第三章

    乔玉莲把樊家大院的大事小情安排妥以后，就坐着马车去了县城。县城距樊家
大院才七八里路，不到一个时辰，就到了县城。乔玉莲让车老板子把车停在县城的
一个集市的空场地，又给车老板子一块大洋，让车老板子去县城的白家澡堂子泡澡。
她就慢慢地去了大梅缎子庄。大梅缎子庄一般都在八九点钟开业，现在还不到八点，
乔玉莲就敲着布庄的门板。打更的伙计认得乔玉莲，就把门开开，领着乔玉莲去了
铺子的后院。伙计在院里喊着，樊乔氏老人家到！乔玉莲等着闺女开门，可等了半
天，闺女也不开门。她就又敲门，半天，樊大梅把门开开了，她睡眼惺忪，一脸的
疲惫，说道，妈，你咋来这么早。

    乔玉莲说，还早，日头爷都照了腚你还睡。咱们家的伙计到地上都已经割了一
垄谷子了。樊大梅让娘上炕。乔玉莲上了炕，四处瞅了瞅，问，汉良呢？樊大梅说，
去京城进料子去了。走了好几天了，还得半个月能回来。

    乔玉莲说，汉良这孩子挺能吃苦，从京城拉东西回平县，得走七天的路。这七
天吃不好，睡不好，还担心胡子劫道。

    樊大梅说，这些年汉良到外地进货不下十几次，还从来没出过事。乔玉莲说，
汉良这孩子做事儿踏实。

    樊大梅问娘吃饭了没，乔玉莲说吃了。

    樊大梅又问，娘来这么早，肯定是有啥事儿吧？乔玉莲说，是大事儿。

    樊大梅说，啥大事儿，还用到我这儿来让我帮着出主意？

    乔玉莲说，戏文上唱：三伏天下大雪如同公鸡下蛋，天上掉馅饼掉到嘴里却也
不难（二人转《买官记》）。谁知道你老公公就有馅饼要往嘴里掉了。

    樊大梅说，公公家可没这份德行，娘这话可从哪儿来？

    乔玉莲就小声说，何家的小儿子在外国学采矿，回来以后在奉天少帅府做事。
前几天他回来了，又带了一个洋学生，满山遍野地去探矿，就探出来你老公公家地
底下有黑金子。樊大梅问，啥叫黑金子，比黄金子值钱吗？

    乔玉莲说，听官府说，这黑金子也叫煤，你爹知道。这煤点着了能把洋火车带
起来，很值钱。

    樊大梅说，我前几天回家咋没听说。我公公婆婆什么事儿都不瞒着我，如果有
这么大的事儿，他们应该跟我和汉良说。

    乔玉莲说，你老公公不着调，在老巩家他也是甩手掌柜，他一定也不知道他家
地底下有黑金子。如果你老公公知道他家地底下有黑金子，他也没能力挖出来。听
说开采一个矿最少也得要十万块大洋，老巩家恐怕出不起这钱。樊大梅说，我知道
娘的意思了，咱们家想买我公公家的地。

    乔玉莲说，不是买，是换。咱们家院套大，前后占地有十垧。老巩家院套小，
才占地四五垧。他如果要和咱们老樊家换，咱们再给他补钱也认。

    樊大梅想了想，说道，和咱家换房宅，这话我不能跟我公公说，得让汉良跟他
们说。现在老巩家三个儿子，都不是省油的灯。汉良的二弟虽然是倒插门，但巩姓
未改，将来有一天老爷子撒手了，他肯定也要回来争财产。三弟的戏园子开得很红
火，但三弟媳何玉娇有野心，她想在长春和哈尔滨也开戏园子，这也需要一笔钱。
老巩家发生的大事小情，远在奉天的何玉娇都能知道。娘，您是给闺女出了个难题。

    乔玉莲说道，你这丫头从小到大就精明，现在遇到这样的事儿就能难住你？还
得让娘给你出主意。听我的，把缎子庄的生意停了，出兑出去。你和汉良回巩家大
院，就说买卖做赔了，让汉良回巩家做管家，先把家里的掌柜的当上，然后就和咱
们家换宅地。房宅地挣的钱都给你二弟和三弟，你们一分不留。另外，把你们老巩
家的地重新写上地契，一千一百垧地，你要一百垧，剩下一千垧给他们哥儿俩分…
…将来，矿开出来了，落在咱们老樊家的名下，也不能亏着你们。我们每年都要给
你们钱。

    樊大梅说，等过几天汉良回来，我再跟他商量。

    乔玉莲就起身，快到晌午了，陪娘到街上边家饺子馆，娘想吃饺子。樊大梅就
穿好衣服，搀着娘说，走吧。

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