第62节：2.不列颠秘史(24)

　　房间——早晨还只是他们的卧室——里弥漫着为防止传染而燃烧的药草的味
道。他们在她的头和脚旁点了蜡烛。他们还用亚麻布把她的嘴巴包了起来，所以，
她看上去已经不像是她了。她看上去像是死人；她看上去无所畏惧，而且像是能
评判你；她看上去比他在战场上看到的肠子流了出来的人还要扁平，还要没有生
气。

　　他下了楼，要听听她临死前的情况；也安排一下一家老小。茉茜说，今天上
午十点钟时，她坐了下来，说：天啊，我太累了。一天的活儿才干了一半呢。这
可不像我，对吧？她说。我说，是不像你，丽兹。我伸手摸摸她的额头，说，丽
兹，亲爱的……我告诉她，去躺一会儿，上床去，你得把汗发出来。她说，不，
给我几分钟，我头昏，也许我需要吃点什么东西，可我们坐在桌子旁时，她却把
食物推开了……

　　他希望她能长话短说，但是他明白她需要倾诉，需要一点一点地说出来。她
就像在制造一个语言的包裹，好交给他：现在它是你的了。

　　中午时分，丽兹躺了下来。她全身发抖，但皮肤发烫。她说，雷夫在家吗？
叫他去找托马斯。雷夫马上就去了，许多人都去了，但是都没有找到你。

　　十二点半时，她说，告诉托马斯照顾好孩子们。接着还说了什么？她说头很
痛。但是没给我留什么话吗？一句也没有吗？没有；她说她很渴。再没有说别的。
不过话说回来，丽兹一向都话语不多。

　　一点钟时，她要人去请神父。两点钟，她做了忏悔。她说她曾经在意大利抓
起过一条蛇。神父说，这是发热说胡话。他赦免了她的罪。他当时迫不及待，茉
茜说，他迫不及待地要离开这所房子，他害怕自己会传染而死。

　　下午三点钟时，她不省人事。四点钟，她放下了生命的负担。

　　他说，我猜想，她会希望跟她的前夫埋葬在一起。

　　你怎么会这么想呢？

　　因为他在我之前。他走开了。没有必要把平常的关于丧服、祈福者、蜡烛等
各项吩咐写下来。像所有其他染上此病的人一样，丽兹必须马上下葬。他不可能
派人去接格利高里或者将全家人召集拢来。根据规定，他们必须在家门外挂一把
草，作为传染的标记，然后闭门谢客四十天，并尽量不要外出。

　　茉茜走了进来，说，只是发热，可能是任何性质的发热，我们不必承认出汗
的事……如果我们都呆在家里，那伦敦就会陷入停顿了。

　　" 不行，" 他说，" 我们必须这样。红衣主教大人制定了这些规矩，如果我
不遵守会很不合适。"

　　茉茜说，你到底去哪儿了？他直视着她的面孔，说，你知道小比尔尼吗？我
跟他在一起；我警告了他，我说，他会跳进火坑。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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