《女工》(25)

    浦小提回家后，痛痛快快地大病了一场。浦小提从未这么严重地生过病，不发
烧，却衰弱已极。头晕目眩耳朵嗡嗡作响，浑身骨节寸断之感。整整10天躺在床上
难以行走。当浦小提玉树临风重新出现之后，邻居惊叹道：“你吃了什么减肥药？
这么见效？”浦小提怅然一笑，并不解释。

    躺在床上，她思前想后，为自己的命运哀伤。眼泪把荞麦皮的枕头浸透了，她
就把枕头翻一个个儿，畅畅快快地继续流泪，直到另一面枕头也湿透。她的自尊心
在暗夜中被击得粉碎，黎明时分又被眼泪黏合起来。她对自己说，浦小提，怨天尤
人没有用，你擅长的翻动金属板操纵生产线，现在不需要了。剩下的本事就是洗衣
做饭收拾房子买菜打扫卫生。世上专做这些活的那个岗位，长期的叫做保姆，短期
的叫作小时工。你只有这一条路了。靠双手吃饭，你不丢人。

    想妥之后，浦小提穿上一套洁净的素布衣服，到保姆市场找活。也许是她气定
神闲的态度，再不就是粗糙的双手让人信任，总之她立刻被几家主顾包围了。最后
把她抢到手的是个20多岁的小媳妇，活计是照顾病人。

    “你到我们家当保姆，那可是福气。单独卧室，管吃管住，洗衣有洗衣机，做
饭有煤气灶。干的活就是给老人翻翻身，揉揉背。洗洗澡，没事的时候上街买买菜
做做饭……“小媳妇语气轻松，好像她不是来请保姆，而是邀请浦小提去她家享福。
突然想起来，问道：“你会使洗衣机吧？”

    浦小提点点头。以她家小屋逼仄的结构，无法安置一台洗衣机。浦小提对于机
器有独到的热爱，愣是在屋子前面搭了一个小厦，接了上下水管，安顿下一台洗衣
机。下雨的时候，她打着伞半个身子晾在小厦外头操纵着洗衣机。机器里的衣服是
湿的，身上的衣服也是湿的。工友路过笑她：“浦师傅，干脆把脏衣服穿上站到雨
地里浇吧。”浦小提并不恼，说：“我要是能把洗衣粉撒到云彩里，你这个主意还
真不错。”

    浦小提跟随小媳妇到了她家。一套老式的单元楼，说是三室一厅，厅小到连张
饭桌都摆不下。三间房子倒是还算规整，两间紧闭着门，另一间塞满杂物，气味恶
劣拥挤不堪。

    小媳妇先推开一间房门。一个枯瘦的老汉，躺在床上，脑壳瘪得如同风干了的
茄子，五官枯萎，眼皮菲薄，只剩下一对大眼珠子叽哩咕噜地转着。“他是我爸。
你的主要工作就是伺候他。”小媳妇说着，掀开了老汉的被子，浦小提这才看到，
老汉下体赤裸着，髋骨处生着粉色的褥疮。

    当小媳妇做这个动作的时候，老汉脸上毫无表情，眼珠子还是叽哩咕噜地乱转。
浦小提惊骇地说：“他什么都不知道了吗？“

    小媳妇说：“植物人了。”

    浦小提不放心地说：“我一个女人家给他按摩换衣服，他也不会害臊？”

    小媳妇一撇嘴说：“他巴不得呢！”说罢觉不妥，补充道：“他反正人事不知，
你就当他是段木头好了。”

    看完了病人，小媳妇领着浦小提去见女主人。推开另一扇紧闭的门，浦小提吓
了一跳。洁白清新明亮芬芳，一水的白色家具，镂空的窗纱也是白色，轻拂桌面，
女主人鬓发银白，拿着放大镜，正在伏案读书。小媳妇说：“妈，保姆我找来了。
您看看。”

    浦小提低眉顺眼地走到老太太跟前。倒不是下人的身份让她如此恭顺，而是老
人如此高寿，还在孜孜不倦地读书使她敬佩。“我叫浦小提，以后请您多指教。”

    老太太抬起眼帘，上上下下打量了一番，说：“你既然是浦小提，我这里就不
能用你了。”

    浦小提设想了100 种主人对待女佣的开场白，却想不到因了自己的名字，就要
砸了饭碗。她说：“我哪儿做得不是了？惹您生气了？” 

    老太太说：“浦小提，你还认得我吗？”说着，她把脸转了过来，看浦小提茫
然的样子，索性站起了身。这个体位的变化是非常重要的，从那虽老迈却竭力挺直
的身形，浦小提认出来了，她是钟老师。

    “钟老师，您这些年还好吗？”浦小提扑过去握住了老师的手。一种干燥的冰
冷传达过来。她不敢用力，怕捏痛了老师的手。

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