第五十二章
“你为什么哭？”
“因为等到父亲将他知道的告诉你，你就会知道不能爱一个地球女子。”
“这一点，你也看我能不能做到。”
艾伐丹与谢克特在二楼后方的某个房间会面，那里每扇窗户都细心调成完全
不透明。宝拉则坐在楼下一张扶手椅上，以警觉敏锐的目光望着空旷黑暗的街道。
与艾伐丹十多小时前的印象比较起来，谢克特伛偻的身躯呈现一种不同的神
态。这位物理学家的脸孔憔悴依旧，而且现出无穷的倦意，但原先看来迟疑而胆
怯的表情，如今显出几乎要不顾一切反抗到底的神情。
“艾伐丹博士，”他以坚决的口吻说，“我必须为今天上午对你的态度道歉，
我当初希望你会了解……”
“我必须承认当时我不了解，博士，不过我相信我现在懂了。”
谢克特在桌旁坐下来，向一瓶酒指了指，艾伐丹挥挥手表示婉拒：“假如你
不介意，我倒想吃点水果……这是什么？我想我从没见过像这样的东西。”
“那是一种柳橙，”谢克特答道，“我相信它只能在地球生长，果皮很容易
剥下来。”他示范了一下，艾伐丹好奇地闻了闻，便一口咬向散发着酒香的果肉。
他立刻发出一声赞叹：“哇，实在可口，谢克特博士！地球有没有尝试外销
这种东西？”
“那些古人，”这位生物物理学家绷着脸说，“不喜欢跟外人通商。而附近
星空的世界，也没有兴趣跟我们进行贸易。这不过是我们面临的困难之一。”
艾伐丹心中突然升起一阵厌烦的情绪：“这是最愚蠢不过的事。我告诉你，
当我发现人心竟然存有那么愚蠢的念头时，我对人类的智力简直感到绝望。”
谢克特以一贯的宽容态度耸了耸肩：“只怕，它只是反地球主义的一部分，
那是个几乎无解的问题。”
“然而，使它几乎无解的，”考古学家高声喊道，“是没一个人似乎真想得
到答案！面对这样的情况，多少地球人所做的回应，是一视同仁地仇恨所有的银
河公民。这几乎是一种普遍的病症，以牙还牙，恨来恨去。你们的人民真想要平
等和相互包容吗？不！他们大多只是想换自己当老大。”
“也许你说的都有道理，”谢克特以悲伤的口吻说，“这点我无法否认。不
过那并非全部的事实，只要给我们机会，新一代的地球人就会变得成熟，会扬弃
褊狭的劣根性，真心真意相信人类是一家。那些具有包容雅量、坚信良性妥协的
同化主义者，曾不止一次在地球掌权。我就是其中之一，至少，我曾经是其中一
分子。但今天的地球却由狂热派领导，他们是极端的民族主义者，成天梦想着过
去的和未来的统治地位。就是为了对抗他们，我们才必须保护帝国。”
艾伐丹皱起眉头：“你指的是宝拉提到的造反行动？”
“艾伐丹博士，”谢克特又绷着脸说，“地球眼看就要征服银河，这件事听
来好像荒谬绝伦，不容易使任何人相信，但它是千真万确的。我不是个英勇的斗
士，而且我最贪生怕死，所以说，你可以想像得到，一定是存在着巨大的危机，
才会迫使我采取这种冒险行动。地方行政官员已经注意到我，在他们眼中，我现
在的所作所为无异于叛变。”
“好吧，”艾伐丹说，“如果真那么严重，那我最好立刻声明一件事。我会
尽可能帮你，但我的能力仅限于一个银河公民。我在此地没有官方身份，而在宫
廷中，甚至在行政官的府邸，我都没什么特殊的影响力。我的真实背景就是你看
到的——一名正在从事科学研究的考古学家，这个研究只和我的学术兴趣有关。
既然你准备冒着叛变的危险，你是不是最好见见行政官？他才是真正能做点事的
人。”
“那正是我无法做到的事，艾伐丹博士。古人就是因为担心发生这种变故，
所以才派人监视我。今天上午，你走进我的办公室时，我甚至想到你可能是一名
密使，我以为恩尼亚斯已经起疑。”
“他或许起疑了，我可不能回答这个问题。但我不是什么密使，我很抱歉。
假如你坚持要对我推心置腹，我能保证一定代你去见他。”
“谢谢你，我要求的就是这个。而——由你从中为地球求情，可使地球免于
受到太严重的报复。”
“当然。”艾伐丹感到很不自在，此时此刻，他已确信自己面对的人，是个
年老乖戾的妄想症患者——他也许没什么危险，但已经彻底崩溃。而他却没有选
择的余地，只好耐心听下去，并试图缓和这种轻度的精神失常——为了宝拉的缘
故。
谢克特又说：“艾伐丹博士，你曾听说突触放大器是吗？今天上午你提到过。”
“是的，我的确知道。我读过你在《物理评论》上发表的原始论文，也曾和
行政官以及教长讨论过这个装置。”
“跟教长讨论过？”
“啊，当然。在我请求他写介绍信的时候，就是那封你——嗯——只怕你拒
绝拆看的那封介绍信。”
“这点我很抱歉，但我希望你不曾那样做——对于突触放大器，你究竟知道
多少？”
“它是个令人啼笑皆非的失败尝试。它的目的是要增进学习能力，结果它在
老鼠身上有些成效，在人类身上却彻底失败。”
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