108圣诞之夜

　　月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。李霁云容愁潦倒之日，正是连喜喜春风得
意之时。连喜喜在主持了宝丰洋行全体职员的圣诞冷餐会暨跳舞会议式后，就带着
唐红云离开宝丰大厦，去参加英国总领事的圣诞酒会。

　　当身着黑色燕尾服的连喜喜一手挽着唐红云一手挎着唐紫霞步入宴会大厅时，
全体来宾无论华洋立刻把目光投向了他们。红云和紫霞夺人魂魄的美貌和别出心裁
的服饰令人赞叹不已。连喜喜只是微微地笑着，很少说话，唐氏姐妹则以潇洒自如
的风度及富有磁性的流利的英语和法语与总领事夫妇交谈，应对有礼而又不失风趣
儿。

　　酒会正式开始后，英国总领事先是非常绅士地总结了一年来租界里发生的主要
大事，感谢在场的所有人对英租界当局的支持和帮助。然后他把眼光转向连喜喜，
加重语气表彰了宝丰洋行特别是万国才先生在棉花事件中所表现出来的临危不乱的
政治家和外交家风范，不仅捍卫了大英帝国的尊严，也为维护自由贸易原则做出了
杰出的贡献。同时，他还赞扬万国才以英雄之举拯救了一个处于危难中的英国女孩
儿，以仁慈和爱意率先集资赈济战争中被迫离开家园的难民。为此，领事馆已向英
国政府电请褒奖万国才先生。他环视了一下四周，微笑着说：“在这个美好的夜晚，
我想报告大家一个好消息，让我们共同举杯，祝贺万国才先生当选英租界董事会董
事之职。”

　　场上安静了片刻，掌声暴风雨般地响起来。总领事双手做了一个下压的手势，
走到连喜喜身边，总领事秘书则端着一个大托盘跟在他的身后。总领事亲切地对连
喜喜说：“今天真是一个好日子，我代表英国皇家经济管理学院授予万国才荣誉博
士称号！”连喜喜手忙脚乱地穿上博士袍戴上博士帽并双手接过总领事递过来的博
士证书，掌声再次如同骤起的狂风。唐氏姐妹一左一右，替连喜喜致了答谢辞。连
喜喜想起来均达那天把他介绍给谢基丽娜时，曾给他安了个博士的头衔儿，没想到
米均达的话就如谶语，自己竟真的成了博士！唐红云喜滋滋地看着连喜喜。她对连
喜喜当上华董并不感到吃惊，但对这个对洋文几乎狗屁不通的“半洋盲”一跃而成
为洋博士，总觉得十分滑稽。从今以后，在许多应酬场面上，万国才的名字前就不
再是“密斯说”，而是“道克脱”的尊称了，万国才博士，命运多会开玩笑啊！酒
会还没散，连喜喜便告别了总领事夫妇，偕唐氏姐妹回到万邸，与十几名美人共度
良宵，开怀畅饮，并送给每人一份圣诞礼物。十二点的钟声刚刚敲过，连喜喜又扮
作圣诞老人，坐上车先去了皮特家，给伊伦娜和艾伦各送了一份礼物。艾伦拉住连
喜喜，说什么也不让他走，皮特也想留连喜喜喝几杯聊一聊，连喜喜跟艾伦挤了挤
眼儿，说圣诞老人还要给别人送礼物去啊！伊伦娜劝住了纠缠不休的艾伦，连喜喜
才蹦蹦跳跳地走了。

　　当连喜喜回到五昌里这边儿的时候，韩、侯二位夫人已经睡下了，何碧桃的楼
里也熄了灯。连喜喜见四号院儿平房内有灯光，便信步走去，发现３个丫头和苏妈
正在喝酒，就推开门，说了句“圣诞快乐！”然后，每人给了一个红包。几个人打
开一看，“哇”的一声欢叫起来，原来红纸里包着的是个一两重的赤金小元宝。几
个人让连喜喜也喝两杯、连喜喜说我太累了，得上楼睡大觉。他让丫头们把给侯夫
人、翩翩、韩夫人、白玉环的礼物悄悄地放到她们的房门口儿，让她们早上醒来惊
喜一番。

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