第29节：为什么白银能成为明朝的合法货币？(6)

　　中方问艾儒略：" 敝邦所用银钱，皆来自贵邦，不识何若是之多也？"

　　艾儒略则回答道：" 西来诸商，与贵国交易，每岁金银不下百万，其所从来，
有出于敝地之矿者，亦有海外亚墨利加（即美洲）所出而进者。盖其地之矿，广
而且腴，计十分之土，金银且六七分也。大西近海一国，每岁所入，亦不下数百
万，有识者曰：敝地实受多银之害，金银愈多，而货愈贵也。"

　　这段对话十分关键，因为它简要地说明了：明代中期以降，中国的大部分白
银供应依赖向西方进口，而欧洲的货币供给则主要来自美洲殖民地，同时，他们
也从传教士那里得知：白银的过度供应造成了欧洲的价格革命，即艾儒略所谓"
敝地实受多银之害，金银愈多，而货愈贵" ，而这最终也造成了劳动力价格上涨，
从而为后来欧洲发生机器代替人工的" 革命" 埋下伏笔。

　　明朝最终把白银确立为国家税收和储备货币，原因固然复杂，但如果最简要
地归结起来也无非两方面：于内因方面，这是由于明朝初期以来，建立自主的、
合理的货币发钞体系、建立信用货币的努力最终失败了，从外因上说，则是由于
美洲白银的发现，使得这种失败变得更为迅速而彻底。

　　财政铸币权是关乎国家财政和国家主权的核心问题，它关系到王朝的兴亡。
元代的大帝国崩溃的原因很多，除了以" 库里台" 选举大汗的制度特别容易导致
内部分裂外，蒙古纸币——交钞的崩溃，其实是蒙古帝国崩溃的一个极其重要的
原因，也就是说，一个国家发的钞票没有人认，那么这个国家其实也就名存实亡
了。

　　终明一代，北元" 蒙古内部均没有货币。蒙古人在朝贡互市所得银两，就在
当地购买诸生活用品。即使有所剩余，则携回" 铸佛或铸浮屠" 。而与元代一样，
明朝也全力为它发行的纸币——" 宝钞" 能为老百姓所接受而斗争，但结果一开
始就很不理想，明朝初期，皇帝只能把宝钞发给来朝贡的外国使团作礼物用，或
者发给官员作额外的奖励，前者没见过这么精美的印刷品，故而尚把宝钞当宝贝，
后者大概只是把它当奖状用。

　　明政府其实只能采用两个办法来解决货币信用问题，一个办法就是建设收支
平衡的国家财政制度。即推行宝钞、严格钞法，打击商人以银垄断市场的行为，
禁止民间用银。同时必须整理财政，整理税收，努力使得官方认定的货币——也
就是宝钞的发行，可以建立在国家切实的财政能力的基础上。

　　而另外一个办法，就是" 开中法" 式的，即将货币短缺的解决，委之于让商
人乃至外贸商人组织市场，组织社会；而国家则从组织社会中全盘退出。这也就
是我们明朝的祖宗所谓" 不扰中国之民，而得外邦之助" 的妙方。但是这样做，
国家就势必要把经济命脉委之于商人，特别是那些可以垄断进出口的外贸巨商，
其理由无他，无非就是因为巨商们手里掌握着大量的进口货币，而且，它还终于
会造成更为严重的后果，就是使得一国经济依赖于货币商人、甚至国外的金融业，
变得不可避免。

　　　　　　

下一章　回目录