第26节：3．奥斯丁弗莱(5)

　　他很喜欢维基斯老头。当初来找他是为了一桩法律事务。当时他——大概二
十六七岁吧？——刚从国外回来不久，跟人谈话时，常常是用一种语言开头，却
用另一种语言结束。维基斯为人精明，在羊毛生意上赚了大钱。他自己早年也是
帕特尼人，但之所以雇佣他，却并非这个原因；而是因为他有人推荐，而且要求
很低。第一次交谈时，维基斯曾经一边摊开文件，一边说，" 你是沃尔特的小子，
对吧？发生什么事了？因为，上帝知道，你小的时候，可没有人比你更野的了。
"

　　他倒是想解释，如果知道维基斯能理解哪一种解释的话。我不再打架，是因
为我住在佛罗伦萨的时候，每天都看壁画？他说：" 我找到了一种更容易的生活
方式。"

　　后来，维基斯渐渐精力不济，生意开始下滑。他仍然在把细平布运往北方的
德国市场，而——在他看来，由于羊身上的毛如今太长，难以织出优质的细平布
——他本该经营克尔赛薄绒呢之类更为轻软的布料，经安特卫普出口到意大利。
但是他听着——他是个耐心的听众——老人的抱怨，然后说，" 情况变了。今年
让我带您去布市吧。"

　　维基斯知道自己应该去安特卫普和贝亨奥普佐姆露露面，但他不喜欢跨海旅
行。" 我会照顾好他的，" 他对维基斯太太说，" 我知道一户好人家，我们可以
在那儿落脚。"

　　" 好吧，托马斯·克伦威尔，" 她说，" 你记住了。不要喝奇怪的荷兰酒。
不要找女人。不要去找地下室里的那些被驱逐的传道士。我知道你们都干些什么。
"

　　" 我不知道能不能做到不去地下室。"

　　" 那就谈个条件。如果你不带他去妓院的话，就可以带他去听布道。"

　　他有些怀疑，茉茜以前的娘家可能存有并经常引用约翰·威克里夫的作品，
她家的人可能一直都知道英文圣经；一段段经文被珍藏，遭禁的诗篇封存在脑海
里。这些东西代代相传，就像眼睛和鼻子、温顺的性格或饱满的热情、肌肉的力
量或冒险的欲望代代相传一样。如果你现在一定要去冒险的话，那就去找传道士，
而不要找妓女；避开登革热先生，这种病在佛罗伦萨被称为那不勒斯热，而在那
不勒斯，无疑被称为佛罗伦萨腐烂病。良好的判断力会让人节制自律——在欧洲
任何地方，包括这些岛屿，都同此理。我们的生活就是这样受到限制，而我们先
辈的生活却不是如此。

　　在船上，他听着同行的乘客经常挂在嘴上的牢骚：这些狗娘养的引航员，没
有被测深的航道，英格兰人的垄断，商业行会的商人宁愿由自己的人将船带到格
雷夫森德：德国人是一帮强盗，可他们知道怎样带船上行。他们起航时，老维基
斯有些恶心。他留在甲板上，随时帮帮忙；先生，您肯定在船上帮过工，有位船
员说。一到安特卫普，他们就去看了圣灵的标记。开门的仆人叫道，" 是托马斯
回来看我们了！" 仿佛他是从死人堆里回来了。三个老人走了出来，就是以前船
上的三兄弟，他们呵呵笑了，" 托马斯，我们可怜的孤儿，我们离家出逃的孩子，
我们经常挨打的小朋友。欢迎，快进来暖和暖和！"

　　　　　　　　　　　第27节：3．奥斯丁弗莱(6)

　　只有在这里，他才仍然是一个离家出逃的人，仍然是一个很小的、挨打的孩
子。

　　他们的妻子、女儿还有狗都过来亲了他。他把老维基斯留在火旁——出乎意
料的是，老人们的语言居然这么国际化，他们交流着用药膏止痛的方法，对一些
小小的不幸表示同情，述说着各自妻子的奇特念头和要求。像过去一样，最小的
兄弟负责翻译：即使涉及到一些与身体结构有关的字眼时，也总是不动声色。

　　他与三兄弟的三个儿子一起出去喝酒。" 你想要什么？" 他们逗他。" 老头
子的生意？还是等他死后，他的遗孀？"

　　" 不，" 他回答，自己也感到吃惊，" 我想，我要的是他的女儿。"

　　" 年轻吗？"

　　" 守寡了。但很年轻。"

　　回到伦敦后，他知道自己可以让生意好转。不过，他需要考虑日常事务。"
我看了您的存货，" 他说，" 我看了您的账目。现在让我看看您的职员。"

　　当然，这才是关键，是可以打开利润之门的关键。人总是关键因素，如果你
能看着他们的脸，就能确定他们为人是否诚实，工作能否胜任。他赶走了那位可
疑的小头目——对他说，你走吧，否则我们诉诸法律——然后提拔了一位有些结
巴、别人说很蠢的年轻人。其实他只是腼腆而已；每天晚上，他都检查他的工作，
温和而默默地指出每一处错误和疏漏，四个星期之后，那孩子就表现得既能干又
有热情，而且像小狗一样总是跟着他。投入了四个星期的时间，然后在码头上呆
了几天，查出谁在损人利己：到了年底，维基斯就重新赢利了。

　　当他把数据拿给维基斯看后，老头子大步走开。" 丽兹？" 他大声喊道。"
丽兹？到楼下来。"

　　她下来了。

　　" 你想再要一位丈夫。他行吗？"

　　她站在那儿，上上下下地打量了他一番。" 哦，爸爸。你挑中他可不是因为
他的长相。" 她转向他，抬起眉头，说：" 你想要一位妻子吗？"

　　" 我是不是该让你们好好谈一谈？" 老维基斯说。他似乎有些不解：似乎认
为他们该坐下来，马上拟一份合同。

　　他们几乎还真是这样。丽兹想要孩子；他想要一位在城里有不少关系、而且
能继承一笔钱的妻子。过了几个星期，他们结婚了。不到一年，格利高里就呱呱
坠地。一小时之后，他从摇篮中抱起哇哇大哭的健壮的小家伙：亲着他毛茸茸的
脑袋，说，我对你一定会和蔼慈爱，决不会像我父亲对我那样。因为，如果一代
人不能比前一代有所进步，那生儿育女又有什么意义呢？

　　所以，今天早上——醒得很早，寻思着丽兹昨晚所说的话——他心里想，我
妻子干吗要为没有儿子的女人担心呢？也许女人就是这样：花时间设身处地地为
彼此着想。

　　从这里可以了解一些道理，他想。

　　八点了。丽兹下了楼。她的头发扣在一顶亚麻帽子下面，袖子卷了起来。"
哦，丽兹，" 他笑话她道，" 你看上去就像一位面包师的妻子。"

　　" 你注意点儿礼貌，" 她说，" 酒馆服务生。"

　　雷夫进来了：" 先回红衣主教大人那儿去吗？" 还能去哪儿，他说。他拿起
今天需要的文件。拍了拍他妻子，亲了亲他的狗。出了门。早晨还在飘着零星小
雨，但天色在渐渐变亮，不等他们到达约克宫，就可以清楚地看出，红衣主教已
经说话算数了。河面上洒着一层阳光，颜色像柠檬果肉一样浅淡。

　　　　　　　　　　　

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