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    纽约，11月21日

    罗伯特·w ．芬——这是他的家族姓氏——拿起了经理办公室的电话并接通了
扬声器。一台数字录音器自动开启。

    “我是芬……啊! 是您替德雷耶夫人做交易? 我也有一个代表来负责这类事情。
我让他跟您通电话。”“矮子鲍勃。”说完，将话筒递给了萨姆。

    在阿什拉法耶小宫殿的庭院里，法迪娅‘德雷耶坐在旧皮软垫上听着两人的谈
话。她神经绷紧，靠着哥哥的肩膀，浑身战栗。后者接着说道：“先生? 您是亚当
斯? 很好。您被授权处理这件事? ……非常好。……不，我不能告诉您我的名字。
我只是一个中介人，您知道的。但我代表德雷耶夫人的权益。……是的，她准备交
换那些油画。……被偷了? 当然不，这是她不幸的丈夫留给她的馈赠。……仅仅因
为从现在起，这些画会唤起她太多悲伤的记忆。所以，如果您能够给她提供一份公
正合法的补偿……您怎么会认为。

    我是从贝鲁特打过来的? ……不，我不能告诉您我身在何处。……是的，就是
这样，我在欧洲。……让我如何向您描述呢? ”

    他转向妹妹，在她耳边吐气说道：“把培根那幅画的照片拿过来。”

    “请稍等一下……对了，有三幅，它们是在一起的。我想，这应该是一幅三折
画。中间的是个坐着的男人，他的脸变了形，就像被人用抹布擦过一样。他的胳膊
上插着一个注射器……”

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