梦断关河

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    " 你去票戏【票戏：戏曲术语。相传清初八旗子弟凭清廷所发" 龙票" ，赴各
地演唱  子弟书，从事宣传，不取报酬；后来便把不取报酬的业余演员称为" 票友
"，票友的同人组 织称为" 票房" ，票友演出称为" 票戏" 。】也不是一次了，怎
么会挨打呢？"

    天禄说，这次演的是《精忠记》，看客情不自禁。

    琦侯爷脸上有些不大自在，说：" 《精忠记》里并没有你可演的角色。"

    天禄说，班子里大净病了，我临时串演秦桧。

    琦侯爷脸色越加难看，又在努力压制，冷笑道：" 莫非秦桧演得过于出色，才
激起看客的忠  义之心？"

    天禄垂了头没有做声。

    这时他听到主人声音发颤地又问：" 他们是不是知道你是我府中人，才……" 
天禄赶忙抬头  ，想要否认，这一瞬间，他看到了琦侯爷眼睛里极其复杂的表情：
痛苦、悲怆、愤懑、无奈  、怀疑等等，那如同受伤猛兽一样的绝望光芒，是他永
远无法忘却的。

    次日，便有广州士人络绎不绝地来为香港请愿，那情景竟如天禄初来广州时所
见百姓往林大  人处送颂牌、万民伞那样的攀辕一般热烈。不同的是请愿者的情：
对林大人是一片敬重爱戴  ，对琦侯爷却是满腔怨愤。

    接待来人就在外书房，在耳房养伤的天禄听得清清楚楚。他当然同情请愿的一
方，但又不得  不承认，琦侯爷自有他的道理。听着他精力充沛、滔滔不绝、口若
悬河地把请愿者对他的指  责一一驳回，天禄不由得感叹：谁都有理，谁都没有不
是，那弄成眼下这种局面，该怪谁？

    琦侯爷在论争中始终坚持不懈：他作为钦差来广州就是要议和，要停止战争；
割香港是英夷提出的停战条件之一，他只是代英夷将这些条件奏明朝廷，请朝廷定
夺，他口头应允只是缓兵之计，并未在条约上签字盖印。那理直气壮，甚至有点不
可一世的气概，来请愿的人驳他  不倒，也拿他无可奈何。

    傍晚，耳房里闷得待不住，前来探望的天寿搀扶着天禄到后花园透气。不料隔
着蔷薇花篱，  只见琦侯爷和他的小夫人竟在垂红亭小饮。天禄天寿不敢出声，便
又听到了他们的交谈。

    这位小夫人，都说是琦侯爷来广州途中买来的良家女子，但天禄凭直感确信，
她必定是风尘  中人，一位身价不低的名妓。朝廷有明令：官员狎妓或纳妓都要受
严惩甚至革职。尽管玩了  花招儿，可琦侯爷竟敢娶她，令天禄佩服。

    在小夫人面前，琦侯爷维持了整整一天的豪气没有了，喝了很多酒，不住地唉
声叹气，说： "原以为革了少穆的职、平平英夷的气，再赔上一笔银子，也就把事
了了。谁知英夷胃口这么大，条款一项比一项苛刻! 不答应吧，他们轻而易举就能
攻打广州，我这钦差岂不就是饭  桶？一旦城破，项上首级难保哇! 答应吧，朝廷
内外必然大哗，皇上也饶不了我!"

    小夫人说：" 你也该找本地官员商议商议。"

    琦侯爷叹道：" 广州这地方，汉奸太多，这些要事决不可泄露出去，所以我只
敢用直隶带来  的白含章张殿元。再说，广州缴烟，虎门销烟，光彩都被少穆得去，
我这个来讲和的还不照例要被人厌憎？今天这一整天不就是明证？"

    小夫人也叹息：" 看你夹在朝廷、英夷、广州官场和士民百姓中间，哪里还有
缝子可钻？真  要给压扁挤碎了。"

    琦侯爷又咕咚咕咚地喝了一阵酒，说：" 大角沙角炮台一失陷，我就知道大事
不好，朝野上  下明枪暗箭都会朝我身上扎，替罪羊当定了……"

    小夫人这回接得很快：" 既然如此，还不如就奏明朝廷，调兵来打!"

    琦侯爷竟哈哈哈哈地笑起来：" 都说打，打! 莫非以为真能打得过吗？除了我
琦善，他们谁从近处看过一眼英夷的大兵船? 夷人那洋枪不用装药，一扣扳机三五
十丈外百发百中，我们有吗？他们的炮弹不是石球，一打数百丈远，落地就能炸毁
一大片，我们有吗？……岳武穆的话，武将不怕死，文官不要钱。现如今是武将怕
死又要钱，文官要钱又怕死，如何打得成  ？"

    " 就算官兵不中用，天朝这么多人，一百个打一个，一千个一万个打一个还怕
打不败那小小  的英夷!"

    " 妇人之见，妇人之见啊!"琦侯爷的声调已带着很浓的酒意了，" 聚众的事犯
朝廷大忌呀! 打了英夷，再回头打官兵打朝廷怎么办？……如今，惟有' 和' 是了
结此局的出路，不然后果不堪设想。只是我琦善……唉，可怜生前身后名啊! ……"

    " 你……" 小夫人极力抑制自己的伤感，安慰道，" 放宽心些，或许能等到转
机也说不定。 "

    琦侯爷的声音里竟带着呜咽：" 茕茕孑立，形影相吊，一片孤忠，可以对天
!……自古 以来，哪里有议和大臣能够青史留芳？可遗臭万年，又有何颜面上对
祖宗下对子孙啊! …… "

    小夫人仿佛也陪着落泪，唏嘘许久，后来却说起元宵节的《精忠记》，说起她
听来的关于天  禄的" 割地赔款" 的台词。天禄天寿在蔷薇花篱这边面面相觑，虽
然一直没听到琦侯爷的回答，但也知道必是凶多吉少。

    三天后，琦侯爷又到蛇形湾与英夷会议去了，管家才来问天禄的伤情，得知已
经痊愈，便拿  出二十两银子给天禄，说主人命辞退他，要他在主人回府前离开。
天禄什么也没说，收拾东  西就走人。他又住回到梨园会馆，与天寿同租一套三间
屋，直到今天。
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