第七章

    苏定道：“大哥，我看这事还得你出马。”秦昆一摆手，道：“可不是么？
三弟毕竟嫩一些儿。我只好勉为其难，动一动手了。”说着两人也一头跳将出来。
秦昆走到祖孙俩跟前，本想横眉立目喊上句江湖黑话，谁知一张口便换了副笑脸，
说道：“老人家，我这三弟为人鲁莽，没吓着你们吧？呦，这是你的孙儿么？长
得真惹人喜爱，小家伙几岁了？”那孙儿不知该答还是不该答，怯生生地躲在老
人身后，小手紧紧地攥着缰绳，生怕“河东三雄”一伸手就抢了牛去。苏定一泚
牙，心道：“瞧这情形，今个儿是铁定抢不成的了。”

    那老人将孙儿搂在怀里，道：“各位好汉爷，我们全家老小可全指望着卖牛
的钱苦熬日子呢。你们就高抬贵手，放过我们吧。”苏定眼珠一转，计上心来，
解下腰间的腰带，道：“我倒有个主意，这里的银针加起来，总也有几两重，便
当咱们问你买下这头牛了。你也好省些脚程，早点拿了银子回去买米抓药。”秦
昆大点其头，道：“二弟这个主意实在高明！”那老者双手直搓，推托道：“这
如何使得，这如何使得？太委曲各位好汉爷了。”苏定道：“这如何使不得？快
些回家去吧，路见不平，拔刀相助，向来便是咱们三兄弟的份内之事。”

    那老者接过插满银针的腰带，千恩万谢道：“各位大侠这可是救了我全家的
性命啦！小顺，快给几位爷磕头。”他拉了孙儿一同向三人跪下磕头，“河东三
雄”从来没有受过别人如此夸奖和大礼，脸上尽堆满了笑。秦昆叫道：“不必多
礼，不必多礼。”口中这样说着，却没出手拦阻之意，三人老实不客气地受了祖
孙俩三拜。那老者将缰绳交到秦昆手中，领了孙儿下山去了，还一个劲地对孙儿
说道：“小顺啊，咱们今天是遇上活菩萨了。”

    “河东三雄”做了件天大的好事，心里都喜不自禁。马君武忽又想起一事，
追了几步，大声冲了远去的祖孙俩道：“咱们三兄弟行不更名，坐不改姓，乃名
震江湖的‘河东三雄’是也！”

    三人用银针换了头牛，刀枪未动且又扬了名，偷乐了好一阵，自己觉得“河
东三雄”在江湖上的名望又高了许多，想那“十字刀”尚不过如此，便志得意满
起来。从昨晚到现在，三人早又累又饿，可有道是“人逢喜事精神爽”，“河东
三雄”牵了牛，脚上也平添了不少力气，一路奔了“十里香”走来。还没到酒铺
门口，就现宝地喊道：“老板娘，老板娘，咱们给你送大礼来啦！”

    三人乍见了这么多的灾民，不觉有些惶恐不安，马君武牵了牛探头过来，悄
声问道：“这儿聚了这么多人，难道是来迎接咱们的么？”苏定倒也有些自知之
明，道：“你这呆子，做白日梦么？”

    秦娘俏皮地眨眨眼，道：“你们昨晚上可拿到了赏银么？”马君武一时语塞，
搔首挠腮道：“这个么？这个……”苏定抢过来道：“咱们兄弟去得晚了一步，
只看到他的一个背影。那‘十字刀’溜得太快，咱们念在武林同道的份上，放他
一条生路罢了。”秦娘心里笑道：“只怕是他放了你们一条生路罢了。”也不点
破他们的把戏，指了那牛道：“你们所说的给我的大礼，可是这头牛么？”秦昆
道：“正是。昨天在此赊了一顿饭菜，咱们江湖好汉讲究的是‘有恩必报’，这
头牛权当昨天的饭钱吧。”秦娘抚掌笑道：“这可太好了，这里的百姓正饿着肚
子呢。咱们这就杀牛，让大家开开荤，沾些油水。”

    前头的灾民听了，都大声叫好。刘温双目噙泪，道：“掌柜的真是一副菩萨
心肠。”待前头的将秦娘的话传到了后面，整条官道上的百姓欢声雷动，震得龟
裂的大地也在颤抖，将树上的蝉鸣声都掩盖了下去。



    王二狗同几名伙计上去，有掀牛角的，有扳牛腿的，想把那牛放倒在地，以
便下刀屠宰。可那头牛力气倒是甚大，“哞”地一声低嘶，撅起后腿，将两个伙
计蹬出老远，又一低头，把王二狗顶了个四仰八叉。马君武扯不住缰绳，急叫道：
“哎哟，这牛使上倔脾气了。我拉不住它，怕是惊了……”那牛果然撒开四蹄，
倒拖了马君武冲着人群奔去。灾民纷纷躲闪，喊道：“牛惊啦，牛惊啦！”

    秦娘跺脚急道：“这可怎么办才好？”刚想叫石点头，耳畔风声刮面，石点
头已快如狡兔，尾追下去。石点头只几个箭步，便赶在了那头牛的前面，回过来
伸手擎住一只牛角，手腕往下一压，轻喝了一声，骨节一阵暴响，便如炒豆一般。
说也奇怪，那牛竟在他的一压之下，停步不前。只见牛头左摇右晃，“哞哞”连
声叫唤，始终脱不出石点头的单掌控制，反倒一点点地被石点头往下压，越来越
贴近地面。那头牛拗不过石点头的力大，前腿一软，跪倒在地，后蹄刨地，就是
站不起来。最后那牛精疲力竭，也就不挣扎了。石点头手一放，那牛前蹄支地，
站了起来，却不敢再动。

    马君武灰头土脸地从地上爬起，似乎还有些后怕，骂道：“畜生，想害死老
子么？”苏定在后面道：“若不是咱们的三弟奋不顾身地在后面拖住了牛，只怕
这畜生还没这么容易能停得下来。”

    经过这番闹腾，王二狗他们都对那头牛敬而远之，唯恐它又发起狂来。一把
原本用来杀猪宰羊的板刀好象成了烫手的山芋，在伙计们手里传来传去，愣是没
有一个人敢接。秦娘有心逗那“河东三雄”，冲他们道：“这种刀光剑影的事，
还得几位大侠出面才行。”秦昆一怔，突然口吃起来，道：“咱们……咱们兄弟
杀人倒行，杀牛么……可并不在行呀。”秦娘心里道：“恐怕你们连人都没杀过
吧？那甚么‘一锤定音’现在连腿都在哆嗦呢。”

    石点头沉声道：“让我来试试吧。”秦娘倒为他担起心来，低低地说道：
“等我叫二狗子他们把牛捆起来了再说……小心这畜生又要发狂乱撞……”石点
头冲他一笑，道：“你忘了么？我在家跟着我的父亲，做的就是杀猪宰羊的行当。
这门手艺可是祖传的。”秦娘嫣然一笑，道：“啊，你不说我倒险些忘了。你…
…你可留神些……”

    秦昆叹道：“真是长江后浪推前浪，初生牛犊不怕虎。”苏定纠正道：“大
哥，这句‘初生牛犊不怕虎’似乎有些欠妥，他是要杀牛，可不是去杀虎。改成
‘初生虎犊不怕牛’才对。”王二狗嫌他们嘴贫，不耐烦地道：“要辩走远些辩，
不要坏了我们的兴致。”

    “河东三雄”这才闭起嘴巴，周围的灾民听说有人要当场屠牛，都围拢过来。
苏定心里想道：“我倒要看看，你这初生的虎犊怎样杀牛？”

    一把短得几乎可以藏在手掌中的刀，握在石点头的手里，只露出短短的一截。
唯有刀尖在日光照射下泛起的一圈淡淡的光晕，才能让人感觉出这是把极锋利的
刀。他舒展了下筋骨，摊开手掌，众人这才看到刀的真面目。这是把普普通通的
剔骨尖刀，其貌不扬，但刀身通体雪亮，可见此刀已被仔细地磨过。虽说此时已
近正午，艳阳高照，围观的人都感到身上多了些寒意，不觉将衣领紧了紧。

    石点头把剔骨尖刀的刀背咬在嘴里，脱了上衣，精赤了上身，绕着场中那头
牛转了一圈。那牛“哞”地叫着，眼珠转动，竟有了点泪光。人群中的刘温向旁
人唏嘘道：“都说牛通人性，这畜生知道自己要被屠宰，你看它，会流泪呢。”

    石点头拍了拍牛身，道：“可怜了这头好脚力。”他嘴一张，把剔骨尖刀吐
在掌中，脚步瞬间加快了。场中只见他绕了那头牛，走马灯似地飞速地走着，嘴
里低低地吆喝着，也听不清在说些什么。只听苏定道：“喝，看见没，下刀啦。”
人群中有人问道：“什么，下刀了？怎么我没看见。”苏定得意道：“我是暗器
行家，讲究的便是眼疾手快，他下刀再快，也逃不过我的眼睛。就是一只蚊子打
我眼前飞过，我都能一眼辨出个雌雄来。”马君武更是指了苏定向别人道：“这
是我二哥，人称‘一针见血’苏定苏大侠。”

    那牛还好好地站在场中，但有眼尖之人早已瞧见，那牛头下隐隐有道血线，
象缠了条细红绳，还没来得及叫声“好”，那把剔骨尖刀已游走到了牛背上，眨
眼工夫又转到牛腹下方。此时那牛才发出一声悲鸣，众人听得“嚓”的轻响，剔
骨尖刀刀头冲下，斜斜地插在地上。石点头双手揪住牛首两侧的皮毛一掀，顿时
一张完整的牛皮从牛身上揭了下来。

    那头被剥了皮的牛依旧四蹄站着，一身白净，只是“咕嘟嘟”地往外冒着血
泡。石点头一拍双手，也不去起出地上的剔骨尖刀，扭头就走。走得两步，身后
的牛仰脖嘶叫，四蹄一软，轰然倒地。众人方才注意到牛身下多了红红的血汪汪
的一堆内脏，敢情那牛体内也早被掏空。

    刘温赞道：“好快的刀！这一门手艺可真绝到家啦。古时那苞丁以刀剔骨，
堪称一绝。没想到今日这位老弟居然能一刀剥皮，比之‘苞丁解牛’还要高上一
筹。”一边的马君武也高声叫好道：“好刀法！虽然比我们三兄弟差了些，但也
算江湖上一等一的好手了。”秦娘见他们这当口还不忘吹捧自己，嘲讽道：“哈，
那么他的刀还不如你们了？”秦昆老着脸皮道：“他使的是刀，咱们三兄弟使的
不是刀，可谓是各有千秋，各有千秋。”秦娘笑道：“他剥牛皮的功夫好，你们
吹牛皮的功夫更好。”马君武面有得色，咧开大嘴笑道：“哈哈，真是好眼力。
老板娘所言极是。”他倒没拉下这句口头禅。

    秦娘见状忙唤来伙计，将剥了皮的死牛抬到后院，洗净去骨下锅，又招呼灾
民进酒铺去坐。酒铺里挤不下人了，大家又都在官道两边席地而坐，纷纷对刚才
石点头一刀杀牛剥皮的功夫评头论足，赞不绝口。

    没多久，米饭和牛肉香气从后面飘来，闻到的人们都抽着鼻子狂嗅。“河东
三雄”更是早就坐不住了，马君武用力地吸着香气，道：“多少年没有沾过荤腥，
今日这香气可真他妈的闻得通畅！”石点头笑道：“这还得多亏了你们送了这么
厚的一份大礼，这些百姓才有得饱餐一顿。”

    正说着，伙计们吆喝着捧出几大笼新鲜出炉的白面馒头，灾民早饥饿难耐，
也不顾烫手，无数只瘦骨嶙峋的手抢了热气腾腾的馒头就往嘴里塞。秦娘叫道：
“大家慢慢来，不要急。”可哪里又喊得住？石点头见外围的一些体弱灾民挤不
进去，抢过几个馒头，塞到他们手里，道：“慢些儿吃，小心别嗌着了。”

    跟着熬了半晌的小米粥由秦娘掌勺，一人分了一碗。碗里的粥很是稀薄，水
多米少，说它是汤倒更贴切些。但这稀粥在灾民的眼里，可称得上是美味佳肴，
人人低头大口吞咽，就听得一片“呼噜呼噜”的喝粥声，此起彼伏。

    待得大锅的牛肉浓汤端上来时，反倒没人争抢了。大家都有意地不去动牛肉，
一大锅牛肉汤直喝得见了底，里面的牛肉也没见少下去，秦娘心急道：“你们倒
是吃呀。热天里牛肉可存不了，转眼就馊了。”许多灾民一边吞着口水，一边摇
头道：“我们吃饱了，吃不下了。”更有人道：“俺吃不惯牛肉，还是粥的味道
好。”石点头用筷挟了块汁水淋漓的肥牛肉硬塞给刘温，道：“老人家，你吃吃
看。”刘温推托不过，只得浅浅地咬了一小口，闭上眼睛细细地嚼了好一会。周
围的人都看着他，有人小声问道：“牛肉的味道如何？”刘温睁眼笑道：“好！”
众人听了都眉开眼笑，如同自己嘴里也吃到了牛肉一般。

    “河东三雄”均想：“我们身为大侠，自当要有大侠的风范。可不能输给了
这些平民百姓。”于是也没有动筷，虽也只喝了牛肉汤，未吃丁点的牛肉，心里
却是高兴得很。

    大家正吃得欢，官道尽头远远疾奔来几十匹马，马上都是明朝官兵，刀枪林
立。为首一人当先策马奔到，一收缰，不待坐骑停稳，片腿跳下地，抬头看了眼
高挂的酒旗，叫道：“想不到这儿居然有家酒铺？弟兄们，下马解解乏，喝口酒
再走。”石点头见他下马的身手甚好，不觉向他多看了几眼。只见那人身着官服，
身高臂长，一双眸子烔然有神，腰畔挂着一柄长剑，浑身透着一股子彪悍霸气。
跟随他的官兵轰然欢呼，应声下马。

    有个小兵瞧见锅里的牛肉，叫道：“大人，这里有锅牛肉。”那为首之人笑
道：“正好咱们一路没吃甚么东西，大家伙拿来分着吃了罢。”他说话时满脸堆
笑，好似他就是这家酒铺的主人。几个兵丁拿马鞭劈头盖脸地朝坐在门口的灾民
身上乱抽，纷纷喝道：“哪里来的乡巴佬，见了大爷们，还不死远些！”百姓都
是被明朝的官兵欺压惯了，敢怒不敢言，起身躲闪，酒铺里外的桌子顿时空了出
来。

    那些兵丁旁若无人地将墙角的酒坛子一个个打开，伸手抓了锅里的牛肉，就
酒大吃。那为首之人笑眯眯地在一张空桌边坐下，手下的兵丁将满满一大碗牛肉
和一坛酒放到他的面前。那人起手一掌拍落坛口的泥封，端的干净利落，也不用
碗盛酒，抱起酒坛仰脖饮了一口，赞道：“真乃好酒！”

    灾民中有德州逃难出来的百姓认得此人，低声道：“这家伙可不得了，朝廷
派他来收租纳粮的。他是兵部尚书杨嗣昌的身前亲信，名叫丁仲达，有个外号叫
‘笑面虎’。莫看他平常一副笑脸，心肠却比蛇蝎还毒。去年德州十来户人家因
缴粮迟了几日，下令当街将他们剥皮示众的便是他。这次他又从京城来山东，多
半没有好事。”

    秦娘悄声问石点头道：“你看他们是什么来头？”石点头摇头道：“不知道。
瞧来也非善类。你叫阿三他们小心些，莫招惹这帮人，平白惹出些事端。”秦娘
点点头，忽尔叹了口气。石点头见秦娘面有忧色，轻声问道：“怎么了？”秦娘
指着盛粥的木桶，道：“铺子里存的口粮全煮了粥，以后可揭不开锅了。”石点
头道：“无妨。明日我就进城去，用那金四爷的银子买他米铺的大米白面。这叫
‘物归原主’，‘完璧归赵’。”

    不想那“笑面虎”丁仲达听到石点头的前半句话，扭过头来笑着说道：“想
买米么？只怕从明儿起，整个山东都买不到米啦。”秦娘不解其意，笑道：“哟，
这位官老爷好大的口气。”丁仲达举袖擦擦嘴，从怀里摸出一样事物，却是一张
红漆封口的信笺，“啪”地往桌上一拍，道：“奉兵部尚书杨大人的密令，调集
山东各地的粮草，以供军中所需。每家每户若是敢剩一粒米，便是对朝廷不忠，
满门抄斩还是轻的。你说明日你们还能买到米么？”石点头知他所言非虚，不由
愁眉不展。丁仲达哈哈一笑，又灌了一大口的酒，收起信笺，吩咐手下道：“吃
不了的都带了走，这牛肉的味道不赖。趁天色尚早，赶路要紧。”

    那些明军士兵向来白吃白喝惯了，当下拣了大块的肉随身带上，还有几人钻
进厨房，将灶上的大小锅瓢翻个底朝天，凡见入眼的物件信手便拿，连新剥下的
牛皮也没放过。王二狗憨头憨脑地拦在丁仲达的面前，道：“你们还没会钞呢。”
兵丁们听了他的话，就象听到令人捧腹的笑话，都瞅着他笑。秦娘唤他道：“二
狗子，由这些军爷去罢。”王二狗偏生起了驴脾气，道：“不成。他们吃饱了喝
足了，还想赖帐么？”有个兵丁骂道：“大爷们要吃就吃，要喝就喝，要走就走，
你又能把我们怎么样？”丁仲达脸上还是挂着笑容，满不在乎地伸出手摸挲着剑
柄上的剑穗，道：“你倒是有种。这些年象你这样有种的人倒也不多了，不是被
杀就是被囚，你想做哪种？”

    王二狗还是不依不饶，摊出手掌，道：“连酒水一共是四两三钱。你们把帐
清了再走。”丁仲达的瞳孔一缩，心中已生杀机，眼中凶光大增，腰间的那柄长
剑“铮”地自剑鞘中飞起，日头下白光陡现，耀眼夺目。石点头暗叫“不好”，
抢上一步，一翻腕，“叮铛”一声，丁仲达的长剑只劈到一半，便砍到了石点头
掌中的剔骨尖刀上，立时反弹出去。石点头另一手将早已吓得呆若木鸡的王二狗
拉到身后，收起短刀，道：“大人请息怒。我这位小兄弟是个粗人，言语中多有
冲撞，还请大人包涵则个。”

    丁仲达吃惊不小，自己的剑下可从来没有留过活口，今日居然叫一个名不见
经传的毛头小子挡了一剑。方才两人虽只拆了一招，但丁仲达心知肚明，自己出
剑在先，却没有讨得半点便宜，对方实是一个不可小瞧的劲敌。他眼睛眯缝起来，
阴阳怪气道：“好小子，想不到还真有两下子。”他因要急着赶路，不愿多生事
非，仰天打个哈哈，“呛”地还剑入鞘，接过手下递来的缰绳，翻身上马，盯住
石点头笑道：“今日有公务在身，且不和你纠缠。山不转水转，总有一天，你会
撞在我的手里。到时候教你见识见识我的手段。”掉马便奔了官道驰去。那些兵
丁紧随其后，顷刻间走得一个不剩。

    王二狗死里逃生，尚自惊魂未定，摸了摸头颈，发觉脑袋还好好地安在脖子
上，才算放了心。他望着远去的官兵，喃喃骂道：“他奶奶的，这哪里是官兵，
跟强盗又有什么分别？”

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