第七章 大闲人王宝珍 天津卫人稠事杂,专门能养闲人。 惹出“南皮双烈女”官司的,就是家住在小西关木鱼胡同的大闲人王宝珍。 他算是哪路神仙呢?狗有狗路,猫有猫道,说起王宝珍,只能算是一块下三路 的料。 看模样,王宝珍长得细皮嫩肉,浓眉大眼,够得上人模狗样。他从不到20岁就 在“同庆后”、“中华后”的娼寮中伺候那些当红的妓女梳头,他嘴甜手巧,那双 眼睛似从没出娘胎就会巴结人。混过这些年,甭管是妓女老鸨子,还是那些吃地面 儿的、穿官衣儿的、往窑子里扔钱的,傍窑子吃饭的,真少爷,假老爷,财东混混 儿无赖忧,他都混出了一个好人缘儿。如今,他已是年过而立,几年前,他也从小 班中领出一个不成器的唱手成了家。他在木鱼胡同租了人家两间屁股大小的东厢房, 屋里是四角旮旯空空如也。再看他这两口子,却是净鞋丝袜,光头亮脸,雪白的洋 府绸手绢、花油绸的东洋伞不离手,整天的金桔、桃脯、炒货、鲜货不离口,打个 哈欠,就冒出一股肥下水的油腥味儿。 人们但见王宝珍整天狗颠狗颠地乱窜,谁也说不清他到底是靠什么赚钱吃饭养 活老婆。反正,大都市就是一片人挤人挨的大树林子,忙人不忙事,人闲事不闲, 甭管丰年荒年,有钱有势的总有忙不完的事情,他们的饭碗里漏点汤水,也就饿不 着那些为他们帮忙帮闲的跑腿。王宝珍就是这么一个人,削尖脑袋钻进那些大忙人 的闲工夫里,陪哭赚吃、娶媳妇打幡儿凑热闹,无风起浪,混水摸鱼。 半个多月前的一天,王宝珍换了一件新做的日本线纱的大褂,早早到了“三不 管”的会宾楼饭庄。他来饭庄,不是有人约请,也不是他设宴请客,而是两个大宅 门少爷因为捧戏子吃醋大打出手,如今托出人来摆酒说和。两边的主人客人都是大 忙人,传话跑腿订桌点菜的这类事,就用到了王宝珍。 王宝珍拿架摆谱地和掌柜预订好了10桌酒席,又假做不理不睬地接过了4 块大 洋的回扣,才心满意足地拎了掌柜白送的好大一块蜜汁叉烧肉,想赶紧回家和老婆 分享。在他慢悠悠刚迈出会宾楼店门的当口,他那双人闲事不闲的眼睛,却有了新 的发现——在会宾楼的墙根,蹲了三个哭哭啼啼的人,一老两幼,一看就是父女。 再看他们身边的行李,一眼就可以断定,他们是逃荒进城的乡下人。而在他们对面, 揣着手一脸无奈的,是王宝珍认识的一个熟人——悦来客栈的陆掌柜。 只溜了那两个闺女一眼,王宝珍那双牛蛋似的眼睛就冒出了贼光。他猛地想起, 西头(地名)专放窑账(向妓女借放高利贷)的戴老二戴富有,前些日子还向他提 起,这两年,直隶山东旱灾战祸连连,难民潮水似的往天津卫涌来,戴富有请王宝 珍留神给物色两个出色的女子,只要能够廉价顺利到手,不管往窑子里卖出多大的 价钱,除去开销,赚下的钱两人都是二一添作五。