第十五章 往事历历 因为“大风堂”的东家和刘道原莫逆,所以,会经常让刘思回家,照顾父亲。 而在平日,照顾刘道原的是住在西厢房的赵家夫妇。邻家的丈夫赵大,原是刘道原 在“斗店”做事时认识的杂役,外乡人,当时接来家眷无处安置,刘道原就让他们 住进了自家院子的两小间厢房。刘道原的太太驾鹤西去,家里没有人照顾,赵家媳 妇就经常帮忙,一来二去,刘道原不再向他们收房租,他们也半邻半仆地为刘道原 料理家务,两家亲如一家。 今天,刘思回家时,赵大媳妇已经做好了晚饭。刘思正整理自己的书籍,见父 亲一身疲倦回来,忙把他扶进屋,帮父亲脱下衣帽,扶他在铺了棉褥的竹躺椅上坐 稳,又取厨房的开水为父亲沏了一壶新茶。 刘道原摆手让刘思去做事,自己躺在椅子上闭起了眼睛。他想养养神,但难禁 的纷乱却袭上心头,使他的心阵阵发紧…… 刘思看出爹爹有心思,却不敢问。 他忘不了妈妈还在世,自己只有十来岁时,爹爹打他的那平生唯一的狠狠一巴 掌。 那是刘道原带刘思去逛娘娘宫,有个人告诉刘道原,北门外何宅做寿,寿堂之 上,张挂着泥金寿幛,乃是刘道原所书的“佛心可贵”四字中堂。 刘道原听了,好不糊涂。这个何某原是“太古洋行”轮船上的杂役头。有一客 人不知道是忙中有误还是回家心切,竟将一箱细软忘在了船上。何某做手脚藏了个 严实,待那人来找,一口咬定没见过。那客人多年离乡积累不易,一时心窄竟跳了 海河。何某辞了洋差,借袁世凯刚修大经路,地皮还便宜,他就变卖那箱财物,购 买了大块地皮。以后,河北窑洼地价飞涨,他转卖地皮又置房产,一跃而成财主。 这个人发家致富的臭家底多有流传,刘道原怎能为他写寿幛? 刘道原拉起刘思直奔何宅。 原来,那寿幛本来是刘道原早先给一个兴办义学的乡绅所书。那家衰败出逆子, 竟以20块现洋作价让给了何某。经裱工高手挖去上款补裱如故,何某便堂而皇之高 悬寿堂。 何某正在满座宾客间周旋,猛抬头,却见刘道原手领爱子不请自到,已经进了 二门。 他立时冒了凉汗,三步并两步迎去:“哟,刘爷,鄙人作个小生日怎么还惊了 您的大驾……” 刘道原冷眼看去,迎面正厅内,丈二花梨条案之上,被满堂银盾玉山,寿桃蜜 供簇拥着,果然是刘道原所书的八尺宣立轴——“佛心可贵”。 他心中奇怪,不禁冷笑道:“何爷,威风煞气,今非昔比啊!” 何某一听茬儿口不对,心已提到了嗓眼,紧忙巴结:“刘爷,惹您见笑,那边 人杂,别腌臢了小公子,请……请到书房用茶……”不等刘道原答应,他扯嗓子吩 咐:“让厨房专为刘爷做一桌细菜送这边来!”