第81节：赏心乐事乔家苑(25)

　　朱季卿晓得，自己方才在乔世铸面前的那些说词，当着周明山，不要说无从
启齿，就是他真能厚着脸说了，乔二少肯定也听不进去。这些话，须得乔大少嘴
里说出来才有份量。眼看乔大少稳坐钓鱼台的样子，他只好捅破了：“还望大爷
为在下做主！”

　　出乎乔世钟所料，乔世铸竟果真接过话头，笑道：“兄弟，此中内情，你是
有所不知。季卿收了周先生的银票，你算是晓得的；可季卿为何避而不见的道理，
你也晓得么？”

　　乔世铸一开口，周明山就有些紧张，他本能地感觉到，这位乔大少，与乔二
少不是一样的人。乔大少已是三十开外年纪，布衣素服，一顶秀才方巾都有些旧
了，看似面色温和，举止谦恭，其实一双眼睛十分犀利，显见得是交际场中久经
历练过的。虽说朱季卿那句“银票尽数在此”让他稍稍安心，可听乔大少话中有
话，那意思竟是朱季卿卷款逃走还有道理，他不禁暗暗叫苦，不明白乔大少为什
么要在这里横插一杠子——他本想借助乔家对付朱季卿的，乔二少也确实帮了他
的大忙，没想到风云突变，此刻却变成乔大少帮着朱季卿来对付他了。

　　乔世钟被问住了。从他介入此事的最初一刻起，依情依理，他都是站在周明
山的立场上来评判这一切的；他完全没有想到，朱季卿卷款而去居然另有原因，
而这个原因正是他所不了解的，他只好静等兄长的下文。

　　乔世铸却转过脸，去问周明山：“周先生，天下万事，皆有前因。此事肇始，
是周先生与季卿的一桩古器交易。在这桩交易中，先生自忖可有失当之处？”

　　周明山一时窥不透乔世铸的用意，惟恐失言，遂低垂眼帘回道：“在下谨听
乔大爷教诲。”

　　乔大少淡淡一笑，说：“周先生如此客气，我就直说了。周先生看中的，是
饮水楼上五件古器。这五件古器，季卿向周先生介绍过的，都是先祖当年，悉心
搜求，重金购回，珍藏至今，已然三世。如此重宝，周先生有意收购，怎么能仅
听凭中介一面之词，就没想到该问一问主人的意思呢？先生就不怕是劣奴盗卖主
家之物么？”

　　周明山小心答道：“在下与朱季卿初议此事，是在初六日，成交则在初九，
其间相隔三日。在下虽未能亲向乔家咨询，但初六分手之际，确以兹事重大，曾
叮嘱朱季卿再与主家商量。”

　　“先生让季卿来商量的，只是价钱而已。”乔大少的脸色渐渐沉重：“即以
价钱论，饮水楼这五件古器，置于三代古器之中，亦能够出其类而拔其萃，价值
自非庸常之器可比。当初季卿索价，共是三万八千两。却被周先生欺其外行，以
如簧之舌，直压至一万八千两成交。”

　　乔世钟闻此言大吃一惊，忙问：“大哥……莫非真有售物之意？”

　　“此等家事，日后再论。”乔世铸拦住他，仍然盯住周明山：“以周先生的
行家眼光，平心而论，这五件古器的价值，是不是该在三万两之上？周先生三言
两语，轻而易举就把价钱压到一半以下，当时就没有怀疑过这轻易背后可能另有
缘故么？”言下之意，直指周明山是明知这桩交易有猫腻而乘机压价牟利，是甘
冒风险、火中取粟。若再说透些，就是你自己冒险失手，怨不得别人。

　　据实而言，周明山当时虽没有料到朱季卿会是盗卖他人器物，但确有欺其外
行之心。这事经不起深究。好在他早已绝了做成这笔交易的念头，自不愿再讨论
事情经过，授人以柄，遂挥快刀以斩乱麻：“古人有言，‘黄金有价玉无价’，
古器文玩之价，因时而异，因人而异，本无一定。况自古就有‘漫天要价、就地
还钱’之说，周某在商言商，自难免俗。俗话说‘生意不成仁义在’。周某已知
府上并无出让宝物之意，他人擅作前议，自不作数。所幸原物俱在，周某只求收
回原款。”

　　“周先生持论甚正，仍不失为实诚君子。若是昨日，季卿能知周先生此意，
也不至于闹出这一场误会。”乔世铸转了这一大圈，居然将一桩诈骗大案，轻轻
点化成了误会。连他兄弟听了，都不能心服。乔世钟先听说周明山把价值三万两
的器物，压价到一万八，虽然心中也有“无商不奸”的感慨，但周明山一席话，
“在商言商”，倒也回得堂堂正正。商家将本求利，低买贵卖，本是题中应有之
义；卖家不知行情，贱售与他，也怨不得人家。更何况这朱季卿实系盗卖乔家之
物，原就怀了鬼胎，安能与人正经论价！眼看周明山不敢申辩，乔世钟忍不住嘲
讽朱季卿道：“朱三爷先把我乔家的古器，误认作朱家的，自作主张卖与他人；
复把周家的银票，也误认作朱家的，揣进怀里去哄婊子。误会固是误会，却正应
了金陵的古语，叫作‘呆进不呆出’。”

　　　　　　　　　　　

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