第54节：禁门之炎(4)

　　自从像武田、山崎这样的豪杰进入新选组后，近藤勇雄心勃勃，渴望类似八
月十八政变那样的建功机会再次出现。但到了元治元年，京都守护职松平容保却
下令，以原先的京都见回役为基础，建立一支名叫“京都见回组”的新队伍，与
新选组一起维持京都治安。

　　如果说新选组成员全是出自诸国浪人的话，那么见回组则要根正苗红得多，
全是幕府的旗本、御家人出身，队员有两百人，分属莳田广孝（幕臣，官位相模
守）的“相模守组”，及松平康正（幕臣，官位出云守）的“出云守组”，下面
的头目有佐佐木只三郎、渡边吉太郎等。见回组不但出身高贵，而且武器装备精
良，精神面貌统一，士气高涨，后来也成为容保手中的一张王牌。这见回组的横
空出世，大大增加了近藤勇等人的压力，若新选组没有一次两次的出色表现的话，
风头可就要被见回组给抢走了。

　　所以，长州藩的回潮，给了新选组一次大出风头的机会。

　　四月份，新选组在执行巡逻任务时，抓捕了几名企图在京都放火的不逞浪人。
经过审讯，新选组得知在接下来的两个月里，至少会有四十名长州藩士潜入京都，
要干件惊天动地的大勾当。近藤勇一面将动向报告给松平容保，一面派出岛田魁、
山崎烝等侦察人员密切监测京都浪人的举动。

　　几乎同一时间，得到近藤勇报告的京都守护职松平容保再次作出了能扭转京
都政局的决定，那就是在京都建立更加亲幕的临时性政权，把京都与江户重新连
为一体，彻底压制住尊攘派的力量，使幕府重新成为天下的主导力量。

　　在容保的运作下，三月末将军家茂授意一桥庆喜担任了“禁里御守卫总督”
和“摄海防御指挥”的职务，总揽京都及整个日本海防大权。四月，松平容保之
弟，桑名藩主松平定敬就任京都所司代。这样，京都政局彻底由一桥庆喜、松平
容保和松平定敬这三驾马车掌控，这就是著名的“一会桑政权”（一指一桥家，
会指会津藩，桑指桑名藩），而原先雄藩诸侯的“参与会议”已名存实亡。

　　一会桑政权确立后，容保还需要一个彻底清扫尊攘势力的机会，他将火力目
标锁定在长州藩上。如果说八月十八的禁门之变，只是把长州藩势力驱逐出京都
的话，那么现在容保要的是把长州藩的尊攘派重新引诱到京都来，然后将他们聚
歼掉。

　　新选组的报告，便给了松平容保这个挑衅长州藩的机会。六月五日，新选组
突袭了长州藩士聚会的池田屋，发生了本书开头的一幕。后来在近藤勇给养父近
藤周助的信中，声称有七名不逞浪人被新选组击毙，二十三人被捕缚。这七人分
别是吉田稔磨（长州藩士，吉田松荫弟子）、北添佶磨（土佐藩出身）、宫部鼎
藏（熊本藩士）、大高又次郎（林田藩士）、石川润次郎（土佐藩足轻）、杉山
松助（长州藩士）和松田重助（长州志士），这七人都是京都尊攘派的绝对主力。

　　明治维新后，这七名池田屋的遇害义士被合葬在京都三缘寺，还被新政府追
封为“池田屋殉难七士”。相对应的，新选组把守里口的奥则荣助当场战死，安
藤早太郎与新田革左卫门身受重伤，也在一个月后死去。参与围捕的诸藩中，彦
根藩有四人战死，桑名藩有两人战死。

　　池田屋之战不仅一举摧毁了在京尊攘派的主力，还让近藤勇和新选组一夜间
声名鹊起，新选组自此被称为“壬生狼”、“壬生的刽子手”，京都浪人见到浅
葱色的羽织，往往望风而走。当时准备参加密会的桂小五郎，在路中得知新选组
突袭了池田屋后，便不顾吉田稔磨的求援，转身便逃，躲入了对马藩邸中闭门不
出，后被新选组取了个“长腿小五郎”的外号。不过小五郎却不以为耻，还在数
年后写道：“因当时考虑到维新的前途问题，所以才没有答应吉田的求援请求，
并非出于畏惧心理。”

　　不过对京都守护职松平容保来说，池田屋之战不过是个诱饵罢了，他要钓更
大的鱼。很快，松平容保对外界公布了池田屋被袭浪人的罪行：企图烧毁京都，
挟持天皇去长州，并且准备刺杀中川宫亲王与京都守护职。

　　　　　　　　　　　　

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