牛规矩

　　出发时场长发给我一套印有“牛场”字样的旧工作服，一个大斗笠和一个草绿
色挎包，教我扣好风纪扣，戴上大斗笠。他教导说，我们上山后，尤其是单独行动
时，有可能遇到老虎，但只要不慌张得掉头逃跑，不趴下像四脚的猪羊，也不爬树
像猴子，而是直立出人的堂堂正气，就不会招虎咬；戴上大斗笠增大脑袋，扣上风
纪扣不露白肉，虎也就不敢咬、不想咬的。虎本来只咬四脚畜牲的，人不必害怕，
人只要有一股豪气，就能使虎不敢咬人，还能保护牛……。他这么教导人，自己真
是不怕，光头露在天空下，挎枪执号走在最前，像大将军率队出征，雄赳赳的。历
来敬佩英雄的我，觉得他身材都好像增高好多了。

　　这时是早春天气，山路上扫过人腿牛腿的风还带一丝春寒，远峰尖还挂雪影，
不远不近的山望过去还是一派漠漠的灰紫，近处的可就看得分明了：树发了新枝，
草长了新叶，路边草更是全然崭新，那么鲜嫩地招摇着，引得人也想学牛样啃它一
口，尝尝鲜味。可牛们只是贪婪地嗅气，不啃——原来是牛的口腔里都横卡了一根
铁嚼子。

　　到了半盆洼。半盆洼是这一带山间最开阔的盆地，方圆有好几平方公里，四围
山脊像有缺口的盆沿。看来上一年牛群常来这里，每一尺地面都留有牛蹄印，但经
过一冬的恢复，地下的草根都向上伸出了茎叶，看过去是一块不错的春草地了。这
时巩头发出命令：“停止前进，全队在半盆洼放牧！”

　　老麻医眯着眼看地上的草：“半盆洼的草还长得不够哇……”

　　巩头说：“就在半盆洼。”

　　老麻医降低声音建议：“是不是再走一程，到五钵峰，那里的草会深一些，含
植物性钙、铁也多一些……”

　　巩头颈根不动：“就在半盆洼。”又弯腰扯起一蔸草，看一眼，说：“凡事要
抓主要矛盾，五钵峰那样分散，怎么方便摆新编防虎方阵？再说那里的‘火草’去
年没有除尽——只能在半盆洼！”

　　老麻医俯下自己的麻子脸，“嗯、嗯”地点头，不吭声了。有些话我听不懂，
只看到董大股等组长及场员们只听巩头的，引着赶着牛群络绎进入半盆洼，先恢复
成出发时的方阵，然后场员们像一排梭子纵横穿梭在牛阵中，一路拨开牛嘴上的嚼
子；巩头一声号角，牛阵就像一块方奶油遇了热，向四面溶开，牛嘴抵地猛吃起来。
这时候若从空中往下望，整个方阵扩展成了一只平伸蝶翼的蝴蝶形状，一翼是黄牛
群，一翼是水牛群，十来个人站在中轴线上像蝶的节肢体，接着又有几位散开来看
守翼的边缘。巩头留在蝶头的位置，且有意把我和老麻医留在左右两边，像蝶的两
只眼睛，随他检阅牛阵的展开情况，对我这新来者说：“‘散得开，收得拢，前后
互守，左右互应’，这是我在部队时学得的理论，小石你从这阵里看出来没有？”
我不知怎么回答，巩头就把目光转向老麻医。老麻医似乎感到了威压，下巴一跌一
跌地点头，鼻腔里随之跌出一声声含糊的“嗯”，麻脸上努力绽出笑，笑得像一朵
挨了虫噬的龙爪菊。巩头得意了，拍着牛角念歌谣一般地说：“去年还有薄弱环节，
今年只有铜墙铁壁，叫你进得来，出不去……”未说完忽然发现了什么，指着远处
问老麻医：“水公五号、十七号——还有黄牛群边上的那一头——为什么不低头吃
草？没有又染上什么病吗？”

　　牛郎中莞尔一笑：“什么病，相思病，”也用手一指，指的对象我看不清，
“看，它喜欢抬尾巴了是吧？是想喝益母草熬的汤了。”巩头望着那些抬起的尾巴，
摸着光头嗬嗬笑，像老爷爷看孙女儿及笄，接着吩咐：“照老办法：把那几头发情
的母牛集中起来——董大股！董大股！你来——来，去把那几头母的圈到一起，免
得公牛们你争我夺，乱了阵法！”

　　董大股听令，颠着大屁股过来了。

　　董大股过来了，咧嘴嘻嘻笑，把巩头和老麻医指点的几头母牛从方阵中牵出，
集中到刚才站人的中心处，把一根长绳围着它们摆开，想围成一圈，绳不够，就搬
了几块陈牛粪凑合圆了，作为不准公牛进入的警戒线。我看了，觉得好笑，想：这
可能吗？可能吗？哈哈，真是有趣而且奇怪，动物学书上说雄性动物为了争夺交配
权会不顾一切冲撞争斗的，这里怎么这样搞法？天下不会有这么老实的牛的！然而
不知为什么，我观看了很久，没见一只公牛往圈里冲，也不互相撞斗，它们只是恋
恋地朝里望，抱屈似地低声叫，却终归不动，末了低下头，有一嘴没一嘴地啃嚼地
下的草根了。

　　我感到无聊，就眯起眼晒太阳。早春的太阳真是好，不逞炎威只送温暖，使我
愿意更多地晒它，想把直立的身子摊倒成一个大字来盛它；正午时分，草地更被晒
暖了，还浮上来一股草浆的腥气，人在这种腥气中有微微的眩晕感，像喝了点甜酒，
好想睡觉；巩头扬手让大伙吃了当午饭的干粮后，食饱起眠意，人就更加想睡了。
巩头也一样，连打呵欠。但他却强打起精神，嘱咐大家千万不能昏睡，要提高警惕，
眼观六路耳听八方，时刻握紧手中枪，防备老虎来袭。他提醒一次大家就振作一下，
但接着又眼皮发沉了。巩头有些恼，恼别人也恼自己，就说：“你们玩一玩吧，各
人可以选一头喜欢的牛骑一骑，做做牛背鹭。我呢，到坡顶砍松柴去，烧安全火要
用——喂，顺便在这里打招呼啊，烧安全火不能拆暂时不住人的木屋啊，今后牛场
发展，要住人的！”他是个能带头吃苦的人，又念念不忘复兴牛场，让我感动。

　　于是他走上半盆洼的盆沿般的山脊去了，不久传下来坎坎的砍柴声。余下的人
不敢再困了，就学牛背鹭，骑牛却不累着牛——老麻医这样向我解释巩头的话意，
还介绍说：牛背鹭本是山外的一种鸟，喜欢站在牛背上啄牛毛间的虫子吃，牛场开
张时政府从山外大量征集种牛，这种鹭鸟也就相跟着飞到上古峒来了；牛常感皮痒，
因为毛孔里有寄生虫，所以牛很乐意牛背鹭骑在它背上。但我不是牛背鹭，这些陌
生牛会让我来骑吗？老麻医看出我的“一朝被蛇咬”心理，便鼓励说：“这些牛都
是被训疲了的，你只管骑——骑得！”说着骑上一个牛背给我看，只是手脚不大利
索了。而我一放开胆子，就是一个骑牛老手，纵身上了一个牛背。反正这里没什么
消遣，骑就骑吧，骑了这牛骑那牛，骑了大牛骑小牛，过了一回早已淡忘的骑牛瘾。
董大股专在牛粪圈子里骑母牛，朗瓜专在外面骑公牛。朗瓜还反复唱两句老山歌：
“牛儿们扬尾呀走向山坡上，牛背上坐了个哎大肚子王”，边唱边用手撩起衣襟，
露出吃饱了稀饭的大肚子，逗大伙发笑。

　　这时厉哥回到组里管牛来了，又是两手油黑，见巩头不在，就只守在水牛群的
边角上，不骑牛也不发笑，只怅怅地在望牛似又在望远方，嘴角歪咬着一根草。

　　我问老麻医：“厉哥为什么不骑？”

　　牛医生早已回地上了，在用个小锄子挖可治牛拉稀的白芍黄连厚朴，听见我不
小声的问话，赶紧竖起一根泥手指，示意我靠近，小声说：“厉哥脸上没有疤痕的
时候，是个骑牛精哩，骑过一回最惊险的就不再骑了。”

　　“是骑野牛吗？”我忽记起这里曾有野牛的传闻。

　　“不是野牛。”

　　“我明白了，”我帮他把草药放进药篓，“他脸上的疤是骑你称的‘火八牯’
牛摔出来的，对不对？”

　　“嗯，”老麻医见我不蠢，就不再说，只带我走到洼地边一块几丈宽的黑石台
上，蹲下来磨他的小锄子，边磨边说：“你看看这岩面上的锋棱。”我看了看，又
探手轻轻一摸，说：“啧啧，这些平面朝天的岩棱子像刀口一样快呀，赤脚走肯定
伤脚的。”老麻医说：“只伤脚就好啦，”然后就细述起厉哥伤脸的经过来：厉哥
原是个英俊小伙子，会开车，会电工技术，爱集体，求上进，场长器重他，场里许
多姑娘爱恋他。但他有斗狠记恨的毛病，只痴爱场里那位不爱他的萍姑娘，追求受
挫后想不开，便找法子出气。找了什么法子出气？驯牛！因听老场长说过在野战部
队驯服烈马，他要照样在牛场驯服犟牛，驯最犟的牛——刚编号不久的“火鬃八号
公水牛”！那时这牛还半大不大，但烈性犟气已出了名，径称“火八牯”，无人不
知，一副竖毛刨蹄抖尾冲角的样子，没人敢骑的，他偏要骑。就在这半盆洼，当着
萍姑娘和众多场员的面，他轻轻一跃上了牛背，引得上百个喉咙为他喝彩。开始火
八牯怎么蹦跳也摔不下他来，后来牛把前蹄一腾，两后腿一个直立，看的人都汗毛
倒竖，他却揪住牛鬃像壁虎贴在壁上，全场人热烈鼓掌。但谁也没料到的情况发生
了，小火八牯跑上了这个黑石台，一滚，宁肯割伤自己的背，也不让人骑在它背上。
厉哥的脸就被这样摁压在这处岩棱上……

　　牛医生正讲着，忽然一只小牛虻叮他的麻脸，他本能地一拍，牛虻掉地上，麻
涡里陷了一只虻腿。他摸摸脸，不说了。

　　这时出现了新情况：有几头公牛已靠近绳圈牛粪警戒线，探头探脑地想越境，
要进到母牛圈里去；而母牛也来迎公牛，并转过臀来就公牛了。再望那几个执勤的
人，朗瓜肚皮朝天在坡地上睡着了，像坦腹东床的王逸少；董大股不见了；厉哥仍
抬眼向远方痴望着，忘了看身下的牛。我心里莫名兴奋，响起一个不像自己的怪声
音：有好戏看了！有好戏看了！又忐忑地问：“要不要我们去拦？”老麻医眼也不
抬，又只在挖他的草药：“拦？不用我们拦，巩头一边打柴一边操了心的。”

　　“他隔那么远，如何看得清？如何管得到？”

　　老麻医高明地一笑：“他是神枪手啊，视力好，管得到的——”

　　果然，就在骚牯们前脚踏上警戒线时，坡顶上的松林里响起了呜呜的牛角号声，
不重，也不高，却有一股内在的威严，像镪水缓缓流下来。公牛们先是一愣，接着
好像被那条牛粪线烫了脚，慌慌后撤。

　　我感到奇怪，问这号为何有这么大威力。老麻医半晌才答：“这叫条件反射，
是整出来的啊……”又自言自语：“我也参与了牛电棍的研制……”摇摇头。

　　我还是想象不出一头头莽牛是怎么整训得这么守人的规矩的，也关心起不该由
我关心的母牛怀孕问题来。老麻医真是聪明人，不用我问就有回答：“巩头嘛，管
得细，哪头母牛配哪头公牛，他心里都有一本账，等一下你就知道了。”

　　“日落西山彩云飞，场员放牛要把场归，”当朗瓜借用一首战士打靶回营歌表
示他的意愿时，巩头的集中回营号也适时地吹响了。于是散开的牛群缩拢成方阵，
个个牛肚圆鼓鼓的，只只牛眼里流露出高兴；人也高兴，最高兴的是巩头，他站在
自己砍回来的大柴捆上，对着方阵说：“新一年第一次吃春山草胜利结束，也初次
证明防虎方阵的完全正确，好，现在回场！”队伍便列队依序走上归途，大伙也跟
着朗瓜把那首歌乱唱下去：“……把场归，把场归，米梭拉米梭，拉梭米都来……”
在快进牛场的分岔道口，巩头把柴捆交给厉哥挑了，大声安排：“今天入栏，下面
几头公牛不关回它们自己的栏，另有安排：水公三号长角牯到水母二十七号栏；八
号黄公到一百零三号黄母栏，六组的一号长腿水牛虽然斗架打破了脸，可配种还是
很好的，送它到里间四号蓝母牛的栏里去。牛的发情期就一天两天的，要抓紧时间，
让它们早早怀孕生仔，好发展我们牛场啊！”原来他要提前下山去，他刚才听了厉
哥的汇报，牛场与下古峒之间的电话线又被当地人割去一截当晾衣绳了，路中车库
顶也被人扔了石头，他要到下古峒去给上级打电话，同时去找古峒公社领导，获取
公社对牛场的支持，打通中断了的牛场产品销路。

　　他抹一把额角的汗，背着夕阳的最后一缕余晖下山了。


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