第38节：艳龙(9)

　　对这些老城陋市里的贫寒人家，这巴掌大的田畦也能奉献半夏半秋的蔬菜。
如果像穆家那样，把向日葵改为萝卜，再挤进去些白菜，那收获就更可观。但无
论如何，人们是不肯用别的菜代替刀豆和菜瓜的。这里面潜藏着一种尖酸刻薄的
乐趣，一种争强好胜的精神。谁家的花儿艳、刀豆繁、菜瓜大，谁家的人就有理
由虚荣起来。每年夏末秋初，老尕财总会在院里嚷嚷：“哎哟哟，你看我家的刀
豆，越摘越多，摘不完吃不完。”他作出一副愁模样，又道：“穆家婶子，你要
想吃，就到我门前摘来。”“我吃你的，谁吃我的？你没见我那菜瓜，摘掉一个
长两个，瓜秧儿就要坠断了。”其实，比刀豆谁也比不过穆家，要说菜瓜，年年
就数老尕财种得大。他说他有个绝招，却从不昭示于人。突然有一年，穆狗保家
的菜瓜居然有了一个全院最大的。穆家婶子当然要不失时机地炫耀一番。谁想没
等翻过夜，那菜瓜秧儿便被拉断了。穆家婶子怀疑是老尕财干的，但又没抓住证
据，只好暗处诅咒明处笑：“瓜儿大，瓜儿大，大校场里圈不下，一个养活一千
家。”然后抱瓜回房，切成四棱子方块，下进面汤，一顿吃了个净光。四合院里，
惟独高通达不张扬自已田畦里的好坏优劣。不乐寿，不哀天，不荣通，不丑穷，
读书人家嘛，总得有一种不显山不露水的风度。无不忘也，无不有也。古人这方
面的训戒还少么。但他毕竟无法超越环境，虽不张扬，却从不肯改种别的。天不
语自高，地不言自广。他明白，他的刀豆、菜瓜和向日葵哪一年也不是全院的最
后一名。谁是最后一名？谁也不是，真要排座次，殿后的便是东房。东房无人家，
一半是厕所，一半是通向院外的门洞。而那本可以翻地种菜的空地却成了老尕财
置放架子车的地方。老尕财靠着给人家搬柴运煤度日，生意有一日莫一日的，架
子车便经常卸掉轮子后倒扣在那里。

　　人人都是第一，其实莫有第一，家家都不落后，其实他们尽尽儿落后了。再
说吃饭。老城人以面食为主。早饭一般是馍馍就茯茶，中午是馍馍就菜。区别家
景好坏就在这菜上：是荤是素，油大还是油小，凉拌还是爆炒。这样，中午拿一
个馍馍端一碗菜在院中吃的，一定是炒菜或菜中有肉。当然，要说副食，南房高
家好一些，但也不是天天有肉。其他两家自会有独我吃肉的机会，不必朝碗里望，
光听那拌嘴碰牙的响声就会叫人馋出一胸腔酸水。穆家吃肉的机会最少，一旦吃
一次，那一定要把多次听人家嚼肉的怨气全部发泄出来。先是穆家婶子通知大家
她家中午要吃肉——上午在院中晒太阳，当着别人面“哎哟”一声：“牙把舌头
咬烂了。”然后呸呸呸吐几口唾沫。西宁俗语说：“咬舌儿，咬舌儿，锅里有肉
咬舌儿。”她这一喊一吐，等于做了广告。再过一会，她便朝房里吆喝：“尕存
子，你把肉切上，一疙瘩切成丝丝儿，一疙瘩切成片片儿，剩下一疙瘩切成丁丁
儿。”其实，她家吃肉，一顿不过四两，还要包括骨头在内，哪里要这般精细。
尕存姐明白母亲吆喝的用意，进厨房胡乱将肉剁碎，菜刀一扔，便去做自己的事
了。一俟有肉，穆家婶子总要亲自掌勺。她怕女儿边炒边偷嘴。炒菜时你就听吧，
那铁勺碰铁锅的声音，加上“尕存子，把酱油拿来”等等之类能故意提高嗓门的
喊声，能把满世界的苍蝇轰起。在全家人咽足了涎水之后，菜终于炒好了。穆家
婶子自己先盛半碗，出门坐到房檐下早已放好的小板凳上，好一阵津津有味的大
嚼，一会，冲房里喊：“尕存子，再给我添点菜，少盛些肉，吃肉吃得心里发潮
了。”这又是喊给院里人听的。可锅里哪还有一点菜渣渣。尕存姐只好气狠狠出
去，将自己碗里的再匀给阿妈两筷头。每逢穆家婶子炫耀饭食时，穆狗保却躲在
厨房里。他吃得贼快，半碗肉菜只几口就进了肚。然后闷头坐着想心思：糜费不
得，糜费不得。全家人一顿饭吃莫了一块钱，这要他积攒多少日子哩。他靠给人
家担水养家糊口，一担水值五分，一天挣死也只能担十担。唉。

　　　　　　　　　　　　　

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