第79节：赏心乐事乔家苑(23)

　　朱季卿起先还在半信半疑之间，及至听说朱家合族，竟要强行上他房里掘宝，
顿时怒火上冲。他房里的宝藏，自然是他这一房的祖宗所埋，与旁人有何相干？
况且这些人平素嫌恶他贫穷，公然与他断绝亲族关系；如今见财眼开，就想起共
一个祖宗的话头来了，岂不可笑得紧！但他毕竟是有案在身的人，不敢大意，遂
悄悄向乔益打听昨日的事情，及至弄清周明山被乔益们挥棍棒驱赶而去，竟是是
乔二少的指派，十分担心已消弥了九分九，立马要回家看个究竟。

　　那黄小大自觉已是朱三爷家大半个主妇，家里出了如此稀罕的巧事，自然不
肯错过，定要随了去看热闹。朱三爷拗不过，于是与黄小大提前扮了一出夫妻双
双把家还，雇下两乘小轿，一前一后，抬往莲花桥去，竟忘了招呼乔益。乔益自
也不计较，吩咐事先跟来的家丁，暗中坠着轿子，自已抢先一步回乔家另作安排。

　　这城南到城北五六里，一路上小轿颠颠的，颠得朱季卿心气渐平，竟漾出几
分衣锦还乡的得意来。回想昨日这一日，当真是吉星照命，白天外姓送财，黑夜
家中现宝，果然如古话所说，时来运转，挡都挡不住啊！

　　两乘小轿晃晃悠悠，过了内桥，一径向北，薄暮时分，行到香铺营口，前头
都能望见莲花桥了，不想斜刺里跳出四五条汉子，将朱季卿坐的轿子拦住，强着
轿夫拐向北门桥去。那朱季卿正在云里雾里，忽觉轿子转了方向，探出头来望时，
轿子已歇在乔园大照壁前，那几个人一涌而上，掀起轿帘，把朱季卿劈头扯下，
不由分说，揪进园里去。

　　黄小大坐在后面的轿子里，眼睁睁看着朱三爷被人捞走，热闹算是赶上了一
回，可一腔的喜气，顿时化作惊愕。剩下她一个“妾身未分明”的角儿，又不敢
上乔家寻问，又无法上朱家觅宝，只好打发原轿仍抬回钓鱼巷去了。

　　朱季卿从黄梁梦中惊醒，仿佛自九霄云上，直坠十八层地狱，一时间魂飞魄
散，及至看清了园中的饮水楼，心知上了乔益的当，到底是那事儿发作了。没见
宝现世，却成了现世宝，他连懊恼都来不及，只有认命的份。众家丁起先雄霸威
猛，横拖竖曳，却见朱季卿疲软如绵，任从摆布，身子骨又没几两重，手下也就
放松了些。朱季卿透过气来，看清抓他的不是县里衙役而是乔家家丁，进了乔家
花园又没有押他去饮水楼，却是朝着乔家西院那月洞门去的，那飞散的魂魄，渐
渐又归拢了来，一边被家丁架着朝院里走，一边已暗暗盘算起为自己开脱的说词。

　　乔家的家丁，原是奉了乔世钟的差遣，让他们捉住朱季卿直接送往东院去。
直进东院自该走鸡鹅巷正门，可领头的乔益走园子走惯了，况且这园门紧傍着路
口，进出也方便。然而从花园到东院，必得从西院、中院经过，人多腿杂，这一
群人刚进月洞门，就惊动了西院里大少爷乔世铸。乔世铸住的是西院第二进，其
时他正在南窗下看书，窗子紧邻着月洞门。听见外面的声响有异，乔大少站起身，
撩开蓝花布窗帘，张眼看院子里的情形，一边问：“什么事情，这样闹嘈嘈的？”

　　家丁们还没顾上答话，朱季卿已经扑通一声当院跪了下来，连声告饶：“大
爷开恩，朱三有罪！朱三该死！”

　　乔世铸见是昨日为乔家招惹麻烦的朱季卿，冷冷地说了一声：“你做的好事！”
便吩咐家丁：“带他进来。”

　　虽说是乔二少要的人，家丁们不敢有违乔大少的命令，只得把朱季卿提起，
推进了客厅里。

　　乔世铸从书房出来，在客厅北壁下主位坐定，朱季卿又要朝下跪，乔大少眉
头微皱，说：“不要假斯文了，站好了说话。我问你，你同那北边的客商，是怎
么回事？”

　　朱季卿不答，却故意转眼去看身边的家丁。乔大少也奇怪朱季卿怎么会被家
丁们弄到这里来，一眼看到尾随在侧的乔益，便问他：“是你支派的？要带他去
哪里？”

　　乔益如实回答：“是二爷的吩咐。二爷在房里等着他呢。”

　　乔世钟昨日与周明山在饮水楼发生冲突，乔世铸是听说了的。他把饮水楼的
账房先生叫过来，查清了前因后果，也觉得朱季卿这回的把戏玩得太过分；因为
事情已经过去，并没见周明山另生枝节，也就不再出面过问。不曾想二弟这么快
又找上了朱季卿。他想了想，挥手让家丁们散了，叫乔益去请二爷过来说话。

　　　　　　　　　　　

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