第24节：老师的教诲(10)

　　又是一片“嗡嗡”的议论声。过了一会，待会场渐趋平静，次辅严嵩欠了欠
身，意欲发言。他虽然和夏言坐得很近，但让人感觉似乎又离得很远。我从来没
有看到夏阁老和严阁老私下里说过一句话，夏言甚至一直把头抬得高高的，表情
严肃，目不斜视，根本就没有看严嵩一眼。严嵩似乎并未在意，他转向夏言，以
请求的语调说：“元翁，严某妄言一二，供元翁酌之？”首辅又称元辅，因嘉靖
朝官场兴起称“翁”之风，对堂堂的内阁首辅，即多以“元翁”尊称之。

　　夏言就像根本没有听到严嵩的话，正襟危坐，不作任何表示。远远地看着这
场景，我竟有些替严嵩感到不平。这不是第一次了。在朝廷为新科进士举办的琼
林宴上，我就观察到了同样的一幕。因为我名列进士第九，所以就被安排在第二
桌。首辅夏言在第一桌，次辅严嵩刚好在第二桌。严嵩微笑着，一一询问了在座
每个人的名字籍贯，和蔼地与众人交谈。每当有人前来给他敬酒，他总是说，敬
过元翁没有？要先敬元翁，不过元翁年事已高，千万不要让他老人家多喝。宴会
即将结束的时候，严嵩起身走到夏言身旁，弓下瘦高的身躯，一只手端着酒杯，
一只手托着杯底，举到与饭桌平行的位置，歪着头、脸上分明挂着讨好的笑，显
然是要为夏言敬酒。可没有想到，夏言根本不理会严嵩，他站起身，高声宣布，
琼林宴散席！严嵩愣了一下，但随即把酒杯举过头顶，环视厅内，高声说：“来，
列位进士，我辈共同敬元翁一杯作为收杯！”说着，一饮而尽，近乎倒退着回到
自己的座位，和同桌诸人道别致意。

　　这时，只见严嵩又讨好地问了一句：“元翁，严某欲参议一言，妥否？”夏
言依然不说话，仿佛身旁根本就没有严嵩这个人。这一次，严嵩无以掩饰了，但
只是调整了一下坐姿，收住微笑，轻咳了两声，缓缓道：“列位知道，元朝虽灭，
残部犹存，即启北虏之患。我朝不得不筑城防御。东起鸭绿江，西至嘉峪关，重
修长城，并在万里防线上，先后建立了辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、
蓟州、太原、固原九个边防重镇。我朝以九边为据点，部署重兵，以抗击北虏之
侵扰。但宪宗成化年间，北虏突破我朝西北防线，侵入河套，最为我朝心腹大患。
何也？往者北虏南侵，烧杀抢掠，固是可虑，然每每抢掠之后，即行撤退。而河
套，乃我朝西北塞上江南，三面临河，土地肥沃，水草丰盛，自古为兵家必争之
地。北虏占据河套，补给自有所出，即以此为桥头堡，抢掠延绥、平凉、灵州、
固原、大同，边患自此愈演愈烈，真真是国无宁日了！现北虏俺答部据河套、扼
蓟州，势力最强，威胁最大。虏酋俺答老奸巨滑，最难对付！”严阁老环顾四周，
提高了嗓音，“我中国天朝大国也。文武制度，何人可比？蛮夷鞑虏茹血食草，
何异于兽？竟敢欺我中国，占我热土？！鞑虏不知我天朝仁慈为怀，误以为天朝
有畏惧之心。今英主在上，贤相执政，良将请樱，不复河套，更待何时？此乃一
劳永逸之策，万世社稷所赖也！既然此议乃元翁密札所荐，我辈当尽全力促其实
现！”

　　严嵩说完，会场出人意料地出现了冷场。夏言伸长脖子，紧紧盯着兵部尚书
丁汝燮。作为兵部尚书的丁汝燮情绪低落，似乎是出于无奈，说话声音很低，近
乎自言自语：“曾帅章疏俱可行，本部已遵王命拨出专款二十万两，以为备饷之
用。”

　　后来才知道，丁汝燮对收复河套之议，本不赞同，接到曾铣的奏疏，私下密
商于严嵩。严嵩只是冷冷道：“元翁要建不世之功，你当助一臂之力。”丁汝燮
一听此言，更加谨慎起来，但又怕得罪夏言，故对曾铣的奏疏采取拖延的办法，
迟迟没有答复。夏言三番五次催促，迫不得已，兵部只得拟旨：“收复河套，非
一日之功，宜从长计议。”结果惹得圣上大怒，斥责兵部不议兵，成事不足，败
事有余，何以利赖？！正是在这种背景下，丁汝燮才不得不转态，对收复河套之
议表示支持。但大家都能够觉察到，丁汝燮并不是真心支持这个计划。

　　　　　　　　　　　　　　

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