伦敦经济学院(2)
1931年1月底到2月初,哈耶克就“价格与生产”问题发表了四次极受欢
迎的演讲。熊彼特在其巨著《经济分析史》中说,哈耶克在这些演讲中所阐发的商
业周期理论“在英美经济学界流传,并获得了任何严格的理论性著作都无法媲美的
巨大成功,这个理论包括了计划和政策建议,论证极为严密,他们简直挑不出刺儿
来,他们也知道,读者的好恶丝毫无损于它的说服力。随后倒是出现了强烈的批评
性反应,但无非是想削弱它的巨大影响而已,而后来,经济学界干脆置之不理,转
向了其它领袖人物,不讨论这方面的话题了。这种社会心理实在有趣,大可值得研
究。有些人的成功看起来维持时间较长,最终似乎也很伟大。然而,它们却没有哈
耶克的著作那样令人叹为观止”{13}。马克思主义者约翰·斯特拉奇当时撰文指出,
1931年哈耶克的《价格与生产》发表,就像“冲入英美经济学家视野中的一颗
新彗星”{14}。1931年,后来获得诺贝尔经济学奖的约翰·希克斯正在伦敦经
济学院任教,几十年后,他回忆说,哈耶克的演讲之所以备受关注,主要是因为它
来得“恰到好处———当时,世界性经济大萧条的方方面面都暴露出来了———在
那个时代,人们非常渴望了解有关经济波动的新知识”{15}。
1931年初在伦敦经济学院发表的系列演讲,让哈耶克得以进入该院执教,
就在这次演讲之前,他也在凯恩斯所控制的剑桥大学马歇尔学会发表了一次单篇演
讲。理查德·卡恩是凯恩斯的追随者,后来又成为凯恩斯的遗稿管理人,他描述了
当时的情景。哈耶克的演讲“有很多学生来听,系里最好的教员们也来听。(而凯
恩斯当时在伦敦。)听众们———无一例外———完全迷惑不解。在马歇尔学会举
行的活动中,一般演讲者讲完后会有一场热烈而漫长的讨论和提问,而这一次,没
有一个人说话。我觉得,我得打破这种静寂,于是我站起来问:‘您是否认为如果
我明天上街买一件新外套,就会增加失业?’‘是的,’哈耶克说,‘不过,’他
指着黑板上画的三角关系示意图说,‘要解释清楚为什么,得费很长时间进行数学
上的论证。’”{16}
我们可以从哈耶克的一次访谈中搞清哈耶克与凯恩斯的思路的基本区别,哈耶
克说:“我从来不相信、也永远不会相信,总需求与就业之间存在着简单的函数关
系。我的看法是,如果你把整个生产活动比作一条河流,那么,这条河的上游部分
与下游河口部分的状况在很大程度上没有关系。有一次,我几乎让凯恩斯明白了我
的这个观点,当时我拼命向他解释,在某种条件下,最终需求的增加,反而会抑制
投资,因为这时重要的是迅速产出以获取利润,即使成本上升也在所不惜,而在需
求下降的时候却会迫使企业增加投资以压缩成本。因而这里的关系也许是,需求减
少会刺激投资,而需求增加反而会抑制投资。当时,他对我的论证非常感兴趣,他
说,‘但这与就业取决于最终需求的公理是矛盾的啊……,由于这条公理在他的生
命中占有非常重要的位置,他必须坚持最终需求与总就业之间存在正相关,因而与
此相反的任何理论在他看来都是荒唐的,他都视而不见。”{17}
哈耶克的要旨是,短时期内,消费品需求上升,会引导生产活动从长期投资,
转向短期投资,于是长期投资只能得到较少的资本,而这会抑制真实投资。
哈耶克指出,人们对生产过程的错误认识与资本的性质有关。他在纯技术性经
济学理论领域的根本观点是,人为压低利率会刺激时间较近的资本品的生产,从而
扭曲生产的结构。这一观点的基础是庞巴威克的资本概念,根据这一概念,随着经
济发展,生产活动会通过越来越多的“迂回”或漫长而复杂的过程来进行。
在哈耶克看来,经济衰退的根源就在于,该经济体维持拉长了的资本生产过程
之发展的能力,与其生产即期消费品的能力之间出现了失衡。在这样的失衡状态下,
每购买一件消费品,都导致了较远的资本生产过程无法完成,从而导致浪费。在《
储蓄的“悖论”》中他指出:“一旦生产设施过量扩张的过程被开启,那么,除非
通过发生一场以失业及消费需求下降为特征的危机,从而释放出起码能使已经扩大
的生产设施完工所需要的资源,否则,这些设施是不可能完工的。”{18}与此相反,
凯恩斯则认为,英国的问题在于消费不足,因而,所有的购买行为都是在正确方向
上迈出一步。罗伯特·斯奇德尔斯基在评论哈耶克1931年演讲中提出的观点时
说,他“不同意凯恩斯的看法,凯恩斯认为,‘你每省下5先令,就让一个人失去
一天的工作’,这是再明显不过的了”{19}。
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