第一节 元党骨干杨炎 人类生活在四维空间,唯有时间一维不能重复。对于杨炎成为元党第一位的骨 干人物,只能以纸笔追述当年。 杨炎,字公南,凤翔天兴(今陕西凤翔)人。玄宗开元十五年(公元727 年), 出身在一个有文化教养的世代官僚地主家庭。曾祖杨大宝,唐初武德年间当过龙门 县令;祖父杨哲,没有功名,以“孝行”称著于世,受过朝廷的表彰;父亲杨播, 进士出身,退居求志,玄宗曾召拜他为谏仪大夫,后弃官回家归养。杨炎的家庭既 非名门贵族,亦非权贵显达,是一个清高守志、淡泊功名的书香门第。 旧史书有关杨炎的记载,是从他二十岁左右的青年时代开始的。《旧唐书。杨 炎传》说他“美须眉,凤骨峻峙,文藻雄丽,并陇之间,号为小杨山人”;《新唐 书。杨炎传》说他“美须眉,峻风寓,文藻雄蔚”。可以看出,青年时代的杨炎是 一个眉清目秀,美髯挂腮,才华出众,风度翩翩的漂亮公子。常常妙手得佳作,在 家乡和京师一带,已是初享盛誉,号称“小杨山人”。 唐代实行科举制,选拔官吏。据新、旧《唐书》载,杨炎踏入仕途,没有走科 举道路,因当时的节度使有自任僚属的权力。杨炎当官,不是受朝廷的征召,而是 从担任地方官的幕僚开始。杨炎何时离开家庭到凉州去任职,史书没有记载。但从 杨炎一生的经历看,大约在玄宗天宝六年(公元747 年) 杨炎二十岁左右时,被河西节度使吕崇贲任命为掌书记。河西节度使驻凉州 (今甘肃武威),例兼凉州都督,领辖凉、洮、西、善、河、临六州,掌书记在节 度使直接领导下参预军国事务。可以说,他深受吕崇贲的赏识而成为幕僚。 据记载,杨炎在河西节度掌书记任内,政治上并无建树,倒有一件事很能说明 杨炎“豪爽尚气”的所谓豪爽侠义的个性。一次,神乌县令李大简喝醉了酒,与杨 炎发生争吵,斥骂了他几句,杨炎即“令左右反接,榜二百条,几死”。一言不合, 立即捆人打人,几乎致人死命,而且被打的还是堂堂七品县令。由小见大,看来, 杨炎的翩翩君子风度与此行为也是自相矛盾,豪爽中挟有强烈的报复心理,侠义中 夹杂着心胸狭隘。可见,谁得罪了他,他就置人于死地。所幸大树底下好乘凉,吕 崇贲深爱其才,对他毒殴县令没有过问。 天宝十二年(公元753 年),哥舒翰为陇右、河西节度使,杨炎此时二十六岁, 撰文赞扬哥舒翰“以纵横之奇,判总军国”。(1 )肃宗年代(公元757 年—759 年),杨炎又受命为河西节度使杜鸿渐的父亲撰写安州刺史杜公神道碑,名气大震。 杜鸿渐的故吏以杨炎“交目馨香,托之篆刻”,杨炎又再次撰写河西节度使杜公碑。 (2 )《通鉴》卷216 记:“是时,中国盛强,自安远门西尽唐境万二千里,闾阎 相望,桑麻翳野,干下称富庶者无如陇右。 翰每遣使入奏,常乘白橐驼,日驰五百里。“说河西、陇右如何富庶当属夸饰 之词,但当地百姓安居,确是事实。这位哥舒翰在天宝十四年(公元755 年)正月 入朝,以病留京师。当年十一月,安史之乱爆发。十二月,唐以哥舒翰为兵马副元 帅,领兵八万讨安禄山。第二年六月,兵败被俘,投降安禄山,终为安禄山所杀 (《旧唐书》卷104 《哥舒翰传》)。杨炎经历这一变故,思想上震动一定很大。 这一年,杨炎二十八岁,正是风华正茂的年纪。 据史书记载推测,杨炎此时已回到凤翔老家。 叛军占领长安后,凤翔变为唐朝反攻京城的前哨基地。为了拉拢地方势力,肃 宗在甘肃灵武即位以后,一面为杨播封官,“即家拜散骑常侍,玄靖先生”;一面 由“副元帅李光弼表杨炎为判官”。但是,杨炎对李光弼的征召“不应征”;之后, 肃宗又拜杨炎为起居舍人;他又以父死居丧为理由,在家守孝,未参加过肃宗朝的 平叛工作。看来,杨炎及其家人对安史之乱,曾一度持观望态度。因此,当安史之 乱基本平定,肃宗又回到长安时,只给了杨炎一个司勋员外郎的小官,并不重用。 《太平广记》有关杨炎的一个小故事,曾记述杨炎在安史之乱后,有过一段不 得志。故事说,杨炎在京城长安,生活潦倒,只好投寄在一个姓卢的官吏门下。卢 知杨“画松石山水,出于人表”,就留他在家中,“馆之甚厚”。 后得知杨的家属滞留洛阳,缺衣少食,心有不安,暗中令人,拿了银钱财物, “到洛供给,取其家书回以示杨公,公感之”。因此,杨炎深受感动,用了一个月 的功夫,为卢画了一幅山水,“松石云物,移动造化”,“其迹妙上上品”。这个 故事说明,杨炎多才多艺,不但写得一手好文章,还画得一手好山水。更重要的是, 这个故事发生于安史之乱后,杨炎赴京谋官,受到肃宗冷遇,从一个侧面反映了杨 炎当时的不利处境,不仅政治上不受信任,连生活上也一度窘迫困难。 杨炎从肃宗朝进入朝廷,但不被重用。《旧唐书。杨炎传》有“服阕久之,起 为司勋员外郎”的记载。意思是说,杨炎为父守孝终以后很久,才被朝廷起用为司 勋员外郎。以此推断,这还是肃宗朝后期的事,杨炎时为三十五岁左右。 代宗宝应元年(公元762 年)继位,元载当权,杨炎的地位才发生了变化,从 司勋员外郎“改兵部转礼部郎中知制诰,迁中书舍人”,“再迁吏部侍郎”。员外 郎多从六品散官,郎中从五品,中书舍人为正五品上阶,吏部侍郎为正四品。由此 可见,约在代宗朝十年之内,杨炎官运亨通,步步高升。 究其原因,有他才能出众的一面;更重要的是他的才能为权相元载发现,受到 元载的重视,仰仗元载的提携重用,成为元党的骨干。 前文已述,元载是靠玩弄权术阴谋,投靠肃宗宠信的宦官李辅国登上相位的。 但当李辅国权重逼主,失宠于肃宗时,他又参与了肃宗杀死李辅国的密谋。在代宗 朝间,宦官鱼朝恩专权,凌辱大臣,元载表现得狡猾宽忍。如有一次,鱼朝恩借为 百官讲《易》的机会,指桑骂槐,指斥当朝宰相用非其人。另一个宰相王缙听了 “大怒”,但元载听了反而微微一笑,并不在意。 鱼朝恩出来对别人说:“怒是常情,笑不可测。”但是,当他发现鱼朝恩有失 宠于代宗的迹象,便为代宗设谋,诛灭鱼朝恩。因此,元载深得代宗的宠信,权倾 朝野。为了巩固自己的权位,元载在朝廷上下,广树党羽,结成元党,成为代宗朝 内势力最大的一个政治集团。 与其他一些权佞相比,元载倒是很有才干。史称他“家本寒微”,“自幼嗜学 好属文,性敏惠,博览子史”。因此,他看上擢升杨炎,既是扩大个人权势的需要。 也是因为杨炎的才能。杨炎在任中书舍人时,“与常衮同时知制诰,衮长于除书, 而炎善德音,自开元以来。言诏制之美者,时称常杨焉”。杨炎与常衮合作起草的 诏令,既善于表达皇帝的旨意,文字又十分优美,受到朝野的称赞,誉为“常杨”。 这在讲究文辞之美的唐朝十分重要,元载赏识杨炎之才,方纳为私党。 纳杨炎为私党另一个重要原因,是杨炎与元载同出一郡,乡情的纽带把他们紧 密拴在一起。元载迅速提升杨炎任吏部侍郎、史馆修撰,培养、重用杨炎,杨炎自 然十分感激元载的栽培提拔,视元载为恩师。如果杨炎对元载不恭,视为异己,元 载则会毫不顾惜乡情,毫不念及才能,进行排挤打击。 元载也有他善于用人、识人的长处。元载看中杨炎,把他拉入元党,加以重用, 并不足以说明。通过他对刘晏的态度,则看出他这一长处了。刘晏从唐肃宗至德二 年(公元757 年)起,至德宗建中元年(公元780 年)止,主管唐王朝的财经工作 达二十四年之久,其主要成就元载主持朝政期间。刘晏不属于元党,但元载忙于擅 权,“乃悉以钱谷之务委之”。客观他说,刘晏没有妨碍元载擅权,因此也能委以 重任。这说明,元载尚有知人之明,也有用人之量,只要不损害自己,不是政敌, 也并非是一概尽用纳私贿官的庸禄鼠辈。 大历十二年(公元777 年),代宗诛灭元载。根本原因,固然由于元载贪赃枉 法,民愤很大,祸国殃民。但更重要的还是元载过于专权,和代宗发生矛盾,欺君 罔上。 据《资治通鉴》记载,代宗诛杀元载,本来要尽诛元党,在所列元党名单中, 杨炎首当其冲,排在第一位。正是由于刘晏上书代宗“法有首从,不容俱死”,王 缙、杨炎及其他元载党羽才保活于命。否则,杨炎早就如同元载一样身首异处了。 一个令人值得深思的问题摆在我们面前。杨炎是元党第一号骨干分子,且由道 州司马一跃成为当朝宰相,难道仅仅是崔祐甫以荐举贤能为己任,认为杨炎“可器 任”吗?史书明表如此,实则不然。表面是崔祐甫的力荐,实质是德宗的主张。 俗话说:一朝天子一朝臣。大年十四年(公元779 年)五月,代宗去世,德宗 继位。德宗为什么要起用杨炎,还得从德宗和元载的关系说起。德宗的母亲沈氏, 是个普通的宫女。德宗只是由于是代宗的长子,加以在安史之乱的平叛中,是代宗 的重要助手,并在代宗宝应元年(公元762 年)担任天下兵马元帅,收复了东都洛 阳,立有战功。因此,代宗广德二年(公元764 年),才被立为太子。但是,在封 建王朝,争夺皇位继承权的斗争,往往是当时各种政治军事集团争夺权利的集中表 现。德宗从被立为太子,到登上皇帝宝座,毫不例外地有过一段曲折经历。 代宗大历年间,德宗居东宫。当时有个代宗宠信的独孤贵妃,生了个儿子叫韩 王李回,受到代宗的宠爱。京兆尹黎干和宦官刘清潭合谋,打算拥立韩王李回当太 子,把德宗废掉。这个计谋遭到元载的反对。元载对代宗说,德宗是长子,非常贤 良,又立过大功,怎么能废掉呢?无党的另一宰相王缙也表示反对,支持元载的意 见。这样,德宗才保住了太子的地位。《新唐书。元载传》记述,“帝(指德宗) 为太子,实用载议”。那么,连当初德宗被立为太子,也是元载的提议了。 德宗即位以后,饮水思源,自然想起了元载拥立之功。但这时元载已死,因而 重用杨炎,也在情理之中。只是由于元载任相时,贪赃枉法,买卖官爵,名声太坏, 民间甚至流传“元好钱,贤者愚,愚者贤”的歌谣,所以德宗又待了几年,在兴元 元年(公元784 年)才公开为元载平反,“诏复其官,听改葬”,连同时以元党罪 名被杀的“故吏许初、杨皎、纪滔等,合赀以葬”,也一律平反了。 可以说,拜杨炎为相就是为元载平反的开始。 但是,德宗不仅仅是为图报元载的拥立之功而重用杨炎。《新唐书》卷145 《 杨炎传》还记述:“德宗在东宫,雅知其名,又尝得(杨)炎所为李楷洛碑,置于 壁,日讽玩之。”其本质还在于德宗雅知其名,欣赏其才,崔祐甫对此洞察尽悉, 举推荐杨炎为相。德宗和崔祐甫可谓君臣相知,两相互宜。 当时德宗召回的元党不止杨炎一人,但独任杨炎为相,并非由于他是元党,而 是欣赏杨炎的才华和能力。 元载亲信、元党骨干杨炎拜相,但此人争强好胜,脾气大,易动怒,心胸窄, 善报复,刘晏能有好日子过吗? 杨炎初登相位,心中十分明白,为元载复仇,报复刘晏,为时尚早。他更清楚, 德宗皇帝正拭目以待,需要他拿出几项治政措施,彻底改变大唐王朝的经济面貌, 迅速复现贞观永徽之治。 新相杨炎第一次上朝了。他胸怀两税法的腹案暂且不表,竟不顾冒犯龙颜,矛 头直指皇帝私库——大盈内库的问题。 这是系及皇帝自身利益的问题,也是众多大臣想说又不敢说的问题,更是度支 盐铁使第五琦多年想解决而未能解决的问题。安史之乱后,社稷动荡,人口剧减, 财政困难,府库空虚。本来国家财赋收入均存于国库——左藏库,后来京师豪将求 取无节,度支盐铁使第五琦无法禁止,就将国家公赋全部解入皇帝私库大盈内库, 由宫禁宦官掌握,借以逃避豪将索取。但这样做流弊更大,皇帝随意取用,支出无 度,管理无律,况且施行多年,人员浮冗,财政支出多为照顾关系,谁也搞不清府 库的丰俭盈虚。 天子德宗登殿,群臣早朝礼毕。德宗目视杨炎,特意问道:“爱卿初及相位, 有何进言?” 杨炎迅捷上前:“陛下:臣以为,国家财赋收支,乃治国安邦大本,犹如生人 之喉命,轻重系及贫富治乱。先朝权制流弊,以宫中宦官领职,操掌邦国之柄,国 库丰俭盈虚,虽大臣而不得知,怎能为陛下计义天下之利害。” (见《新唐书》卷145 《杨炎传》)进而他向德宗进谏,“国库私库,理应界 线清楚,泾渭分明。臣以为,公赋仍应归左藏库,宫中经费悉数拨交大盈内库掌管。 乞望陛下纳言拨正。” 杨炎上台伊始,初试锋芒,说干就干,直言进谏。反正自己的绿袍木简正束之 以待。 含元殿内寂静无语。群臣万没想到,新相锋芒毕露,竟敢直言进谏大盈内库这 个敏感问题,也不由暗自钦佩杨炎敢作敢为的侠义风骨。人们不约将目光投向德宗, 期待皇帝善纳如流,一改弊端。 德宗此时尚锐意进取,高兴地采纳其议:“这都是先朝积弊。依卿所言,国库 私库按先祖太宗遗训划分。” 一个如此棘手问题竞如此简单解决了。新相一举而就,皇帝一言定夺,朝野深 受鼓舞,同列“属望贤相”,人们期待杨炎能成为一代贤相。 第二天,杨炎又再接再励,上疏德宗,创立两税法,代替租庸调。 仿佛一夜之间的突变,唐王朝的赋税制度来了个急转弯。两税法大力推行,租 庸调寿终正寝,新法代旧法,创新变革,历史对杨炎停步注目。 两税法突如其来,如同天降,果真如此吗? 月晕而风,础润而雨。凡事预立,皆有基础,皆有准备。杨炎确立的两税法也 决非例外。细细体察,不难发现,唐王朝均田制的破坏,孕育两税法的诞生;刘晏 和第五琦所进行的税制整顿,打下了两税法的实施基础,做好了两税法的出台准备。 杨炎在两税法实施中,高屋建瓴,历数旧法弊端,明显忽视了刘晏在确立两税 法准备工作中的功绩。 然而,历史没有忽视。 注释: (1 )《文苑英华》卷800 《河西节度使厅壁记》。 (2 )《旧唐书》卷118 《杨炎传》。 -------- 古典小说