两雄相知 信长又骑着那匹连钱苇毛的爱马穿越冬风而去了。 这次,他的目的地是热田,也是岩室夫人的伯父家,即热田神宫的社家——加 藤图书的家里。他一口气飞奔而去。 " 喂!竹千代在家吗?" 他大叫一声后,并未经由门房通报就径自入门了。 " 啊!吉法师公子。" 当门房看到他,正要迎接时,信长已经来到庭院了。这 屋子住有冈崎的人质。他走到松平竹千代的房间。 " 竹千代,今天天气很好,我们骑马去吧!" 当时的松平竹千代(即后来的德 川家康)只有七岁。 " 啊!吉法师公子……不,我应该叫你信长公子。您好!" 脸颊丰满的竹千代, 面带微笑地向吉法师打招呼。 " 我们有一段时间没见面了,走吧!我们一起去玩。七之助、德千代,快帮竹 千代把马牵过来,我们要走了。" " 是,我们马上就去。" 说着,来自三河的竹千 代和一同前来的七岁的平岩七之助、八岁的阿部德千代,一起快步朝马房走去。 因为他们都知道信长是个急性子,所以不得不迅速行动。 " 今天要到哪里玩呢,信长?" " 我们今天到蟹江川的河堤去玩好吗?而且可 以试试竹千代的马术如何。" 松平竹千代之所以来到尾张,并非其父亲松平广忠将 他送来当人质。 冈崎的松平家,原来是受到骏河的今川义元的庇护。但是织田信秀时常攻打冈 崎,于是广忠只好将其子竹千代送到骏河作为人质,以换取今川家的援军。然而, 现在信长庶兄织田信广当上安祥城主后,广忠即希望取得该城。 当竹千代满六岁时,即与七个同龄的小孩一起被送到骏河当人质,这是去年的 事。 在前往途中,他们一行人被与织田家有串通的田原城主户田一族的人拦劫,对 方是松平家的敌人。就这样,这一行人质被送到了织田信秀那里。 信秀便利用竹千代来威胁其父亲松平广忠,而释放了随行的使者。 然而,由于今川家对于广忠有恩义在,因此,广忠这样回答信秀:" ……我广 忠不能为了儿女私情而忘恩负义。被捕的竹千代,只能怪他的运气不好,一切任由 你们宰割。" 信秀听了勃然大怒,一度要斩竹千代,但这时,信长却突然出面阻止, 说:" 请把他交给我。" " 你是不是疯了,他对你有什么好处?" 由于平手政秀帮 忙说好话,使得竹千代得以活到今天。 被家族及百姓们厌恶的信长,却很得三河孤儿们的爱戴。 当他心情好的时候,在人前人后总是以" 三河弟弟" 来称呼他们,并且带领他 们游山玩水,或参加各种祭祀、典礼活动。 现在竹千代从马厩牵出的黑马,也是信长送给他的。 " 快!快骑上,我先走,你跟着来,出了门,骑往蟹江川的河堤。反正要尽全 力奔驰,你要是跑慢了,可别怪我不理你哦!" 竹千代的佣人们,只要知道是信长 带着这些小孩出游,都会感到放心。 在这块领土上的大人们,都知道信长是受人厌弃的,从这个村到那个村,无人 不知他有" 饿鬼大将" 之称,但他们可以确信自己的孩子与信长在一起是绝对安全 的,而且他们也都相信孩子们真心喜欢信长。 " 信长公子,欢迎光临,请用粗茶……" 加藤图书的妻子从侧门走出来,分别 为竹千代和信长端上茶,但这时的信长已牵着竹千代的马走出了庭院。 " 我不喝茶,我只是来玩而已。" " 但这是我特地为你泡的……" " 那么留给 佣人喝吧!" " 你还是和以往一样大方。" 然而,信长已充耳不闻地出了门。 " 快跑吧!" 他把缰绳交给竹千代,在马臀上抽了一鞭后,自己也骑上了连钱 苇毛马,两人之间保持一定的距离。 去蟹江川的河堤只有一条路,今天信长抽鞭的力量较往常来得更强,但竹千代 的马却超前了一步。 骑在马上的竹千代,双手紧紧地抓着马鞭,咬紧牙根,脸色苍白。 无论如何,他还只不过是一个七岁的孤儿。信长之所以爱他,就是因为他从不 抱怨。 有一次他从马上跌下来。 " 痛吗?" 信长这样问他。 " 不!没什么。" 他虽然这样回答,却一整个月都跛着脚。这个夏天,他们在 烈日下比赛相扑时,信长也曾问他:" 很热吧!" 但他依然回答:" 不!没什么。" 此外,当空腹学习剑术时,信长也知道此刻 最难熬,因此会问他:" 饿了吧?" 但是竹千代还是回答:" 不!没什么。" 反正 不论问他什么事,他一定回答" 没什么" 。 信长想象竹千代那张苍白的脸,于是快马加鞭追上前去。 冬日的太阳已渐渐西沉,北风也渐渐紧了。 河堤附近有二三十户人家,屋旁有一些枯树,在风中显得更加萧瑟。 两匹马穿过其间来到河堤。 " 下来吧!河堤到了,我们把马儿系在这古濑渊的柳树上。" 信长追过竹千代, 下马把马系在一棵枯柳上。 七岁的竹千代也停下马来。他的体格尚小,似乎不易下马。 " 跳下来呀!怕什么?" 信长叱责道。 " 好!" 竹千代回答后,他那小小的身体便沿着马鞍慢慢地滑了下来。 " 哈哈!" 信长朝空中大笑几声。 " 如何?累了吧?" " 不!没什么。" " 你的脸色看起来很苍白。" " 不会吧! " 竹千代急忙把马系好,他流露出活泼的眼神,脸上带着微笑。 " 好!哈哈哈!这才是我的三河弟弟,我们要做个强者,否则将来如何应付更 强大的敌人呢?好了!既然汗流浃背,就把衣服脱掉吧!" 说着说着,尽管北风渐 紧,信长还是率先脱去了上衣。 ---------- 文心斋书舍