第一章  神龟与奇龟

    石首县与龟有缘。

    秦王嬴政统一六国后、幻想长生不老，准备在东海上造一座桥，通往蓬莱仙山，
取不死药。他从海神手中弄来一根赶山鞭，把西边的大山驱赶到东海去作桥墩。山
在空中飞行时，一些松动的石头掉了下来。下面这块地方是一片平平坦坦的苍翠平
原，莽莽长江在这里一时也化为九曲柔肠，蜿蜒曲折，一步三回头。江南有碧波荡
漾、渔舟唱晚的八百里洞庭湖，湖周围便是洞庭湖平原；江北有汉水飘洒而下，汉
水入长江段南北，谓江汉平原。江河湖汊交错，土地广袤肥沃，这两大比肩而邻的
平原，是中国著名的鱼米之乡。天上落下的石头，集中砸在长江和洞庭湖东边夹角
处，方圆四十五里，高一百五十米至三百米之间，竟成一片小山区。后野生桃花烂
漫，人称四十五里桃花山。有两块石头蹦得远了一点，落在桃花山西行六十里地的
长江南岸。两块石头高二百米上下，与长江平行排列。南边的一块石头长而窄，东
有一峰，人称南岳山；西边峰口成笔架状，称笔架山，最高处名文峰。北边的一块
石头紧靠江边，成大小两个馒头状，东边的大，称东岳山；西边的小，称石首山。

    这石首山之名，有些来历。说是某封疆大吏乘舟途经此处，上岸歇脚，仰头见
山，脱口而出：“其岩如首也。”山遂名石首。一千七百多年前，此地设县，县以
山名，曰石首。千百年日月精华孕育，几座小山居然也是松柏葱郁，一派钟灵毓秀
之气。

    两列山之间，有一两里宽、七八里长的狭长平地，便是石首县治所在地。繁华
时曾也是城墙环绕，南门北门，商贾云集，江边码头的帆船樯桅鳞次栉比。

    是山，是城，就有神物守护。守护石首城和石首诸山的神物，是几只硕大无比、
通仙通灵的龟。龟们生活在山和城的地底，有水道通往长江，累了闷了便轮番到江
中嬉水游戏。有人的爷爷的爷爷的爷爷，曾在江中见到过神龟，露出江水的龟背有
一只小木船大小。

    龟守了石首几千年。

    石首的凡龟也多。江里、河里、湖里、沟里、堰里、田里，眨眼就见龟在悠闲
地游泳或者散步。二十世纪六十年代中期，石首城边几座小山的终极价值被发现，
人们开始炸山不止，取石筑屋、修路、垒坝。到上世纪八十年代初期，笔架山惟存
文峰，南岳山的北面炸去十之三四，东岳山基本夷为平地，石首山朝长江的一面像
被用刀削去了后脑勺，留下一块巨大的褐红色伤疤。神龟们一直没有什么反应。某
天傍晚，南岳山传来一声巨响，山顶中间全线裂开一道十余厘米的缝隙，被炸一边
的山体整体向下垮了半米。幸喜省里地震专家连夜赶到，信誓旦旦向石首人民保证，
这江汉平原、洞庭湖平原绝无发生地震的可能，山体滑坡纯粹是因炸山造成山脚支
撑力不平衡引起。各种荒唐离奇的谣言才逐渐平息。但民间信奉神佛鬼道的老头老
太太一口咬定，是神龟发怒了：“神龟在山底下顶哒一下子，离山去哒。石首的风
水和脉气都走哒咧。”仿佛为了验证老头老太太的说法，石首人不再怜惜乌龟，开
始吃龟不止，石首土地上的龟们日渐减少，最后以至打着灯笼也难寻到一只。炸山
的石场一年总也要死几个人，据说那是神龟对石首人的惩罚。

    八十年代中期，炸山的炮声终于消失。石首县城的屋子开始越筑越标致，越修
越高级，两列山之间的狭长地带已无法容纳，于是朝东边修了一条水泥大道，又跨
过笔架山被炸的遗体，在山南建造了一个个小区。县城最南端的一栋名叫石首大厦
的楼房，建有十二层之高，看上去好像超过了几座小山。石首山建成了一座公园，
山顶修了一个望江亭；文峰顶架起了电视转播塔。

    南岳山上，毁于日本军舰炮火和红卫兵铁锤的一座道观，也开始动工修复。将
砖瓦从山脚搬上山，没花一分钱搬运费。上山进香的善男信女多是老弱妇孺，一张
“搬砖上山，功德无量”的纸条，便让他们精神抖擞，蚂蚁衔食般，一人几块，一
天几趟，把砖瓦运上去了。“道观一修好哒，神龟就回来哒的咧，石首的风水脉气
就回来哒的咧。”十里八里的道众，搬着砖，都这么说。

    神龟到底回来没有？无人知晓。

    奇龟却相继出现。

    一九八八年夏天的一个清晨，长江北岸一农户家里忽然出现一只清瘦的金色龟。

    这家人经仔细辨认，在龟背上发现了男主人的名字。二十年前，当着生产大队
干部的男主人年轻而又有些顽皮，到省城开会，从家里带了一只巴掌大的乌龟，在
龟背上用小刀刻上自己的名字，从长江大桥上丢入长江放生。这龟在从省城到石首
近千里的江段中，逆流而上，历时二十余年，壳由黑变成金黄，身体几乎没有长大，
其间经历过什么艰难？遭遇过什么险阻？居然直奔主人家而来。这份坚韧和情义，
无法不让众生感动和敬畏。

    一九八九年冬，县城南边一户人家修建新楼房，拆旧屋前夜，几次响起敲门声，
开门却又不见人影，弄得一家人心惊肉跳。次日晨，家中无缘无故鸡飞狗跳，小儿
在堂屋鸡窝中发现一只大龟。家中老人抱过大龟，顿时一脸欢欣：“我们家的福龟
回来哒，我们家的福龟回来哒。”说该龟是祖上的放生龟，以前每年回家住一个月，
但这些年一直不见踪影。福龟在主人家修新房期间，一直守在临时搭的窝棚里，新
房建成，福龟某夜不辞而别。据说以后年年应时回家小住。

    一九九O 年春，一只老龟让一个流子哥幡然悔悟，改过自新。老龟在一条田埂
上三次出现，三次都碰上无所事事、东游西逛的流子哥。老龟也是一只放生龟，龟
板上刻着一户人家仙逝长辈的名姓。第一次流子哥捡到老龟，卖到乡里镇上的一家
餐馆。餐馆老板发现龟板上有字，不敢杀生，找到老龟主人家，主人家花原价赎了
回去放生。流子哥第二次捡到老龟，卖给县城一家酒店，恰巧酒店一个伙计是龟主
人家亲戚，忙垫钱买下给老龟主人家送了回来。第三次流子哥碰上老龟的时候，不
禁怕了，妖魔鬼怪、因果报应的念头一齐涌上来。到口的肉舍不得丢，又不敢再卖，
便直接把龟给主人家送上了门。主人家的后生很不高兴，老人却拉了流子哥的手：
"好啊好啊，这龟在帮我屋里消孽灭灾咧。是你的财，对你来；不是你的财，昧心得
哒遭报应的咧。这辈子没报应，下辈子也要报应的咧。“又说，”这位小哥，这龟
跟你有缘，它怕是欠你的债要还。也好咧，它还债，我屋里消灾灭祸。你说要好多
钱吧？“流子哥虽听不太明白老人的话，但大概是这家人得了什么不该得的钱财，
便有些愣愣的。老人塞钱给他，他忽然丢下钱扭头就走。一路低着头，脸色发青。

    次日，他找了乡亲中的包工头，跟着上城里挑土搬砖，卖苦力去了。流子哥从
此变成了一个勤扒苦做、本本份份的庄稼汉。

    一九九一年，石首乡村冒出一批养龟专业户，出产的龟不仅供应本地市场，还
流通到广东、浙江、湖南、上海、江苏等地。石首龟肉嫩汤鲜，极为食客们欢迎。

    这些龟们成全了石首县文化局的一个通讯员，让他出了名，也发了几笔意外之
财。正值动物保护和生态环境保护受重视的年代，加之每次龟事总具有传奇色彩，
通讯员写的龟消息、龟通讯，拍的龟照片，在境内外媒体中大受欢迎。几次龟事，
通讯员写稿后一稿多投，发稿次数竟在二百次以上，一时通讯员名声大噪，成了石
首名人。刚好文化局副局长职位空缺，他便瞄上了，认为以其实力，当个副局长绰
绰有余。可当官不当官是组织上考虑的事，人们不管这些，送他一个雅号：龟记者。

    背后叫，有人当面也叫。媒体稿费正涨，龟记者写龟的稿费单如雪片般飞来，
有人说总数超过了两万元。有人说，龟记者应再写一篇报道，题目就是“龟记者靠
龟吃龟当龟官、发龟财”。可龟记者辞去公职了。副局长的乌纱帽戴到了别人头上，
龟记者一气之下南下广东，做了一名流浪记者。

    龟记者离开石首后将近一年的时间，也就是一九九二年的春天，更大的乌龟故
事在石首出现了。

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