅刚好属于第二种情况,可是和
珅当然不希望坐以待毙,任人宰割,他有自己的如意算盘:他希望在得到乾隆固宠
的同时,继续培植他的力量——无论在地方还是朝中大内,无论是军权还是政权,
他都要牢牢地抓在手里,让这些变成他的势力范围,使自己立于不败之地。如果自
己把持大权,嘉庆小儿还不是被玩于股掌之中!
太上皇乾隆要是一驾崩,自己的地位肯定会受到威胁,趁乾隆在世,自己一定
要捞足够的权力资本与嘉庆抗衡,如果嘉庆真的对我存异心异意或者对我怀恨在心,
绝不能有妇人之仁,该剪除的一定要剪除,管你是皇帝还是太子,有太上皇这个金
字招牌在行事方便多了。
和珅还做着“两朝股肱之臣”的美梦,他想巴结嘉庆,于是干出了送玉如意的
蠢事,可是任随他机关算尽,以后还是着了嘉庆的道。原因只有一个,他不是皇帝,
他只是臣子、奴才。
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录