第四章  北爷助人于危难

    周国衍简直气懵了。本是十分悲痛的丧父不幸，丧事期间又平添这份叫化子的
胡搅蛮缠的敲竹杠；而他如今是这一家之主，居然一筹莫展，难以招架。身后，家
父尸骨未寒，丧事未了；面前，如此卑贱又可恶的一群叫化子，驱之不得，顺之又
实在是不甘心，并且也实在有失自己的脸面……这，光天化日之下，明目张胆的敲
诈勒索，让他又如何是好啊！

    北爷正是在这时候赶来的。只见他不慌不忙地来到周家的墙门前，一手撩起长
衫，这才跨过门槛，走进门来，显得十分稳重的样子。

    这北爷不过四十来岁的年纪，中等个子，厚实的身板，却是一副文绉绉的模样，
八字胡极显城府地微微翘起；倒是那双犀利的眼睛极富活力，并且具有一种威慑的
力量。

    这双眼睛率先镇服的是那三个本地叫化子。就在他出现在院子的那当口，好像
有一股感应电流击来，那三个小叫化子不由得觉着背脊发凉，转头便撞见了北爷的
那双眼睛。

    “爷。”他们不约而同地赶紧弯腰低下头来，怯怯唤道。

    北爷并不理睬他们，只是跨上一步，向台阶上的周国衍作了个揖，道：“周老
爷，周太太，小的听说这里有点小麻烦，特意赶来，可是来晚了一步，实在对不起
了。周老太爷仙逝，真是让人难过。”说罢，步上灵堂，向灵前的牌位跪了下来，
重重地磕了几个响头，然后站起身来，取过随身带来的香烛和纸钱，点燃，焚烧过
了，又郑重其事地拜了几拜。

    此刻，庭院里的三个本地叫化子早已经是吓得六神无主，惶惶然地站在那里不
敢多说什么，只是面面相觑，努嘴丢眼色地比划着手势。

    北爷做完那一切，这才转身步下台阶，随手抽出那根“红嘴绿鹦鹉”来。这
“红嘴绿鹦鹉”其实不过是一根旱烟管，湘竹制成，上有一些看不懂的文字，一眼
看得出有些年头了。所谓红，是指那比拇指稍大一些的紫铜烟斗；所谓绿，是指一
枚翡翠烟嘴而已。却是当地几乎所有的叫化子都深知北爷这“红嘴绿鹦鹉”的分量。
那三个小叫化子一见这“红嘴绿鹦鹉”，顿时脸色大变，伏在地上，头皮发麻，背
上发紧，连大气也不敢出。

    “回去算账！”北爷只一句，便转过头去，“红嘴绿鹦鹉”一指，直向那两个
北方侉子，声音不高，但字字掷地有声：“这两位弟兄，哪路来的？”两个北方侉
子早已经在三个本地叫化子身上感受到了那种威慑的力量，也隐隐猜忖到几分来者
不寻常的身份，那个弄蛇的连忙堆起笑容来，答道：“回爷的话，俺两个山东地方
来，初来刚到，不知贵地的规矩，还请大爷多照应些。”

    北爷沉下脸来，问道：“出门总得有个规矩，你们这些都懂么？”北方侉子对
视一眼，似乎明白了什么，还是那个弄蛇的笑道：“得罪，还来不及拜见您爷。”

    北爷微微一笑，道：“既然如此，还请另外找个地方说话去。不过，周老爷这
里，本爷还从来不敢来打扰的，两位弟兄，今天是不是过分了？”

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    新民晚报
    

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