第59节：祖先的爱情第八章(3)

　　" 难道说，刘家的女婴都是抱来的吗？" 想到刘瑛的身世，祖父不禁感慨命
数的奇妙精微。

　　阿婆担负起照料我和阿莹的责任——大伙笑她" 头孙当晚子" ——哮喘反倒
减轻了。我最早关于阿婆的记忆是她布满血丝的双眼。田梦蟾说，其实那是一种
眼疾，叫做胬肉攀睛。他拿来一本医书指给祖父看，细细向他说明阿婆的症结是
" 心肺二经风热壅塞，而致气血瘀滞" ，阿婆忙问这句话什么意思。

　　" 阿嫂，" 田梦蟾摆弄着他多毛的大手说，" 你心里有气，胸中闷热，眼睛
就会淤血。" 他吩咐我二叔三叔，尽量多弄些甘草和丹皮。又递给阿婆一包栀子
制成的药粉，预言她几年之内会逐渐失明，即使吃鸡肝也没用。

　　" 既然病根在这儿，" 阿婆捶了捶心口说，" 那么病是好不了啦！"

　　我和表妹阿莹对时间毫无知觉，然而老人的故事使我们一下子就长大了。每
逢除夕，阿婆照例要讲一遍" 老鼠嫁女" 的传说，好让小孩子不知道光阴是如何
偷偷摸摸跨过门槛的。她教我们唱《传扬歌》，解释天神如何利用螟蛉子和拱屎
虫创造世界。有一回阿莹问老人家，为什么母猪生崽一次生一窝，女人生崽一次
生一个？她回答说，这是上天安排好的，否则女人便不是女人，而是母猪了。阿
婆的搪塞无法让表妹满意，可她只想尽快教会我们种种禁忌，生怕小孩子犯禁遭
雷劈。——不得踩踏社坛，不许触碰神台；禁止在路中间拉屎拉尿；落地的枯枝
不要捡回家；避开孕妇；不得打骂老人；不能吃鸡爪鸭爪，否则读书写字不端正
；不许朝火塘吐痰撒尿，亵渎火神可不是闹着玩的，要烂舌头，烂掉小鸡鸡；不
能将筷子直插碗底，除非那碗饭是用来供奉死人的……我们很快弄懂了禁忌与生
活至关重要的联系。阿婆甚感宽慰，当年她常常望着阿莹灰褐色的眼珠子，唯恐
她会夭折。刘瑛试图安抚阿婆，说那不过是刘家人的一个特征。

　　" 你们刘家全是疯子，" 她叹气说，" 而且把我们也带疯啦。"

　　跟许多人不同，赖九领会了阿婆这句话的真实含义。半个多世纪后，赖九在
耄耋之年向我们坦承，他这辈子仅作过两次违背本性的决定：一次与小叔叔阿凉
有关，另一次则源于他对刘瑛形成了正确认识。某天下午，赖九跟往常一样来找
小叔叔，恰好碰上刘瑛穿着宽大的短裤走进院子喂鹅，手里抓了一把混杂泥土的
老玉米粒。赖九死死盯住她琥珀色的大腿，觉得心脏如同一坨坠入深井的生铁块，
又湿又沉，极力想捞到一根救命稻草。他好不容易才抑制住将姑娘劫走的冲动。
刘瑛抱起" 豆芽" ，教赖九如何辨别公母，并用认真的口气对他说什么" 讲出来
的话是母的，干出来的事才是公的" 。赖九约她夜里去河边相见，刘瑛毫不犹豫
拒绝了。她笑道：

　　" 应该给你戴上嚼子，免得再讲蠢话。"

　　赖九认为，与她善赌的三位堂兄相似，刘瑛总能够轻易战胜对手。经历两个
通宵的辗转反侧，左思右量——这大概是绝无仅有的——赖九终于明白小叔叔阿
凉为什么不愿离开新龙镇，去外边的广阔世界闯荡一番。他感到朋友如今已押下
赌注。此类极需耐心的事业必然跟他无缘，因为他讨厌把生活搞得太复杂。不管
怎样，赖九仍然作出了生平第一个经过严肃思考的决定，这也最终促使他违反匪
帮规矩，在" 抢婚大战" 的关键时刻带领人马赶到下坡村，向前来抢婚的队伍发
动突袭。

　　从那天开始，赖九对刘瑛而言就好像骟马一样安全了。他和姑娘玩牌九，也
仅仅赌些从河边捡来的小贝壳。这使祖父回想起他本人的父亲，我那个福多命大、
拿小月饼当赌注的曾祖父。刘瑛说，如果赖九知道小叔叔的祖父嗜赌如命，肯定
会嫉妒得乱翻乱滚，因为他爷爷一生从不许晚辈呼卢喝雉。老头子是个非常严肃
的镇长，早早将赖九送到私塾读书，指望他光耀门楣，结果却大失所望。当年，
沈冠英的部队携带大批金银财宝溃逃至本地，每座镇子和集市均摆满赌桌。自从
初次看见别人买注押宝，赖九便一发不可收拾，把他此后的大部分时光都耗在赌
桌旁了。老镇长屡次捉他回家，用鞭子抽，拿棍子揍，他总也不改，还失手打伤
祖父的眼睛。于是气愤至极的倔老头命人把孙子拉去山里活埋作数。赖九承认，
他一辈子只害怕过这一次。——他本以为，恐惧会如屎壳郎滚粪球般越滚越大，
其实满不是那么一回事。它是在沙土堆到胸口的当儿突然从心头涌起的。那一刻
成百上千的围观者仿佛泥塑，嗡嗡作响的天空呈现泥土的锈红色，一切人声及大
地上各种不易察觉的动静含混不清地搅在一块儿，像个昏暗的罩子将他罩定，直
至一股红壤的酸味儿冲入鼻孔，赖九才总算领悟到，泥土的气息原来就是死亡的
气息。而罩子变成一柄无形的大火钳牢牢夹住他脑袋，于是赖九的裤裆一阵骚热，
泪水不由自主涌出眼眶。奇怪的是，纵使处在生死关口，他也没想过喊" 救命" 。
当时，多亏一位隔房伯父设法挡住他爷爷，赖九才保住了小命。人情通达的大伯
父一边喊" 埋了也罢，埋了也罢" ，一边招呼众人把老镇长连拉带劝拥下山。赖
九逃过一劫，被他母亲连夜送往新龙镇的娘舅家，从此再也没有回去。

	

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