北洋舰队与颐和园工程 中国海军的创办, 经过了一个难以想像的坎坷历程。李鸿章为这支中国前所未 有的海上劲旅, 耗尽了他的后半生。不巧的是这支海军的命运很不好, 这期间正撞 上了千年罕见的“丁戌奇荒”, 使本来就不多的海军经费(从1875年起每年四百万 两银)也得不到落实; 又撞上了慈禧太后的“万寿庆典”, 要花费上千万两银子重 修颐和园。慈禧个人膨胀的奢欲, 使得这支舰队的有限经费多次被挪用, 无辜地蒙 受了巨大损失和耻辱。李鸿章作为这支舰队的实际首领, 当然也有着不可推卸的责 任。 李鸿章毕竟是一个封建官僚, 他必然有他的历史局限。对清廷, 他要尽忠, 尤 其对慈禧, 面对这个集中了所有男女酷吏的所有品质的关外女人, 他明白她那超人 的“处世技巧”, 凡事不敢得罪; 对国家, 他要保卫, 海军事业乃开天辟地之宏业 ,属于当时诸项国防事业的重中之重,不能有任何闪失, 他必须要全力维护, 要保全 ;作为他自己,北洋大臣兼直隶总督这个官位, 他还想坐下去。这么一来, 三面不能 统一, 悲剧就不可避免了。悲剧落在了这支新生的海军舰队头上———本来就很拮 据的经费, 还要再移出一部分去填补昆明湖之景区。悲剧当然也落在了李鸿章头上。 这大概是老李一生中碰到的最大难题。 李鸿章原本是最早关注中国海防的, 也是 最为关爱中国海军的少数几个人之一。 他多少年前就看到了日本的狡猾和野心, 认为中国的主要危险来自日本。原先 清廷比较注重西部新疆一带的战事, 军费和队伍基本放在西部, 而对海防之事尚未 觉醒, 只是到了1874年日本人侵占台湾之后, 方才大梦初醒, 对来自海上的危机总 算开始关注了。 1874年, 总理衙门发起在沿海督抚中进行了一次海防大讨论, 这是一次为了建 立中国海军而大造舆论的历史性的讨论。李鸿章是最先响应的一个, 而且是暗中操 纵的积极分子。他不仅自己具体提出了早就在酝酿之中的种种计划, 从宏观到微观 ,从眼前到将来,从经费、购船、造船, 到人员的培训、洋员的聘请、港口的选址等 等, 而且频频跟沿海督抚大员中的哥儿们写信, 鼓动他们积极响应, 参加讨论。他 叫在家中养病的丁汝昌拿出他的看家本领, 把当初的“六条”再细化一些。丁汝昌 是头脑最清楚、作风最实干的洋务干将之一, 在给朝廷的奏折中, 不仅讲了李鸿章 认为该讲的话, 而且把李鸿章当时还不敢讲的话也都托了出来, 叫李鸿章着实高兴 了好一阵儿。 李瀚章人老实, 办地方粮饷和厘卡有经验, 对现代海军本无深入了解, 李鸿章 就写信教他, 如何如何附议, 话讲到什么程度就可以了, 可谓苦心到家。所以这场 表面看来是总理衙门组织的, 在高级干部中统一思想的大讨论, 而实际是李鸿章与 “鬼子六”恭亲王奕策划的“双簧”。不如此也不行, 如果没有高级干部的思想 统一, 清廷凭什么要每年拿出四百万两白银给你李鸿章去买船呢? 户部和西北的疆 臣不要大闹怀仁堂了吗? 而当各省督抚的意见基本汇齐, 准备着手办理的时候, 同 治皇帝却病死了, 光绪帝继位, 慈禧再度垂帘听政, 海军之事, 就被耽搁了一阵。 后来虽任命了李鸿章和沈葆桢为南北洋海防事宜督办, 但沈葆桢于1879年冬又去世 了, 后来的差事, 还是历史地落在了李鸿章一个人的肩上。 一支全新的近代国防军的建立, 又是在长达数千公里的海岸线上办海军, 对于 这个拖着长辫子的清王朝来说, 绝对是个超级庞大的综合工程, 不仅是经费如何落 实和购买舰船的问题, 还有相应的港口建设和炮台设置问题, 海军舰队与陆军炮台 如何协调的问题, 沿海各省横向如何“连成一气”、遇事又能机动行动的问题, 中 国的管带和洋员中的军事教官的合作问题, 军舰和炮台的常年维修问题, 各级人员 的培训问题……尽管万事开头难, 处处遭掣肘, 还走了不少的弯路(例如最初通过 赫德买的“蚊子炮船”根本不能用于国防, 像是钢片镶起来的), 各省份也有各省 份的算盘, 李鸿章还是参考了不少国外的海军经验, 筚路蓝缕, 执意开拓, 从1875 年到1888年北洋海军正式成军的十几年间, 费尽牛劲, 拼死装备了二十五艘各类舰 艇, 其中从国外定购十四艘, 包括两艘巨型铁甲舰和七艘装甲巡洋舰, 拉起了北洋 海军的基本队伍。 这是一支在当时算是很像样的海上威慑力量了, 起码在亚洲太平洋地区处于首 屈一指的领先地位, 其中“定远”、“镇远”两艘铁甲战舰, 为东方第一巨舰。 清廷方面直到1885年中法战争之后, 才正式成立了海军衙门(总理海军事务衙门, 相当于海军司令部), 整个海军事务才算是有了中央一级的领导, 而不再是李鸿章 作为北洋大臣孤军作战。 新成立的海军衙门由醇亲王奕任总办, 李鸿章和庆郡 王奕劻被任命为会办, 而“现当北洋练军伊始, 即责成李鸿章专司其事”。亲王是 挂名的, 老李是干活儿的。但有了亲王牵头, 自然比万事自己挡在前头要好, 可以 把矛盾缓和一点, 矛盾由亲王去协调。任命下来了, 而办起事来仍困难不少, 他给 曾国荃写信发牢骚说: “海军一事, 条陈极多, 皆以事权归一为主。 鸿章事烦力惫, 屡辞不获, 虽得两邸主持, 而不名一钱, 不得一将, 茫茫大海 ,望洋悚惧!” 尽管如此, 凭李鸿章的才干, 和周旋上下的非技术本领, 他还是很 快把该办的事情办妥了。海军衙门刚成立半年(1886), 醇亲王奕就要来视察北 洋海军, 好在基础工作已经作了十年了, 总能拿出一番风光叫他看看的。结果果真 让醇亲王大开眼界。醇亲王带了二三百人的巡视团, 浩浩荡荡, 一路开来, 李鸿章 又把各国的公使也请了出来。他们乘上排水量达二千八百吨的“海晏”号, 在北洋 “定远”、“镇远”、“济远”、“超勇”等八艘军舰的护卫下, 彩旗招展, 威风 凛凛, 从天津直驶旅顺。到了旅顺, 大员们登上黄金山炮台, 看八舰表演打靶, 又 看鱼雷表演发射……海天之际, 轰然一片, 颇为壮观。然后又驶向威海巡视。整整 十二天, 舰队很是风光了一阵, 醇亲王也过足了瘾, 领略了现代海军的威风, 拍拍 屁股走了。 从此醇亲王成了继恭亲王之后, 李鸿章在朝廷里的同党。 李鸿章原本想利用 醇亲王这个后台, 把海军的事情办好, 可是这个狡猾的醇亲王比李鸿章狡猾十倍, 却来了个反利用, 他要利用李鸿章来讨好慈禧太后! 他本是光绪帝之父, 又是慈禧 的妹夫, 处在一个极其微妙的位子上, 生怕慈禧对他起疑心, 所以处处恭维, 惟恐 不周。这么一来, 李鸿章就惨了。当醇亲王提出要挪用海军经费修颐和园的时候, 李鸿章该怎么办呢? 醇亲王可能认为, 北洋舰队已经建立起来了, 已经很风光了, 这是清廷花了那么多钱养育的结果, 那么现在清廷需要用钱了, 你李鸿章还不应该 通融一点吗? 这一下子, 好像北洋海军就是李鸿章的了。封建社会, 个人与国家, 局部与整体, 金钱与权利, 就这么乱七八糟地“浆糊”八千里! 他哪里想得到, 军 舰常年泡在海水里, 每年都要维修的; 海军常年雇佣的洋人技师、大副和顾问, 都 是要花重金的; 沿海的炮台设施与军港都需要配套的……况且, 这支表面上非常风 光的舰队, 在洋人眼里并不怎么样, 一旦打起仗来, 真的是令人失望了。甲午战败 ,举国痛哭,人们在痛定思痛的时候, 总是把海军经费与慈禧修颐和园的事联在了一 起。 可是到了那个时候, 醇亲王本人已经不在了, 他已于1891年去世了, 剩下的事 就只能由李鸿章兜着。 李鸿章也滑头, 醇亲王代表慈禧来要钱时, 他有时候同意 ,有时候能推就推,能拖就拖, 有时态度也并不太落后。 据姜鸣先生在厚厚的《龙 旗飘扬的舰队》一书中所做的考证, 可知整个颐和园修建工程, 总共费钱达一千万 两上下, 而维修三海即南海、北海、中海舰队舰只的费用又是六百万两银。三海工 程十年间挪借海军经费计四百三十七万两, 这笔款子后来都专款归还了; 而颐和园 工程就不是挪借或挪垫了, 而发展成挪用!1888 年就挪用了四十五万三千两; 次年 ,奕劻决定每年从海军军费中挪用三十万两,到1894年共挪用一百八十万两, 另外还 有七七八八的挪用, 总共加起来, 慈禧的颐和园共挪用海军经费达七百五十万两。 也就是说, 她过个六十岁生日, 竞“吞掉”了半支海军舰队! 老李不是最爱海 军的吗? 虽是个会办, 但是个实权人物, 他怎么会同意呢? 现在学术界已考证清楚 了, 老李的上头虽有两个亲王做主, 而李鸿章对慈禧也是不愿或者不敢得罪的, 时 不时地还要奉承。他写给各地督抚的信件, 白纸黑字, 说明他也为颐和园工程作出 过“贡献”。他打着海军的旗号要求下面筹集巨款, 共得二百六十万存入银行, 然 后把利息都捐给了颐和园工程处…… 他一定记得过去他遭遇弹劾的时候, 慈禧总 是站在他的一边, 宁肯得罪了别人而保护了他。当海军衙门初立的时候, 兵部左侍 郎黄体芳就上奏表示反对。黄体芳是跟张之洞、张佩纶一起的“清流健将”, 以敢 于直谏出名, 敢言人家所不敢言。 他指责李鸿章身任封疆, 事务繁多, 无事必不能巡阅, 有事又不遵调度, 比如 在中法战争中, 朝廷叫他调“超勇”、“扬威”两舰前去支援, 他就是不去。他以保 卫清廷为名, 实际上拥兵自重。还说他所用之人, 都是些贪诈卑污之辈, 若让这些 人遍布海军, 一旦有警, 悔之何及? 所以建议撤去李鸿章海军衙门会办的差事, 叫 熟悉洋务的曾纪泽来当。奏折中语言甚为激烈: “是水师并非中国沿海之水师, 乃 直隶天津之水师; 非海军衙门之水师, 乃李鸿章之水师! ”“再阅数年, 兵权益盛 ,恐用以御敌则不足,而挟以自重则有余! ”这份奏折在京城群僚中引起轩然大波, 仇视李鸿章的人奔走相告, 称快一时。 孰料慈禧太后勃然大怒,下令处分黄体芳 ,罪名是“妄议更张,迹近乱政”, 令吏部(相当于组织部)拿出处分意见。 吏部之人也不喜欢李鸿章, 吏部右侍郎李鸿藻还是清流的头子, 自然是维护黄 体芳的, 只给了降一级的处分。谁知慈禧余怒未消, 把折子掷回: “所议过轻, 殊 未允当! ”黄体芳降一级不行, 还要降二级! 还要“吏部堂官, 着传旨严行申饬! ” 老佛爷为了李鸿章竟发这么大的火, 令吏部之人着实吓了一跳, 此后谁也不敢再说 李鸿章的坏话了。 在这之前, 在轮船招商局的用人上, 也有人揭发李鸿章任用私 人, 结党营私, 也被慈禧一口否决了。 梁鼎芬也弹劾过李鸿章, 列举他的罪名, 说他符合“六可杀”的条件, 应当杀头, 也被慈禧弹回去了…… 对于这一切, 李 鸿章能心中没数吗? 他能知恩不报吗? 这个时候, 最要紧的就是保住主仆关系了, 以及最佳的主仆关系所带来的官位! 一个多世纪以后, 上海复旦大学历史系毕业的 姜鸣, 放下股票公司的肥缺不做, 一头扎进北京国家第一档案馆里, 翻检那些散发 着霉味的百年前的晚清旧档。丝丝缕缕, 细细耙梳, 他在浩繁的未经标点的黄纸卷 儿中, 终于理出了事情的来龙去脉, 考查出得来不易的海军军费, 确有一部分被挪 用了, 有一部分的确是贴到了万寿宫的墙头上去了。 现在人们回过头来再看这段公案, 事情已经很清楚了。 令人丧气的是, 你那 煌煌一百卷的《李文忠公全书》, 说清了很多问题, 而偏偏对这一段公案却只字未 提! 这是为什么呢? 俗话说“纸是包不住火的”, 就算包住了一百年, 也未必能包 住一百零一年……这就又印证了中国另一句老话: “欲盖弥彰”。 历史是无情的。 面对那些黄纸卷儿, 总督大人该如何解释? 老李呀老李, 这是何必呢?