第17节：半年又半年(2)
曹操等人所进的酒栈里的客人，也主要是与西域进行贸易而富裕起来的商人。
酒栈老板姓卞名远，出身于琅邪国开阳，也曾是从事贸易的商人。他与群旋的父
亲关系密切，极富侠义之心。曹操他们也亮出了自己的身份，老板对其说道：
“在下将誓死保护你们安危。”
曹操等人在长安的住所，也是卞远的屋宅。
群旋称此人为“八珍伯”，他开的酒栈也取名为“八珍”，取各式珍味之意。
此外，此人还有“千里风”之名，原指从远处吹来的风，即“顺风耳”之意，因
为迅速捕捉情报消息是他的特长。
王甫父子处刑的消息，他也是先人一步得知。揭发王甫一党在京兆所作恶事
的京兆尹杨彪，与八珍伯很是熟悉。八珍伯将洛阳的情况详细地通知杨彪，弹劾
文书抵达洛阳时，王甫正在郊外的私邸休沐( 休假) ，无暇研究对策。
当然，作为回报，杨彪也将各种情报消息透露给八珍伯。由此，身为商人的
八珍伯，便不会延误商机，获取更多利润。
八珍酒栈楼上尽头的房间，一般禁止客人入内。这间房直接通往八珍伯的住
所，曹操等人就是在此房间举行祝宴。
祝宴由八珍伯请客。
“说是祝宴，那就要有所祝……又不是庆祝得以释放……对了，庆祝取消逮
捕令吧。”八珍伯卞远举杯说道。刚满十五岁的曹仁也毫不客气一饮而尽。
其间唤来五名妓女，弹琴奏琵琶，载歌载舞。
其中弹琴的女子引起了曹操的注意。
她不仅年轻貌美，而且举止优雅，表情端庄，给人一种温暖的感觉。对丁夫
人玉英的冷艳不满的曹操，被弹琴女子温暖的感觉完全吸引。
妓女纷纷上前斟酒，唯有这位女子端坐在琴前。曹操的视线一直落在弹琴女
子身上，群旋立即察觉，小声对曹操说道：“孟德公子，那位是八珍伯之女，并
非妓女。”
“啊，原来如此……真是佳丽啊。”曹操也悄悄说道。
席间，八珍伯说起贸易之事。他力言贸易如何重要，抨击了世人对工商的偏
见。
“孟德公子的前途有两条路。”八珍伯转身面向曹操说道。
“仅有两条？我还以为有很多可选呢。”曹操笑道。
“小路有很多条，我所说的是大路。一条是返回谯县或是洛阳为官。”八珍
伯眯起一只眼睛说道。
“那另外一条呢？”
“那就是与卞远一起去远方旅行。”
“远方？”
“大秦国。”说完，八珍伯撅了撅下嘴唇。
“大秦国？虽曾听说过，却好像在甚为遥远的西方。大月氏以西是安息，还
要再向西吧……”
曹操侧头，顺便看了一眼端坐在琴前的女子。
当时，《汉书》虽已问世，但西域传中只记载到了安息。众所周知，距近百
年前，西域都护班超曾派遣甘英前往大秦国，却抵达条支( 西亚古国名) 后便折
回。十多年前，大秦国王安敦派使节漂洋过海来访中国之事也人人皆知。诚然，
大秦国极为遥远。
“离开安息还要一直向西……”八珍伯说道。
“为何要去如此遥远之地？是为贸易吗？”曹操问道。
“不是，”八珍伯摇头，“世间，除大汉以外，还有众多国家存在，且还有
比大汉更为辽阔的国家，此行正是为了了解这些。”
曹操不语，举杯盯着八珍伯的脸，眼神似乎在问，为何要了解这些呢？
“孟德公子，我认为有一事非你莫属，而此行对这件事大有益处……”八珍
伯迎着曹操的视线答道。
“为何要两条路必选其一，不可两者兼得吗？”群旋插嘴道。
“都选？”八珍伯皱眉反问道。
“要前往大秦国，需多长时间？”群旋笑着问道。
“嗯，两年吧……往返则需四五年之久。”
“孟德公子怎可离开祖国四年呢？不如去到半路，或是四分之一就返回，继
续做官。”
“哈哈，原来如此。这就是你所说的两条路都选啊，未免有些贪心吧。”八
珍伯歪着头说道。
“此外，还有一条路想走……”曹操双手捧着空酒杯说道。
“噢？还有第三条路？”八珍伯凝视着曹操的眼睛问道。
“八珍伯，请问贵千金芳名？”
曹操的话，令八珍伯出乎意料。良久过后，八珍伯才答道：
“厚，叫阿厚即可。”
二
所谓的大秦国便是罗马帝国。
十年前来中国的罗马使节自称是由国王安敦派遣而来，其国王好像是名叫安
敦尼努。
罗马帝国的势力范围囊括了安息以西的美索不达米亚及亚美尼亚。耶路撒冷
和亚历山大很早以前就是直属于帝国的州郡。汉代的人如何认识大秦国，已无从
而知，只是模糊地认为它位于西方的安息以西。但是，根据西域商人的情报消息，
一般都知晓大秦国是一个拥有高度文化的国家。
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