获得肯定（1）
我们回到米拉玛的时候，那一大家子比利时人还在争吵。他们移位到前厅了，
啜饮咖啡，在明亮的桌凳之间叫嚣。前厅搁着几把摇动的扶手椅和花边垫子与脚凳，
壁架上几尊小小的牧羊女瓷像，以及几帧框裱起来的石版画作，画着列日、根特和
安特卫普。走廊上站着一个非洲人，像是值班一样，手持托盘，等着客人召唤。
“真是烂透了。”
没错，我也看到了，不过，我也惊鸿一瞥，看见殖民地的过去，像一尊稀奇古
董，而今磨损破败。我并不认为，丛林会像维迪亚说的一样逐步入侵。我感觉，这
股比利时文化即将被卢旺达文化所取代，而我们也无从预期来日将呈现何等面貌。
维迪亚以他一贯质询的语气，向米拉玛的比利时老板娘问道：“你们生意总是
这么差吗？”
那个壮硕的女人耸耸肩，与他同样直接地回嘴，说道：“只要刚果闹革命，生
意就好得不得了。”
第二天，我们驱车直奔哥马，并在基伏湖畔的餐馆解决午餐。又是起士三明治
：非洲真不是个厚待素食者的地方。
“他们在法国、意大利和西班牙都说，‘我们咖啡见’。即使是教育程度不差
的人也犯这种文法错误。”他看我有耳无心的，便说：“你现在脑子在想着你的写
作。”
我说：“不会呀。”不过，我确实在想──那个简单的问题。我如何从当时我
的位置，爬到像他那样的位阶呢？
“你真的确定要当作家吗？”他问道，“作家这一行苦得很。虽然说，你可以保
有自由。不过，如果你不是作家的料子，写作会逼死你。”
我说，我能写的，我是那块料子。
“你到伦敦来。我给你介绍认识些人。”
我说，我会尽量设法成行的，也许在圣诞节前后。
“这些人都是些劣货，什么都不懂的草包。举例而言，他们的领袖──伊安·
史密斯──”
伊安·史密斯日前才片面宣布罗德西亚独立，目前那个国家在少数白种人的统
治之下。
“伊安·史密斯根本就是个劣货。他只配在索立修理脚踏车。除此之外，一无
是处。”
维迪亚一面说话，一面眺望远方。午餐结束之后，他提议我们往邻近道路上走
走，散散步。我们走上路之后，我才发觉，原来，刚刚他一直盯着一块写着R. J.
派特尔的招牌，他打算再度传布他的福音教诲。
店里的印度老板对我们说道：“嗨！”对着这个头戴丛林帽，一脚刚刚踏进店
里的印度人微笑。“你们不是刚果人。我知道的。”
我说：“我们是从乌干达来的。”
维迪亚开门见山地说：“生意怎么样？”
“马马虎虎。人们有需要，我在这里独家供应很多东西。”
“你家里人怎么样？”
“那位就是我女儿，”派特尔先生说道，做手势指着货架旁边一位年轻女郎，
女郎转身背对我们。派特尔先生站在堆满一大盆的食盐前面。“这个店都是她在管。
我还得照顾许多其他生意。”
“哪些其他生意啊？”
派特尔先生说：“太多了，跟你也说不上来。”他嘴巴嘻开，发出一个近乎大
笑的声音。“这里不过是一家小店。我其他事业占我时间多啊。还有房地产。”
“不过，钱在这里像废纸一样，”维迪亚说，“你又怎么应付呢？”
“我应付得来的。我办法多得很。”
“所以说，你一点也不担心。”
“哈！我日子好得粉呢。”“好得粉”，正是他说的。
他开始舀起一勺勺的盐，倒进纸袋里面，每舀一勺就喃喃自语。
“到了紧要关头的时候，你该怎么办？时局越来越紧张了，你也知道。”
派特尔先生说道：“我自有出路。”经过维迪亚一连串质问，他的神情也收敛
严谨起来。他还在舀盐、自语，卷折着褐色纸袋，作响。“我不会有事的。”
“那你的女儿怎么办？”
“她也不会有事的。”接着，他停顿不语。他说：“失陪了。”就转身过去，
不再搭理维迪亚。
我问道：“那么，你觉得怎么样？”
我们已经离开那家店铺了，闲晃在空旷的哥马路上，维迪亚像个军人一样阔步
行进。
“他在撒谎。”
那个人讲的话，他一个字也不相信。
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