第43节：丝绸之路的余晖：历经繁华，由盛到衰(1)

　　第十八章

　　丝绸之路的余晖：历经繁华，由盛到衰

　　湮没的古道

　　《天方夜谭》是一部广为人知的阿拉伯文学经典。在这部杰出的作品里，有
几个故事以现在的新疆为背景，这不是偶然的，古代丝绸之路的开通促使阿拉伯
商人来波斯和新疆一带经商，这些商队也带回了那里的民间故事。

　　今天，如果我们乘飞机西行，无论是去西亚、印度，还是欧洲，最多不过二
十多个小时。然而，在遥远的古代，不论是走陆路，还是海路，都要花费不知多
少时间，也不知要克服多少艰难险阻。

　　高天白云，万里沙尘，长河落日，羌笛声声，当今天的人们望着渐渐消逝的
地平线，在落日余晖的寥廓苍茫中，对汉唐帝国时期开辟的丝绸之路会有一种怎
样的追思怀想呢？

　　也许对很多人而言，丝绸之路是一种富有异国情调的印象：骆驼商队、狂风
肆虐的沙漠，还有诸如成吉思汗和马可? 波罗式的传奇人物。或许已经无人再愿
意提起这条古老的道路，文化的重心西偏，全世界的目光都已经朝向了比这个古
代“西域”更西的地方，加之这条古道途经之处的辉煌大多也都在战火中磨灭，
关注这片土地的人越来越少。

　　现在，假如让时间倒回汉唐盛世，你就是当时的一个商人，正准备踏上通往
西方神秘世界的征程，所到之处的一切同样会令你唏嘘不已。

　　在新疆的丝绸之路

　　丝绸之路在新疆的北道，也称新北道，是从伊吾（今哈密）沿天山南麓西行
到七角井，北穿天山到木垒；或自伊吾翻越松树塘大地到蒲类海（今巴里坤草原），
沿天山北麓西行到木垒、吉木萨尔、乌鲁木齐、伊犁，然后出境。这条路线，西
汉时期已经存在，隋唐以后地位更加重要。

　　丝绸之路在新疆的中道，汉代的时候称为“北道”。如果以现代的概念来说，
是从哈密经吐鲁番盆地的交河故城，沿天山南麓和塔里木河向西，到达喀什，经
塔什库尔干出境。其中，高昌、轮台、龟兹、疏勒，是丝绸之路中道上的历史名
城。

　　丝绸之路在新疆的南道，曾是中国汉代出阳关通西域的交通要道，也曾经是
一条最早的国际交通大道。远在两千多年前，金发碧眼的西方人，携了猫眼石、
龙涎香和象牙，赶着狂吼的狮子，穿过荒原戈壁，源源不断地来到中国；而汉朝
的使团和商队则满载着丝绸、瓷器、铁器，携着联盟的外交文书，也络绎不绝地
在沙海大漠中西行，踏遍西域三十六国……

　　由盛到衰

　　1901年，瑞典探险家斯文? 赫定在当地向导帮助下，在罗布泊北发现了楼兰
古城，宣称是“沙漠中庞贝城的再现”而轰动世界。至此，人们才知道，楼兰古
城在丝绸之路上作为中国与波斯、印度、阿拉伯、古罗马帝国之间的中转贸易站，
曾经是世界上最开放、最繁华的“大都市”之一。

　　那时，丝绸成为古罗马人狂热追求的对象。在古罗马市场上，丝绸的价格曾
上扬至每磅约12两黄金的天价，造成古罗马帝国黄金大量外流。这迫使元老院制
定法令禁止人们穿丝绸衣服，而理由并非黄金外流，而是认为丝织品是不道德的
——“我所看到的丝绸衣服，如果它的材质不能遮掩人的躯体，也不能令人显得
庄重，这也能叫做衣服？……少女们没有注意到她们放浪的举止，以至于成年人
们可以透过她身上轻薄的丝衣看到她的身躯，丈夫、亲朋好友对她身体的了解，
甚至不多于那些外国人所看到的。”

　　　　　　　

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