第八章 项梁大军由江东而来,不多日便渡过淮河,于下邳(在江苏省睢宁北,现为邳 州市)驻扎。英布得知,带梢子前往参见。 项梁见到英布大喜,立马设宴招待。并让项籍(项羽)、陈缨、蒲将军等核心 人物作陪。这是英布第一次见到项羽。 项羽生得高大威猛,坐在那儿,显得不怒而威。英布一见之下,心中不禁为之 一凛:心想原来这个人就是大名鼎鼎的项羽!果然名不虚传,看样子不是盏省油的 灯!与此同时,项羽也在暗暗打量英布,也觉得此人身上有股英武之气,端的是条 好汉! 见面之后,当然是寒喧一番,相互吹捧几句,说些“久仰大名,如雷贯耳”之 类的套话,然后坐下开喝。项梁、项羽、蒲将军和英布都是海量,自然是喝得大秃 子认不得二秃子,不亦乐乎。喝了一会,项梁开始分析当前的政治军事形势。他说 :“当前的形势十分严峻,狗贼秦嘉背叛陈王另立景驹为楚王,在彭城以东布阵准 备与我们决战。对他这种大逆不道的叛逆小人,我们要予以重拳打击,决不能心慈 手软!” 梢子朝英布使了个眼色,英布会意,立刻站起来,道:“项将军说得对,我们 一定要给秦嘉和景驹一点颜色看看,我们初来乍到,身无寸功,愿为先锋,打他个 人仰马翻!,以报将军知遇之恩!” 听了这番话,项梁十分受用,便答应了英布的请战,任命他为先锋。 退席后,英布问梢子:“你干嘛这么急着要我请战?” 梢子笑笑,道:“秦嘉和景驹的部队没什么战斗力,以咱们的实力,对付它是 成竹在胸的。打了这一仗,正好可以算作你送给项梁的见面礼。如果这次不打,过 不了多久,秦朝名将章邯就要过来了。那时候再打,就未必有把握了。” 英布点点头,道:“道理是不错。不过依我的兴趣来说,还是啃章邯这块硬骨 头更有意思。跟秦嘉这号人有什么吊打头?” 梢子又笑了,道:“你放心,以后硬仗有的是。你看现在这形势,诸侯争霸天 下的好戏才刚刚开始哩!” 当晚,英布与梢子就研究部署了兵力。次日一早,部队便开往彭城(江苏省徐 州),与秦嘉的驻军接上了火。果然不出梢子所料,没几个回合,秦嘉的部队就败 下阵来,落荒而逃。英布率军乘胜追击,一直追到一个叫胡陵(徐州以南)的地方, 追得秦嘉穷途末路,最终死于乱军之中。秦嘉一死,树倒猢狲散,剩下的敌军群龙 无首,也只好投降。没当几天楚王的景驹逃到梁地后也死了。英布将剩下的降兵兼 并收编,回去向项梁缴命。项梁自然又是大喜,在口头上和物质上都给予了重奖。 时过不久章邯果然打到了栗县(江西省上栗县),于是项梁派别将朱鸡石、馀 樊君迎战章邯。这二人岂是章邯的对手,结果馀樊君战死,朱鸡石大败而逃,后被 项梁拿住处死。通过这件事,英布更加佩服梢子的高瞻远瞩,料事如神。 此后不久,项梁在薛县(山东滕州市南)召集召开部队高级干部军事会议,共 同商讨发展大计。 项梁说:“现在的天下形势不错。各地的反秦力量如雨后春笋,不断涌现,且 发展很快,一个以楚国为核心的反秦大联盟已经基本形成。从第一阶段的战况来看, 我们已取得了初步的胜利。但是,由于天下各地的反秦力量群龙无首,缺少统一的 部署、调度和指挥,致使我们在各地的反秦武装不能步调一致,就像一盘散沙,总 体缺少凝聚力和大局意识。这样一来,我们打起仗来就各打各的,往往顾此失彼, 事倍功半,有时还给敌人钻了空子。为此,我认为我们应该在各诸侯国的反秦武装 中,推选一位德高望重者作为天下抗秦力量的联盟领袖,由他号令天下,统一指挥 抗秦大业。诸位以为如何?” “好!”下面一片赞同声。有人附和道:“早就该如此了。” “那大伙议一议推选谁当天下盟主为宜?” 这时,在坐的将领中有一人站起来,道:“还推选什么,项将军乃贵族出身, 几代将军世家,他本人是久经沙场,战功卓著,现在手下又有千军万马,就让他来 当这个盟主好了!” 众人一听,觉得也有道理,便纷纷附和。 项梁见这么多的人推选自己为盟主,当然心里也是十分高兴,正要拍板把这事 定下来,忽然从门口进来一个人,高声道:“不可,不可,万万不可!” 众人甚是惊讶,扭头一看,竟是一位白发苍苍的老人。 老人走进人群中,对项梁道:“老夫很敬佩项将军,但私下以为项将军暂时不 宜当这个盟主。” “为什么?”大伙儿都甚是不解。 老者笑了笑,道:“大家都知道陈胜的事吧?陈胜揭竿而起,才几个月时间就 打下了近半个天下。本来他是完全可以完成统一大业的。可他却急于要当什么‘张 楚王’,急于坐一坐秦皇的龙椅,这么一来,,天下英雄就不再拥护他,跟随他了。 结果使他陷入了孤立之中。没过多久,他就走上了失败的道路。陈胜的失败,完全 是他自己造成的。现在,项将军要是去当什么天下盟主,也会重蹈陈胜的覆辙。老 夫以为,你们如果想立一位领袖担任天下反秦力量的盟主,就应当找到楚王的后代, 这样天下人才会相信你们是大公无私的,才会拥戴你们,信任你们,义无反顾地跟 着你们干!” 有人见这个老者竟然公开反对项梁当盟主,便冲上去要拿他问罪。但立马被项 梁制止住了。项梁听了这位老者刚才的这番话,觉得大有道理,便道:“老先生说 的很有道理。请问先生贵姓?” “老朽姓范,名增。居鄛(安徽省巢湖市)人氏。” “原来您就是范增老前辈?久仰大名了!”项梁很是兴奋,道:“就按您刚才 说的,我们去找楚王的后代来当这个盟主吧。” 于是,项梁派出几路人马,寻访楚王的后人。没多久,他们便在民间找到了正 在放羊的楚怀王的孙子熊心,将他接回来,仍扶立为怀王。然后以怀王的名义,任 命了一些官员。项梁自己号称“武信君”,同时他觉得英布功劳不小,于是立他为 “当阳君”。英布觉得自己好歹也算进入了上层社会,心里不觉沾沾自喜。 就在这一时期,沛县的刘季(此时已称刘邦)也打着和英布一样的主意,投奔 到了项梁军中。几路兵马会合到一起,更使楚军显得势大力强,所向披靡。他们进 攻亢父(山东省任城县),援救东阿(山东省东阿县),打下城阳(河南省登封县 东南),攻克定陶(山东西南部),势如破竹,取得了硕硕战果。而在这一系列的 战役中,打头炮冲锋陷阵的总是英布。在楚军和诸侯军将士的心目中,英布就是一 员攻无不克、战无不胜的猛将。众人只要一提起脸上黥字的英布,立刻会竖起大拇 指来。 然而在章邯杀了回马枪再夺定陶的战役中,楚军的统帅项梁由于轻敌,在夜间 遭到敌人突袭,不仅使部队受到重创,他自己也不幸战死于乱军之中。 项梁一败,成了惊弓之鸟的楚怀王慌忙从盱眙(江苏省淮安市盱眙县)逃到了 彭城,他把各路兵马统一起来,由自己亲自掌控和指挥。并任命了并无实战经验的 宋义为“上将军”,而让项羽担任“次将军”。他的本意是想借此抑制和削弱项氏 集团的势力。这一错误的或者说是不明智的决定最后终于酿成了一场祸端——项羽 在宋义军帐中杀了宋义,自己取而代之当了上将军。此后不久,项羽率英布、蒲将 军及全部人马渡过漳水,救援巨鹿。在漳河岸边将把所有的渡船都沉没了,将锅碗 瓢勺都砸碎了,甚至将房屋都烧掉了,表明了他决不退缩的决心。他们与秦军主力 进行了你死我活的血战,最终打垮了秦军,取得了全面的胜利,并在中国古代战争 史和文学史上,留下了一段“破釜沉舟”的佳话。至此,楚军在诸侯各国中已确立 了领袖的地位,而项羽,在人们的心目中,也成了一位盖世无双、备受推崇的大英 雄。他已不仅仅是楚国的“上将军”,而是可以统帅所有诸侯集团军的“超级上将 军”。 但在项羽本人的心目中,若是论起“英雄”,除了他自己而外,应当还有一个 人,那就是敢杀敢拼、所向披靡、永远都在充当先锋、永远都能以少败众的那个黥 布将军。难怪司马迁会说:楚兵常胜,功冠诸侯。诸侯兵皆以服属楚者,以布数以 少败众也。 -------- 虹桥书吧