第八十九章

    我母亲和你一样

    瑞贝克夫人没有注意到忆摩的局促不安，她继续说：我父母亲曾经很有钱，在
德国拥有一座大工厂，希特勒剥夺了他们的全部财产，我三岁那年随父母逃到英国，
除了身上的衣服，不名一文。父母都受过很好的教育，但一切得从头来。为了养家
糊口，我母亲也像你一样，一天干好几家，时间很紧张，午餐就是几片三明治，边
走边啃，或坐在街沿上吃。

    忆摩突然感情激动，差点掉泪了，当年瑞贝克夫人的母亲不就是今天的她吗？

    坐在瑞贝克夫人宽大明亮的厨房里，两人就这样随意地喝着，聊着，屁股紧贴
着类似酒吧用的高脚凳子，胳膊肘撑在雪白的厨柜上。洗碗机的进水声，洗衣机的
旋转声，冰箱启动时的沙沙声，构成了一支别有情趣的背景音乐。瑞贝克夫人有一
张宽大生动的脸盘，披头的簇簇卷发，黑眼珠子炯亮。她的仪态尤其雍容、娴雅，
神情中带着点亲切，说话时声调显得很平稳，即使讲到激动处，也从不高声大气。
她不停地鼓励忆摩，要忆摩挺住。你跟我母亲的处境一样，但你面临的困难远比她
大，瑞贝克夫人说，我知道你想留下，想把笑笑接来读书，但光靠这么打工，也不
是长久之计。不过，会改变的，相信我！她开始赞扬英国，反复说在这个国家里，
只要你肯干，努力干，就能有转机。她举了许多人做例子，包括她的父母。她母亲
曾一直坚持上夜校学会计，后来终于找到新工作，父亲也在几年中重建了他的工厂。
忆摩嗯嗯地直点头。瑞贝克夫人的真诚和热情令她感动，但瑞贝克夫人不可能猜到
她的真实焦虑，她多想告诉瑞贝克夫人，眼下她着急的不是换工作，恰恰相反，她
需要保持住这份工，只要可能，她还想干得更多！

    清洁工生涯意外结束

    忆摩的清洁工生涯突然在四个月之后结束。她原以为她能坚持到底，她已经习
惯了周而复始的单调生活。每天深夜从餐馆拖着酸痛的双腿回家，她往床上一倒，
就像不省人事似的沉沉睡去。早上醒来时，第一眼望见窗外的绿树，再推开窗户吸
一口新鲜的凉气，然后梳洗、稍作打扮，去厨房吃早餐，准备午饭，她的精神重又
抖擞了。

    如果这天她不给瑞贝克夫人多干那两个小时，或许什么都不会发生。其实干完
后，她也不觉得多么累，还是和往常一样，唯一的例外是下腹部疼的厉害，她并不
特别担心，每个月都有这么一次，来例假的先兆。当时她已经干了八小时，瑞贝克
夫人是最后一家。正要离开时，瑞贝克夫人忽然说：你能不能再多呆一些时间？家
里临时来了客人，她希望忆摩协助准备晚餐。忆摩爽快地答应了。这时已是下午五
点，她挂了蔡老板的电话，说要推迟一些到餐馆。她抓紧地干，想赶快做完，但杂
事太多，结果到离开时，比预期的晚了许多。去地铁站还有一长段路，她想赶公共
汽车，却见等车的人排长队，伦敦的公共汽车有时比走路还慢。忆摩急得不行，索
性跑着去地铁站。路过电话亭时，她想给蔡老板再打个电话，翻遍衣兜找不到零钱，
又忘了带电话卡。

    下了地铁后，她朝着餐馆的方向又开跑，跑着跑着，她突然觉得胸闷气短，心
慌想吐整个身体像被轻飘飘的浪花托着，掀过来掀过去。她连忙扶住路边的灯柱。
前方已能望见那两盏大红灯笼，在夜幕下明灭闪烁。忆摩定了定神，开始过马路。
她催促自己：快点！快点！两条腿却不听使唤，像被胶水粘住似的只能拖着挣扎着
往前挪。她感觉头脑好混沌，眼前好朦胧，她想呼吸却呼吸不到空气，想招呼人却
举不动手，想叫喊却听不见声音。她的身躯不由自主，软瘫瘫地轰然倒下，像一只
被掏空了的口袋。她的快要消失的意识还能感觉到一辆风驰电掣的汽车，直冲她撞
过来。她还来得及听到尖利的刹车声，天地便颓然崩塌了，宇宙陷入万劫不复的黑
暗中。

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