轻易地过关斩将 大臣的手指头拍动着,看起来很不耐烦的样子:“将军,这一方面的问题,不 是你一个人的专利,就连大帝也有同样的困扰。”将军把拿在手中多时、捏得稀烂 而从未点燃的香烟丢掉,点着了另一根,然后耸耸肩说:“没关系,这倒不是燃眉 之急的问题,我是说缺乏一流技官这件事。不过,如果我的心灵探测器没有失灵的 话,应该可以从那名俘虏身上获得更多的情报。” 大臣扬了扬眉:“你有心灵探测器?” “一个老古董,早就过时的东西,我需要用它的时候偏偏失灵了。当那个俘虏 睡觉的时候,我试着用那个装置探测他的思想,结果什么也没有探测到。我也拿自 己的部下做过实验,反应却相当正常。可是我身边的技官们,也没有谁能够向我解 释,为什么偏偏在那个俘虏的身上就不管用。杜森·巴尔专门研究零件的理论,并 不是一名工程师,他提出一种理论,说那名俘虏的心灵结构对探测器具有免疫性。 可能是由于他自孩提时代起,就处于一种异常的环境中,并且神经受过刺激。我不 知道这种说法对不对,但是他仍然可能有点用处,所以我还是把他留了下来。” 布洛缀克倚着手杖说:“我会帮你找一找,看看首都里有没有专家可以暂调过 来。不过,你刚才提到的另外一个人,那个西维纳人,他又有什么重要性?你身边 养着太多的敌人了。” “他很了解我们的敌人。我把他留在身边,也是因为他还能够提供许多建议与 帮助。” “但是,他是西维纳人,他的父亲还是一个遭到放逐的叛变者。” “他已经年老力衰,家人还都在我的手中充当人质。” “我明白了,不过我认为,我应该亲自和那个行商谈一谈。” “当然可以。” “单独地谈一谈。”大臣以冷峻的口气特别强调。 “当然可以。”里欧思爽快地重复着原来的回答,然后又说,“身为大帝的忠 实臣民,大帝的钦命代表就是我的顶头上司。不过,因为那个行商被关在永久性据 点,您需要在适当的时机离开前线才能够见到他。” “是吗?什么样的适当时机?” “包围网今天已经完成了。一周之内,边境第十二舰队就要向内推进,直捣反 抗力量的核心,这就是我所谓的适当时机。”说完,里欧思微笑着把头转过去。 布洛缀克突然有一种模糊的感觉,感到自己的自尊心被刺伤了。 莫里·路克中士是一位模范军人,来自昂宿星团的巨大农业世界。那里的居民 如果想要脱离土地的羁绊,不愿意终生从事单调、辛劳而没有成就感的工作,唯一 的办法就是投身军旅。 路克中士就是这一类军人的典型。他的思想单纯,作战不畏艰险,而强健矫捷 的身手又足以使他轻易地过关斩将。他对于命令绝对服从,带领部下铁面无私,对 他的将军则崇拜得五体投地。 虽然是一个如此标准的职业军人,路克的天性却很活泼开朗。即使他在战场上 奋勇杀敌的时候,绝对没有丝毫犹豫,但是心中也从来没有一丝恨意。 路克中士在进门之前,竟然先按了一下叫门的信号,这个举动更表现出他的礼 貌与修养。因为在他的权限之内,他绝对可以直接开门进去。 屋内的两个人正在用晚餐,看到路克中士走进来,其中的一个人把脚一伸,将 一台破烂的口袋型阅读机关了起来,原来充满室内喋喋不休的粗哑声音立刻消失。 “又送书来了吗?”拉珊·迪伐斯问道。 中士掏出一个紧紧卷成圆柱形的胶卷,搔了搔脖子,然后说:“这是欧雷技师 的东西,还要还给他。他准备把它寄给他的孩子,当作纪念品。” 杜森·巴尔将胶卷拿在手上来回地翻弄着,看起来很有兴趣的样子。他问中上 说:“欧雷技师是从哪里弄来这东西的?他并没有阅读机,对不对?” 中士用力地摇摇头,然后又指了指床脚那台破烂的机器:“那是这里唯一的一 台。那个家伙,欧雷,他的这本书,是从我们征服的那些猪窝般的世界中找到的。 那个世界的人将它郑重地单独藏在一栋大楼中。有几个人试图阻止他,结果都被他 杀了。” 中士以赞赏的眼光看着那个胶卷:“这的确是一个很好的纪念品——对于孩子 们来说。” 他顿了一顿,然后又特别压低声音说道:“对了,目前有一个大消息正在流传, 虽然还只是谣言,但我还是忍不住要告诉你们——将军又完成了一件大事。”然后 他缓慢而严肃地点了点头。 “是吗?”迪伐斯追问,“他又做了什么?” “完成了大包围网,就是这件事。”中士咯咯笑着,显得既得意又骄傲,“他 真是一个绝顶人物,能把事情做得这么精彩,你们说对不对?有一个说话非常夸张 的哥儿们,说它就像是天籁仙乐一般完美,虽然谁也不知道仙乐有多好听。” “那么大规模进攻就要开始了?”巴尔轻声问道。 “希望如此,”中士兴高采烈地回答,“我想要回到星舰去,我的武器都已经 准备好了,我实在不愿意再把屁股粘在这个地方。” “我也一样。”迪伐斯突然粗声地喃喃说道,牙齿轻轻咬着下唇,看来有点担 心的样子。 中士以怀疑的目光瞪着他,然后说:“我该走啦,队长快要开始巡逻了,不能 让他发现我在这里。” 他走到门口,又停了下来。