第一节 入学、失学 在旧中国,人们信奉“万般皆下品,唯有读书高”这一信条,尤其是社会的上 层。徐向前家祖辈都有读书人,他们也希望自己的子孙能成为识文断字的人。 1911 年,徐向前10 岁,开始读书。这时,以武昌起义标志开端的辛亥革命 迅速波及全国。在山西,驻太原新军第八十五标(相当于团)中,受同盟会革命思 想影响的第二营,于10 月28 日夜发动起义,一夜之间起义成功。 但政权却落到了第八十六标标统阎锡山手中。阎锡山出生在五台县河边村(今 属定襄县)的一个地主兼商业高利贷者家庭里。6 岁丧母,由外祖母抚养长大。他 先在父亲的钱铺里学商,后又到太原柳巷裕盛店里当小伙计。1902 年,以《韩信 将兵多多益善论》的文章,考入山西武备学堂。1904 年,考入日本东京振武学校。 在东京结识了孙中山,加入同盟会。回国后担任过山西陆军小学堂教官、八十六标 教练官, 1910 年任标统。太原起义时,他把兵部署在保护抚署(清朝太原官府) 的位置上,然后派出两个排去袭击守卫抚署的清军巡防队。他自己躲到一片小树林 里,窥测局势发展。如八十五标胜了,他有支援起义军的理由;如清政府把起义军 镇压下去了,他也有保护抚署的借口。就靠这狡猾奸诈的手腕,他攫取了山西都督 的宝座。 关于辛亥革命的事,徐向前有这样一段回忆:“我上学那年冬季的一天,教书 先生郑重其事地告诉我们:山西的都督是阎锡山,河边村人氏。以后又听说孙中山 做了临时大总统,赶走了皇帝。这就是孙中山领导的辛亥革命。 当时只知道我和一些小同伴都剪掉了头上讨厌的辫子,迫不理解它的意义,更 不知道这场革命将有一个什么样的结局。”徐向前读的是私塾。不过,这时的私塾, 已经有了很大变化,不再是“南北大炕,书桌摆上”了,而是有了专门的学堂。学 堂就在他家庙南墙外的一排房子里。那时,没有因为辛亥革命宣布废除“读经科” 而改变识字课本,照旧读那《三字经》、《百家姓》之类。这些书,徐向前上学前 就读过,是他父亲教的。到了学堂还读这些书,他照样认真地读。先生很喜欢他, 经常让他做示范,领读课文。头几次,徐向前有点害怕那个场面,很拘谨,低着头。 次数多了,也就胆大起来,不受那场面的约束,头不再那么低着了。有时竞壮着胆 子,不看书本,背诵课文。有一次,先生又让他读课文,可是不知怎么的,走了神, 把课文读锗了,窗友们笑了,先生让他停下来。但没有打他的手板,也没有说什么, 这可把徐向前羞坏了。 徐向前学习不错,玩也能玩出个道道来。他喜欢爬树,经常拉着几个同伴,比 着上树,看谁快。而且他总选那不易爬的树,把容易爬的留给他的对手。这样,胜 了,他觉着光彩;输了,认定自己没功夫。 有一年,他们家庙院里的一棵大松树,在多年不长枝叶的主于上,长出一团浓 绿色的枝叶缠绕在一起的东西,老人们管它叫“松盔”。还说,家庙树上长松盔是 出了“神灵”。这使徐向前心里产生了一种神秘感。他总是琢磨:树上长松盔,怎 么会是“神灵”呢?他去问母亲,母亲整天吃斋念佛,自然说是有了“神灵”。还 神秘地告诉他:“你可千万别去碰它,你碰了,它显灵要怪罪你的!”徐向前问母 亲神灵是什么,母亲不能答。母亲回答不了的问题,他更想不通,有时跑到那棵树 下向上望着,试图找到答案。那天把课文读错了,就是想起这个“神灵”。他又气 又恼,放学没回家,直奔家庙院去,找到那棵树爬到长松盔的地方,两脚往树上一 盘,腾出一只手来往下掰松盔。他想试试看到底有没有神灵。松盔掰完了滑下树, 迈着轻快的步子回家了。”神灵”也没有怪罪他。 好奇心,使他对社会上发生的一些新鲜事儿,产生了越来越大的兴趣。 听大人们说,官家要女人放脚、男人剪辫子,他觉得新奇好玩,就让母亲给剪 辫子,母亲不允。他要母亲给姐妹放脚,又遭到训斥。一天,他跟着大人去赶集, 突然人群骚动,官家派的“剪辫子队”来了。他们拿着锋利的剪刀,看见男人的辫 子抓过来便剪。有人用双手护着辫子,把手指头都剪破了。人们议论说:世道变了。 这又在他脑子里划了个问号:怎么变呀? 许多男人的辫子剪去了,老皇帝打倒了,又出来了袁世凯之类的新皇帝和军阀, 帝国主义的侵略势力在中国不断发展,半殖民地半封建的社会依然如故。徐向前继 续读私塾。3 年多私塾生活,“五经”中读了一点《诗经》,《书经》、《易经》、 《礼经》、《春秋》还没来得及读,就有了不读“五经”的新学校。1914 年,他 被送到东冶镇沱阳高等小学校去读书。 沱阳学校始建于1907 年5 月,是五台县第一座地区性学校。校址开始在东冶 镇南街,第二年移至十字街真武庙。徐向前来这里读书时,校址已迁到西梢门灵应 寺,校名由“沱阳学堂”改称“沱阳高等小学校”。当时有3 个班,两个高小班, 一个初小班,师生员工百余人。徐向前在高小班读书。这所学校反映了辛亥革命后 的新气象,学校的新风气,起了普及新学的示范作用。但也反映了反封建制度的不 彻底,学校只收男性不收女子。课程设置和私塾有很大不同,不学四书五经,学国 文、算术、修身、历史、地理、格致,每日有体操,每周末有一次“学生军”大操 典。徐向前来到这里后,学校加强了军事体育训练内容,经常有军官学校的学生教 他们爬杆、耍木枪,唱军校的一些歌曲,他感到很新鲜。 沱阳高小以师资质量高、学风好、成绩优而著称,培养了数代英才。他们培养 的“学生军”在辛亥革命中发挥了作用。初期,教师中的同盟会员曾酝酿用学生军 发动起义。辛亥革命成功,学生军组成了保安队,负责维护社会治安,保卫新政权。 抗日战争爆发后,这里成了抗日救亡运动的中心。徐向前很爱这个学校。那些新的 课程吸引着他,每门课都向他展示了一个新的领域,有的还向他打开了认识另一部 分世界的窗口。这些新的东西刺激着他的求知欲。 沱阳学校学生可以在学校住宿。徐向前家离东冶镇只有五六里路,不住宿也是 可以的,但他不愿意把时间消耗在路上,同时,也很向往那种愉快的集体生活。和 同学们在一起,可以谈论自己喜欢谈论的事情,又可以从别人那里知道自己不知道 的东西。于是,就向父母亲提出住校的请求。 母亲开始不大愿意。她从特有的心理出发,觉得孩子小,在家里有个头疼脑热 有人管,在那谁管呀。父亲倒是从有利于儿子长进着想的,答应了儿子。他认为学 生住在学校里,能在老师的督促下温习功课。母亲顺从了父亲。 徐向前在学校住宿,有时家里拿不出菜金,母亲就给他带上腌芥菜疙瘩、芥菜 缨子、咸萝卜,主食除按学校要求,每月必须带一升小米外,还经常带一些玉米面 拌青菜蒸的馍。徐向前不管吃什么都不在乎。他学习很用功,尤其注重算术、历史、 地理、格致等课程。第一年的算术成绩不够理想,第二年他下了很大功夫,把算术 赶了上去。 父亲很关心儿子的进步,每次从外地回来,都要考察一下儿子的学习情况,但 他只注意他所熟悉的八股文,不注意算术等新课程。父亲常夸徐向前哥哥的作文好, 认为他的文体烙守旧章,不出常格。一次,父亲从外地回来,照例要看儿子的作文。 看着看着,眉头皱了起来。徐向前看得出这是不满意的表示。 父亲说话了,而且是出乎徐向前预料的话。他说:“你的文章越来越差了。看 来不能再叫你到东冶上学了,在那里再学下去,作文成法都忘光了。”父亲是用考 秀才的老例要求他的。徐向前一听急了,恳求父亲说:“我以后用心练习作文就是 了。还让我到东冶去念书吧。”父亲认定儿子在沱阳学校是学不好作文的,只有在 私塾里跟着老先生才有长进。就这样,徐向前被迫退出了沱阳高小,又回到本村读 “四书”、“五经”。他从沱阳高小回到本村私塾学堂,两相比较,感到一切都是 那么旧。 书是旧的,方法是旧的,同学们谈论的事是旧的,看到老先生那副神态就更感 到旧。村里还是奉行老规矩,男人留辫子,女人缠足。从此他对父亲的看法也有所 改变,感到他的思想太旧,不合潮流。对私塾产生了更多的反感。 念书死记硬背,囫囵吞枣,不管理解不理解,背诵如流就是好学生。背书写字, 不合老师的要求,就打板子、罚跪。徐向前很怀念在沱阳学校的学习生活,怀念那 为他认识新事物所敞开的一个个窗口。有时他想找机会回到学校去,看看老师,看 看同学,听听只有生活在那个环境里才能听到的趣闻。可是,他回不去了。他在本 村又读了不足一年。这段时间,他的精神不像以前那么专一。除读“经”外,还自 学沱阳学校的课本。同时,也经常找一些别的书看。即使这样,学业也没有坚持下 去。他们家里生活越来越困难,没有力量供两个学生。父亲在他和哥哥之间择一人 留在学校里,最后决定让哥哥继续读书,他走出了学校的大门。徐向前结束了少年 时期的学校生活。 -------- 泉石书库