第68节：赏心乐事乔家苑(12)
“乔园饮水楼近日辟为茶室，倒是在园墙上新开了后门。”
杨慕柳微微一笑：“这也算是别出蹊径了，或许乔家就此峰回路转，别开生
面，也未可知。”
转眼已是十月初九。周明山经几日察访，觉得朱三爷说话大体靠实，心中既
已有底，在南市楼吃罢早饭，便依约再去乔家花园。走出估衣廊，抬眼便望见朱
三爷一手撩着长衫，正急匆匆自北门桥上下来。
朱三爷当然也看见了周明山，抢上几步，两人就在路边拱手相见。朱三爷忙
说，他还想着该早些过来的，不料临出门时，偏偏被一桩事情耽搁了，“没出息
人，偏能穷忙。幸而尚未迟到，否则就失礼了。”
周明山笑道：“来得早，不如来得巧。”
朱三爷看出周明山心情不错，料想那事已经有了合宜的结果，心里便宽松出
了些闲情逸致。两人相跟着转过照壁，他便絮絮叨叨地指点给周明山看，乔家花
园这照壁是新起的，这园门也是前月决计开茶楼时，为便客人出入，赶着新辟出
的，所以简陋了些。
周明山忍不住搭了一句，问这乔家花园原来真没有后门？
朱三爷笑道，想来周先生也是听了人家的闲话。当年筹划这宅院的甘石庵先
生，风水上的学问能为皇上看重，怎么会留下这种粗浅的破绽？饮水园原本就有
两个门，通乔家西院的那个月洞门，是人人皆见，后门却是个暗门，开在园子西
端，看园人住的半间房里。那半间房是沿院墙外侧所建，在园内看不出；通向园
内的小门，又隐在假山丛竹之后，外人多不在意，便以为饮水园没有后门。就是
内行见那半间房，也只道是为了凑足九十九间半之数，哪知还有如此妙用。
周明山随朱三爷绕过假山看时，果然所言不虚，可见前辈声名，决非浪得。
待转到饮水楼前，他回身将这园子重行打量，便更见出布置的好处来了。
楼下几间茶室的门都开着，各坐了三五个客人。那茶房乔吉眼尖，已经认得
出周明山，招呼过朱三爷，跟着就问候他：“周先生，今天用什么茶？”
周明山笑道：“还是请三爷说吧。”
朱三爷也不推辞，吩咐：“给周先生上一壶龙井。”
两人上楼，依前坐定，待乔吉送了茶上来，朱三爷先请周明山品味过龙井的
清香，才开口问：“京中，有回话了么？”
“回电是到了，意思上，相差不大。”周明山反问：“三爷也与主人家说明
了？”
朱三爷说：“也有了一个数。周先生的意思是？”
周明山笑道：“你我都不要说，且依江东的典故，蘸茶水各自写在桌上，看
看大家缘份如何？”
朱三爷笑着应了，两人以左手半掩着，顾自写好，撤手互看，恰都是写的一
万八千。
周明山道：“这可是应了古语，英雄所见略同。”
朱三爷更高兴，说：“英雄二字，如何敢当，不过这缘份倒是不假啊！既如
此，依周先生看，何时可以交割？”
“原是府上急有用度，”周明山不肯说自己急，反说是乔家急等用钱，“今
日交割也无不可。银票我已带在身边，不知三爷意下如何？”
朱三爷沉吟片刻，说：“也好。就请周先生再随我去验一验东西。”
这验货的话，本该是周明山说的。古玩行的规矩，无论事前是否看定，交割
之前，还可当面验货，真赝、多少、质地、品相，任由买家挑剔品评，直到借故
反悔，卖家都无可奈何；一旦银货两讫，除非另有约定，卖家就可以概不负责了。
只有买卖双方，相互间十分信赖，才会不验货就交割。也有卖家不忠厚，将人家
看定的货色做了手脚，就希望对方碍于情面，不提验货的话。朱三爷主动提出验
货，周明山心中的信任，又添了一分。
两人遂将楼上各室中五件青铜器逐一看过，认定都是原器无讹，不曾暗中调
换，也未有伤损。周明山不禁暗暗得意，这笔交易，朱三爷当初开出的价就不算
高，按现在的成交价，运到京里，至少能翻二三个跟斗。兵贵神速，事不宜迟，
今天能带走当然最好不过。他也就爽气地将一万八千两银票，交付到朱三爷手中。
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