第42节：义士杨继盛(3)

　　“荒唐啊！荒唐啊！”高拱低声说，“堂堂朝廷百官，为一条死猫治丧送殡，
真是天下奇闻，亘古未有，空前绝后！我辈参与其间，有何脸面向后世子孙交待
! ”说着，声音竟至哽咽。

　　高拱虽给人以威严之感，实际上却是性情中人，此刻，高拱就抑制不住自己
的情绪，竟然流起泪来。

　　“哭有何用？”是礼科给事中魏学曾的声音。魏学曾字启观，是高拱的同年，
他个子高大，与高拱有几分相像。他走在我和高拱的前面，可能是听到高拱的议
论，回过头来狠狠地说。

　　“启观，启观——”高拱连连叫着魏学曾的字，“如何面对？如何面对？”

　　“是可忍，孰不可忍，魏某身为朝廷耳目风宪之职……”

　　锣鼓响器声淹没了魏学曾的声音。

　　2

　　夜色深沉，京城的百姓已经睡去，街道上冷冷清清。我坐着游七从轿铺雇来
的小轿，悄悄来到徐阶的府邸。在东侧门落轿，轻叩三声门环，就有家院径直把
我带进了徐阶的书房。

　　晚饭后，我正在书房读书，徐阶差人召我进府，嘱咐此番前来，宜“潜行”。
听了这话，我既紧张又兴奋。说紧张，是因为“潜行”二字，表明非礼节性交往
；兴奋是因为感到徐阶把我当成了值得信任之人。不过我对徐阶“潜行”之嘱，
多少还有些不以为然，什么事还至于如此诡秘！但我还是按照徐阶的意图，直待
到夜深人静，才另雇小轿，独自一人前往，依约走了侧门。

　　走进书房，一眼就看到了坐在徐阶左手雕花梨木椅上的杨继盛。恍然间，我
似乎理解了徐阶嘱咐我要“潜行”的原委。

　　杨继盛表情依然那样严肃，看不到半点提升后所应有的喜悦之情。

　　这是杨继盛调到北京后，我第一次见到他。我隐隐感觉到，杨继盛的升调，
是徐阶暗中转圜的结果；而徐阶之所以急于调杨继盛入京，很可能与他知道了杨
继盛的打算有关。

　　在杨继盛那次突然到府造访的第二天，我就把经过悄悄禀报了徐阶。听完我
的叙述，徐阶没有说话，似乎是在听一个熟悉的故事，引不起他的震动。过了好
半天，徐阶才郑重地说：“记住，务必不能参与其间。”忽然又像想起什么似的，
说：“哦，杨仲方在留都做得怎样？据闻颇有人望？”我一时未听出徐阶这句话
的弦外之音，但很快我就明白了。几个月后，杨继盛由南京兵部调回了北京，任
兵部员外郎。由南京调北京，这本身就是一种升转，何况还由正六品的主事，升
任五品的员外郎，这种升迁超出了常规，如果没有徐阶从中转圜，是不可想象的。

　　徐阶是夏言一手提拔起来的，但并没有因为夏言的垮台而受到牵连，反而升
任礼部尚书。这要得益于徐阶的老练。我曾经亲耳听到夏言对徐阶所表现出来的
谨小慎微、圆滑润通颇为不满，但不正是徐阶收敛英锐之气、谨小慎微、圆滑润
通，才会有今天的结果吗？

　　礼部是总揽道德教化、宗教、理藩之责的衙门。本朝的朝政，由于皇帝醉心
于崇道修玄，在皇帝心目中，礼部尚书是一个举足轻重的职位。所以，一旦成为
礼部尚书，就预示着入阁拜相，名冠九卿。时下，四十七岁的徐阶，就担任着这
样一个重要职务。徐阶的威望和能力，举朝公认，就连当今圣上，也已将其视为
心腹近臣。凭这样的实力，徐阶调动一个小小的兵部员外郎，想来还是做得到的。

　　我对徐阶提调杨继盛入京多少有些疑惑不解。徐阶反复告诫我要韬光养晦、
谨言慎行，同样是他的学生，明知道杨继盛的抱负，为什么还要把他调到北京？
此举是不是要为杨继盛提供一个机会？

　　或许是一种谋略吧，我想。

　　我倒希望如此。到了这个时候，自以为，我对北京上层官场的了解，已经够
多了。现实并不像当局宣称的那样，而且很可能相反，在歌舞升平的背后，隐藏
着全面危机。为了掩盖这危机，就越发以歌舞升平加以掩饰。这时候，有人拍案
而起，发出警世之言，作出匡正之举，才愈显珍贵！所以，我对杨继盛的调转，
就感到由衷的高兴，而且，我希望杨继盛能从徐阶这里，求得支持。

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