第42节：“绝无良心科第二名”(2)

　　（左宗棠）一日来咨，极诋文正（曾国藩）用人之谬，词旨亢厉，令人难堪。
文正复之云：“昔富将军咨唐义渠中丞云：贵部院实属调度乖方之至。贵部堂博
学多师，不仅取则古人，亦且效法时贤，其于富将军可谓深造有得，后先辉映，
实深佩服，相应咨覆云云。”

　　以曾国藩之修养，如非郁怒已极，决不会以这样的嬉笑怒骂尖酸刻薄来回应
左宗棠。双方的关系，至此已经阴云重重。然而就在此时，左宗棠又给了曾国藩
重重一击。

　　太平军为了解天京之围，对湘军展开突然反攻，大举攻入了皖南。左宗棠认
为这是曾国藩调度不力、防备不当所致，在未和曾国藩商议的情况下，直接向清
廷建议，派杨岳斌来督办江西、皖南军务。这一建议的实质，是要从曾国藩的辖
区范围内分割出江西、皖南，清廷早就想收缩曾国藩的兵权，接到此奏立即批复
同意。这显然是对曾国藩权势和威信的一次严重打击。以曾国藩之城府涵养，对
此事未置一辞，但他的幕客们却情绪激烈，纷纷破口大骂。曾国藩的得意门生赵
烈文在他的日记中说，见左宗棠《请饬杨岳斌督办江西、皖南军务片》，字字为
自己表功，句句给曾国藩抹黑：

　　按此折……旁敲侧击，复见金陵之兵力甚充，不必视为过重，及曾中堂之用
人，未能尽人之长。寸楮之中，凶锋四射，似乎天下舍己之外，更无公忠体国之
君子。吁！险矣。

　　“天下舍己之外，更无公忠体国之君子”，赵烈文一语，道出了左宗棠的心
事。左宗棠以居心正大为恃，对老同事、老朋友突然袭击，这种事以后还多次发
生。这种袭击表面上当然是以“大清王朝根本利益”为出发点，但背后却经常隐
藏着强烈的“争雄心态”。事实证明，清廷选择左宗棠来作为分化湘军的突破口
实在太准确了。在整个湘军集团中，左宗棠是唯一一个始终要越曾国藩而上的人。
左宗棠的这一举动，正式宣告曾左关系解体。

　　清廷见分化政策收到效果，从此更加放手扶植左宗棠的势力。经过三年苦战，
左宗棠攻克杭州，清廷因此于同治三年三月特加左宗棠以太子少保衔，并赏穿黄
马褂。及至当年十月，左宗棠夺得浙江全省，被清廷封为一等伯爵，并赐爵名
“恪靖”。功名之顺遂，出乎所有人的想象之外。

　　二

　　曾左二人正式决裂，发生在同治三年。

　　同治三年六月十六日正午，南京太平门外一声巨响，城墙崩坍，烟尘升起数
十丈。天京陷落。

　　两天之后的六月十八日午夜，气喘吁吁的信使叩响了曾国藩大营营门。已经
于二更四点睡下的曾国藩在三更三点被人叫醒，披衣复起。他已经猜到是什么消
息，颤抖的手握住咨文，读后“思前想后，喜惧悲欢，万端交集，竟夕不复成寐”。

　　是啊，曾国藩有太多理由百感交集。从咸丰二年起兵到今天，整整十二年了。
这十二年里，他失去了两个亲兄弟，也亲手把数万名湘乡老乡送入鬼门关。自己
更是三次自杀，数度濒危，忍受了超过普通人耐受极限十倍百倍的艰巨和委屈，
才换来这一张捷报。

　　收到捷报，大清朝廷“特沛殊恩，用酬劳勚”，册封曾国藩为一等侯，世袭
罔替。同时册封曾国荃为一等伯。有清二百年里，汉人得此异数者，少之又少。
真是兄弟二人皆列土，可怜光彩生门户。

　　然而，就在封侯的喧闹喜庆过去不久，曾国藩却又一次陷入了苦恼之中。

　　原来，曾国荃午夜送来的那张捷报存在一个致命的问题。曾国荃没有详细调
查，就匆忙汇报说，幼天王“积薪宫殿，举火自焚”，南京城内十万太平军皆被
消灭。南京一役，圆满成功。

　　然而事实是，南京城破之际，有数千人突围成功。这数千人中，就有洪秀全
的儿子幼天王。自古用兵，讲究擒贼擒王斩草除根，幼天王逃走，则太平军残部
犹心有所系，镇压太平天国自然不能算彻底成功，曾国荃血战两年得来的“首功”
由此也大打折扣。曾国藩得知真相后，如同兜头一瓢凉水。他只能盼布防的湘军
在南京城外迅速抓住幼天王。这样，他也可以从容向朝廷汇报，措辞之间，极力
回旋，使他们兄弟不至于十分难堪。

　　　　　　　　　

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