第十一章
 
    昆丁·休斯快步穿过芝加哥的奥哈拉机场。他乘坐的从戴蒙内来的飞机晚点了，
他现在只有二十分钟的时间去搭乘飞往华盛顿的班机。
    他在一排公用电话前停下脚步，输入自己的信用卡号码，然后等待电话被接通。
他的节目负责人克丽斯塔在WCAP电台拿起了电话。
    “我只有一分钟时间，有没有什么我应该知道的事？有电话吗？”
    “很多。一个叫吉格·约翰逊的女人打过电话……她是参议院调查卡德威尔谋
杀案的委员会的，她说她是委员会特别顾问的首席调查员。她想和你谈谈。”
    “别的电话呢？”
    “没有太急的。”
    “我得走了。我可能会在节目播出前赶到。”
    他拎起地上那个小小的皮包。一个人英寸见方、用棕色牛皮纸包着的包裹从未
离开过他的腋下。当他向登机口走去时，他把胳膊夹得更紧了。
    “我可以把你的包裹放到上面的行李架上。”飞机起飞后，一个空中小姐对他
说道。
    休斯摇了摇头。“不用，谢谢。我要随身带着它。”
    她更仔细地端详着他。“你是昆丁·休斯？”
    “是的。”
    “我在电视上见过你。”
    “你住在华盛顿吗？”
    “是的。我也在收音机里听过你的节目。”
    “眼睛和耳朵都检查过了。别的部位呢？”
    “运转正常。”在说这话时，她并没有微笑。“对不起，我还有其他乘客。”
    她故意在余下的飞行过程中对他不理不睬，这果然使他非常恼怒。他喜欢她的
外表——中等身材，深棕色的头发，一口微笑时经常露出的雪白的牙齿。臀部有些
过于丰满，但离成为一个问题还有好多年的距离。当飞机准备在国家机场降落时，
她在他身边停下。“我有两天假期。我想我要庆祝一下。”
    “和某个特别的人吗？”
    “还没有。”
    “晚饭时谈论一下？”
    “一个女孩确实必须吃饭。”几分钟后，她回来了，递给他一张纸，上面是她
的住址和电话号码……
    “我会开车送你回家，”他说道，“恐怕时间对我来讲是个问题。今晚我要做
个节目。”
    十一点四十五分他到达工作室。他和那个空中小姐买了中国菜，一直在她的小
公寓里逗留到他不得不离开。他说他第二天会打电话，但他心里明白自己并不会这
样做。
    节目结束后，他和节目的嘉宾——乔治·华盛顿大学的一个地质教授——逗留
了几分钟。他用眼角余光看见克丽斯塔正在将桌上的材料拿开，包括那个他从戴蒙
内拿回来的包裹。整个节目期间，它就放在麦克风的旁边。
    “别动那东西。”他说道。
    “对不起。里面是什么，炸弹？”
    他对教授说声对不起，走到桌边拿起包裹，回到了自己的办公室。克丽斯塔跟
在他后面。
    “我只是在收拾东西，”她说，“这个包裹有什么重要的，昆丁？”
    “没什么……私人的东西。 ” 他扫了一眼写着吉格·约翰逊的口信的纸条，
“是不是要我给她回电话？”
    “是的，尽快。”
    他把纸条放进上衣口袋。“你现在打算做什么？”
    “回家上床，就像华盛顿其他好女孩一样。”
    “我和你一块去。”
    这种轻慢的口气使她感到一阵不快……甚至是愤怒，但同时也感到一阵渴望，
不管她愿意与否。而且从某种角度讲，她感到了一丝荣幸。显然，他现在没有心情
应付那个和他住在一起的愚蠢的年轻女人……
    在他洗澡的时候，她按他喜欢的方式准备了鸡蛋：稍稍炒一下，不加黄油。她
注意到那个包裹并不在卧室里。他穿着那件在这里放了多年的浴袍走了出来，胳膊
下夹着那个包裹。他舒展四肢躺在床上，等着她把盛鸡蛋的托盘端来。她把托盘端
来，然后在他身边躺下。“为什么要急急忙忙去戴蒙内，昆丁？”
    他边吃边说：“去看我母亲，她最近感觉不太好……”
    “哦？上星期她打电话来的时候，听上去很不错啊。”
    “忘了它吧，克丽斯塔……今晚的节目不错，呃？”
    她轻轻敲打着他的胳膊。“节目总是很好，你知道的。”
    “是的，不错……嗨，我真的累了，克丽斯塔，十一点时叫醒我。明天还有很
重要的事……”
    她伸手到他的浴袍下抚摩着他，可他却转过了身去。没关系，她可以等待。她
把托盘端走，坐在起居室里看电视一直到十一点，然后叫醒了他。他揉揉眼睛，伸
了个懒腰，一把将她拉了过来。该死的人，不过这确实值得等待……
    一个小时之后，吉格·约翰逊接到了昆丁·休斯的电话。“谢谢你打电话来。”
她说道，接着介绍了自己在委员会中的职位，并说想和他谈谈发生在卡德威尔家的
宴会上的事情，以及他与这个家庭的关系是否能给谋杀案提供一些线索。
    “所有这些问题警察局已经问过了——”
    “我知道，但詹姆斯小姐认为——”
    “她现在怎么样？”
    “很好。休斯先生，我只需要你一个小时的时间。”
    “好吧。一起吃晚饭怎么样？”
    “我在想——”
    “在接下来的六个月里，这是我惟一空闲的时间。”
    “呃，如果是这样，我想我不得不加班了。你有什么特别喜欢的餐厅吗？”
    “委员会买单吗？”
    “我想是的。”
    “很好，那就在贝迪托饭店。七点钟见。”
    吉格向莉迪娅汇报了她和休斯的谈话情况。“晚饭？你可得当心，他是个有名
的浪荡公子。”
    “对我来讲这并不大坏，莉迪娅。最近我和……哈罗德……有些问题。”
    “还是小心些为妙……你有没有和他提起卡德威尔参议员最后一次的采访录像
带？”
    “在电话里没有机会，但吃饭时我会跟他说的。你说过在我和休斯谈话前，你
会跟我讨论一下吉米·麦克南的谋杀案。”
    莉迪娅点点头。“据说吉米和休斯曾经是情人。这并不奇怪，但人们说这是他
很少有的非常认真的一次关系。午饭时我会告诉你我所知道的一切。走，我请客。”
    当莉迪娅和吉格离开办公室去吃午饭时，昆丁·休斯回到了他在水门饭店的公
寓。他把那个棕色的包裹放在壁橱底下一个防火的盒子里，然后把盒子的钥匙放回
原处——冰箱后面的一个钉子上。他躺在沙发上，把鞋踢掉，然后开始回忆过去二
十四小时中发生的事情。过了一会儿，他坐起身，给他在戴蒙内的母亲去了电话。
    “我刚才还在为你担心，”母亲说道，“你说一安全到家就给我打电话的。你
知道我讨厌飞机。”
    “是的，我知道，妈，不过我很忙。能见到你真高兴。”
    “你回来得太少了。”
    “呃，是的，也许再过两个月我会有更多的时间。谢谢你为我保管那个包裹。”
    “我按你的吩咐做的。我把它放在壁橱的毯子下面，从来没对任何人说过。我
甚至没再问过你里面装的是什么。这些日子取暖费可真贵。我给锅炉工打了电话，
可他说——”
    “我得走了，妈。再次谢谢你。我很快会再给你打电话的。”
    “你总这么说，可你从没做到过，儿子，除了你需要什么东西的时候。”
    “再见，妈。”
    他一直睡到五点钟克丽斯塔给他打电话。他洗了澡，刮过胡子，开车去赴他和
吉格·约翰逊的约会。他一边开车一边猜想着她长什么样。不错，他是个小人……
可至少他喜欢女人，这可比华盛顿大多数男人要好得多。

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