第二章
一
清江镇上，有一户有权有势的人家，他是镇上心毒手狠的恶霸，叫乔应天。他
长着一张似笑非笑的刀条脸，面色既非浅黑，又非浅白，也非真正的深灰，而是一
种分不清淡茄加青黄的混和色。总之，显得有一种十分翳暗冷酷的表情，一般人看
见他都畏惧三分。
这天上午，乔应天躺在竹折椅上，正在闭目养神。这时，女佣杨二妹走进来，
她递上一封信，说：“老爷，少爷写信回来了。”
乔应兴致冲冲地叫道：“啊，我儿子来信啦！”他飞快拆开信封，取出几页信
纸，从头到尾看了一遍。看罢信，他浑身神经仿佛灌满了兴奋剂，高兴得跳下来，
说：“好呀，阿仁他总算读书毕业啦！这回我儿子出人头地啦！”
杨二妹用试探的口吻问：“老爷，少爷他读的什么书？”
乔应天摇晃着脑袋：“嗨，反正是大学问，将来他飞黄腾达，全靠他的那些大
学问呢！”
“老爷，您以后就可以大享清福啦！”杨二妹恭维他一句。
乔应天一听，笑得鼻孔几乎通得火车地叫起来：“是呀，是呀，我儿子那才真
正是一条龙哪！
如今，我的大儿子在县城保安团当团长，小儿子又有了大学问。我的两个儿子，
一个能文，一个能武，要文有文，要武有武。嘿嘿！从此以后，我们乔家就永远光
宗耀祖……哦，你快冲一杯鸡蛋牛奶来，老爷我要痛痛快快地饮一下。“说完，
他重新躺在竹折椅上，翘起二郎腿，得意地哼起小曲来。
一丝阳光从窗口射在他的脸上，他嫌耀眼，走过去想放下窗帘。这时，他探头
看见远处墟集上的一个地方围满许多人，熙熙嚷嚷，喧哗不绝，很是热闹。便自言
自语地说：“唔，今天怎么啦，这么多的人在看什么？”
于是，他喊道，“老刀——”
叫老刀的狗腿子跑进来，他低头哈腰地问：“老爷，有什么事？”
乔应天指着窗外远处的人群：“你立即给我去看看，那些刁民在那里看什么新
鲜东西！”
“是，老爷！”老刀应了一声，退出门外。
这家伙其实不姓刀，而是姓刁，只因“刁”和“刀”的字形差不多，再加上他
的脸上有一块刀伤后留下的疤痕，所以许多人都叫他“刀疤脸”。
十几分钟后，刀疤脸气喘吁吁地跑回来了，他象是发现新大陆似的叫唤道：
“老爷！老爷！……”
乔应天刚刚喝完鸡蛋糖水，他放下杯子：“到底发生什么事，看你跑得十足象
一条钻山狗似的！”
刀疤脸被乔应天奚落一句，心里虽然不舒服，但在脸上还是做出无所谓的样子。
他一本正经地秉告道：“老爷，方才我看了，嗨！真是怪事，10天前从外地来的那
个补锅佬，今天不知从哪儿弄来一担满满的黑石头，在那里吹得天花乱坠！”
乔应天听得莫明其妙：“什么黑石头，那么值钱？”
“嘿，那些黑石头真厉害，光灿灿、亮闪闪，简直跟宝石、玛瑙、翡翠差不多。”
“哦，那到底是啥宝贝？”
刀疤脸摇头连声说：“嘿，我从来没见过，连听也不听说过。那些黑石烧起火
来，很旺很旺，火苗窜得老高老高。”
乔应天也按耐不住心情了，说：“走，我也跟你出去看看，那些黑石头到底是
什么玩意儿。
竟然令那些刁民里三层、外三层地围上一大堆也不愿意走开？“
集市上，杨厚实举起一块亮晶晶的煤，大声作介绍：“各位乡亲，你们没见过
吧，这就是比柴火、比木炭还耐烧的煤。在外面城镇里，人们用它来烧火做饭，还
用它来烧砖烧石灰。总之，用途大得很哪！……”
小家才使劲地拉风箱，炉子里的煤火旺极了，他用钳子捅几下，又放入几块碎
煤。他手上被煤粉染得乌黑，见鼻子有点发痒，用手指抠抠，鼻子马上又给弄黑了。
旁边几个男孩女娃见了，忍不住乐了，拍手叫道：“哈哈，花猫公，花猫公！”
小家才又用手去抹，结果越抹越黑。杨厚实见状，也忍不住笑出声来，他把煤
放下，用一只手沾水为他洗干净脸。
铁水化了，杨厚实开始补锅头。
不一会儿，人们互相议论纷纷，今天议论的话题不再是他补锅头的巧手艺，而
是那炉子里正在熊熊燃烧的煤——“嘿，这些煤真顶用啊！我看了差不多半个钟头，
只见他才添了一次煤。上次他们烧木炭，不多功夫就烧掉小半筐。”
“唔，如果我家中也烧煤，就别发愁没柴烧啦。”
“是呀，煤好是好，可惜上哪去挖呢！”
“哎，你刚到，方才这位师傅不是说，这些煤是在山里挖的么？”
“山上？只怕让乔应天见了这些宝贝儿，不去霸占那座山才怪呢！”
小家才听到这儿，忙插过嘴问：“大爷，你说的乔应天是谁呀，连荒山他也要
霸占吗？”
一个叫赵老头的老汉对他说：“乔应天呀，他是镇上出了名的恶霸，方圆百里
都是他的山，他的水，他的地，他的天，谁敢惹他呀？穷人背后都叫他乔阴天，因
为他走到哪天就黑到哪！”
“山上的石头，山上的野兽，山上的草树，都是他家的吗？”
“什么他家不他家的，反正只要他看中，就是他的！”
“难道他就不讲理？”小家才不服气地说。
杨厚实补好一只锅头，对小家才说：“你别说了，天下的乌鸦一般黑，哪儿的
财主老爷不是一样的坏心肠。”
这时，前面不远的人群一阵骚乱，不知是谁在叫：“快跑呀，乔阴天来啦！…
…”
在这儿围观的人群中，一些胆小怕事的妇女、孩子纷纷离开，大有谈虎色变的
趋势。一时间，鸡飞狗叫，大人喊，小孩哭，仿佛象天空逼压下来那般可怕。
赵老头连忙对杨厚实说：“兄弟，你乍到这儿，没有孝敬乔阴天，还是避开一
会儿吧。”
杨厚实说：“我没惹他，碍他什么啦？”
刀疤脸挥动皮鞭，往人群乱抽，吼叫道：“滚开！滚开！”
乔应天来到跟前，杨厚实若无其事地拉动风箱，炉火窜得老高，刀疤脸躬腰拿
起箩筐内的一块煤，在乔应天眼前转动几下，说：“老爷，你看，就是这些宝贝。”
在阳光的照射下，那块煤晶晶闪闪，显得格外耀眼醒目。一点点光泽不时地闪
烁，把乔应天的眼睛都看花了。他接过那块煤，瞧来瞧去，惊叹起来：“嘿嘿！果
然是宝贝啊！”
乔应天把目光转到杨厚实的身上，说：“外乡佬，这些黑石头到底是什么东西？”
杨厚实低头拉他的风箱，没有吭声。刀疤脸上前两步大声吼道：“听见没有，
我们老爷问你哪！”
小家才沉不住气了，说：“问什么，连这些煤都不认识，我看你们才是憨佬呢！”
“啊，原来这就是煤呀！”乔应天惊呼道。
刀疤脸巴结地把臭熏熏的嘴巴凑近过去：“老爷，你认识煤呀？”
“前些时候听我家少爷提起过，听说他现在城里就是学这门学问的。”乔应天
转过话头，问杨厚实，“喂，这些煤你是在啊儿挖到的？”
“山上。”杨厚实哼道。
“在哪座山上？”
“山上就山上，关你什么事！”
“什么，不关我事？”乔应天突然脸色一变，恶声恶气地咆哮，“来人哪，给
我把他抓起来！”
几个狗腿子蜂拥而上，拿出绳子把杨厚实捆住。杨厚实使劲地挣扎，气愤地责
问道：“凭什么要抓人？”
乔应天冷笑两声：“嘿嘿！不管在哪座山上，这些煤都是乔家的，你没经我乔
应天的同意，就乱挖我家的煤，非把你送进县城监牢关起来不可！”
小家才看见大叔无缘无故被抓住，冲上去，一口咬住乔应天的手。乔应天痛得
咧嘴嚎叫起来，他一把搡倒小家才，抬起脚就要踢去。这时，人群中走上一个年轻
人，大声喝道：“不准伤害孩子！”
乔应天抬头一看，原来正是他小儿子乔克仁。他一时又惊又喜：“啊，阿仁，
是你？没想到你回来得这么快！”
乔克仁放下手中的黑色皮箱，问道：“爸爸，他们怎么啦？”
乔应天还没有来得及回答，刀疤脸凑上前说：“少爷，这个外乡佬不知从哪儿
来的。他一踏进我们这里，就偷挖少爷您家的煤。”说着，他拿起一块煤，“您看，
赃物全部在这。”
乔克仁接过刀疤脸递给他的煤，认真地看了看，他的眼睛突然发亮起来。于是，
他放下手中的煤，摘下礼帽，扇了几下。末了，不急不慢地说：“快把他放了。”
“放了？”乔应天不解其意反问道。
“是的，应该把人家放了。这些煤是他在山上挖的，怎么随口就说是我们家的
呢！”
乔应天哑口无言，他一挥手，说：“放开他！”
杨厚实的臂膀被绳子勒出几道深深的痕沟。乔克仁过去抚摸绳痕，说：“大叔，
真是对不起。
我刚刚从外面读书回来，我爸对你太无礼，请多多包涵。“
乔克仁说完道歉话，又转身对其老子说：“爸爸，我们回去。”
乔家人走后，小家才扑在杨厚实的怀中：“大叔——”叫了一声，泪水忍不住
淌落下来。
乡亲们目睹方才的情形，对杨厚实说：“嗨，还是读书人知书识理。幸亏你碰
上少爷刚刚回来，要不然你非挨关上几个月不可！”
“是呀，惹着了乔阴天，不死也要脱层皮呢！”
“如果不是他儿子讲点道理，你就要倒大霉啦！”
阿杏摆青菜摊，方才见乔应天要抓杨厚实，急急忙忙跑回家告诉她妈妈。方嫂
闻讯赶来，见大家正在议论乔阴天，又见杨厚实胳膊上呈现出一道道清晰的绳子绑
痕，走到他前面，关切地说：“大叔，你……”
“大嫂，我没事。”
“没事就好，大叔，今天就算啦，回去休息吧！”
杨厚实看着地上摆放的十几个锅锅盆盆，说：“你先走吧，我给乡亲们补完这
些再回去。”
乔应天回到自己屋里，对儿子在镇上的举动很不理解，他满腹不高兴地说：
“阿仁，方才你怎么不给我一点面子……”
乔克仁脱下西服，摘开领带，拿过折扇扇扇凉，说：“爸，你先别问这些。”
刀疤脸替他斟了一杯凉茶，递过去：“少爷，您喝茶。”
乔克仁喝罢茶，接着说：“爸，我到外面读了四年书，学的就是开采煤炭的专
业知识，现在毕业回来了，就是想干一番大事业。刚刚下船的时候，我还不知道干
什么才好。没想到，方才碰见的那件事使我心中突然冒出了新的打算。”
“啊？”乔应天惊疑地望着他的宝贝少爷。
“您想，我们家仅是靠一点土地，收点租息，能做出什么来呢？”
“那你有什么打算？”
“我在外地结识了许多朋友。我有两个同学，他们父亲都是财大气粗的老板，
他们也想在社会上闯荡闯荡，我决心请他们一起合作。”
“合作？”乔应天脸上涌满疑惑的乌云。
“对。我打算开办一个煤矿。”乔克仁雄心勃勃地说，“方才在镇上，我看见
了那个补锅匠的煤，我的主意就从那块煤定下来的。”
“开办煤矿，哎呀，那行吗？”
“怎么不行？”乔克仁说，“广西是一个煤炭资源十分缺乏的省份，如今还没
有一个象模象样的煤矿，我们如果把这个煤矿开办成功，必将前景远大。爸爸您想，
到那时，你就不是独占清江镇这块小地盘的无名人物了，而是独霸全广西煤炭的赫
赫有名的巨头了。”
一席话，顿时说得乔应天心花怒放，他拍了拍乔克仁肩，夸赞道：“好儿子，
不愧多读了几年书，阿爸没有白送你。”
刀疤脸拍须溜马道：“少爷，如果把煤矿办起来了，你也扬名四海啦！”
乔克仁摇头说：“先别说这些，八字还没一撇呢！”
乔应天问他：“那你说下一步如何走。”
“我想，今晚我就去拜访那个补锅匠，好好向他道歉。然后叫他带我们去那座
山头，我要好好观察一下地形，看看那里有没有开采煤炭和创办煤矿的价值。如果
一切如意，我就去邀我的那两位同学，叫他们动员他们的爸爸入伙和我们一起合作
开办煤矿。”乔克仁声高气昂，把自己的打算全部说了出来。
乔应天背着手，在屋内踱步几下，略思片刻：“阿仁，不叫他们合作，我们独
自办矿不行吗？”
“爸，这怎么行，我们家小打小闹还可以应付。但是，要创办一个堂堂正正的
煤矿，没有宏厚的家底是吃不消的。”乔克仁说，“刚开始办矿，我们几个人还有
点能力支持。如果煤层挖深了，矿山扩建了，还要向省内的财团和银行求助呢！”
“我的妈呀，那需要多少投资啊！”乔应天听说还要向省银行贷款，惊讶得睁
大了眼睛。
“反正最少需要花掉数百万两白银呗！当然，投资越多，收回的财富也就越大。”
乔克仁信心十足地说。
“既然听你说得这么有把握，那就试试看吧。”
杨二妹端饭菜上来，一碗碗摆放好，她又从柜橱内取出一瓶白兰地和几只高脚
玻璃杯，一杯杯斟满酒，然后招呼道：“老爷，少爷，中午饭做好了，你们用膳吧！”
乔应天、乔克仁和他母亲吴玉娇、妹妹乔艳花、以及狗腿子刀疤脸、柴四苟、
阿山、黄五，他们团团在一张深黧色的檀木制作的八仙桌围坐下来。刀疤脸喜孜孜
地举起酒杯，说：“来，让我们为少爷今后的宏图大业和锦绣前程，干杯！”
“叮当！”酒杯发出一阵清脆的声音。
吴玉娇擦了一把激动的泪花，说：“阿仁，你出去读书几年，真让妈妈想坏了！”
乔克仁说：“妈，有什么好想的，我现在不是好好的回来了么？”
刀疤脸插过话说：“哎，少爷你不知道，儿行千里路，总是母亲心头一块抹不
掉的连心肉！
乔太太能不想你么？“
“是呀，是呀，我经常在梦中梦见你呢！”吴玉娇连连点头附和说。
乔艳花说：“哥，今早上我们刚刚收到你的信，没想到信刚看完，你也回到家
了。”
乔克仁听了妹妹的话，吃惊地说：“我一个月前就把信寄回来了，怎么今天早
上才收到信呀？”
乔艳花说：“这有什么奇怪的，我们家乡这么偏僻，交通又不方便，能收到你
的信就已经不错了！”
刀疤脸问道：“少爷，您今天是搭船回来的吧？”
“是搭船回来。我一刚上码头，就碰见你们抓人。”乔克仁抱怨地说，“以后
在乡亲面前要讲点道理，不要动不动就乱抓人打人，以后办煤矿还要靠他们出力呢！”
“是是，少爷说的是！”刀疤脸鸡啄米般的连连点头。
乔克仁今年二十二、三岁，长着一副白净的脸，梳着漂亮的小分头，鼻梁上架
着一副眼镜。
四年前，他考上了外省煤炭采矿学院。读书期间，他刻苦用功，成绩很好，毕
业论文深得教授们的好评。临毕业前，他和他的一位广西籍和另一位广东籍的同学
商量好，将来有机会的话，合作开一个煤矿，充分施展自己的宏才伟略。
方才，乔克仁上了码头，看见他父亲正在抓人。他向来就看不惯父亲在老百姓
面前耀武扬威的行为，于是赶紧跑过去。突然，那位外乡汉子箩筐内的煤把他吸引
住了。他看见那些煤亮晶晶的。他凭目光推断得出，那些煤炭的发热量至少在4000
大卡到5000大卡。当听说这些煤就是补锅匠挖的，而且就在附近山头挖的，旋即从
心里打定主意，便叫放人。并打算找个时候叫那个汉子带他到实地去看看。
二 傍晚，杨厚实补完锅头，挑起箩筐又回到方嫂家中。方嫂揭开桌面上的竹
篾罩，桌子上放有几碗青菜粥，还有一碟炒黄豆，她热情地招呼他说：“杨大哥，
快吃吧，粥已经凉啦！”
方嫂对杨厚实的称呼，不知不觉由“大叔”变成了“杨大哥”。她觉得这样叫
顺口些，也显得随和些。
杨厚实端起粥碗，沿着碗边喝了几口，然后感激地说：“大嫂，真不知怎样感
谢你才是。我们来到这儿给你添了好多麻烦！”
“说这些干什么，你也帮了我们娘俩不少忙呢。再说，你们刚从外面来到这镇
上，人生地不熟的，来到我们家你就当作回到你自己的家，啊！”方嫂深情地向他
投去一瞥目光。杨厚实抬起头，他的视线刚巧碰对这个女人的眼睛，他感到脸上一
阵灼热，急忙低下头来喝粥。
空气好闷热，一丝风也没有。杨厚实喝粥，浑身是汗。他解开身上的汗巾抹汗，
汗巾发出一阵酸臭的汗味。
方嫂递过一把蒲扇给扇凉，说：“杨大哥，今天你惹着了乔应天，好得碰到他
少爷回来，不然你就难搞了。”
杨厚实想起中午的事，问道：“乔少爷在什么地方读书？”
方嫂说：“我也不知道。不过，乔少爷向来的为人不象他的老子那么凶毒，平
时看见我们穷人时常露出一副笑脸，不象他老子那样总是板着一副阴暗暗的黑脸。
大伙都说，少爷长得象他妈，心肠比较善良，性情也比较温和。”
“难怪他今天一见到我们被捆住，马上就叫放人。”杨厚实感慨道：“如果有
钱人家都象他那样讲理，这个世界就公平多啦！”
“是啊！”方嫂深有同感地说。
阿杏看了看小家才，说：“小哥哥，今天你竟敢咬乔老爷的手，你不害怕么？”
小家才说：“当时我见他们那样横蛮不讲理，也顾不得那么多了。”
杨厚实嗔怪他两句：“你呀，以后不要再这样鲁莽。今天若不是少爷出于善心，
你恐怕就没命啦！”
“没命就没命，反正不死我就要报仇。”
“傻孩子，报仇！报仇！你以为仇就这么容易报的么？”杨厚实语重心长地开
导他说，“你爸爸妈妈是怎么死的，你难道忘啦？你今天如果送了命，那父母亲们
的血海深仇又怎么去报呢！好孩子，以后要学会忍点气，嗯！”
小家才嘴唇气鼓鼓的，他没有吭声。他想：那些不讲理的地主阔佬，你再忍气
吞声，他还不是欺负到你头上。
杨厚实到厨房舀水漱口，看见缸内的水快没了，就拿起扁担，打算到河边挑担
水回来。他刚走出门口，乔克仁一个人找他来了，他有礼貌地打了声招呼：“您就
是杨师傅吧！”
杨厚实怔愣一下：“你，你找我有事？”
乔克笑了笑，说：“哦，今天中午我爸爸做得太过份，让你受惊了，我现在特
意来向你和你的孩子表示道歉。”
杨厚实受宠若惊，忙说：“别，别说这些，我对你的谢意还来不及表示呢！”
“杨师傅，你们父子俩刚从外地来到这里，有那方面照应不到的，请多多原谅！”
方嫂闻声出来，见是乔克仁，连忙说：“乔少爷，难得你光临，请进屋里坐坐。”
“不用了，杨师傅要到河边挑水，我顺便跟他走一趟。”乔克仁转过脸对杨厚
实说，“杨师傅，我们边走边聊，好吗？”
杨厚实瞟他一眼，只见他风度翩翩，一副正人君子的样子。他身穿一件碎花格
白衬衣，领口上打着一个蝴蝶结，笔挺的裤筒中央有一道明显的褶印，脚下穿着一
双铮亮的皮鞋。听到少爷要陪他下河走一趟，他不卑不亢地说：“有事你就说吧，
我听就是了。”
两人往码头方向慢慢走去。河边的风一阵阵迎面吹来，杨厚实身上一股浓厚的
汗酸味不进扑入乔克仁的鼻腔内，他感到有点恶心，眉头不由紧皱几下。可是，他
还是强忍住了。他开口道：“杨师傅，我找您想问一件事。”
“哦。”杨厚实心中一怔，怪事，我一个穷光汉，他要问我什么事呢！
没等杨厚实多想，只听乔克仁说：“我想问的是关于煤的事。”
杨厚实不冷不热地说：“哦，你对煤有兴趣？”
乔克仁忙说：“是的。我在学校读书，读的就是采煤地质专业的，因此我很想
知道一下你是在哪儿发现那些煤的。”
“……”杨厚实沉默了。
“哦，你不想告诉我。”乔克仁仍然平声静气地说，“不告诉我也没关系，不
过我是可以找到的，只要在附近山头。”
杨厚实反问一句：“你找到它又想怎么样？”
“我想办个煤矿。”
“办煤矿？”
“是的。到时候，你可以报名参加。当一名堂堂正正的挖煤工人，每个月可以
领取工资，还有劳保福利享受，就不用象现在这样，四处流浪……”乔克仁滔滔不
绝地说下去。
杨厚实听得很新鲜，当工人啦、领工资啦、合股经营啦、劳保福利啦，这些专
用名词第一次听到，颇有吸引力。他不由停下脚步，转脸对乔克仁说：“你真的有
能力办煤矿吗？”
“怎么没有，你只要愿意和我合作，我让你当个小工头，就是做领班的，除了
领工钱外，每个月还给你发领班津贴。”
乔克仁几句甜言蜜语，灌得杨厚实心里甜滋滋的。他想：是呀，当工人，领工
资，领津贴，还有劳保福利，这些东西，过去连听也没听说过。如今时来运转，我
杨厚实受苦受累大半辈子，还没有尝过当工人的滋味，听他说得这么好，我又何不
告诉他呢，反正那座山头他早晚也会找到的。于是，他怀着对未来生活的希望，痛
痛快快地说：“那明天我就带你去那座山头看看吧。”
乔克仁见达到了目的，高兴地拍了拍他的肩膀：“杨师傅，你真够朋友！”说
着，他从口里拿出一扎钞票，塞在杨厚实的手中，“喏，这是一点小意思。”
杨厚实从来没无缘无故白拿别人钱财，现在乔克仁突然把一扎钱给他，使他感
觉到好象是一团铁水烫在他的手掌心上。他心头一惊，缩回手说：“这，这是怎么
回事？”
“拿着，这是给你的报矿费。”乔克仁说。
“报矿费？”
“对，你首先在我们清江镇发现了煤，而且又愿意告诉我，我以未来的煤矿公
司的名义首先付给你的报酬。如果那个地方的煤炭资源大有开采价值，煤矿生意隆
的话，我们还会给你奖励。”乔克仁很诚恳地解释道。说完，再次把钱放在他的手
上。
杨厚实有生以来第一次拿到这么多的钱，他望着乔克仁的眼睛，半信半疑：
“这不是梦吧。”
乔克仁说：“杨师傅，这是真的！你只要以后好好和我们干，是少不了你的好
处的。好吧，你先去忙你的，我也要回去了。”
乔克仁转身回头了。走了好远，杨厚实还发楞地呆在原地，他内心不觉涌出一
团热流。
“啊，当工人，我真的能当上工人？”杨厚实看了看手中的那扎钱，仿佛觉得
是一个梦。可是，这怎么会是梦呢！他用左手指捏一下拿着钱的右手，一阵痛疼感
袭上他的心头，这表明实实在在是真的呀！
“嗖——”河边刮来一阵晚风，他生怕手中的钱被风吹跑了，赶紧把钱收在裤
袋中。他按耐不住兴奋，躬下身，从河里提水，将两桶水挑上肩，快步回去。
方嫂倚在门口，一双眼睛注视着码头方向，她在等待杨厚实挑水回来。冷落了
许久日子的家庭，自从杨厚实进来后，她觉得他带来一股温暖，这股暖流在灼烤着
她胸中那颗孤伶的、冰冷的心。她觉得她需要他，她觉得她女儿阿杏也需要他，需
要他作自己的丈夫和女儿的爸爸。
屋里，阿杏正在和小家才玩扳三角游戏，这是用纸张折成的玩具。小家才右手
拿着一只三角，高高举起，然后往地上用力一扳，阿杏放在地上的那只三角轻轻移
动一旁。这种扳三角的玩法是谁的三角被掀翻了，三角就输给对方。接着，轮到阿
杏扳了，她用力一扳，恰巧一阵风从门口吹进来，小家才的三角被吹翻了。阿杏高
兴地嚷起来：“啊，我赢啦！”
说着，她伸手去捡那只三角。小家才一把夺过来，说：“不算数，这只三角你
没有扳翻？”
“当然算数，你赖帐！你赖帐！”阿杏一声比一声高。
“不算数！不算数！这是风吹翻的！”小家才也一声高过一声。
方嫂见阿杏和小家才互相争吵得不可开交，忙过去劝女儿说：“阿杏，家才哥
哥说的有理……”
“有理有理，你就知道帮他，”阿杏说，“待一会大叔回来了，我叫大叔帮我。”
“叫大叔帮你什么呀？”杨厚实挑着满满一担水回来了。他一进门就听见阿杏
说的话，便接过她的口问道。
阿杏仿佛见到了救星似的，连忙跑到杨厚实跟前，说：“方才我扳翻小哥哥的
三角了，他怪是风吹翻的，说不算数。”
“就是不算数嘛！”小家才嘟哝一句。
杨厚实从小家才手中拿过纸三角，说：“傻孩子，你比阿杏大，应该多懂点事，
啊！”
小家才嘴巴一鼓，满肚子的不高兴。阿杏见他这副样子，心软了，把纸三角重
新给回他，说：“小哥哥，你还跟我玩吗？”
小家才破涕为笑，于是，跟阿杏接着在旁边玩下去。
杨厚实把扁担倒入水缸后，方嫂拿起扁担，说：“杨大哥，歇歇吧，今晚别挑
啦，你累了一整天的。”
杨厚实把扁担拿过来：“没关系，我去挑一担。”说着，又闪出了门外。方嫂
望着他的背影，心坎涌上一股热乎乎的暖流。她知道，这股暖流就是他给她送来的。
她又掉头看看屋里玩得正起劲的两个孩子，心想：他们多么天真活泼，简直就
象一对亲兄妹，我要想法子叫杨大哥在这里安下家来，让这两个两小无猜的孩子尽
情的在一块玩耍，在一块生活……
当她正在想得出神的时候，杨厚实又挑水到家了。她拿起葫芦瓢，一瓢一瓢地
舀水进锅头内，深情地说：“杨大哥，今晚别到河边洗澡了，我烧锅热水，好给你
消消疲乏。”
锅头盛满水了，方嫂将一把草塞入灶膛，点着火了，火光映红了她的削瘦微黄
的脸庞。她一边烧火，一边问：“杨大哥，方才乔克仁找你有啥事？”
“他叫我当工人。”杨厚实回答道，声音很轻。
仿佛一颗石子扔下平静的湖面，方嫂听罢，内心微微一震，反问道：“当工人，
上哪去当工人？”她向他投去吃惊的目光，生怕他马上就要离开这儿似的。
“不上哪，就在这清江镇。”
方嫂望着他，发愣着，似乎不明白他的话。
这时，杨厚实从身上取出那叠钱，解释道：“喏，这是乔少爷付给我的100 块
钱报矿费……”
方嫂听了他的叙述，这才缓缓地松了一口气。
杨厚实说完，把钱塞在她的手上，说：“这钱你明天拿去扯几尺花布做一套新
衣裳吧。”
“这……这怎么行？”方嫂推辞一番。她觉得一下子不好意思拿杨厚实的钱，
尽管她希望她与他成为夫妻，合在一块生活。然而，这只是一厢情愿，谁知道他怎
么想，他对她到底有没有意至今还是个谜呢！
第二天早晨，太阳光线从客栈的窗口射进来，杨厚实还没起床，昨晚天气太炎
热，乘凉到下半夜才睡。所以天大亮了，他觉得眼皮还挺重的，就一直迷迷糊糊地
睡着。
为了省点住店费，小家才没有来客栈住。他让小家才住在方嫂家。昨晚回店前，
方嫂一再叫他不要走了，但他觉得一个男人在寡妇家中过夜，让人咬舌头，名声难
听。再说为了方嫂今后的名声，不管怎么说，自己是不能在她家住的。
杨厚实还在甜梦中，忽然，门外传来一阵“笃笃笃”的敲门声，把他惊醒了。
“杨师傅！杨师傅！”店小二在门外叫他。
杨厚实睁开眼睛，问道：“谁，有事么？”
店小二说：“我是店家。杨师傅，快起来，乔少爷有要事找你！”
一听说是乔少爷找他，杨厚实急忙翻身起床。他双手揉几下惺忪的睡眼，过去
开门。
门开了，乔克仁一脚迈进来，笑盈盈地说：“杨师傅，打扰你啦！”
原来，乔克仁是来叫杨厚实带他上山的。昨晚听到杨厚实答应带他去看发现煤
的地方，他兴奋得几乎一夜睡不着。
乔克仁长着一副白净的、削瘦的脸。面孔仿佛是用雪花膏擦了一遍，小分头被
头油涂抹得铮铮发亮。他的面颊额骨很高，柔白的肤色与沉毅的精神，足以表明他
气宇非凡，不卑不亢。
今天一早，他精心梳理一下漂亮的小分头，穿一件特丽灵短袖衬衫和一条蓝斜
纹布带马裤，脚上穿一双尖头黑色牛皮鞋。他还在矿业学院读书的时候，就怀着远
大的抱负，立志要为自己的家乡做出一番事业。真巧，刚踏上家乡的土地，就看见
杨厚实在清江镇附近山头挖出的煤块。这一发现，无疑与哥仑布发现新大陆一样令
他兴奋不已。他觉得浑身神经都充满了快感。毕业前，他还曾在为家乡贫脊的土地
感到苦恼、懊丧，沮怨自己在家乡怎样才能施展出自己的才华来。如今，他放心了，
他相信杨厚实所说的话，他更相信自己家乡的富有和丰饶。
当然，自己以前没发现家乡的宝藏罢。
“乔少爷，你来那么早哇！”杨厚实憨实地打招呼。
“杨师傅，早餐我给你准备好了。吃餐饭后，我们就一块上山！”乔克仁对他
说。
杨厚实匆匆用冷水抹有脸，说：“你昨天才回到家，路上那么劳累，先在家里
歇歇两天再上山也不迟嘛！”
“呃，我等不及了。昨天我一见到那些煤，我的心就憋不住了！”乔克仁兴奋
地说，“要知道，如果能够在我们家乡开办一个煤矿，那是我这辈子的心愿。说真
的，我好感谢你帮了我的大忙！”他说这话时，心情显得十分激动。他那张白皙的
脸泛起了红潮，鼻尖上端架着的金丝眼镜玻璃片后面，闪烁着两点激动的火星。
杨厚实出门了。乔克仁把他直接带到悦来客酒楼。杨厚实站在酒楼门口外面犹
豫着。这辈子以来，他还没有进过酒楼吃饭，更别说有钱人宴请他上座了。他刚刚
跨入酒楼门坎，不由又把脚缩了回来。
“杨师傅，快进来呀，今天我仅以个人的名义叫你吃一顿便饭。一来是感谢你
的帮助，二来嘛，希望我们今后在开办煤矿的事业上真诚合作！来吧，别太客气了！”
乔克仁微笑着，把杨厚实请进了酒店内。
三 半个多月后，还是在清江镇悦来客酒楼，乔应天正在宴请少爷从广州、南
宁请来的几个客人。
说明白一点，是少爷今后施展才华的得力的伙伴和财源股东。一个头发花白、
年纪50来岁的姓余，名太元；另一个满面红光，精神焕发的叫甫文宝，年纪也快60
岁了。其余两个年轻的则是他们的儿子余歌林和甫茂华。
前来入座的还有刀疤脸、柴四苟、阿山和黄五。乔克仁拿起一瓶红葡萄酒，慢
悠悠地斟满酒杯，然后举起杯说：“来，为我们今后的携手合作，干杯！”
一阵清脆的碰杯声过后，乔克仁说：“余老板，甫老板你们二位看了黑牯岭煤
田地形后，有什么高见，不妨谈一谈。”
余太元在广州经商，他儿子余歌林跟乔克仁是同学，上个星期他听了儿子的鼓
动后，便跟来这里，看看开办煤矿是否真的有前途。虽然他家财万贯，但他并不满
足，他想发更大的财。
这时，他轻轻地用手指弹叩击桌子，“哦”了一声，说：“我想，合伙开办煤
矿公司，煤炭的销路是不用发愁的。在广州就可以找到买主。现在的问题是把煤挖
出来后，怎样把煤运出来呢？”
甫文宝接着说：“是呀，投资开办煤矿，前景是可观的。我们广西本身就相当
缺乏煤。余老板所担心的运输问题是令人头痛的，深山野岭，没路没车，难啊！”
他不由摇了摇头，显得很没有信心。
乔克仁胸有成竹地说：“噢，这些你们就不必操心了！我们可以组织人力把煤
挑出山外，再用牛车运到河边码头装船运出外面。将来有可能的话，我们还可以顺
水路把煤运下广东卖高价。”
甫文宝说：“那运费的开支不是太大了么！”
“开支是多一些，不过，羊毛出在羊身上。我们可以从买主那里把运费收回来
嘛。”乔克仁给他未来的合伙人打气道，“眼下，我们先采地表煤和浅部煤。将来
积累了资金，再出山外打井掘巷开采深部的煤。这样，我们的煤矿公司就名符其实
了。余老板、甫老板，到那时候，你们二位就将是广西煤矿的知名人士啦！”
一番话，说得二位老板开心地笑了。
酒店堂倌托来一盘佳肴，高叫道：“清江镇白斩狗肉来啦！”他把菜盘放下，
打个手势，喜笑颜开地说，“各位先生老板，请慢慢品尝！”
乔应天首先把筷子伸出去，挟起一块狗肉，放在余太元的碗内，又挟起一块狗
肉，放在甫文宝的碗内，说：“余老板、甫老板，我以地主之宜先敬请你们二位品
尝品尝我们清江镇特产的白斩狗！”
一阵狗肉香味溢满了酒店内，令食客们无不垂涎欲滴。余太元嚼吞完一块狗肉，
连连点头，赞口不绝：“唔，味道不错！味道不错！广州的豆腐乳炖牛腩也比不上
这白斩狗够味道！”
他们边吃边谈。乔应天心里盘算道，合伙开发煤矿，这可是一件冒风险的投资。
虽然听儿子说的好有把握，但他还是不太放心。为了不致于在合伙经营中吃亏，他
看了一眼被灌得眼珠发红的余太元和甫文宝，试探地问道：“余老板，甫老板，我
们的煤矿公司搞起来后，首任董事长该谁来担任呢？”
余太元看看甫文宝，甫文宝又看看余太元，最后两人异口同声地说：“喔，这
个嘛，当然由你乔老爷来担任喽！一来你是本地人，俗话说，强龙难斗地头蛇，我
们怎么比得上你呢！二来嘛，我们离家太远，难以兼顾两头。”
乔应天听到他们同意由自己当公司的董事长，心里好高兴。他伸手拿起酒瓶，
斟满一杯，仰起头，一口灌尽。接着又灌了一杯。少许酒液从他的嘴角流出来，一
直流入他的领口内，他抹抹嘴巴，乐呵呵地说：“感激二位仁弟看得起我！我和我
儿子发誓，一定要全力以赴，就是倾家荡产，也要把我们的煤矿搞起来！”语罢，
他又说，“当然，二位老板要舍得投入，每人前期入伙资金至少不能少于10万元，
你们说是不是呀？”
乔应天说完，把眼睛分别流轮盯在余太元和甫文宝的脸上，看他们如何表态。
他想，自己把话说到这一步，二位老板肯定不得不充当英雄好汉。
果然，不知是乔应天的话真的起到了慑服的作用，还是酒精搞昏了两位老板的
头脑。余太元拍了拍胸口，赌咒地说：“既然乔老爷舍得倾家荡产，我余某也甘愿
倾囊投资，我就出10万元！”
甫文宝接着说：“好的，我也投资10万元。俗话说，舍不得孩子套不住狼，我
也豁出去了！”
老半天插不上嘴的甫茂华这时不高兴地说：“爸，你别讲衰话，我们绝不会丢
掉孩子去套狼的。我们一定会把煤矿办起来，也一定会赚很多很多的钱！”
“对对！茂华你说得对！你不愧是我的儿子。”甫文宝转过脸望了望甫茂华，
鼓励他说，“以后你就在这好好干，阿爸暂时还离不开家里的店铺。”
“阿爸，你放心！我保证在这儿干出点名堂来，不然我就不回去！”甫茂华下
决心地说。
余歌林也不甘示弱地说：“爸，你等着吧，我也要把我所学到的知识用在煤炭
生产经营上。
书本上说，煤炭就是人间的太阳，我要象太阳那样把光和热照在人间！“
余歌林的话博得了满堂喝彩。刀疤脸、柴四苟、阿山、黄五同声叫道：“哇，
说得太好啦，简直就象一首诗！”
乔克仁见大伙雄心勃勃，更有信心了，于是，他再次举起酒杯，站起来，充满
激情地说：“好啊，歌林说得对，煤炭就是人间的太阳，我们就是要把地下的太阳
开掘出来，让我们都来做明天的太阳吧！”
“叮当！”又是一阵清脆的碰杯声。
觥筹交错，时间流逝。他们喝了半天酒，好谈论了半天关于如何办好煤矿的问
题。总之，谁都愿意把事情想象得那么美好，那么如意。最后，乔克仁拿出一份事
先拟好的契约，递给余太元、甫文宝，说：“余老板，甫老板，你们二位看一看合
伙条款，如果没有问题，就在上面签名摁手印。”
两位老板醉眼朦胧，看也没看清楚上面写的是什么，就把手指摁了下去。
乔应天高兴地笑道：“好好，二位老板果然爽脆，年终利润按入股份额的20%
分红，原先我还以为你们不肯答应呢。”
乔克仁说：“请二位老板放心，20% 的红利是很可观的。只要大家同心同德，
我们保证各位都能拿到红利！”签完名字，摁好手印，他把一式三份的契约分开来，
余太元拿一份，甫文宝拿一份，公司董事长乔应天保留一份。
开办煤矿的一切筹备工作做好罢，已经是10天以后的事了。这天，又是清江镇
的集市日子。
在集市中心，乔克仁和他的两位同窗好友摆了一张桌子，他们坐在那里等待乡
亲们报名招工。
刀疤脸撕破喉咙大喊大叫：“好消息！好消息！清江煤矿即将开工，现在公司
特向各位招工，谁要想当工人的就快点来报名罗！快来哟，招工！”
不一会儿，人们围满了那里，争着看墙壁上张贴的招工简章。一时间，大伙议
论纷纷。一个腰圆体壮的小伙子半信半疑地嘀咕道：“乔老爷合伙开煤矿，真有那
么回事？”
刀疤脸一看，小伙子是镇上寡妇婆文大妈的独龙仔文庆强，就上前两步笑眯眯
地说：“强仔，报个名吧，当工人好咧！开工当天公司就预发半个月的工资。以后
按工效计算，多挖出煤来就可以多领工钱。你有一身好力气，一定能够挣得好多好
多的钱，好养活你老娘呢！”
强仔被刀疤脸的话说动心了，于是说：“好吧，那我就报一个名试试看。”
乔克仁拿起一份招工契约递给他，说：“你就签个名和摁个手印吧！”
文庆强拿起契约，左看右看，许久也看不明白。他吃力地问道：“少爷，我不
识字，这上面写的到底是什么意思？”
“哦，不识字不要紧，我们读给你听。”乔克仁转过脸对甫茂华说，“茂华，
你给大伙念一遍招工契约。”
于是，甫茂华拿起一份招工契约，大声地念起来：“广西黑牯岭煤矿劳工就业
契约”具志愿书人×××，现年××岁，广西清江镇人，今志愿报名当黑牯岭煤矿
劳工下井挖煤。
兹自愿订立并遵守契约如下：“一、遵守矿方所制定的各项规章制度，如有下
列情事之一者，得由公司开除并缴损失赔偿费。第一点：反抗正当之教导者；第二
点：无故旷工至一个星期以上……”
文庆强听完契约内容，觉得订立的条款他基本上都可以遵守。于是，他爽脆地
画押契约。
乔克仁接过强仔的契约，高兴地说：“祝贺你成为我们公司的第二位工人！”
文庆强诧异地问：“哦，还有谁比我报名更早哇？”
“补锅匠杨厚实。”
“就是那个从外地来的补锅师傅？”
“是的，就是他第一个报名当工人的。”
刀疤脸插过话说：“强仔，你只要好好干，乔老爷和少爷一定不会亏待你的。
再说，我们少爷刚刚从学校毕业回来，最懂得怎样办煤矿，你一定会挣上大钱的。”
柴四苟也接着说：“是呀，听说你不是想讨老婆么，如果没钱，人家媳妇肯进
你家么。所以，你现在来报名当工人，算是找对门路喽！强仔，以后好好干吧，啊！”
人群中，有的人想报名，可又犹豫不决。乔克仁扬了扬手中的契约，环视四周
的乡亲，继续大声作宣传鼓动：“各位父老乡亲，我们决定在近期内开办煤矿，这
件事情对大伙来说是千载难逢的绝好机会，过了这个村就没有这个店了，请大家千
万不要错过机会！煤矿是很有前途的，尤其是在缺煤的广西，只要大伙把煤挖出来，
保证就能很快卖给城里的工厂，换回大把大把的钞票，嘿嘿，到时候保证各位乡亲
都能过上好日子。”
“是呀是呀，谁想过上好日子，就快点报名当工人！”刀疤脸拉开嗓门，仿佛
唱歌似的，“快来呀，只要在契约上盖个手印就行了。”
人群中，不时发出一阵窃窃私语：“当工人好是好，谁知道这是不是圈套？”
“听说下井挖煤好危险……”
“危险倒是不怕，只要能挣钱糊养家口就行了。”
“……”
乔克仁听到这些议论声，平声静气地解释道：“请各位乡亲放心，我以我的人
格保证，我们决不会欺骗大家！由于我们刚刚开始筹办煤矿，资金有限，所以今天
我们暂时先招工100 人。”说到这里，他再次扬起手中的招工契约，“名额有限，
请大家不要错过机会哟，要报名的就快点来拿这些契约。”
一位脸色蜡黄的中年汉子伸出手来，大声说：“乔少爷，我报名。”
“好，这是第三个报名当工人的。”
刀疤脸见那中年汉子病怏怏的模样，对乔克仁说：“少爷，这人简直象个肺痨
鬼，招他行么？”
乔克仁把契约递给那汉子，说：“大哥，你这身体……”
“没关系。”中年汉子说，“你别看我这副模样，我干活有的是力气。”
又一位老太婆伸出一只青筋暴露的手，说：“乔少爷，我也要一份契约。”
老太婆少说也有六十七、八岁了，白发苍苍，面容枯槁，形将朽木。乔克仁以
为老太婆来凑热闹，连忙说：“老阿婆，你年岁太大了，这怎么行……”
“哦，我是来帮我孙子报名的。”老太婆解释道。
乔克仁一听，高兴了，便将手中的契约指点给老太婆看，说：“好啊，你就在
上面按个手印吧。”
老太婆伸出颤抖的手指，蘸了一下印泥，便在契约上面按了个手印。
“谁来报第五个？谁来报第五个名呀？”乔克仁又嚷了嚷。
……
日头渐渐落山了，一抹夕阳余辉照在清江镇上，给这座红水河岸边的小镇涂上
一层金粉，赶集的人们稀稀拉拉地离去了。乔克仁叫刀疤脸收拾好招工契约，然后
问：“老刀，100 个名额今天招够了吧？”
刀疤脸喜孜孜地点头说：“少爷，托你的洪福，100 个名额已经满啦。”
“好！这下我非要把我们的煤矿办得象模象样的不可！”乔克仁踌志满怀地说。
他眼睛里闪着一道道光泽，仿佛看到了自己设计的高大耸立的矿井天轮架、落煤仓
……
刀疤脸躬下身，用肩膀找起那张桌子，一颠一颠地跟在乔克仁后面，他加快走
上两步，与乔克仁并行，问：“少爷，我们的煤矿什么就开工呀？”
“等两天吧。”乔在仁说，“明天，我们再到黑牯岭那里察看一下地形，以便
定下井口的位置。”
黑牯岭，就是杨厚实发现煤层的地方，这一带重峦叠嶂，野草荒芜。石岭上，
长满芭芒、宽筋藤、野蒿、过山龙、石蒜、凤凰竹……
从山脚上去，翻过一道山坳，才到一处比较开阔的山弄。山弄四周是峻峭的山
峰，峰巅上笼罩着一片迷朦的白茫茫的晨雾，使幽静的山谷显得氤氤氲氲，给人一
种神秘阴森的感觉。
乔克仁、甫茂华、余歌林、刀疤脸等人吃过早餐，就徒步来到了山谷开阔地。
几个人走得大气直喘，汗流夹背。这时，余歌林往一块石头上坐下来，掏出手帕抹
一抹额门上的汗珠，说：“先歇一会儿吧，太累啦！”
乔克仁拉起余歌林，说：“别歇了，煤层就在前面。”
余歌林懒洋洋地站起来，掉头望望身后的山路，有所忧虑地说：“我说克仁兄，
这笔赌注是不是有点太冒险了……”
“冒啥险？”
“这鬼山，路没路，水没水，就是挖出了煤，我们又如何把它运出去？”
乔克仁解松一下领带，说：“八字还没有一撇，你就想打退堂鼓了？俗话说，
万事开头难。
要想创一番事业，总得要冒一点风险嘛！再说，只要把煤挖出来后，总会有办
法把它们运出山外面去的，你怕什么呢？“
他们一边说，一边走，终于来到了那处断面岩层露出煤苗的地方。黑乎乎的煤
层走向两头深入地下，仿佛巨蟒屈起一段躯体，被喀特斯岩层牢牢地夹在中间，一
动也动不了。
乔克仁从刀疤脸手中拿过一把小形丁字镐，挥臂就是几下。“哗啦——”犹如
黑蟒脱落下一大堆鳞片。他躬身拾起一块煤，那块煤被阳光映照亮亮闪闪，一道道
光泽十分耀眼。他把煤递给余歌林，说：“你看，这煤苗怎么样？”
那块煤有拳头那般大。余歌林拿在手中，觉得手感很轻，惊叹道：“哎呀！真
是优质煤呀！”
甫茂华象捧玛瑙一般从地上捧起煤粉，把鼻子凑近手掌中的煤粉，使劲地闻几
下，那神态简直象闻刚刚绽放的鲜花。然后，他把煤粉轻轻地放下，拍拍干净手中
的煤粉，说：“这些煤含硫很低，发热量至少也有5000大卡，想不到这鬼山弄竟蕴
藏着这么漂亮的煤田。”
乔克仁用手比划岩层，略思一下，说：“从这些裸露的褐色煤苗的地质来看，
这是五煤层。”
刀疤脸接过乔克仁的话音，好奇地问：“少爷，你是说，这里还有六煤层、七
煤层？”
听到刀疤脸说出这外行的话，余歌林“扑哧”一声笑道：“笨卵，这五煤层都
这么薄了，还有什么六煤七煤的，即使有七煤层，恐怕也只有同纸张那么薄了。”
刀疤脸被余歌林嘲笑一下，感到好尴尬。他心里虽然不好受，可是一下子又不
好发作出来。
乔克仁替刀疤脸解窘说：“老刀说的也不错，根据煤田构造规律来说，黑牯岭
这一带是有六煤层和七煤层，只是太薄了，根本无法开采。同时，这里肯定还有三
煤层和四煤层。”他略停片刻，又说，“目前因资金能力所限，我们只能暂时在这
里开采裸露地表的五煤。再说，五煤的质量比较优，容易把黑牯岭煤矿的名声打响
出去。等到以后积累多了，我们再正式打斜井，创办一个真正的煤矿，去开采煤层
比较厚的三煤和四煤。你们看，是不是这样？”
余歌林从那块煤块上用手指掰下少许煤粒，拇指与食指来回不停地搓碾。看见
乔克仁正以征询的目光望着他，他忙回答：“唔，就这样先试采一段时间吧，先采
五煤投入也少一些。”
刀疤脸这时插过话来：“少爷，明天是不是就通知那帮穷小子们开始上工？”
“上星期我叫你采购那些采煤用的劳动工具都买好了吗？”乔克仁把目光移到
刀疤脸的脸上。
刀疤脸觉得自己面颊上那道刀仿佛被一团火烧灼了似的，连忙回答：“少爷，
根据您的吩咐，丁字镐买回了50把，泥箕买回了200 对，煤油矿灯买回了150 盏…
…”
“炸药、坑木呢？”
“坑木买回10个立方，炸药没买着。”
乔克仁惊异地追问：“为什么？”
刀疤脸涨红着面孔，声音低了下来：“老爷说，炸药不用买了，少花点钱，叫
那帮穷小子们多出点力气挖。”
乔克仁不吭声了。
稍时，甫茂华想起什么，说：“克仁，我们在这里动工，水源怎么办？”
“哦，你别操心了，”乔克仁说，“这附近有一个山洞，洞内有一股泉水。前
些日子杨师傅已经带我去看过了。”
“泉水能解决多大问题呀？”
“呃，能解决多少算多少，有水总比没水好嘛。”
几个人在周围察看了一遍后，最后决定明天就开工。山谷里，蠓子、花蚊特别
多，他们脸上、脖子上、手上、脚上被叮得肿起一个个小疙瘩，顿时又痛又痒。刀
疤脸的那道疤痕肿起一个疙瘩后，更加显得光彩油亮了。他用手抓出一道道指痕。
“啪！”的一下，他左手又拍死一只花蚊。他恼怒得用手指尖使劲地搓那只花蚊，
直到把那只花蚊搓得没影子才解恨。他用衣裳角擦干净手指尖上的血，连忙说：_
“少爷，我们快回去吧，这山里的蚊子太厉害啦！它们吸起血来一点也不讲情面！”
乔克仁从口袋里掏出万金油，涂抹被蚊虫叮肿的地方，说：“以后这儿人气多
了，蚊虫就不会那么厉害了。”
四
晚上，方嫂拿出她死去的丈夫方哥的一件旧衣裳，一声声深情地对杨厚实说：
“杨大哥，你如果不嫌弃的话，就穿这件衣裳当作工作服。明天早上你就要进山做
工了，在山里当工人比不上种田那么自由，种自家的田地可以随便一点，做老爷家
的工可不要把老爷惹火了。不然，他们就按契约规定处罚你的，千万要记住啊，遇
事要忍气一点。”
杨厚实望着这个女人，内心涌上许多感慨。这些日子来，他几乎把这个家当作
自己的家了，白天出去补锅，晚上回来她就已经把晚饭做好了，她一直坐在小桌子
旁边静静地等待着他回来吃饭。有时候他回来晚一点，她让两个孩子先吃饭，自己
一个人默默地守候着，等到他回来才和他一块吃。这天晚上，杨厚实吃完饭后，只
坐了一会儿，站起来又准备想回客栈了。
这时，阿杏拉住他的手，央求说：“大叔，你别走嘛，你就在我们家住下不好
么？”
杨厚实向方嫂望去一眼，只见她脸上泛起一层异样的表情。他一眼就可以看得
出，这是她有意叫女儿这样说的，借女儿的嘴把她心中对他的感情表达出来。看到
小姑娘一副天真幼稚的样子，他一下子不知怎么说才好。
一会儿，方嫂对女儿说：“阿杏，别拉大叔了，让大叔走吧，大叔明天要进山
做工了，让大叔回去睡早一点，好有力气干活。”这个有心计的女人知道杨厚实已
经明白她的心意，也达到了她目的。她想，一下子硬要他留在这儿住夜，他绝对不
会答应的。但是，要他现在一口拒绝的话，恐怕他又以为会伤了方嫂的心。因此，
方嫂急忙替他解窘。她想，只要他理解她的一番心意，她就知足了。再说，只要他
长期在山里干活，她总会有一天把他的感到俘虏过来的，他迟早都会是她的男人。
翌日上午，清江镇墟集旁边的一间青砖红瓦房子前面，围满了一大堆人群。镇
上的男男女女、老老少少，不管是准备进山干活的男子汉，还是留在家里女人、老
人和孩子，大伙儿全都来了。
这是清江镇有史以来非凡的日子。这一天，清江镇黑牯岭煤矿就要开工了，镇
上的乡亲们都来欢送他们的亲人即将进山干活。在这帮送行的人群中，妻子来送丈
夫的、父母来送儿子的、姑娘来送未婚夫的、孩子来送爸爸的……
杨厚实、方庆强、老阿婆的孙子程一民、脸色蜡黄的中年汉子韦老六、腰圆体
壮的覃七哥等第一批黑牯岭煤矿的开发者，一个个谈笑风生，对未来充满了信心和
希望。他们挑着从公司领来的泥箕、扛着铁铲、丁锄等工具，随时准备出发。
老阿婆站在程一民面前，语重心长地嘱咐他：“阿民，你这回当工人了，可要
好好干活。你阿爸阿妈死得早，就剩下你这根独苗苗，我老了，不能一辈子养你，
整日守在你身边呵护你，到了山里你要好好自己照顾自己，。”
程一民说：“阿婆，你放心吧，我会自己照顾自己的。再说，还有杨大哥、覃
七哥他们呢。”
杨厚实接过程一民的话：“阿程婆，阿民说的是，我们会互相帮忙的。到了山
里，我们就是一个大集体了，谁有什么困难，我们都会帮忙的。”
镇上的乡亲们都把程一民的阿婆尊称为“阿程婆”。这时，阿程婆高兴地说：
“杨大哥，拜托你们各位了，阿民还小，第一次出远门干活，做不到的地方多多提
醒他一下，我替他阿爸阿妈谢谢你们了。”
方嫂也来到了送行的人群中，她提着一瓦罐玉米粥，走到杨厚实面前，嗔怪他
道：“杨大哥，方才出门前都叫你带点粥进山，你是忘了拿还是……”
“哦，不用麻烦了，以前我经常不吃中午的，早就习惯了。”杨厚实说。
“进山干活不吃午餐怎么行，肚饿了也没力气做工啊！”方嫂劝道。
就在方嫂和杨厚实说话的时候，旁边已经有几个平时爱搬弄是非的女人凑在一
起望着她咬耳朵、嚼舌头了。方嫂向她们去一眼，知道她们在议论自己什么，脸庞
不由羞赧地泛红起来，她把粥罐往杨厚实手里一放，转身走出远远的。唉，也难怪，
寡妇门前是非多。
乔克仁把公司的办公室设在前些日子腾出的库房。门口前面挂着一块杉木牌匾，
现在被一块红绸布蒙着，乔克仁召集大伙在这儿开一个简短的开工仪式，正等待公
司董事长乔应天前来揭匾。
大伙等得好不耐烦，乔应天总算姗姗来了。刀疤脸见老爷来了，他征求了一下
乔克仁的意见，然后大声说：“大家先静一静，我们开会了。在没进山干活之前，
下面请少爷——也就是我们黑牯岭煤矿未来的股份有限公司乔经理先给大家讲几句
话，请大家鼓掌欢迎！”
人群中响起一阵稀稀拉拉的掌声。乔克仁今天穿着一件白色的柳条衬衫，他把
架在鼻梁上的眼镜往上扶了一下，环视一遍前面他亲自招来的第一批将在黑牯岭煤
矿大显身手的汉子，心情不寻常地说：“各位父老乡亲、各位工友，今天我的心情
和大伙一样，感到十分高兴。为什么？因为今天是我们黑牯岭煤矿正式开工的大喜
日子。从现在起，你们也就成了黑牯岭煤矿的第一批堂堂正正的工人，你们是清江
镇上世世代代的第一批煤矿工人。我和你们一样，从今天起开始了新的生活！……”
乔克仁的这番话语，在人群中引起了很大的反响，大伙们一阵议论纷纷：“听
见了吗，我们真的是工人了！”
“工人是工人，就是不知道能不能多挣钱。我不管是当工人还是当农民种田，
只要能养活老婆孩子就阿弥陀佛了！”
“你放心，招工契约不是说得好好的吗，以后每个月都按时发工资。”
“只要乔少爷他们说话算数，老子就拚命多挖煤多挣钱。”……
“大家再静一静，”乔克仁双手做出一个往下压的动作，郑重其事地说，“下
面，请公司董事长给广西第一家煤矿公司揭匾！”
乔应天站到人群前面，向着大伙拱手揖礼，干瘦的脸上勉强挤出十分难看的笑
容，他清了清粘结在喉咙内的痰液，然后说：“谢谢各位的鼎力协作，鄙人今天在
这里主持揭匾仪式，感到十分荣幸！”
乔应天说完，一手将挂在办公室杉木一侧的牌匾上面盖着的红绸布扯下来。牌
匾涂了一层白油漆，上端系着一朵红绸扎成的大红花，中央用黑油漆写着一行黑体
字：
广西省黑牯岭煤矿股份有限公司
在揭匾的同时，余歌林和甫茂华分别点响了两串长长的鞭炮。“啪啪啪！……”
一阵阵脆响的鞭炮声震荡在红水河岸边。不远处的树林中，一大群花喜鹊、麻雀、
白头翁被脆响的鞭炮声惊飞了……
办公室前面地上落满红色的鞭炮纸屑，一股股充满硫磺味的硝烟在这帮黑牯岭
煤矿第一批开发者中间弥漫开来。杨厚实、程一民、文庆强、韦老六、覃七哥等在
场的汉子们，一个个情绪激动不已。谁也没有想到，一夜之间，他们成了黑牯岭煤
矿第一代挖煤工人。
揭匾仪式结束，乔克仁挥了一下手，果断地说：“出发！”
于是，杨厚实、文庆强、老阿婆的孙子程一民、脸色蜡黄的中年汉子韦老六、
腰圆体壮的覃七哥等人，他们作为黑牯岭煤矿的第一批开发者，听到乔克仁下达出
发口令，挑着泥箕，扛起丁锄、铁铲，在乡亲们的欢送下，熙熙攘攘地向黑牯岭进
军了。跟他们一块向山里出发的还有赵老头、牛大叔、韦二伯等十几个赶牛车的老
汉，他们用牛车拉运木头、竹篾等器材和其它生产工具。
一路上，大伙有说有笑，心情十分开朗舒畅。从镇上到黑牯岭山弄大约有20里
的路途，平时，到山里砍柴走这段路至少也要两个小时，今天却不知不觉就到了。
黑牯岭——昔日这片寂寞的山谷沸腾起来了，人群的喧哗声在群山四周回荡。
大伙儿根据乔克仁的吩咐，首先在山弄中央盖起几间简易竹搭棚，主要是用作乔克
仁、余歌林、甫茂华、刀疤脸、柴四苟他们的办公地点，以及堆放工具的库房。
大伙用钢钎在地上挖好坑，立起柱子埋牢，然后在四周的柱子用蚂蟥丁将一根
根横梁钉住。
杨厚实扛来一架竹梯登上屋顶，开始钉横条……
等到太阳偏过中天的时候，简陋的竹搭工棚终于搭盖好了。休息吃完午餐后，
韦老六从口袋掏出一只绣花烟袋，把一撮黄幽幽的烟丝装在烟锅内，用火镰打燃火
绒，然后“叭嗒叭嗒”地吸起来。烟锅嘴下端系着的绣花袋，一晃一晃地摆动。他
吸完烟，将烟锅往鞋底轻轻敲打几下，将烟灰磕掉。他磕完烟灰，把烟袋递给杨厚
实，热情地说道：“杨师傅，你也来抽几口吧。”
杨厚实解下系在腰间的浴巾拭擦掉额门的汗，接过韦老六的烟袋，随和地吸起
烟来。
乔克仁把工棚室内的办公摆设布置妥当后，对刀疤脸说：“老刀，你把大家叫
拢过来，老爷有话要跟大伙说一说。”
“嚯——”一声清脆的哨子声，划破了山谷沉闷的气氛。刀疤脸拉开喉咙喊道
：“各位兄弟、各位工友，都向这边靠过来，老爷和少爷要给大家训话！”
百号人马陆陆续续向刀疤脸这边靠拢过来。大伙坐的、站的、蹲的、甚至还有
躺的，各种姿式不一而足。乔应天踩上一块地势较高的石头上，一只手撇开开胸黑
衫衣襟，一只叉着腰肋间，大声说：“各位，不用我多说，你们也应该知道，今天
刚刚进山开工，开始是比较艰苦的，大家都要做好思想准备。吃不了苦，就发不了
财。今天我们在这里开煤矿，就是要让大家能够多挣钱，诸位只要好好干活，我乔
某决不会亏待大家！”
乔克仁接过其父亲的话，说：“方才董事长说了，只要大家好好干活，尽职尽
力地挖煤，好日子就在后面。大家要去掉认为这是为乔家打工的狭隘的雇佣心理，
要真正认识到黑牯岭煤矿是我们大伙的，是清江镇乡亲们的，是我们广西的。如果
黑牯岭煤矿办不下去了，大家就只好散伙，最后还是回去种田，一辈子都跟在牛屁
股后面。所以，不管生产条件和生活条件如何困难艰苦，我们也要团结一心，坚持
奋斗下去！”
杨厚实沉不住气了，接过乔克仁的话音，大声问道：“少爷，你说吧，今后我
们该怎么干？”
“好的，下面我首先宣布一下每天出工和收工的规定。
“一、上工时，全体工友务须于钟声敲响10分钟以内齐集牌子房外，依照工房
排班，依次向牌子房窗口领取本人之工牌，持牌到工作地点。
“二、工友到达工作地点后，随将本人工牌按照工号挂于工板上，给查工员易
于查点工友之到与否。
“三、下工时，各工友务必到工板上取回本人之工牌送回牌子房，第二天上工
时仍照第一条规则办理。
“四、工友于上工10分钟以后，仍未到牌子房领取工牌者，即停发牌，经查明
有特殊事经得主管人许可外，其余概作缺工论处。
“五、下工后，不将本人工牌送回牌房者，依照第四条规则办理。
“六、各工友只许领取本人之工牌，不得替别人代领，当有违犯，代领人及托
领人双方均受同样论罚。
“七、本规则自公布日起施行。”
乔克仁宣布完上下工规则后，接着说：“各位工友，本公司已经把上工收工规
则宣布了，俗话说，没有规矩，不成方圆。当工人，就要有当工人的规章制度。所
以，请大家务必要严格遵守。”
大伙们先是沉默片刻。一会儿，杨厚实觉得有话要说，于是，他站起来提问道
：“少爷，我有个问题……”
乔克仁点了点头，示意杨厚实提问。转而他又补充一句，“噢，我有句话先讲
明一下，从现在起，我们和你们都是公司的员工，以后大伙有什么事要汇报、请示，
一律叫我经理，不要叫少爷，这点要记住了。杨师傅，你说吧。”
“乔经理，你刚才宣布的上工收工规则，从目前的生活条件来看，暂时还实行
不了。”
乔克仁觉得奇怪，反问道：“为什么？”
“因为目前山里还没有住房，工人们每天下班还要回镇上住，第二天又要走路
来，每天一来一回要走40里的山路，要在上班时间10分钟内领取工牌，恐怕……”
乔克仁听罢，觉得杨厚实所提的是切实的问题，于是说：“好的，关于上工收
工规则，目前暂时可以延长半个小时。等搭好工棚大伙在山里住宿后，再严格实行。
好啦，从明天起，大家分成两个组，其中覃七哥带领一个组搭盖工棚，杨师傅带领
另一个组挖煤，争取早日把煤炭挖出来。下面，我把每个组的人员编排一下。”
啊！沉睡了千百万年的地下煤炭宝藏，即将被第一批开发者用辛劳的汗水挖采
出来；熄灭了千百万年的地火，即将被这第一批粗壮的双手重新点燃、点燃！……
--------
黄金书屋
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录