第41节：义士杨继盛(2)

　　严嵩讲完了事情经过，对徐阶说：“存斋，你看妥否？”存斋是徐阶的号，
一般说，晚辈或者同辈才以号相称，严嵩以号称之，是表示一种尊重。

　　沉默了半天，徐阶才开口说话：“元翁之意，乃为慰籍圣怀，徐某深为感动。
然此事牵涉大小臣工，决非小事，当由阁议；徐某非阁臣，怎敢僭越？”

　　“徐尚书言之有理，”严嵩冷笑道，“老夫这就以内阁名义给圣上上个公本，
就说大小臣工，要为虬龙斋醮、送葬！”严嵩在说到“送葬”两个字时，故意加
重了语气。

　　“元翁所言，义高情重，为君分忧，就是为国赴劳，为国赴劳，夫复何言？”
袁炜颇为动情地说，又自告奋勇道，“学生就以化狮为龙为题，拟写青词。”

　　严嵩捻着长须，点了点头，然后笑着对徐阶说：“徐尚书，丧仪乃礼部权责，
就请徐尚书领衔操办，如何？”

　　徐阶愣了一下，笑着回答：“元翁有示，敢不凛遵？”说完，叹了口气，说，
“不过，暹罗等属国朝贡船只五艘，被倭寇扣压，要求以之交换被我朝俘获的寇
贼五人，福建巡抚请示办法，礼部已呈报多日，内里发交内阁票拟，迄今未见内
阁研议，下官斗胆请求元翁念及此事有涉国体国格，理当尽速明示处置办法！还
有……”

　　严嵩似乎听出了徐阶的弦外之音，不客气地打断了徐阶的话：“徐尚书不必
再说。治国理政，千头万绪，要在理出轻重缓急，君有忧，臣之耻，无以解君忧，
则臣下何能？孰重孰轻？孰缓孰急？不言自明！至于徐尚书所言倭寇掠扣朝贡船
只事，要徐图妥善之策，岂是操切从事所能善后？况内阁需研议者，圣上垂示者
有之、大小九卿十八衙门呈报者有之、十三省地方奏报有之、五军都督府羽书塘
报有之、番邦属国国书有之，也要有个轻重缓急才是。”

　　徐阶恭敬地听着，待严嵩说完，他深深一揖：“多谢元翁教诲！”

　　严嵩也露出笑容，道：“存斋为国事忧劳，老夫当国，该是老夫谢存斋才是
啊！”说着，抱拳还了徐阶一礼，“有劳各位，速速去办吧！”

　　只半天功夫，严嵩领衔的内阁公本和袁炜撰写的青词一并送达御前。

　　“化狮为龙？”圣上看到呈来的青词，又看了严嵩呈报的内阁公本，立即转
忧为喜：“这个严嵩，就是会办事，不像那个夏言，总是自行其是，从来不考虑
朕的想法！嗯，这个袁炜，不愧是青词高手，国中一支笔嘛！”

　　这些话，冯保转身就去向严嵩通报。严嵩正在埋头审阅礼部、鸿胪寺呈报的
为虬龙斋醮并丧礼仪程，提笔在“虬龙棺木，拟用上好楠木制作”一句话中，加
上“并以黄金镶裹，一应费用，拟从治河专款中支出，户部知道”一行字，刚要
交文吏送出，见冯保进来，忙起身相迎。

　　冯保原原本本地把圣上的话，说与严嵩听，还绘声绘色地描述了圣上说这些
话时的表情举止：“万岁爷笑了，都好几天了，这还是头一回呢！”冯保宽慰异
常地说，“不过，这些话，万岁爷并未教小奴转告老先生的。”

　　严嵩长出了口气：“哎呀呀，这就好！这就好！老夫终于可以睡一觉了，公
公有所不知，得知圣心怀忧，老夫几天来片刻未眠呐！”说着，向文吏使了使眼
色，文吏立即会意，把一锭银子，塞进冯保袖子里。

　　三天后，隆重、庄严的斋醮仪式在奉天殿举行。袁炜奉圣上之命，代为诵读
青词，然后焚烧。随着缭绕青烟，盘腿而座的严嵩低沉的、拖着长腔的声音，在
文华殿回荡：“虬龙——虬龙——化狮为龙啦——虬龙——虬龙——请禀报太上
老君、玉皇大帝——天下太平、天子康健、万民欢欣——”

　　严嵩领说一句，跪在地上的大小臣工跟着齐声重复一句，但听到的，只是一
片嗡嗡声。

　　斋醮仪式结束，大小臣工，列队为虬龙送殡，出左顺门、承天门，直至大明
门。唢呐声声，鼓乐齐鸣，炮竹震天。

　　送葬的队伍，最前排是内阁大臣，紧接着是各部院大臣、各寺监大臣，最后
是言官和翰林。我和高拱走在送殡队伍的队尾。尽管鸿庐寺礼仪官再三唱呼，可
是，送殡的队列还是乱作一团，不成队形。大小臣工，有的满脸无奈，有的骂骂
咧咧，有的嘻笑嘲讽，也有的一脸肃穆。我却在暗自思忖着，以严嵩的老练，不
可能不知道这样做是大失人心的，何以非要如此呢？是当局者迷，还是以奇制胜？

　　　　　　　　　　　　

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