第六章

    秦娘早早地便叫人关了酒铺的门，门口支的凉棚也不收起，任它孤零零地斜
撑在官道边。手下的伙计早就各自回房歇息，她却没有一点睡意，独自搬了条竹
榻到后院，仰躺着数那天上的繁星。

    仲夏的深夜，还是闷热难耐，天空里的星星汇成一条银光闪闪的长河，从一
头直挂到另一头，望不到边际。她轻摇蒲扇，驱着蚊虫。说也奇怪，她的心一直
静不下来，就象围着自己“嗡嗡”转悠的恼人的蚊虫，驱之不去。于是当她数到
第二十七颗星时，就数不下去，只得从头再来，但第二次连二十颗也没数上，又
乱了秩序。秦娘叹了口气，她可记得自己在五年前，能一口气数上百十颗星星呢。
她突然发觉，自从石点头来到“十里香”后，自己就再也没有独自数过星星，大
概这就叫生疏吧？

    既然想到了石点头，秦娘也就停了数星星，想道：“三更天已过了，他该回
来了吧？”忽听屋顶瓦片轻响，她忙坐起来心花怒放地扭头去看，却见月光洒下
银辉一片，屋顶上几只夜栖的鸟儿都扑楞着翅膀飞向天空，除了那些飞鸟，空无
一人。她不由迁怒于那些飞鸟，把蒲扇往空中虚打，嗔道：“不好好儿地睡觉，
没事乱飞做甚么？”近旁忽地响起声低低的笑，她的手僵在半空，惊喜地转过身，
石点头一身黑衣，蒙面的黑布已经摘除，正笑盈盈地瞧着自己。

    石点头笑着学舌道：“不好好儿地睡觉，没事责骂这些鸟儿做甚么？”秦娘
只觉天气愈发地炽热，热得耳根子热辣辣地发烫，岔开话题问道：“事儿办妥了？
没出甚么岔子吧？”石点头将背上的包裹甩在地上，沉甸甸地银锭滚了一地，秦
娘“呀”地叫道：“这么多的银子？那金四爷岂不又要一个晚上睡不着觉了？”
石点头笑道：“可不是么？今天晚上，只怕不单他一人，‘金刀银剑、铁枪铜锤
’、‘河东三雄’，还有全乐陵县城里的百姓都睡不着觉了。”秦娘奇道：“这
又是为何？”

    石点头笑着把经过大致说了一遍，他也不加油添醋，平平淡淡地娓娓道来，
就象在说别人的故事，与己无关。可秦娘却听得认真，生怕漏了一个细节，听到
那“河东三雄”挖陷井反倒挖出个水井，不觉“吃吃”地掩嘴偷笑，心道：“他
可不知道，那‘河东三雄’是我故意支使去的。乐陵的百姓有了水喝，这当中也
有我的一半功劳呢。”说到后来，石点头也不知何时和秦娘并肩坐在竹榻上，两
人都未察觉。秦娘担心了整晚，见石点头平安归来，一颗心才算落了地，磕睡虫
悄悄地爬上头来，她的眼皮沉重不堪，不觉往石点头身上靠去。待石点头讲到他
得了银两跃出金府后墙，姚明龙与“河东三雄”共浴水坑之时，他的胳膊一沉，
低头看去，秦娘已把头枕在他的臂弯中，睡得香甜。石点头不忍惊醒她，只得坐
靠榻身，任由她沉沉地睡着，秦娘均匀的呼吸热乎乎地喷在他的胸前，他的心便
暖洋洋的，好似连饮了三大碗“仙人醉”，身心俱醉。石点头仰头看了会星空，
又无聊地低头去数秦娘那长长的睫毛，还没数到一半，他也朦朦胧胧地睡去。

    墙角的蟋蟀叫了几声，终于都归于沉寂。夏天的夜晚是短促的，但在此时却
是漫长的。

    鸡打了头鸣，伙计们便都陆续起床下地，扫地的扫地，生灶的生灶，烧水的
烧水。东方天色初明，白色的炊烟就在“十里香”的上空弥漫开来。

    王二狗一边打着呵欠，一边揉着惺松的睡眼，趿着一双布鞋“踢踢踏踏”地
提了木桶到后院取水。一进后院，他便看到秦娘、石点头二人相依相偎拥在一处，
鼾声正浓。他以为自己花了眼，再定睛细瞧，秦娘的头分明靠在石点头的胳膊上，
脸上还挂着一丝浅笑，竹榻前的地上散着一堆白银，看上去数目不小。他伸手
“啪”地打了自己一个耳光，痛得龇牙咧嘴地捂了腮帮子，自语道：“乖乖龙个
东，原来我不是在做梦。”



    石点头被这一记清脆的耳光声惊醒，就觉得一条胳膊被秦娘枕了一夜，麻木
酸胀，早没了知觉。抬眼看见瞠目结舌的王二狗，便竖起一根指头，放在嘴边
“嘘”了一声。王二狗再愚也明白是什么意思，又提着木桶蹑手蹑脚地退了回去。

    石点头小心翼翼地抽回压在秦娘颈下的胳膊，轻轻下得地来，秦娘兀自未醒。
石点头瞧了会她甜甜的睡相，舒展了下筋骨，到水缸打了瓢水洗把脸，这才收拾
地上的散银。

    屋里的一个烧水伙计见王二狗拎着个空桶回来，张口骂道：“你又偷懒，平
常我们打一桶水，你便打半桶。今日倒好，连一滴水也不打了。”王二狗笑道：
“我不打水，自有我的道理。你小声些，莫吵了别人睡觉。”那伙计奇道：“你
没睡醒么？鸡都叫了三遍，这个时候，怎么会有人还在睡觉？你这句话教当家的
听到，还不罚你去挑两缸水来？”王二狗心里道：“当家的听不到啦，她自个现
在睡得正香呢。”

    石点头踱到前屋，众伙计见他都叫道：“石大哥起得早啊。”也不提昨晚石
点头三更未归之事。石点头微笑作答，却见阿三一脸惶恐地从门外跑进来，道：
“不得了啦，外面来了好些人，多得都数不过来。”石点头心下诧异，暗道：
“难道是泰山上的强人？他们这么快就纠集了人马，来寻仇么？可他们又怎知我
就是昨晚的‘十字刀’？”

    他快步抢出屋外，只见长长的官道上黑压压地挤满了人，老的少的男的女的，
竟似一眼望不到头，人人衣衫褴褛，面有菜色。走在前头的人看见了酒铺，都停
下脚步，后面的人还是往前走，连路梗下也全是人。石点头他们这些年见得多了，
都知道是从陕川逃难来的百姓，只不过从没见过这么庞大的一支逃难队伍，粗略
一看，足有五、六百人，其中不乏拖儿带女的一家老小。

    一个老者手拄一根竹棒，须发皆白，瞧上去总有六七十岁，似乎是为首的。
他走出人群，来到“十里香”门前，向石点头做了个揖，道：“走得乏了，想向
小哥们讨些水喝。”石点头还没答话，阿三在旁边道：“讨些水喝？你们这么多
人，每人喝一口水，就得好几大缸。这连年大旱的，哪有这么多水给你们喝？”
那老者面现失望之色，他身后的几人也都垂头叹气，人群中有个小女孩向她母亲
哭道：“娘，我想喝水，我口好渴。”

    石点头道：“老人家，我这位兄弟最爱开玩笑，你们莫当真。我这就叫人泡
热茶给你们解渴。”那老者喜上眉梢，连声称谢。阿三辩解道：“我哪里是在开
玩笑……”王二狗在背后拍了下他的后脑勺，阿三手捂痛处，回头骂道：“是哪
个打我？”众伙计都忍了笑，掉头故作不知。

    正逢厨下烧好了水，伙计提了大铜壶上来，摆开一桌的海碗，每只碗放了一
小撮的茶叶末，倒满热水。那些百姓见状欢喜得不得了，队伍却不混乱，先让老
弱病残的喝，再是孩童及妇女，然后才轮到那些青壮年。众人虽口渴之极，但临
喝时，都只浅浅地喝了一小口，舍不得多饮。碗里的茶叶末实是劣品，但每个人
喝了都喜笑颜开，好比喝得不是苦茶，倒是蜂蜜一般。也没有多余的茶叶好换，
一碗茶喝尽，便再续水，喝到后来，茶水味道淡得跟没放茶叶一样。不大一会的
工夫，一大壶水很快便见了底。

    那老者向石点头又施一礼道：“小老儿姓刘名温，还没请教……”石点头还
了一礼，道：“在下石点头。不知你们这样结伴而行，是想去哪儿？”刘老头道：
“我们大多是陕川一带的人氏，家乡的地都荒了，可朝廷还是要向我们催粮逼债，
大家伙走投无路了，才想一起北上，听人说京城边上要太平些，便沿着黄河一路
进了山东。可昨天去德州的半道上，又遇了近百人，一问是从德州逃出来的，那
里来了鞑子兵。我们一合计，德州是没法子去了，只好又回头奔了这边来，想借
道乐陵往北走。”

    石点头注意到人群后有一拨人呆坐在地，并不上来喝水，就问那刘老头道：
“这些人为何不来喝水？难道他们不渴么？”刘老头眼神一暗，道：“他们也是
又饥又渴，但你不知道，他们都是身染瘟疫，没几日可活的人了，连睡觉都要和
我们离得远远的，怕把病传给了旁人。”

    阿三惊叫道：“啊呀，那还不叫他们快走远些！”他用手掩着口鼻，退开了
几步，生怕那瘟疫随风吹到自己身上。

    就听有个脆生生的女音在一旁响起，道：“阿三，快去淘米做饭。给他们填
饱了肚子好赶路。”说这话的人正是秦娘。原来自逃难的百姓聚集于“十里香”
门外时，她便醒了过来，刚才石点头和刘温的一番对话，她都听得一字不漏。阿
三道：“当家的，你不是在说笑吧？咱们自己备的粮食还不够吃呢。”秦娘把眼
一瞪，道：“那你就少吃两顿饭，这样可够吃了么？”吓得阿三不敢再说，一溜
烟地跑进屋里。

    秦娘亲自倒了满满一碗水，招呼那一拨身染瘟疫的人道：“你们一定口渴了
吧？快些过来喝点茶水，解解渴吧。”那些人身患重疾，自知低人一等，平日都
不敢直起腰来做人，从来不曾有人这般对待自己，不免有些受宠若惊。其中一个
青年因口渴得厉害，壮了胆子走近来，秦娘把碗送到他的鼻前，柔声道：“快喝
呀。”那青年皮包骨头，面黄肌瘦，望见秦娘捧碗的一双手，在旭日的映照下，
直如一对白玉，忙把自己的手在脏兮兮的衣裳上擦了又擦，这才接过那碗茶，才
喝了一口就喝不下去，心中感动，眼泪一连串地滴落在碗中。

    这一幕惹得周围的灾民都心有所感，纷纷暗自落泪，刘温“啧啧”赞道：
“这位姑娘心地真好，真好。”石点头心里道：“她还是和五年前一样，还是那
么好的心肠。”他对秦娘所为极是赞许，眼前的秦娘虽云鬓微乱、未施粉黛，但
在他的眼里，却比任何时候都更显娇艳妩媚。秦娘注意到他的目光，仰脸问道：
“怎么了？我脸上刻了花么？”石点头脱口说道：“你可真美。”秦娘红晕满面，
低垂了头，象喝了蜜糖直甜到心底，只盼他再向自己说些好听的话语。那石点头
对自己说的这句话也颇为吃惊，虽是肺腑之言，但却不敢再多看她一眼，搜肠括
肚地想：如何寻个借口，好到后院劈柴，省得在这里尴尬。

    官道的另一头有几人喊道：“老板娘，老板娘，咱们给你送大礼来啦！”石
点头听出是“河东三雄”的声音，循声望去，果然是“河东三雄”，其中“一锤
定音”马君武的身后还牵了一头牛。石点头心里笑道：“这三个活宝一来，便有
好戏可瞧了。”

    却说那“河东三雄”昨晚失手落入水坑，石点头唤来城中的百姓，那些百姓
争先恐后地上来抢水，泰山上的马贼拦也拦不住，他们三人便趁乱偷偷溜出城去。

    三更半夜的，也没处可去，只好在城外的一个山头上露宿了一晚。三人出师
不利，连“十字刀”的一面也没见着，他们脸皮再厚，也不好意思原路返回到
“十里香”，秦昆道：“咱们虽没有拿到赏银，可那酒铺的老板娘救济我们饱餐
一顿，这个大恩必须报答才是。”苏定和马君武应声道：“大哥所言极是。”

    秦昆又捧了脑袋，苦思道：“可拿什么厚礼报答呢？这个我可实在想不出来。”
正在这时，山道下銮铃“叮铛”作响，苏定探头往下一瞧，笑道：“大哥，有份
厚礼送上门来啦。”秦昆和马君武一起挤过去张望，只见山下行来两人，一老一
少，面目都瞧不甚清，看上去象是对祖孙俩，那小的手里牵了头牛。马君武道：
“这可好得很。可就是不知对方舍不舍得把牛给我们做厚礼呢？啊，难道二哥和
他们是好朋友？”苏定不满地看着他道：“你这愚木脑瓜！他们不肯，难道我们
不会抢吗？三个人对付一个半，还对付不了，‘河东三雄’的脸面何存？”秦昆
点头道：“二弟的话说得在理。三弟，这次由你打头阵罢。”

    马君武吓了一跳，道：“怎么又是我？我可不会喊那甚么江湖黑话。”苏定
道：“这个容易，你且听好了，待会等这两人走近后，你跳出去就喊‘此树是我
栽，此路是我开，要从此路过，留下买路财’便可。”马君武低头反复念叨了几
遍，道：“大哥你把你的鱼杆借我使吧。”秦昆问道：“做甚么？”马君武道：
“我的大锤没了，手中少了家伙，总瞧着不象。你的鱼杆借我当长枪唬唬他们。”

    那祖孙俩哪里想到山上藏了这三个“剪径强人”，还是有说有笑地往山上走。
待他们走到近前，马君武从藏身处跳将出来，将手中鱼杆一晃，喝道：“呔！”
这一声喊得甚响，那对祖孙俩出其不意，都被吓了一跳。牵牛的小孩见马君武长
得跟黑塔一般，凶巴巴地拿着一根又长又细地鱼杆，比往年家中门上贴的钟馗还
要丑上三分，吓得小嘴一扁，便要哭起来。

    马君武大声叫道：“此树是我栽……”不想那小孩听了这句话，竟睁圆了眼
睛，看了看四周，问他爷爷道：“爷爷，怎么这位黑脸叔叔满口瞎说，这儿一棵
树也没有，他怎么还说树是他种的？”马君武立时面红耳赤，偷眼一瞧，周围果
然光秃秃地连根草也没有，更不用说树了，不由心里羞愧难当，暗道：“二哥实
在太没学问，这鸟不生蛋的鬼地方，哪来的树？即便是有，也早枯死了。这头一
炮就没打响，岂不辱没了咱们‘河东三雄’的大名？”这样一来，后面的“此路
是我开，要从此路过，留下买路财。”也说不出口来。

    那老者却极是识趣，一把揽过孙儿，叱道：“小孩子家懂甚么，尽是瞎说。
这儿原来当然是有树的，只是连年大旱，那些树都枯的枯，死的死罢了。”马君
武听得颇为受用，点头道：“啊，这位老人家所言极是。”

    苏定和秦昆躲在后面，心里都想道：“这个呆子，说着说着便忘了正事。”
果不其然，马君武早将劫牛一事忘得一干二净，随口与那老人拉起家常，道：
“你们这是要上哪去？”那老人如实答道：“俺这牛是牵到集上去卖的。老伴这
几日饿出了病，没有法子，只好用它卖些钱。俺这孙子平常很是喜欢它，这次说
什么也要跟来……”他的孙儿倒是乖巧，在一边道：“爷爷，反正地都旱了，阿
黄也没什么用了。我只是想多和阿黄待一会。”

    马君武道：“现在兵荒马乱的，你们两人牵了这头牛，一大清早地赶路，就
不怕强盗出来拦路抢劫么？”后面的秦昆、苏定二人听了只有苦笑，心道：“亏
他还能说出‘抢劫’二字。”那老人刚想答话，就见马君武重重地拍了下脑门，
道：“哎呀，我怎么忘了，我是来抢劫的！”这突如其来的一下，把祖孙俩均吓
了一跳。马君武向身后叫道：“大哥二哥，你们出来罢。这我可下不了手！”

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