第三章成绩优异 就读皇仁书院 走投无路之际,霍家遇到一位贵人相助。 13岁时,霍英东以优异成绩考入香港著名的中学皇仁书院。孙中山、廖仲恺、 何东、利希慎、何鸿燊等许多中国政坛巨人和港澳商界名流,都曾在这所学校就 读。 遇上大恩人林子丰 话说霍母刘氏,虽然已经带3 个孩子弃舟上岸,在岸上有了个栖身处,但要 养活3 个孩子很不容易。刘氏原本不想再经营驳运,所以把3 个孩子安顿好之后, 她就借钱买了一部衣车,打算替别人缝衣补衫,赚点小钱糊口。但石水渠街上住 的都是一些穷苦人家,很少做新衣的,所以光顾的人很少,没几个钱可挣。刘氏 向来在海上帮助丈夫从事货运生意,除此之外,其它活计她从未做过,她于是决 定重操旧业,把丈夫遗留下来的驳运生意继续经营下去。 但想归想,一个孤儿寡母人家,既没有自己的货船,又没有钱租得起船,凭 什么经营驳运生意? 就在刘氏走投无路之际,霍家遇上了香港商界、教育界的名 流--林子丰先生。 林子丰原籍广东揭阳县,青年时在厦门和北京求学,1915年来香港。几年后 与友人创办公司,经销越南煤炭。1924年,又与友人合资办嘉华储蓄银行( 现嘉 华银行的前身) 。那时的林子丰,虽然只有30岁左右,但在香港商界已颇负盛名。 富甲一方的林子丰,积极兴学,热心社会公益事业,先后创办香港培正中学、浸 会书院、浸会医院等机构,并曾出任香港多个慈善团体的主席。 那时,林子丰正从事煤炭的贸易生意,每隔几天就有一艘大货轮从外国运煤 炭到香港来。林子丰起初同情霍家孤儿寡母处境,就安排刘氏把大货轮上的煤炭, 驳运到岸上。驳运其实就是转运,就是与停在外海的大货轮接洽,用小舢舨把 货物分批运到岸上去。刘氏没有船,她只是个中间商,也就是从林子丰那里把生 意接下来后,分派给舢舨客驳运,从中赚取微薄的佣金。 林子丰是经营煤炭的大商家,每次运煤的货轮一来,就有五六千吨煤炭要找 舢舨驳运上岸。当时搬运煤炭与现在不同,现在用机器,以前却全用人工,每次 都有几百人,把煤炭一担担从舢舨上搬运到岸上。霍母刘氏每次都得组织水上苦 力和舢舨客,为林子丰搬运煤炭。 林子丰非常关照刘氏,但这驳运生意的中间商也不好当。有时遇上台风,驳 船不能出外海,刘氏只能望海兴叹;有时煤炭运来太多,驳船一时应付不过来, 舢舨客就会乘机抬价。因为货主林子丰给的佣金是固定的,所以舢舨客一提高运 费,刘氏不但没钱赚,有时还会倒贴钱出来。但刘氏讲信用,每次都能安排足够 人手和舢舨,及时把煤炭驳运上岸。 日子长了,林子丰看出刘氏讲信用、讲义气,工作可靠,对她更为关照,源 源不断把自己经营的货物交由她安排驳运。 据霍英东回忆:“由于做驳运,时常风里来浪里去,安全没有保障,所以, 我妈妈经常到附近的天后庙烧香,祈求神灵保佑。” 而那时的霍英东,课余时经常帮母亲的忙。每隔几天,他就拿着母亲给他的 驳运账单,到林子丰的公司去收钱,然后分发给各搬运工和舢舨客。 林子丰帮霍家度过了生活的难关,刘氏因此对林子丰感恩不尽。她时常对3 个孩子说:“你们要记住林子丰,他是我们霍家的大恩人! ” 二三十年之后,霍英东成了香江富豪,霍母刘氏曾买了一条游艇,供别人借 用。一次,为答谢林子丰当年的恩情,刘氏曾特意邀请林子丰坐自己的游艇出海 游玩,并准备了昂贵的鱼翅和烧金猪招待他。 1989年底,林子丰逝世多年之后,他的儿子、加拿大历史上首位华裔省督林 思齐,首次以省督身份访问香港。林思齐和霍英东是老朋友,为了接待林思齐, 霍英东推迟了自己的欧洲之行。在招待林思齐的大型宴会上,霍英东代表香港中 华总商会致欢迎词。谁都没有想到,霍英东竟在致词时提起半个多世纪前,林思 齐先父林子丰帮助霍家的陈年往事,并口口声声说林家乃霍家的大恩人,句句动 情,令林思齐极受感染,禁不住流下感动的眼泪。 却说由于得到林子丰先生的帮忙,霍家的生活一天比一天好起来。当霍英东 入读敦梅小学,不久,霍家就离开石水渠街那挤迫、破旧的房子,在湾仔谢菲道 租了一层楼房,前厅作为船馆,供水上苦力和舢舨客在那里玩牌下棋,等候大货 船抵港;后厅用作居所。至此,霍家终于有了一个真正属于自己的安稳的落脚点。 令人觉得奇怪的是,霍英东和他的母亲都曾公开说林子丰是霍家的大恩人, 但有几次,在谈论其它问题时,霍英东却莫名其妙地说:“讲起林子丰都不是什 么大恩人,可能我老妈子觉得是一件好大的事,他只不过给一些煤炭,让我们帮 他找船客……” 每次听到这些话,我心里就纳闷:“到底霍英东和林思齐之间出了什么事, 怎么他对林子丰的态度有了改变? ” 在皇仁书院的日子里 1936年,13岁的霍英东以优异的成绩从敦梅小学考进香港一所著名的中学-- 皇仁书院。这所书院是英文书院,用英语教学,其编制很特别:进校时由第八班 开始,逐步升班,升到第二班,中学教育就结束。霍英东考进第八班A ,即成绩 最好的一班,入校号数是19737 。 皇仁书院创立于1862年,最初名叫中央书院,俗称“大书院”,是香港第一 间官立学校,其地位近乎英美的初级大学,校址在今日中环歌赋街、荷里活道。 直到1889年,因学生人数增加,校址迁到鸭巴甸街,并改名为维多利亚书院,不 久又易名为皇仁书院且一直沿用此名至今。皇仁书院以招收华籍学生为主,但也 招收一些欧美及亚洲各国的学生。孙中山先生曾以“孙帝象”之名注册,于1884 年进入皇仁就读两年肄业。此外,国民党元老廖仲恺、民初总理唐绍仪、财长陈 锦涛、外长伍庭芳,以及何启爵士、何东爵士、利希慎、刘铸伯等一大批香港名 流俊彦也曾在皇仁就读。 “赌王”何鸿燊也在皇仁读书,但他是1933年入学的,比霍英东早3 年。这 两位皇仁同学后来结为朋友,并于20世纪60年代初期携手进军澳门赌坛,独霸澳 门赌业,成为澳门博彩业发展史上的一段佳话——当然,这是后话了。 皇仁是收取学费的,每个学生每月得交学杂费5 元。在20世纪30年代中期, 5 元钱不算是一个小数目。虽然当时霍家的生活相对以往来讲是安稳了许多,但 还算是较为清贫的,故每月为霍英东支付5 元学费,对于霍母刘氏来说可是一个 不小的负担。但刘氏说过,勒紧腰带也要供霍英东读书。 每天,刘氏都给霍英东一毫钱,让他用来搭电车和吃午饭。但霍英东自小知 悭识俭,为了节省每天来回的6 分钱电车费,他每天早上提前动身,背着书包由 湾仔经玛利兵房、兵头公园步行半个小时至鸭巴甸街的皇仁上学;下午放学后, 又沿着上学的路步行回家。中午,他就花4 分钱到学校旁边的为食街( 士丹利街 ) 或小食店“三十间”吃糯米饭和大松糕。课间休息的时候,俊记的店员还在学 校大门的铁栏处向学生兜售雪糕和面包,但霍英东总是舍不得掏钱去买。 霍英东是个懂事的乖孩子。除了省吃俭用、减轻母亲的经济负担外,很多时 候,下午一放学,他就赶着回家,帮母亲记驳运生意的账目,或外出送发票,分 派运费给舢舨客。闲时,他就躲在家里那间窄小、昏暗、潮湿的厨房里做功课。 由于家境贫困、营养不良,加之居住环境恶劣,那时,霍英东的身体很孱弱。 他知道身体一垮下去,就应付不了繁重的学业,所以他总是强迫自己要坚持运动, 练出一副强健的体魄。 皇仁不同于敦梅,校内有一块空地,可以供学生打排球、篮球,或者踢足球。 但是入读皇仁的最初两三年,霍英东极少有机会在这个大球场上打球,因为这个 场地多由高年班同学占用;一旦低班生侵犯高年班的场地,球儿会被人踢到邻校 ——庇理罗士女校那边去。 那时,霍英东最喜欢的运动项目是踢足球。据霍英东回忆,课间休息或放学 之后,他经常和同班同学跑到校门口的一块三角空地上踢球;有时三角空地被其 他班的同学先占了,他们就干脆到学校厕所前面的走廊处,把橡皮球踢来踢去。 皇仁向来重视体育运动,班与班之间,老师与学生之间,时常有一些体育比 赛;另外还时常组织校队到外面与其它校队比赛。霍英东曾一度代表校队打排球, 他打的位置是三排中。 皇仁的学生生涯,无疑是霍英东青少年时期最美好的一段生活记忆。当霍英 东离开皇仁 48年之后,重返皇仁参加母校创校125 周年纪念庆典的时候,他饶有情趣地 向各界来宾和各届校友回忆道:“在校时候,同学们最喜欢的有两件事:一是下 大雨,一是足球练习比赛。大雨淋湿了衣服,学校会突然宣布放假一天,每逢下 雨,同学们就将衣服弄湿,要求放假;足球练习比赛,规定到铜锣湾球场举行, 同学们个个兴致勃勃,奔驰于球场之中,玩到精疲力竭,还舍不得收队离开。” 霍英东好玩,但也很好学,所以在皇仁的几年间,成绩总是排在班上第一。 有一次在班里考了个第三,他还因此伤心得哭了一场。 被英国小说吸引 皇仁是用英文教学的学校,在那种环境下,英国作家的经典小说自然是不少 学生的必读作品。霍英东也一样,他那时所能阅读到的,大多也是英国作家的原 版英文小说。 一天,在学校图书馆,霍英东无意间翻到英国作家笛福写的小说《鲁滨逊漂 流记》。他对这本书很感兴趣,于是就捧着站在书架旁翻阅起来。这部小说描写 水手鲁滨逊,在他的船只蒙难后,漂落到一个杳无人烟的海岛上,他顽强地过着 离群索居的生活,与恶劣的大自然搏斗,最后在岛上开辟出自己的乐园……虽然 霍英东自小在海上长大、生活,但书中描写的海岛生活和历险经过,于他而言还 是那么的新奇,那么的富有吸引力。 不久,霍英东又读到另一部同样的描写海上历险故事的英国小说《金银岛》。 这部由英国著名作家史蒂文生所著的小说,描写一个名叫吉姆的男孩子参加探险, 去寻找埋藏在一个遥远海岛上的财宝,经过无数次的险遇,吉姆终于到达了荒岛 …… 吉姆是一个青春少年,而霍英东当时也正处豆蔻年华,所以吉姆的形象更容 易被霍英东接受;而吉姆探险、寻宝的曲折离奇、险象环生的经历,也自然地比 鲁滨逊的漂流故事,对霍英东更有吸引力。 也许因为霍英东自小在海上长大,对那些描写海上生活的小说自然甚有兴趣, 所以《金银岛》和《鲁滨逊漂流记》这两部英国小说,是早年霍英东所读到的各 类文字中,给他的印象最为深刻的。 对于水上人家的孩子来说,在海上搏击风浪,最后能成就一番事业的人,自 然是他们心目中的英雄偶像。霍英东也一样,从鲁滨逊和吉姆的传奇、惊险经历 中,他的精神世界得到了慰藉,他似乎找到了某些寄托…… 但是,当时的霍英东,怎么也想不到,约在10年之后,他竟也像他少年时崇 拜的英雄那样,在海上历险,甚至在一个荒芜的海岛上,熬过了整整半年的地狱 般的非人生活--当然,这些都是后话了。 在皇仁,霍英东接受了比较系统的教育,令他一辈子受益无穷。正是为了报 答皇仁的培育之恩,霍英东长期以来都非常关心和支持皇仁的发展。1973年他捐 献一笔款项为皇仁建造一间霍英东图书馆;1974年,又捐资兴建皇仁旧生会会所。 他是皇仁旧生会永远名誉会长,平时不论事务多么繁忙,但皇仁的活动,他一定 拨冗参加。1987年4 月,他曾和老同学、老朋友、老搭档何鸿燊博士一起,为 “皇仁校史新编图片展览”主持剪彩。1992年,他曾接见皇仁中学八位会考获得 九优的学生。 日军攻城从此辍学 却说霍英东在皇仁就读,一晃就是5 年半。1941年,霍英东升到三年班( 相 当于现在的中六) 。那年年底,他正忙于应付期末考试,以进入大学预科。那时, 由于在“南进”过程中不断取胜的日军正日渐逼近香港,港府于是颁发了战时紧 急法令,市面气氛日趋紧张,大批香港人纷纷逃亡外地。相对来讲,皇仁等一些 校园里还算宁静,一切教学活动仍然如常进行。 12月8 日那天,大清早,霍英东就起床。上一天,日军袭击珍珠港,太平洋 战争全面爆发。这件震惊世界的大事,霍英东是知道的,但他顾不上这些,因为 他当时正在承受着考试的压力。正好那天学校考试,为了争取多些时间温习功课, 他一反常规,没有步行上学,而是掏出3 分钱,准备坐电车。他在电车站候车的 时候,突然从九龙方向传来一阵阵爆炸的声音,原来是日军飞机轰炸启德机场, 香港保卫战正式打响。警报声响遍了全城,城内一片混乱。皇仁校方临时通知 学生,停止上课和考试。正如霍英东自己说的,“可能因为平日功课太繁重,考 试带来更大压力,当知道不用上课,居然开心了好一阵”。但多年之后,他感慨 地说,“为了这一阵子开心,现在想来还有点悔意,因为由那一刻开始,我就永 远离开了学校……” 日军进城,香港开始了3 年零8 个月的沦陷日子;而皇仁书院亦在劫难逃, 校长奥干拿与当时的港督杨慕琦等人被关进了日军的集中营,校舍被日军占用, 课室改为马房,书桌做了马槽。而霍英东也在日军的铁蹄统治下,开始走向社会 …… -------- 梦远书城