第一节
故事要从公元1948年农历十月十六说起。
这天是这个只有二十多户人家不到一百人烟的沙家垸最热闹的一天，垸东头的
小伙子沙铁锁娶媳妇。一大早，全垸的老老少少都关上自家门往他家跑。
沙家垸位于大别山南麓的半山腰上，海拔至少有800 米，人们常说这时是麻雀
不下蛋的地方。当年日本鬼子扫荡了山下十几个村子无数次，也不愿往这里跑，因
而没有遭到东洋人的骚扰，山民们也乐得其所。只是十年就有九年荒，生活过得艰
难。但也是个好事，他们之间没有剥削与被剥削，就有了和睦共处地载体，遇到婚
丧嫁娶的喜事，不用去请，都会自动跑过来送上一份薄礼，然后就留下来打帮手。
新郎是沙铁锁。这伢子也是个苦命的娃。两岁那年，他爹在渡过垸前的那条小
溪河时，被湍急地山洪卷走，直到三天后才在山下一座水潭中找到尸体。她娘——
大家都称她叫沙婶是个烈女子，无论别人怎么相劝也不肯再嫁二夫，拐着被裹得小
小的细脚，挖麻根、拾“观音土”（一种可以吃的土），再加上乡亲们的相助，总
算将他拉扯大。
沙婶还只有三十五岁，但岁月地煎熬和苦苦地扒作，使她看上去至少年近半百。
独生子今天娶媳妇，喜得她那额头上犁沟般的绉纹也平展了。只看到她在院子里钻
来窜去的，却不知道在忙些什么，真是当局者昏。要不是村长沙五羊帮助她掌场面，
恐怕这场喜宴要乱得个一塌糊涂。
“新娘子来啦，新娘子来啦——”
一群小玩童顺着巷中那长长的石板路，边喊边蹦蹦跳跳地向沙婶家奔来。头上
渗出地汗水，浸透了脸上的龌龊，象刚刚有蚯蚓从上面爬过，留下条条斑纹。
听到新娘子来了，站在用碎石垒起的围院内的沙婶激动得手忙脚乱。她一边在
腰间的围裙上反复地搓擦着双手，一边点动着细脚高声对沙五羊喊：“村长，村长，
快放炮快放炮。”
“早准备好啦。”沙五羊扬扬手中的鞭炮后，奔向院门口，伸头向巷尾眺望。
见大红花轿出现，迅速点燃手中的长鞭。噼哩叭啦的鞭炮声吓得孩子们用手紧
捂着双耳。
在悦耳地唢呐声中，红花轿在院门口徐徐落下。打扮得花枝招展地媒婆轻轻掀
开花帘，将头披红盖头的新娘攒拥着走下花轿。新娘叫苏锦花，只有十五岁，与沙
铁锁是同年对，但比他小八个月。对这门亲事，沙婶十分满意，扯起来，她的娘家
与苏锦花的娘家还是远房的亲戚。所以，媒婆一上门提亲，双方做长辈的就同意了。
苏锦花的娘家也好受商量，她同沙铁锁定婚只有五个月便举行了这场婚礼。
“傻小子，还懵站着干么，快将新娘子抱进门呀。”燃放完鞭炮的沙五羊佯装
着厉声对沙铁锁吼道。
沙铁锁尽管还只有十五岁，个头却足有五尺五，长得也相当结实。他天庭饱满、
眉宇开阔，一看就知道是位十分机灵且讨人喜爱的好娃。平时这个调皮又好动的人，
碰到今天这个场合，站在花轿旁却也不知所措。听到沙五羊地吼叫声，忙跨上前象
抱木头那样，夹起苏锦花就往屋里跑，逗得看热闹的人哈哈大笑，跟着他们鱼贯而
入进了院门。
媒婆没有忘记自己的职责，当沙铁锁刚踏进院门便高声叫道：“郎抱姐进门，
勤快又机灵。”接着又一路小跑跟着来到堂屋，从刚跨进大门的新娘怀里抓出一把
花生朝天一弄，道：“花生一捧，早生贵子。”诱得孩子们争相满地抢夺，未等他
们回过神来，她又将一把红枣抛撒开，喊道：“枣子一甩，白头到老。”再次引起
一阵骚动。接下来便是传统的拜堂仪式。
在院子一角，被炉火和水蒸气薰烤得满脸通红的厨师，听到拜堂声，左手高举
着锅铲对正在应附着客人的沙婶高喊：“沙婶，沙婶，菜都好了，快叫大家入座吧。”
“来啦来啦来啦。”满面春风的沙婶一边应答着一边奔到沙五羊的面前，笑呵
呵地说：“村长，村长。还要劳驾你将乡里乡亲的请入座中，等会儿我一定多敬你
两杯酒。”然后又车身对大家说：“叔老伯伢们，请大家自个找位置坐。粗菜薄酒
不成敬意，只图个亲热和热闹。”
沙五羊也帮助招呼道：“大家就不要客气。做喜事是个扯粑行的事，就自个招
呼自个。礼不到的地方，希望你们多多见谅。”他见人们基本都入座，从桌上端起
一碗酒继续说：“各位──────各位，今天咱们能喝上这碗喜酒不容易。多谢
大家东家一把苞谷西家一把麦的帮助沙婶将铁锁拉扯大，才有了这杯薄酒。在次我
就代那个死鬼敬大家一碗，今日是不醉不罢休。来，干了这一碗。”
“大家就多喝几碗，多喝几碗。”沙婶也在不停地敬劝着。跑堂端菜的两个后
生不断在酒桌边穿行，众乡亲也在举碗豪迈地畅饮。
沙铁锁的洞房内十分简陋。除了床上的两铺两盖是新的以外，再也找不到一样
象的东西。倒是窗户上贴着的一对剪纸龙凤喜字给洞房增添了无限地喜色。
沙铁锁蹲在窗台下，从窗缝中窥视着院中猜拳闹酒地热闹场面。或许是站累了，
他回过身来无精打彩地靠在窗沿旁，见苏锦花仍戴着红盖头，用半边屁股坐在床沿
上，两只圆圆的眼睛忽转忽转后便计上心头。他屏住息，蹑着脚轻轻地来到床前，
忽然伸出左手朝苏锦花的肩上重重一掌，吓得她猛地从床沿上跳了起来。
“喂，怎么不说话？”他说。
被吓得惊心未静的苏锦半响才吱吱唔唔地说：“俺娘说俺的红盖头没被你揭下
来，就不算你家的人。俺就不能跟你说话。”
“你这人真是木鱼脑。”沙铁锁全然没有初为新郎那种羞涩感。他跳上床双褪
盘坐在床中央，又拍了苏锦花后背一下，说：“你的盖头不是还没有揭下来，你干
嘛同我说话了。”
“──────”苏锦花无言可语。
“好啦好啦。”沙铁锁从苏锦花的右侧爬到她的左侧再盘坐好，说：“我这就
将你盖头揭下来。”
他的话音未落，便伸手“呼啦”一下将苏锦花的盖头拉下。去掉盖头的苏锦花
双面腼碘得象座红莲花，羞嗒嗒地低着头双眼盯着脚尖，一言不语。沙铁锁将盖头
往床里沿一丢，几乎是在同时跳下床，径直朝房门口奔去。苏锦花见状急急地说：
“俺娘说，今天入了洞房再出门不吉利──────”
“少多嘴！”沙铁锁车转身，一字一句地说：“我这人最讨厌别人多嘴多舌，
小心我揍你。我已有十几没打架了。”
苏锦花低下头，轻声地道：“俺娘说过，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗、嫁给木鱼要俺
搂着走。俺已是你的媳妇了，爱打你就打。”
“那俺就不客气了。”沙铁锁挺着丰满的拳头向苏锦花奔来，吓得她本能地用
双手抱住头。眼见拳头已逼近鼻子，苏锦花感到全身在渗汗，紧紧地闭着双眼缩在
床头边。然而，她提心吊胆地等待了良久也没感到拳头落在身上。微微睁开胆怯地
眼，见沙铁锁瞪着大大地眼睛，象木偶人一样立在面前一动也不动，注视着自己。
突然，沙铁锁一个鲤鱼打滚跳上床，脱掉脚上的鞋，侧卧着身嘟着嘴说：“你真不
好玩，同你逗逗就吓成这样。”
苏锦花缓缓转过身来，慢慢伸过手拉拉沙铁锁的衣角，轻轻地说：“俺娘说俺
过了你家的门，就是成家立业了。俺娘还说，你娘一个人将你从两岁拉扯大不容易，
吃了好多的苦，要俺好好地孝敬她。俺娘还说要俺管着你，不要再顾着贪玩。俺娘
还说──────”
“有完没完啦。”沙铁锁翻身坐起来，虎着脸吼道：“总是俺娘说俺娘说的，
也不怕累着。”苏锦花吓得又往床头旁躲，又深深地将头埋下。
“来来来，过来坐。”沙铁锁招着手将她叫过来，摸着她眉宇间的一棵痣说：
“你长得真好看，特别是这地方的一棵痣。”
“不要瞎说。”苏锦花的脸羞得象三月的桃花侧过去。沙铁锁将她的脸再扳过
来，十分认真地说：“俺说的是真的。你比俺沙家垸的女人都好看。不信，出去比
比就晓得。”
苏锦花没再说什么。片刻，她从内衣口袋里掏出一枚弥陀佛玉佩，说：“这是
俺为你在菩萨爷爷面前求地护身符。俺娘叫俺过门后说为你戴上，愿菩萨爷爷保佑
你处处平平安安地。俺这就为你戴上。”
沙铁锁此时象只温驯的小绵羊，主动将脖子伸了过去。这时，从窗台下传来村
长沙五羊带有七分醉意地声音：“你这几个小──────小毛头，偷什么地──
────地看。你也有──────有那么个的──────的一天，有能耐的─
───- 的就快- ────- 快点的长──────”
他俩闻声不约而同地将目光移向窗户，果见窗纸映显的几个小脑袋忽地消失了。
院子内，沙五羊还揪着一个孩子的耳朵，痛得那孩子咧着嘴腾出双手去掰沙五
羊的手。“记着吗？傻娃子。”突然，喝酒的人唰唰似潮涌般地向他压来，还夹杂
着碗碟落地哌哌地碎裂声。他被推到墙角边，顶得呱呱大叫：“干什么呀干什么─
─────哎哟哟，挤死了──────挤死俺罗，你们干什么嘛。”
沙五羊好容易挪过身来，吓得冷汗直冒。只见二十多名国民党军人持枪插刀鱼
贯而入，将村民们包抄在屋檐下。紧接着一位年约四十五六的军官手持教鞭威风凛
凛地跨进院门，向人群走来。他在人群前晃动了两趟，厉声喝道：“谁是村长，村
长在不在？”
沙五羊的酒被吓醒了一大半，忙从人群中挤出来，陪着十二分的笑脸道：“鄙
人说是，鄙人就是。来的都是客，请长官再有多大地事，等先喝了这杯喜酒再说。”
说着，他顺手端起桌上地一碗酒，双手敬了过来。
军官没有接酒，而是挺着胸迈着鹅步绕着沙五羊转了一圈，突然挥起教鞭向酒
桌抽去。随着“啪”的一声，桌上的碗筷“哗啦啦”地从桌面上滚下来掉在地上。
吼道：“前方将士为了国家的命运正欲血沙场，你们却纠集在一起鱼肉酒。
让你招征几名将士报效党国，却迟迟还不能到位。“
“长官，俺也是有难言之忍呀。”沙五羊脸露难色地说：“俺村的后生均已被
国军征走，现剩下的也只是孤儿寡母、老弱病疾。再说，今年国军下来的名额，俺
们也只有一个没有完成──────”
“你给我闭嘴，这难道就是理由？！”长官说。
“不是理由，不是理由。兵爷爷的话永远是对的。”沙五羊放下手中的酒碗，
从衣袋里掏出一叠钞票递上，点头哈腰地说：“请长官体谅俺这个做村长的。这点
小意思，请长官带各位兄弟喝杯清茶。”
军官接过钞票看了看，让沙五羊看在眼里乐在心中。谁知那人却“啪”地一声
将钱砸在他的鼻梁上，气宇昂然地：“你也太小看我张中亚了。难道我就是见钱眼
看开却视党国之命运安危而不顾的傀儡？！”
院子内的吵闹声惊动着沙铁锁。他翻身下床被苏锦花拉住，问：“你要干么？”
“出去看看。”沙铁锁挣脱苏铁花的手，边跑边说：“我立马就回来。”
他冲出房门，拉开堂屋的大门，从人群中向前挤。沙婶见状忙他拉到身后，压
低着嗓门埋怨道：“你跑出做么事，凑啥子热闹。”
“出什么事了，娘。咋来了这多当兵的。”沙铁锁急急地问道。沙婶连忙伸手
掩住他的嘴，但她的动作已被张中亚尽收眼底。
张中亚慢慢地踱到沙铁锁的面前，注视了他良久才温和地说：“想必你就是今
天的新郎官，恭喜你。来，今天我就借花献佛，敬你一杯。”说着从桌上端起两碗
酒，一碗留在手中，一碗递了过来。
沙婶慌了，用身子拦住独生子，忙不叠地说：“兵爷兵爷，他还是孩子，不会
喝酒。求求你，不要────- ”
“拿着！”张中亚吼喝道。
当沙婶伸出颤抖地手刚代儿子接过酒，张中亚便一仰脖子。只听到一阵“咕噜
咕噜”地声音响过，他手中的碗干酒尽。他将碗口对着沙铁锁，仍是温和地：“该
你。”
沙婶急了，说：“我代他喝。”
“不行！”张中亚声音突然升高了八度且言短意骇。
“喝就喝。不就是一碗酒。”沙铁锁从沙婶手中抢过酒碗，未等母亲反应起来，
已一饮而尽。
“好样的！”张中亚从沙铁锁手中接过酒碗，用结实的拳头朝他的部胸用力拥
了拥，说：“好男儿志在四方，不应苦守爹和娘。”说着回到桌前再倒了两碗酒，
递向沙婶一碗，继续道：“这位大姐，我张中亚今天多有得罪，冲了你家的喜庆，
在此向你赔个不是。喝不喝由你，我先干为敬了。”说着又将碗中的酒一口而尽后，
狠狠地将酒碗掷在地上。碗“叭”地一声碎了。
沙婶还未从多多逼人的话语中回过神来，又闻张中亚地厉声说：“这后生今天
我是带走定了。”
“不——”沙婶丢掉酒碗，死死地抱住沙铁锁，声嘶厉竭地嚎啕着：“你不可
以这样做──────”
“带走！”张中亚车转身命令后，径直向院门奔去。
洞房中的苏锦花也听到张中亚的命令声，再也顾不得羞涩，拔腿从洞房冲出来，
见八、九名揪扯着沙氏母子，象疯子一样扑了上去：“娘——”
死死拉着沙铁锁手的沙婶咆哮着：“锁儿，锁儿——”。沙铁锁也在尽全力挣
扎着：“娘，娘！我不要离开娘，不要离开娘。”来贺喜的乡亲虽在蠢蠢欲动，但
面临着荷枪实弹的士兵又望而却步。苏锦花终于从人群中挤过来，纵身扑上抱住正
被国民军人架拖着而去的沙铁锁，紧紧地抱着他的左腿，哭道：“你不能要丢下我，
你不能不管我呀，铁锁。”
“好好照顾我娘，我会回来的，我一定会回来的。”沙铁锁犁着马步吼叫着，
但还是被架出了院门。干涸的地面上留下了他用脚后跟拖下的深深地痕迹。担任警
戒的国民军人见沙铁锁被拖出院门，退步向院门撤离。
“锁儿，锁儿——”沙婶发出了一阵惊天动地地叫喊声后昏厥了过去。乡亲们
蜂涌般地围了上去，叫嚷着：“沙婶，你醒醒，你醒醒。”
“娘，你不要吓我，你不要再吓我。”苏锦花扑过来双手托着沙婶的头，不停
地在她脸上抚摸。
“还懵在那干么事，将她弄进屋呀。”沙五羊说。
大家在沙五羊地指挥下，抬头的抬头，抱脚的抱脚，将沙婶抬进了屋内放在床
上。他又是点人中又是掐手脉，还叫自己的老婆去烧了锅姜葱水为沙婶擦了一遍身
子。就这样折腾了一支香的功夫，沙婶僵硬、发紫的身子才慢慢回复过来。
这时，天已日落西山了。他对仍站在屋内的乡亲们说：“没事了，大家都回去
吧。”
沙婶在床上整整躺了一夜一天。这一整天她好象度过了十年，满头乌黑的吉发
出现了缕缕白丝，额头上那岁月的壑沟被犁得更深。她披着大襟棉袄趟靠在床头的
土坯墙上，被泪水浸泡得青肿的双眼，透出的目光是呆滞和憔悴。屋后的山峦又收
回了余辉，将黑暗和凄凉再次播下。她没有去理会也不想去理会，心中只有儿子沙
铁锁，在内心不停地琢磨着他现在在那儿、在干什么。苏锦花端着一碗荷包蛋来到
了房中。她将碗放在床前的桌上后，划火点着了桐油灯盏。桐油灯盏是放在床头旁
用木板钉在土墙上的灯架上的，微弱的火苗在微风中跳动，将房子搅得忽明忽暗。
苏锦花将盛有鸡蛋的碗送到沙婶面前，轻声地说：“娘，你一整天都没沾一滴
水，多少吃一点吧。”
沙婶慢慢地慢慢地将颤抖着的手伸过来，捧着苏锦花的双手，忽然“哗”地一
声大哭起来：“好闺女呀，俺这辈子晓得造了什么孽、得罪了那方的神呃，自己守
了一生的寡不说，又错点了你这对鸳鸯，让你一进俺沙家的门就要受罪呀。”
苏锦花泪如泉涌，哭着说：“娘，你不要说这些好不好，你这样会让俺更难受。
俺进了沙家的门，死是沙家的鬼，活是沙家的人。铁锁不在家，俺会将你当亲生的
娘一样伺侯，只要俺有一口粥就不会少你一餐饭，有一瓢水不少你一口汤。
娘，看在女儿的面子上，你就将这碗汤喝下去吧，免得又要俺再去过火热了。
“
沙婶将花锦花紧紧地抱在怀里，噙着泪水说：“俺的好闺女，娘的全听你的。”
苏锦花从沙婶怀里爬起来说：“娘，让俺来喂你吧。”说着将碗接过来，一勺一勺
将蛋汤往沙婶碗里送。沙婶还未吃下一半，村长沙五羊风风火火地跑进房来，道：
“沙婶，沙婶，亲家母来了。锦花，你娘看你来了。”
苏锦花刚起身，她娘已经进了房门。见到亲生的娘，委屈和痛苦一齐涌上胸头。
她一把扑了上去，投进了娘的怀里，半响才哭出声来：“娘，女儿命好苦呀。”母
亲将女儿紧紧地搂在怀里，双手不停地抚摸着她那长长的秀发，没有言语只有洗面
的泪水。她见沙婶正挣扎着准备下床，忙奔了上去：“亲家母，别起来别起来，看
重身子要紧。”沙婶紧紧地牵着苏锦花她娘的手哭泣着说：“亲家母呀，俺对不起
──────对不起你呀。”
“千万莫这么说，怪就怪这个世道。”苏锦花的娘坐在床沿上，陪着边掉眼泪
边说：“亲家的心要放宽敞些，一切都要顺其自然。”
这时，沙五羊插上话来：“锦花，想必你娘还没有吃饭，你去弄点吃的。俺家
里还有点事，就先走一步。”
送走沙五羊，苏锦花便进厨房熬了一锅薯干粥，菜是昨日喜宴上剩下的。看到
这些剩菜，她的泪水又象断了线的珍珠，一滴一滴掉进炉堂前灰箱的热灰上，时而
发出了“哧哧”地响声，并伴有热气弹出。饭菜端上桌后，两位母亲也只是象征性
地动了动筷子便撂下。她俩一直聊到子夜，锦花的娘才跟苏锦花回房休息。
沙婶送走亲家母后，好象床上有刺，在床上一直翻来倒去的，直到鸡啼三更仍
没一点睡意，便披衣起身下床，轻轻地出了房门拉开大门。一阵凛冽地寒风迎面向
她袭来，将她的心都吹凉了。
来到院中，沙婶抬头注视苍穹地夜空，只有几棵零零点点地星星不断在奔腾地
云层中若隐若现。寂寞地夜空下，不见了屋前屋后的山峦和光秃秃的荒石岗，如不
是隅而有几声犬叫，定会认为天不是天、地不是地，天地间被化为一潭。她摸到院
左侧的石磨前坐下，看到苏锦花的房内仍亮着灯，并隐隐约约听到苏锦花娘儿俩的
窃窃私语。
母亲说，闺女呀，你是从娘的下身拉出来的，是娘身上吊下来的肉，娘心痛呀。
如今这世道说不清楚，到处是兵荒马乱的，被抓去当兵的十个总有七八个不能回来，
就算是有回来的，不是缺胳膊就是少腿的。你和铁锁还没同过房，还是一个纯闺女。
不是娘坏良心，娘是不愿看到你守着空房守活寡呀。
不要再多说。苏锦花说，你过去告诉俺要嫁鸡随鸡、嫁狗随狗、嫁给木鱼搂着
走。俺相信铁锁吉人有天相，菩萨老爷会保佑他会平平安安回来。就算是回不来，
俺也要替他为娘养老送终。你就是再好话说一谷箩，俺也不会听你的。
母女俩的话字字落进了沙婶的心中。但她无动于衷，仍静静地坐在磨台前，任
凭寒风抽面，呆呆地仰视苍茫的星空，直到雄鸡啼醒五更晓，东方露出鱼肚白。
早起的苏锦花见大门虚掩，正感到纳闷，却见沙婶象木偶一样坐在磨台旁，惊
得象出弓的箭飞了上去，抓住她被冻得冰冷的手急切地：“娘，你怎么啦，乍一大
清早就坐在这儿。”
沙婶面目无神，只是轻轻地说：“花儿，可怜天下父母心。你和你娘的话俺全
都听到，她说得会是理，你不能为我这个孤婆子搭上一生。”
苏锦花明白了沙婶发懵地原因，更意识到她至少是在二更就坐在这里。她哭泣
道：“娘，你千万别这样说，你就是用猪笼子将俺装走，俺也会寻回来的，就是死
也要死在你沙家的祖坟山上──────娘，你不要多心，铁锁答应过一定会回来，
就一定会回来的，我也答应过他要好好照顾你，就一定会好好照顾你，俺是不会走
的，娘——”
无论苏锦花怎么去求，沙婶再也一言不发。她推开苏锦花的手，慢慢地站起来
径直向里屋走去。苏锦花一把扑上来，抱住沙婶的腿，苦苦地哭泣着说：“娘，你
听我说，你是赶不走俺的──────，娘──────”
沙婶甩开苏锦花的手，不理不踩独自奔进自己房后将门“叭”地一声闩上。
苏锦花边拍打着房门边“啪”地一声重重跪在房门口，嚎啕道：“娘，你开开
门，你不能这样──────，你开开门，俺给你跪下了──────”
“花儿，出了啥事，出了啥事？”闻见苏锦花凄惨哭声的苏锦花娘，跌跌撞撞
从内房奔过来。
跪在地上的苏锦花听到她娘的声音，猛地跳起来，用手指指着母亲大声吼道：
“都是怪你──────都怪你兴风作浪，夜里说了那么多多嘴多舌的话，让俺娘
全听到──────，俺不要你为俺好，你走，你马上走，俺不想看到你，一辈子
都不想见到你──────”
“闺女呀，你要搞清楚，俺才是你的亲娘。”
“俺没有你这样的娘，俺不要你这样的亲娘，一生一世也不要。你走，你马上
走！俺永远也不想再看到你。”
锦花的娘气得浑身打颤：“你──────你这个坐屎不知臭的东西，俺为你
累死心中血，你却当成了苋菜汤。好好好，你不认俺这个娘，俺也没有你这样的畜
牲。”
苏锦花看见母亲撒褪而去也没理会，继续拍打着沙婶的房门，哀求着哭道：
“娘，你开开门，你开开门好不好。你要是再懵出啥毛病来，待铁锁回来，你让俺
怎么个向他交待。娘，你就不要再为难着女儿好不好，俺没有那个不讲理的娘，俺
就是你亲生的女儿，你就是俺亲生的娘。”
苏锦花的哭叫声也惊动了左邻右舍，他们象燕子一样飞来，也帮助苏锦花叫门。
直到村长沙五羊闻讯赶来，门仍没叫开。他担心沙婶会出事，便抬褪向门踹了一脚，
门“咣当”一声被踢开。苏锦花率先跨了进去，见沙婶侧身躺在床上，悬在心头的
巨石总算落泊了。
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