远足牛津（2）
他听到这个名字的时候，眼睛斜斜地瞟了瞟，再加以证实，念出中文的正确发
音，接着说：“《孙子兵法》。”“有人研究这个吗？我还在坎帕拉读这本书呢，
很想再多知道一些。”
“这本书其实蛮有名的。”西华说，“孙子是唐代晚期的一个将军毛泽东非常
欣赏他，所以中国人又再度看重他的兵法了。”他转头对维迪亚说：“你这里有没
有喝的？”
维迪亚说：“你不是才刚刚喝过茶吗？”
“我的意思是，剂量重一点的饮料。”
他再度纵声大笑。我顿时明白了他的笑声，尤其是那种吃吃傻笑，其实是尴尬
与不自在所促发的，在他兄长面前，他感觉难堪而无地自容。
维迪亚怒容满面，说道：“你那些中文书怎么样了？”
西华扣扣他的香烟，手指掠掠长发。他说：“我想，我该上酒馆儿走走。要不
要跟我一块儿来呀，保罗？”
我说，没问题呀，料想维迪亚一定不赞成我跟西华同行。
斯多克维尔一带的酒馆，大多过于嘈杂与肮脏，我心想，幸好维迪亚没跟来—
—再说，他对酒馆本来就敬而远之。我们就着一张小桌，西华抽烟，两人喝了几品
脱的啤酒。我喜欢他突然间变得如此友善，他身上一股疏懒闲散的气质，纾解了维
迪亚紧迫盯人的注意力。西华看来忧郁，几近绝望，不过，他也宽谅，所以还不失
为随和的伴侣。
“我哥跟我讲了很多你的事情，”西华说，“你的非洲探险。”
他的话听起来像在嘲弄，也像是羡慕，其实，他只是太过在意自己讲话时，拙
于应对的德性，而不是措辞本身。
“每个人都这么跟我说。维迪亚在帮我抬轿了。”
“他是认真的。他是你的朋友，他真的很以你为荣。”接着，西华悲伤地笑了
笑。“恐怕，他就不那么以我为荣了。”
为了转移话题，我就说：“你应该来非洲看看的。”
“我看，还是算了吧，”西华说，“你身上有没有带钱？我得买些香烟。”
我给了他一张一英镑钞票。
他说：“我会把钱还给你的。”我脸上不需费力就浮现一抹微笑，而当他买了
香烟回来，零钱鱼贯倒进自己口袋里的时候，我就知道，我跟这一英镑永别了。
我说：“你也计划要从事写作吗？”
他又叽叽咯咯地笑了，这意味着，我的问题刺伤了他的自尊，教他懊丧不快。
他说：“我有自知之明，不会走上这条路的。”
“维迪亚跟我说，你对他的作品很熟。”
“我把整本《神秘的按摩师》都默记下来了。我真的可以背出这本书来。”
原来，那是真的。叫我大开眼界，惊愕不已：那本小说可长达两百多页。
“《神秘的按摩师》出版以后，我哥回到千里达，我还背了一部分给他听。我
当时不过是个小学生。那可是我的宴会绝活呢。”
“那么，他有什么反应？”
“维迪亚好像没注意到。他一直都很累。我只记得他在睡觉，躺在屋子里的一
张床上。他很少跟我，或是任何人讲话。喔，不”──西华摸摸头发──“当时还
发生了一件事情。他带我出门，我们买了一条狗。那条狗讨人厌得要命，根本没经
过适应居家生活的训练，连边都沾不上。维迪亚说：‘我想我们受够了这条狗了。
’我们把它带到离家一段距离的地方，就放它走了。维迪亚说：‘别管它，我们走。
’不过，那只狗还是跟在我们后面。于是，我们就再把它带到真得很远的地方，然
后，很快很快地走开，我们还躲起来。这次行了，我们就再也没看到那只狗了。”
我眼前仿佛浮现出维迪亚皱着眉头的面孔，听他说着“别管它，我们走”。
我说：“你也知道，跟非洲女孩睡觉的事情……其实没什么大不了的。当初，
我刚刚认识你哥哥的时候，我有个尼日利亚女朋友。”
西华说：“他只是在逗我而已。”
他说，过几天，他想回千里达一趟，不过，他手上没钱，不晓得值不值得要求
维迪亚出飞机票钱。真叫他左右为难。他想回去──他已经一年没见到他的母亲与
姐姐了。
我说：“我们该回家了。”
“你不介意再帮我付一杯酒钱吧？”
我同意，虽然心里也担忧再喝一杯，我们恐怕就错过晚餐时间了。回到家里，
维迪亚已经上桌了，再度点出守时的重要：他已经吃将起来了。帕特神色难堪，西
华毫不在意，不过，我看得出来，由于我从旁为西华的疏懒作伥，自己也失去人家
奉为上宾的尊重了。
当晚，帕特与维迪亚就寝之后，西华跟我聊着孟子和非洲以及他的机票困境。
10点钟左右，帕特穿着睡袍拖鞋出来，面色惊骇而无眠。她说：“维迪亚请你们不
要再聊天了。你们害他没法子合眼入睡。”
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