竞选总统(8)
下一个星期将是所有竞选人大肆烧钱的时候,因为在2 月3 日这一天,七个州
将同时举行预选和核心会议。迪安筹措的资金高达4500万美元,但他几乎都花光了。
由于竞选资金极度紧张,迪安不得不撤出原来在南卡罗来纳和其他州播放的电视广
告。
2 月3 日的多州同时投票将是对克里竞选势头的一个检验。他的竞选进程态势
凶猛,准备拿下密苏里州,因为密苏里出来的孩子格普哈特已经退出了。而且,与
其他候选人不同,他前两役的辉煌胜利保证了源源不断的资金流入,而充足的资金
又会让他主动在其他各州发起猛烈的竞选攻势。
新罕布什尔州获胜两天后,在南卡罗来纳州格林维尔的一次辩论上,克里受到
了猛烈攻击,大部分是来自迪安的,他指责克里与华盛顿沆瀣一气,效率低下。
“克里提出九份有关国民卫生保健的议案,没有一份被通过。”迪安宣称。
“作为总统,你所必须知道的一件事就是,当你想完成什么事情时你要知道国
会是怎样的程序。”克里这样反驳迪安。整个晚上,克里都没有针锋相对地回击对
手的尖锐抨击,他想给选民们留下一个具有总统风范的良好印象,让他们知道他才
能击败布什。2 月3 日那天,克里赢得了密苏里州、特拉华州、新墨西哥州、亚利
桑那州和北达科他州,在爱德华兹的故乡落后于爱德华兹,位于第二位,在俄克拉
何马州紧随爱德华兹和克拉克之后屈居第三。在3 个州里,他都以超过半数的选票
遥遥领先。迪安的战绩不佳,在这些州中他最好也就排在第三位。利伯曼被淘汰,
退出竞选。
“这是个大日子。”克里宣称。
直到现在,在9 个州中取得7 个州胜利后,克里的竞选班子才敢宣称他们有无
可辩驳的必胜希望,这是他们一直以来苦苦追求的。在随后的周末里,克里又在密
歇根州、华盛顿州和缅因州大获全胜,在下一个星期二,2 月10日,他又以在弗吉
尼亚州和田纳西州的双双胜利迫使克拉克出局。克里现在赢得了14个州中的12个,
它们分处于全国不同区域。
克里曾经投票赞成削减“取得今天反恐战争胜利的”武器系统,一个人说。克
里还曾经支持同性恋民权联合会并反对布什只承认男女之间婚姻合法的宪法修正提
案,另一个人说。克里对于私家车燃料更高效率标准的倡导将会削减掉数千万计的
工作岗位,还有一些人说。
可是不论别人说什么,克里势头正劲。与此同时,克里又取得了在哥伦比亚特
区和内华达州的胜利,随后于2 月17日在威斯康星州的预选中迫使发誓要在此立足
的迪安退出竞选。迪安得票率为第三,落后于紧随克里的爱德华兹。爱德华兹曾经
攻击克里过去支持自由贸易协定,但他自己当时也持赞成态度。不过在威斯康星州
爱德华兹只以很小的差距屈居第二,这让他还可以继续竞选。现在,克里真正的对
手只有爱德华兹了,克里又在2 月24日在夏威夷、爱达荷州和犹他州轻松取胜。
随着克里势如破竹,节节胜利,民主党内的大多数组织都开始支持他。AFL
CIO ,沃尔特·蒙代尔,以及前对手格普哈特和克拉克等人都宣布支持克里。
超级星期二的前一周,克里看起来踌躇满志,志在必得。3 月2 日,加利福尼
亚州和纽约州等十个州的核心会议将决定最后的被提名者。民主党全国代表大会中
四分之一的代表都将出席超级星期二的竞选。投票前的民意测验表明,克里在每个
州都遥遥领先。爱德华兹打算最后一搏,大肆宣传他柔和的反精英人民党主义和乐
观态度。他将大部分时间和资源都倾注在佐治亚州和俄亥俄州,那是第三大民主党
代表区。
当天晚上的选举没有任何悬念。超级星期二那天,克里很早就知道他会取得彻
底胜利,将爱德华兹赶出这场角逐,并最终赢得民主党提名。最后,投票结果显示,
克里在10个州中赢了9 个,大多都是大幅度领先。在佛蒙特州,选民们给他们的前
州长、已经没有取胜希望的爱德华兹,一个安慰性的胜利。
在华盛顿宾夕法尼亚大街的老邮政馆(old post office pavilion)中,克里
正在大摆庆功宴。这时电话响了。这是总统乔治·W.布什的贺电。他在电话中祝贺
克里在预选中取得的惊人成功,还表示期待一个“激烈的竞选”。克里说,他也盼
望“在全国人民面前进行精彩的辩论”。克里在庆功宴上激昂地结束了演说,此时
约翰·克里就坐在白宫以西五个街区远的地方。三个街区以外就是国会大厦,33年
前克里就在那里与越战老兵们一起露营示威,也就在那里他在参议院外交关系委员
上发表了美国家喻户晓的演说,踏出了进入政界的第一步;那次作证后他接受60分
钟节目访谈时,还被问及他是否想有朝一日成为总统。
也是在国会大厦前的宿营地,他第一次见到著名的马萨诸塞参议员泰德·肯尼
迪——总统约翰·肯尼迪最小的弟弟,而正是肯尼迪总统让一个封闭预备学校的学
生燃起了对政界的无限渴盼。肯尼迪此时也在邮政馆大厅分享他曾经的后辈同事—
—现在则是好朋友的巨大喜悦。肯尼迪两个星期前刚刚度过72岁生日。现在他的头
发更白了,身体更肥胖了,可这位自由主义雄狮陪伴克里走过他大半生的政治之旅。
肯尼迪和克里这两位马萨诸塞的资深议员和后辈议员一起走下邮政馆大厅中央。
克里和家人站在舞台大幕后,肯尼迪走上乐队指挥台。在穹顶高高的大厅里,当2000
多人看见“老泰德”时全都爆发出一阵欢呼,“老泰德”是肯尼迪乘坐约翰的巴士
巡回助阵时对自己的称呼。他象征着也推动着如此多的政治历史,其中大多都是让
人扼腕叹息的:他们三兄弟都曾竞选过总统,可是两个哥哥都遇刺身亡——一个在
达到目标后,另一个则还在向目标努力之时。
现在,他在这里帮助克里达到了这个目标。“他是一个绝好的提名者,他也将
会是个绝好的美利坚合众国总统。”肯尼迪激昂地说,“他所担负的使命就是把乔
治·W.布什打回得克萨斯老家,重新让国家走上正确轨道。”
在肯尼迪引出克里和他的家人后,这两位新老参议员紧紧握手,互相拥抱,互
相鼓励地拍打对方。“当我第一次带领越战老兵来到国会大厦前试图阻止战争时,
这片土地上充满了恐惧和猜疑。”克里对欢呼的群众说,“那个时代,美国人不敢
信任或相信领导者们对他们讲的话。今天,许多美国人再一次怀疑他们是否还可以
信任或相信我们国家的领导人。
“我的竞选目标就是要重建你们对领导人的信心,要诚实无欺地告诉美国人民
——要以美利坚合众国200 多年来坚守的价值为准则引导美国走上一条新的道路。
我的目标就是要建立一个更美好、更安全、更繁荣的美国!”
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