第二章  水西庄客梅二先生

    这么晃晃荡荡，二先生眼看三十而立了。老爷子摔个跤，一口气儿没上来；跟
着，老妈妈又驾返瑶池了。梅家这盏灯，光剩下耗灯捻，二先生独根独苗，更成了
经霜的草。踩街的逛衣，剩了一件毛月大褂，穿出去板板实实，却越洗越白了。日
本兵进天津，二先生还没至于去挤豆饼吃，可是，房钱收入寥寥儿，有的房客不给
房租，还要二先生修房。他穷得丁当响，哪有钱？那幅《锦鲤图》古画，三番五次
包起来，想拿出去过过价儿，可又怕露了白儿，招惹是非，也没有那种狠心。怎么
拿出来，又怎么收回去。到了儿只好把身底下的房产出手了。他慕名到水西庄赁了
一间小屋。其实，经过二百多年雨雪风霜，水西庄变成芥园庙，又一变驻进巡捕营
马队，糟踏成一片大破窑。只有一点，谁让它是水西庄呢，二先生爱这个。

    每当夕阳无语，野水荒烟，垂柳倒映，梅二先生伫立门口外大堤，偶而引吭高
歌：“怕只怕，辜负了，十年寒窗，九载遨游，八月科场，七品文章，才落个……
无有下场！”

    二先生这是借《二进宫》杨波之词，浇自己胸中块垒。科场？二先生哪见过。
遨游，更谈不上，最远，他就到过城南八里台，还走迷糊了，半夜才摸到家门口。

    虽然芥园庙，不，在二先生眼里还是水西庄，是个大杂院，鸽子窝似的挤住着
三十来户人家，晾衣绳子破棉裤，尿筲火炉烂砖头，满院严严实实，二先生又是窄
房浅屋，他还是把小屋儿拾掇得干净、透亮，糊得四白落地。一高兴，又写了条横
幅“水西小室”挂在墙上。他站在地上端详半天，觉得这才够谱儿，有书卷气。本
来么，要把厨房茅房带客厅写上去，像话吗？有了书斋，就得有个雅号，叫嘛好？
某某“山人”？因为二先生从小就做着大山梦，心里有座山，可是天津无山，这儿
方圆几十里连个高岗也看不见。叫某某“野老”？不行，自个儿算虚岁数加上小生
日，三十才刚出头儿。琢磨半天，有哩！找来一块花寿山石，用皖派篆法，喀哧喀
哧，刻了一方“水西庄主”朱文名号印。乍一看，铁划银钩，还真有邓石如味儿；
再一看，愣了！水西庄是查家的，自己就趁一间小屋儿，还是一个月花两块联币赁
的。喧宾夺主，会贻笑大方。他赶紧蹲在砖地上把印文磨平，再行奏刀，终于出现
了四个字：水西庄客。妙在这一字之差，既合身份，又颇有游戏人间者的超然派头，
二先生摇头晃脑，情不自禁地笑了！

    水西庄客新来乍到，大院里觉得他挺扎眼，有人背后嘀咕：“这人真各色，还
叫‘撞客’！”可日子一长，老街旧邻就看出来了，梅二先生别瞧长得细高挑，长
脖子，小圆脸，好赛是人不服、凡人不理，纸人一个！可鼓眉鼓眼，透着文气。遇
上同院老的少的，他老远就闪在一边，非等对面走来的人过去他才走。他低头来低
头去，这年头儿少有。一来二去，院里的人熟了。二先生平常代写书信，过年奉送
春联；街坊邻居药方子不认识找他。兴头上来，他还画两条金鱼送给邻舍家。

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