第三章 游宫坠马 陈解元一心要求取功名,也顾不得抛妻别子。他不辞辛苦,一路上有车陆行, 遇河登舟,非止一月,到了京都汴梁,就在仁和门内一家名叫“三阳”的客栈里住 了。 过两天便是试期,陈解元入了春闱,三场文章,做得花团锦簇,再经殿试,又 做了一道平边策。那时本没有什么边衅,却亏他做了出来,而且头头是道,洋洋万 言,恰好皇帝看重文采,一见他文辞华美,便认为是个庙堂之器,提起御笔一点, 点了个一甲一名! 陈世美好幸运啊,竟高高地中了状元,他这一喜,似乎连足底下都飘飘生云了! 那些琼林赴宴,杏园赋诗的排场都不必细说,单说皇帝又降了道特旨,恩上加恩, 赏赐状元、榜眼、探花三鼎甲、游览宫苑,以示荣宠。 三位新贵绯袍金带,乌纱宫花,各乘骏马,由穿宫太监引着,进了紫禁城。陈 状元在马上左右流盼,皇城风物,目不暇接。只见五凤楼金碧辉煌,九龙亭高耸霄 汉,文渊阁宏大深沉,武英殿气象万千。他看看这,瞧瞧那,无一处不富丽,更无 一处不堂皇!不禁又是艳羡,又是侥幸。他说:“不到得紫禁城,怎知皇家富贵? 我陈世美能有今日,方不愧是男子汉、大丈夫了!”说着“哈哈”一笑,忘乎所以, 一不留神,倒颠下马背来,幸好众人挨得近,慌忙扶住,看时,还好,不过额角上 擦掉了一点油皮!榜眼探花齐来探视,问是怎样了?陈状元不好意思,推说宫径苔 滑,马失前蹄。榜眼探花凑趣说:“年兄昨日才登龙虎榜,今朝马跃凤凰池,只怕 还有大喜哩!”于是,三人大笑。 那引路的太监连忙摇手止住说:“你们三鼎甲,乐只顾乐,可别敞开口打哈哈, 前面便是粉宫楼———你们不见,红墙上雕着牡丹花吗?倘若惊了凤驾,咱家可担 待不起啊!” 三位新贵不由肃然起敬,马也不敢骑了,当时屏息静气,鸳行鹤步,沿宫墙而 过。那陈状元走在头里,刚到粉宫楼前,忽听楼上燕语莺啼,笑声咯咯。他不由仰 头一望,隐约望见,有几个宫装妇女,倚在楼栏边,正指点着他说笑,说些什么, 却听不真切。陈状元料是宫眷在此,慌忙低头疾走,榜眼探花蹑足随后。 正走哩,粉宫楼上走下一个胖太监——宫里有名的王总管,唤陈状元单独留下 说:“状元公,好造化!天大的喜事来了!”陈状元诧异说:“晚生叨蒙圣恩,已 是大魁天下了,还有什么喜事呢?”王总管笑得像糖罗汉一样说:“呆子!喜事多 哩!皇太后的懿旨,选中你做当朝驸马了!”陈世美吃了一惊,却又眉梢带笑说: “哎呀,公公!我家中现有……”下面竟说不出口。噫,画龙画虎难画骨,知人知 面不知心!现有什么?且听他怎样说。