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                年轻的女孩把家务和事业
                看成是次要的事情。
                惟一值得珍视的职业
                她们认为就是爱情。
                                  ———阿图尔·叔本华
    阿图尔很高兴，家居改造计划工作终于结束了，一切，至少是一段时间里，又
走上了正轨。所幸的是，汉娜放弃了养老院的工作，又和以前一样开始操持家务和
准备圣诞聚会了。大门口外，又在圣诞前的第一个降临节及时插上了树枝和彩条。
血榉树当然先不要提起，对它还得有一个熟悉过程，其他的一切都已恢复了正常。
阿图尔欢迎这种状况，他可以有一个喘息的机会，这对他是十分需要的，他要利用
这个机会夺回在尤丽叶那里失去的地盘。
    他们虽然又有过一个狂热的爱夜，而且后来又以类似形式重复过两次［阿图尔
在其中得到了一个新的经验，就是在大脑思想之中有一个强硬的对手作为目标，是
大有好处的］，但并没有把那个强硬的对手赶走。
    正相反！
    圣诞前的第二个降临节，当阿图尔坐在尤丽叶的沙发上，和每年一样又讲起关
于无聊的圣诞节的老故事，说他作为家庭的父亲不得不和妻子、老母一起度过圣诞
的几天，但他愿意和尤丽叶共度除夕之夜再加上1月1日和2日的时间，尤丽叶打断了
他的话：
    “圣诞期间我反正不在。我和亨利去伦敦。我们要1月5日才能回来。”
    砰！一记闷捶又击中了他的心田！
    阿图尔懊丧地看着她，再也说不出话来。毫无疑问，尤丽叶变了。最近她甚至
改变了美好的习惯。
    比方，圣诞节时坐在自己的房子里想念着阿图尔。阿图尔自己也常常有浪漫的
梦想，以此来安慰自己不安的灵魂：尽管没有身体接触，但在思想里也宁愿和尤丽
叶而不是别人共度平安夜。
    在最初的几年里，尤丽叶也确实敏锐地感受到了阿图尔的这种感情，并用爱恋
之心接受了它。但这种敏感越来越减弱了，近几年里，她甚至怀疑，她的天线是否
白白支了出去，而接受不到任何信息。她几乎怀疑，阿图尔的能量是否真的向她的
方向在发射。
    不管怎么说，她今年更有兴趣和亨利去伦敦，而不再愿意坐在沙发上，等待阿
图尔的爱情信息。如果这个信息很强烈，也不排除跟随他去伦敦的可能。
    她告诉了阿图尔这个想法，并笑了起来，以表示她说的话并不是认真的。
    真见鬼，阿图尔懊丧地想，她还有什么是认真的呢？
    “你们住……”阿图尔停了一下，“你住在哪里呢？”
    “亨利在伦敦有一个朋友。我们将住在那里。”
    回答不够准确。
    好几年阿图尔都错过了机会，难道他今年还能把圣诞感情再次传送给尤丽叶吗？
他担心会在亨利·温特的爱情火焰上，碰得头破血流。
    “我不和他睡觉！”
    这句话出人意料，但听起来是坦诚的，然而，像阿图尔·冯斯坦这样的骗子，
却很难用坦诚使他信服。
    “我们的关系完全是另一种性质。”
    但阿图尔只能设想一种关系，尽管他也对每一个女人都保证过，他们的关系是
惟一的，是绝无仅有的。
    他换了话题：
    “我打算明年稍微轻松一点。比方二月份，想到瑞士去滑雪旅行，时间要长一
些。我能不能有幸得到尤丽叶·费施巴赫的陪同呢？”
    “你要去多长的时间？”
    听起来很冷漠，甚至是在计算。
    “三个星期！”
    “已经确定了吗？”
    “旅馆房间已经预定了。他们等待着我们的最后确认。”他吻了一下尤丽叶的
后颈。“我真想和你不受干扰地在一起多呆一点时间。”
    他有意停顿了一下，等待反响，然后从他的庸俗词汇中拿出了一句不常用的话
来：“有一种渴望，它终会有一天无法再压抑下去。否则人就会默默地死去。”
    这他根本不用对尤丽叶说。
    尤丽叶沉默了，阿图尔这时站了起来，摆出一副卑躬屈膝的可怜相，看着她：
    “到伦敦去吧，过一段好时光，有时间想着我，然后考虑一下，亨利对你是不
是真的这么重要。”
    他递给尤丽叶一个信封。
    “这是一个小小的降临节礼物。真正的圣诞大礼，你将在圣诞节前夕得到。”
    “啊！”尤丽叶打开信封，吃惊地叫了起来。
    她手中拿的是下一个演出期间的歌剧季票。供两个人观看的六场歌剧。
    尤丽叶抬起了头，阿图尔直接望着她的眼睛。
    “我说的都是认真的。”他轻声说。
    他的话语虽然温柔中听，但他走了以后，在尤丽叶心中还是留下了一种反面的
感觉，而且不断扩大。但她不知道，这是从何而来。

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