第二章
近来，我养成了与岳父在每周四共进午餐的习惯。
准确地说，是与我的前岳父——退休的海军上将查尔斯。
罗兰德，我离异前妻的父亲。
对他女儿詹妮，我已经付出了我所能付出的一切，但她最终告诉我，她惟一的
要求我却不能接受：那就是我要结束赛马生涯。我们的婚姻维持了五年：幸福地过
了两年，磕磕碰碰地过了两年，最后一年只有痛苦。现在，我尚未痊愈的伤口，依
然会感觉到隐隐作痛。我费尽心力才与她父亲之间建立起来的友谊，现而今却成了
我从那场婚姻灾难之中抢救出来的惟一财富。
大多数时候，我们于中午时分在卡文迪什饭店的楼上酒吧会面。我们在那里，
就着一碟花生米，他喝粉红杜松子酒，我喝加水威土忌，酒杯下垫着整洁的小垫子。
“这周末詹妮要去埃恩斯福德。”他说。
埃恩斯福德是他在牛津郡的家。周四在伦敦是因为他的生意。他驾驶着他的劳
斯莱斯往返于两地。
“如果你能来我会很高兴的。”他说。
我看着他气质高贵的面容，听他说话慢条斯理而又咬字不清。其实这个人机敏
而富于魅力，如果他认为需要的话，他会像激光一般穿透你。要说他的正直诚实，
我心服口服；但要说到他的仁慈宽厚，却是少之又少。
我小心翼翼、不含怨恨地说：“我才不去找骂呢。”
“她同意我邀请你了。”
“我才不信呢。”
他似真似假地全神贯注于他的玻璃酒杯。从长期的经验中我得出这个规律：如
果他明知我不同意而强我所难的时候，就不敢正视我。此时就会有一个短暂的冷场，
而他则利用这段时间在内心琢磨如何开口。一遇到他这种习惯性的冷场，我就会感
到不舒服。
他终于开口了：“我想她恐怕陷入麻烦之中了。”
我盯着他看，可他仍然不想抬眼看我。
“查尔斯，”我绝望地说，“你不能……你不能要求我……你知道这些日子她
是怎么跟我说话的吗？”
“我知道，你已经尽了自己最大的努力。”
“理智清醒的人不会自己走进老虎笼子的。”
他抬头短暂而犀利地盯了我一眼，嘴巴略微抽搐了一下。如此谈论一个男人的
漂亮女儿，也许不是最佳的方式。
“我是了解你的，锡德，”他说，“你不止一回走进老虎笼子。”
“那她就是一只母老虎喽。”我打趣道。
他马上追问一句：“那——你会来了？”
“不……说实话，有些事情我实在做不到。”
他叹了口气，向后仰靠在椅子上，视线越过酒杯投向我。我不在意他的面无表
情，因为这表明他依然在盘算着什么。
“来份多佛板鱼？”他语气平静地建议道，“我现在就叫侍者吧？我可以早点
儿吃，你以为呢？”
他为我们两人点了剔去鱼骨的板鱼——我们的老习惯。现在，我终于可以自如
地在公众场合用餐了。当我的手臂突然变成一堆无用的畸形残肢时，我有意识地把
它隐藏在口袋里，这让我度过了一段困窘尴尬的漫长时光。但当我终于习惯了这只
残手时，它又被毁坏了——被改造成了高科技的假肢，这让我彻底失去了它。我想
生活也是如此——有所得，也有所失。如果你能从灾难中挽救回什么，即便是一点
点自尊，也足够带你闯荡下一场旅程。
侍者过来告诉我们，点的菜十分钟后可以准备好，然后悄然离去。查尔斯瞟了
一眼他的手表，环顾宽敞、明亮而又安静的酒吧，这里的客人像我们一样坐在浅褐
色扶手椅上，享受着生活中的平淡美好。
“今天下午你去开普敦吗？”他问。
我点点头道：“第一场比赛两点半开始，我得提前赶到那儿。”
“你现在有活儿干吗？”作为一个问题，这似乎太枯燥乏味了。
“我不打算去埃恩斯福德，”我说，“詹妮在我就不去了。”
他迟疑了片刻，说：“锡德，要是你能去我会很感激的。”
我看了看他。他眼睛盯着一位酒吧侍者，这位侍者正给远处的顾客送饮料，他
花了很长很长的时间考虑他下一句话怎么说。
他清了清嗓子，自言自语地说：“詹妮借过一些钱……我想，用的是她的名字
……借给一家有诈骗嫌疑的的公司……”
“她做了什么？”我问道。
他的目光飞快地转向我。他刚要张口，我打断了他。
“不，”我用力摇头说，“如果她做错了什么，应该是你去解决问题才对啊。”
“可她用的是你的姓，”查尔斯说，“詹妮佛·哈里。”
我感到一张网正向我张开。查尔斯端详着我沉默的表情，轻轻叹了口气，分明
流露出内心的焦虑。我恶毒地想：他太擅长钓我上钩了。
“她被一个男人迷住了，”他无动于衷地说，“我不怎么喜欢他，可当时我也
不喜欢你，开始嘛……事实上，我发现那是个判断失误，因此从此不再相信我的直
觉。”
我吃下一粒花生，听他慢慢说着这些话。他不喜欢我，因为我是职业赛马师。
他认为我不适合做他那有良好教养的女儿的丈夫；我也曾不喜欢他，认为他在精神
生活和社会生活方面都是一个势利眼。想起来好奇怪呀，他现在可能是这个世界上
对我评价最高的人了。
他又接着说：“这个人说服她去做一些邮购生意……至少表面看来非常体面、
受人尊敬——为福利事业集资……你知道这类事情。就像以前邮购圣诞卡一样，只
是这次邮购的是古董家具用的上光蜡。客户被邀请去买昂贵的上光蜡，据说大部分
利润会捐赠给福利事业……”
他面色阴沉地看着我。我只是等着他接着说，没抱什么好的希望。
“订单源源而来，”他说，“当然，钱也随之而来。詹妮和她的一个女朋友寄
蜡忙得不可开交。”
“这些蜡，”我猜道，“是詹妮预先就买好的吗？”
查尔斯叹了口气：“你不需要别人告诉就全知道了，是吗？”
“詹妮还付了邮费、包装费、广告费和宣传品的费用，是吗？”
他点了点头：“她以福利机构的名义在银行开设了一个特别帐户，把收到的钱
存了进去。那些钱都被取光了，那个男人也没影了，据查那家福利机构根本就不存
在。”
我惊愕地看着他。
“那詹妮现在的情况呢？”我又问。
“恐怕非常糟糕。她可能会遭到起诉。一切事情都是以她的名义进行的，而且
根本找不到那个男人。”
他妈的！我觉得臭骂一顿都不解气。查尔斯注意到我面无表情的沉默，缓缓点
点头以示与我有同感。
“她真是傻得出奇！”他说。
“你当时就不能阻止她？警告她？”
他满心遗憾地摇摇头：“直到昨天她惊慌失措地回埃恩斯福德来找我的时候，
我才知道这事。这一切都是在她牛津所租公寓里干的。”
我们开始吃午餐，可我完全吃不出板鱼是什么味道。
“那个男人名叫尼克拉斯。阿什，”查尔斯喝咖啡时说，“至少他自己是这么
说的。”
停顿了片刻，他又说：“我的律师认为，倘若你能够找到他的话，事情就好解
决了。”
我驱车赶往开普敦，虽然我的眼睛和肌肉反应仍贯注在自动档驾驶上，但思绪
却在詹妮身上。确实，虽然我对这个女人心有余悸甚至感到厌恶，但一想到这事就
令人很不舒服。
是啊，离婚本身似乎并没有改变什么，只是客观而接近冷漠地画了一道线，划
清了我们之间的界限。处理我们离婚事务的缺乏人情味儿的法院，似乎并不是给我
们的生活画上句号，甚至还谈不上是个逗号。没有子女，没有抚养费纠纷，没有和
好的可能性，同意离婚请求，这就是法院的程序。法律上地位的改变并没有让当事
人解脱痛苦。毕竟，从情感的灾难中恢复可是一个漫长而缓慢的过程，离婚证不过
是一片阿斯匹林罢了。
我们曾经无限激情地拥抱在一起，为每一刻幸福的时光而欣喜若狂，可现在呢，
我们有机会碰面时顶多握握手罢了。在这八年中，我爱过詹妮，拥有了她，随之又
失去了她，为她而难过。虽然我希望自己的这些感情已经死去，可它们依然顽强地
存在。看来，我要变得对她无动于衷，依旧还有漫长厌倦的路要走。
如果她陷入的这个麻烦我伸以援手，她恐怕不会让我顺心惬意；但如果不帮忙，
我自己又会觉得不好过。
“为什么？”我狂躁地想，“为什么这个女人会这么愚蠢？！”
这是四月的一个周日，出席开普敦马赛的人很多。
我以前经常感到遗憾：在英国，赛马场距离伦敦越近，就越没有观众参与。城
里居民也许会沉醉于赌博，而不是新鲜空气和赛马。随着时间的推移，伯明翰和曼
彻斯特对赛马会已变得漠不关心，利物浦的马赛也只是因为全国大赛而保留。再看
看乡村的马赛，大多数时候却热闹非凡、拥挤不堪，比赛程序单全分发光了。马赛
如同一棵茂盛的树，依然要从最古老的根部成长起来。
过磅室外面依旧是熟悉的老面孔，在聊着几个世纪以来不曾改变的话题。什么
人骑哪匹马啦，什么人可能赢啦，规则应该改改啦，某某说他的马会输啦，前景不
乐观啦，年轻小伙子把他老婆甩啦……有粗俗下流的故事，有略微的夸张，也有彻
头彻尾的谎言。荣誉与腐败，原则和权宜之计在这里相交织。有准备行贿者，也有
准备受贿者。满怀希望的小人物变得痛不欲生；大人物们却志得意满。失败者以勇
敢自我安慰，成功者隐藏起眼神背后的焦虑。过去是如此，现在是如此，只要马赛
一直延续下去，将来还将是如此。
我不再有权力在过磅室门外左右徘徊，即使没有人撵我走开。我处于前任赛马
师的灰色地段——虽然不再能步人过磅室，但还可以在门外走动。从重达半吨的赛
马踩碎我的掌骨那天起，这惬意的精神圣地对我俨然变成了排水沟一般。从那时起，
我与这里还保持着一种兄弟情谊，不能骑马的痛苦只是人生的众多遗憾之一。另一
位前赛马冠军告诉我，他花了二十年的时间才终于不再渴望赛马，我对他说：非常
感谢你告诉我这些，这提醒我得再多一点耐心。
乔治。卡斯帕也站在那里，他正和他的骑师说着话。
按赛程，那天下午将有三匹马参赛。罗丝玛丽也在，她看见我在十步之外，悚
然一惊，迅速转过背去。我可以想象得出，警觉的颤抖贯穿了她的全身，虽然她看
上去依旧如平时一般优雅得体：因风寒身穿貂皮大衣，靴子闪亮，头戴天鹅绒帽。
可是现在，如果她担心我会谈起她找过我的事，她就错了。
有人轻轻抓住我的肘部，以一种令人愉快的语调说：“锡德，我想跟你谈谈。”
还没转过身我就笑了，因为这是贵族弗莱尔利伯爵，拥有土地，非常正派，我
也曾为他出赛过很多次。他属于老一代的贵族：大约六十岁左右，举止优雅得体，
富于同情心，稍有点古怪，比人们想象的更睿智。他稍有点结巴，并非语言表达上
的障碍，而是因为他不想在一个平等主义的社会中显露出他的高人一等。
过去，我曾在他什罗郡的住所里住过很多次，大多数情况是去北方途经他那里，
并且和他搭伴驾驶着各式各样的老式汽车长途跋涉。老旧的汽车并不是他为人低调
的象征，而是他不愿在不必要的东西上花钱。对于伯爵的收入而言，必要的开支就
是维持弗莱尔利宅邸和拥有尽可能多的赛马。
“先生，见到您真高兴！”我说。
“我记得我告诉过你，要叫我菲利普。”
“哦，是的……对不起。”
“是这样，”他说，“我想让你帮我个忙。听说你特别擅长调查事情。当然，
我对此一点也不惊讶，我总是很看重你的意见，你知道的。”
“嗯，只要我做得到，我一定尽力而为。”我说。
“我有一种很不舒服的感觉，总觉得我被什么人利用了，”他说，“你知道我
痴迷于赛马，喜欢看着自己的马参赛，越多越爽。嗯，去年我同意成为一个辛迪加
组织的注册成员……你知道，和八个或十个人分摊费用，虽然马是以我的名义、我
的标志参加比赛。”
“是啊，”我点点头说：“我已经注意到了。”
“呃……所有其他人我都不认识。这个辛迪加是由一个家伙组织的——他把人
们组织起来，然后卖给他们马。你知道吗？”
我点了点头，有这样的案例：辛迪加的组织者以较低价格购买马匹，而后以四
倍甚至更高的价格卖给辛迪加的成员们。这只是一种小小的把戏，目前为止还不算
犯法。
“那些马匹真要跑起来可就没有看上去那么好了，锡德，”他坦率地说，“我
有种强烈的感觉，就是辛迪加里有人在暗中控制赛马。你能帮我查查吗？悄悄地查。”
“我当然可以试一试。”我说。
“好的，”他满意地说，“我想到你一定会答应。我已经把参加这个辛迪加的
成员名单给你带来了。”他从内衣“你看看吧，”他打开纸，指着对我说，“共四
匹马。辛迪加的成员都是在英国赛马会注册的，都是明摆着的，账目也都审计过。
从文件上看起来一切正常。但坦白地说，锡德，我总觉得不舒服。”
“我会去查查看的，我许诺道。他诚恳地表示感谢，然后就走开了，过了一
两分钟，他跟罗丝玛丽和乔治。卡斯帕聊天去了。
在远一些的地方，鲍比。恩温拿着笔记本和铅笔，正在采访一个二流的驯马师。
他的声音飘过来，带着北方人特有的咄咄逼人的尖刻语气，又带着些电视记者采访
时的语调。
“……那么可以说你对自己赛马的表现非常满意是吗？”驯马师茫然四顾以回
避他的采访，正一步步向外移动。这位驯马师能忍受他的采访，真令人吃惊。鲍比。
恩温如果没有享受到当面恐吓他的采访牺牲品的乐趣，他会在笔头上更加变本加厉。
他擅长写作，那些文章读起来生动有趣，很是吸引人。但是赛马业内人士都从内心
里厌恨他。但我与他之间的争吵已经休战多年了，实际表现在：当他在描述我输掉
的比赛时，类似“瞎了眼”和“白痴”之类的字眼每一段话里减少到两个。自从我
终止赛马生涯，我就不再是他的靶子了，我们两人真正逐渐聊到了一块儿，不亦乐
乎。
他从眼角瞥见了我，马上饶过那可怜的驯马师，把鹰勾鼻子转向我。他身材高
大，四十岁左右，看起来永远像是在布拉德福德的贫民窟里成长起来的：他是个斗
士，艰难地挣扎跋涉，不会让人忘记他。我们两人本来应该有更多的相同之处，因
为我也是肮脏偏僻街道的产物。但人的性情与环境之间并没有什么必然联系。他倾
向于以愤怒迎击命运的挑战，而我则总是报以沉默。这意味着他说得比较多，而我
多是听众。
“那期彩色增刊放在新闻室我的公文包里，”他说，“你等着要它干什么？”
“只是一般的兴趣罢了。”
“哎呀，别胡扯了，”他说，“你又在调查什么？”
“那么，”我说，“你会提前透露一下你下篇独家新闻的内幕吗？”
“好吧，”他说，“按约定好的：在俱乐部酒吧请我喝一瓶上等香槟酒，第一
场比赛之后。好吗？”
“外加烟熏大马哈鱼三明治。我能不能问一些没有登载在杂志上的幕后消息？”
他咧着嘴笑着说，他认为没什么不可以。第一场比赛之后，他果然如约而至。
“你能付得起账，锡德。”他说，津津有味地咀嚼着塞满大马哈鱼的三明治，
另一只手抓紧酒吧柜台上带金箔商标的酒瓶。
“你想知道些什么呢？”
“你去纽马凯特……去乔治。卡斯帕的马厩……写的这篇文章？”我说的是彩
色增刊，它折叠着摆在酒瓶边。
“是呀，没错。”
“那跟我说说你没有写进文章的那部分情况。”
他嚼了一半，停了下来，问：“哪方面的？”
“你个人认为乔治这个人怎么样？”
他满嘴褐色面包渣，说：“大部分我都写进在文章里了”。他瞄了一眼杂志接
着说：“在赛马界，没有任何驯马师比他更清楚什么时候马匹该参加比赛，参加哪
场比赛马能赢。他对人的感情不会比对一块石头的感情更多。可是，对于他马厩里
的一百二十匹马，每一匹赛马的名字他都知道，甚至能追溯到马的血统。即使在下
着倾盆大雨，如果有马在远处跑过，他都能辨别出来，而这实际上是不可思议的。
可对于在马厩里雇来为他工作的四十个小伙子，他一律统称为‘汤米’，因为他根
本分辨不出谁是谁。”
“雇工们总是有来有去的。”我说，站在中立的立场上。
“马匹也是一样啊。问题在于他的思想——在他的头脑中，马的地位比人更高。”
“女人呢？”我提示他说。
“利用她们而已，可怜的女人。我敢打赌，他在和女人做爱时都在想着第二天
的比赛。”
“那罗丝玛丽……她是怎么看待这一切的？”
我给他重新斟满酒杯，又呷了一小口自己杯中的酒。
鲍比一大口吞下他的三明治，舔去手指上的面包渣。
“罗丝玛丽？她有点神经兮兮。”
“昨天马赛时她看起来很正常，”我说，“今天她也在这里，样子好好的。”
“是呀，没错。在社交场合，她的行为举止堪称大家闺秀的风范，这一点我同
意你。但是，我告诉你，我在她家出出进进了三天，眼见的事实不由人不相信。”
“比如说？”
“比如说：罗丝玛丽在家里四处叫嚷着没有足够的安全感，乔治叫她闭嘴。罗
丝玛丽有个疯疯癫癫的想法——过去以来有人在他们的赛马身上做了手脚。我敢说
她说得没错，她家的马厩如此之大，如此之成功，哪个恶棍不想改变一下这种优势
局面呢？然而……”
他猛灌了一大口酒，又斟满酒杯，道：“……有一天在他们家客厅，她揪住我
的外套……那个客厅宽敞得像座大号谷仓……她的的确确是揪住了我的外衣，说我
应该写一写‘拾穗者’和‘吉迦罗’被人暗中做了手脚……你应该记得吧？就是那
两匹出众的两岁马，再也没有发展前途的马……乔治走出他办公室，说她神经过敏，
因为适应不了生活的变化而有点神经兮兮，就在我眼前，他们两人一个赛一个地谩
骂着对方。”
他吸了一口气，又灌下一大口酒：“事情真是有趣，我要说的是，他们在某种
程度上相互喜欢着对方，如果乔治还能喜欢什么人的话。”
我在嘴里转动着舌尖，舔着牙齿，看上去好像我的心思不在这上面。
“乔治对她有关‘拾穗者’和‘吉迦罗’的念头怎么看？”
“他想当然地认为，我不会认真看待罗丝玛丽的话。
但是无论如何，他说因为出了那几件事，她认为有人会暗算‘三硝基’。他说，
女人到了那个年龄总会变得很古怪。他说由于她的唠唠叨叨，对‘三硝基’的安全
防范措施已经两倍于他认为真正必要的了。新的赛季开始时，他会安排带着猎犬夜
间巡视等等诸如此类的措施。现在当然已经这么做了。他告诉我，罗丝玛丽关于‘
拾穗者’和‘吉迦罗’被暗算的想法无论怎么看都是不对的，不过既然她已经对这
一问题着了邪魔，他也乐于在某种程度上逗逗她，以免她真的发了疯。至于说到那
两匹马……看起来心脏确实有点杂音，这就难怪它们随着马龄和体重增长之后会表
现得如此糟糕。就是这么回事儿。没什么离奇曲折的故事。”
他喝干杯中酒，再倒满它，问：“好了，锡德，你到底想知道乔治。卡斯帕什
么事？”
“嗯，”我说，“你认为他害怕什么事物吗？”
“乔治？”他不相信地说，“哪一类事情呢？”
“随便任何事。”
“我在他家的时候，我敢说他没有丝毫害怕的表现。”
“看上去他什么都不担心？”
“一点也不。”
“也不烦躁？”
他耸了耸肩道：“只是烦他老婆而已。”
“你多久以前去他家的？”
“呃……”他想了一想，“圣诞节之后，没错，一月份的第二个星期。我们总
是不得不提前很久做那些彩页增刊。”
“你不认为那时候，”我慢吞吞地说，听起来很失望，“他想为‘三硝基’采
取特别的保护措施吗？”
“这就是你想知道的？”他讥嘲地瞄了我一眼，咧嘴笑了，“还是别瞎猜了吧，
锡德。试试不太出名的吧。乔治将他整个马厩封闭起来，四周砌起高墙，俨然一座
堡垒。进门要通过两道十英尺高的门，门上还装有尖刺。”
我点点头：“是呀……这些我都看见了。”
“瞧，就是这样。”他耸了耸肩，似乎问题解决了。
开普敦所有的酒吧里都有闭路电视，以便饮酒的客人们不耽误外面的赛事。我
和鲍比。恩温就着离我们最近的一台电视一起观看第二场比赛。乔治。卡斯帕旗下
的赛马以六个马身的长度取胜。鲍比若有所思地盯着酒瓶中所剩的两英寸香槟。这
时，乔治。卡斯帕走进酒吧，身后跟着一位身穿驼色大衣的男人，脸上洋溢着胜利
者的志得意满。
“喝干这瓶酒吧，鲍比。”我说。
“你不想再喝点吗？”
“都是你的了。”
他没有反对，倒进酒杯子，一口喝干，舒服地打着饱嗝。
“该走了”，他说，“要去写写第三场比赛中的小马驹。你可别去告诉编辑说
第二场比赛我是在酒吧看的，那样我会被解雇的。”
他可从来不把这真当回事儿，无数场比赛他都是在酒吧里观看的。
“再见啦，锡德。多谢你请我喝酒！”
他点了点头向我道别，转身向门口走去，一点也看不出他半小时之内猛灌下多
半瓶酒。这点儿酒对于他只是垫个底儿而已，这家伙的酒量大得惊人。
我折叠好杂志塞进茄克口袋，紧跟着他慢慢地向门时，我说：“你的马跑得不
赖”。这是这种场合惯用的礼貌，他简短地点点头说了一声“锡德”。打过招呼后，
我继续朝门口走去。
“锡德……”他突然提高声音，在我身后又叫了我一声。
我转过身，他朝我招手示意，我又走回去。
“我想介绍你认识一下特雷佛。狄恩斯盖特。”
我握了握他伸出的手——雪白的袖口，金色的链扣，光滑苍白的肤色，略感潮
湿，精心修剪的指甲，小指上戴着镶嵌玛瑙的印章造型金戒指。
“你就是赢家？”我说，“恭喜恭喜。”
“你知道我是谁吗？”
“特雷佛。狄恩斯盖特。”
“不止这个。”
这是我头一次这么近距离地端详他。有权有势的男人眼皮多是低垂着的，流露
出心理上的自我优越感，他现在就是这样子：一双灰黑色的眼睛，精心梳理的黑发，
嘴巴紧紧地抿着，显露出一种久经磨砺的果敢。
“一块儿谈谈吧，锡德。”我正犹豫时，乔治对我说，“你们要是认识，就聊
聊看。我对特雷佛说，你无所不知哦。”
我看了看他，那饱经风霜的面容上是嘲讽意味的期盼表情。我知道，我的新职
业对许多人而言不过是一场游戏罢了。在这种场合下，顺从地跳进他设下的圈套对
自己至少没什么坏处。
“赛马赌注登记人？”我试探性地说，又直接转向特雷佛。狄恩斯盖特：“比
利。伯恩斯公司？”
“没错”，乔治高兴地说，“我以前跟你说过。”
特雷佛。狄恩斯盖特看上去沉着冷静。我不想尝试做更多的猜测，那样可能显
得气氛不太友好。他出生时的名字是舒马克，来自曼彻斯特。他出身于贫民窟，精
明能干，改变名字和口音，向社会上层奋斗。对这类人，鲍比。恩温肯定会说：我
们大家谁不是这样？这样的人生有什么错？
特雷佛。狄恩斯盖特之所以达到目前的地位，几乎全是由于他买断了历史悠久
但业绩不佳的比利。伯恩斯公司，那是鲁宾斯坦兄弟及其叔父索利名下的公司。在
过去的这几年中，比利。伯恩斯一跃而成为大公司。翻开一张体育报，或者到赛场
上，人们总能看到荧光闪烁使人目眩的粉色广告。如果做生意就像发动一场强有力
的营销战役，特雷佛。狄恩斯盖特就最擅长打这种战役的将军。
我们彬彬有礼地谈论着他的冠军马，直到该去外面观看马驹赛跑的时间了。
“‘三硝基’怎么样？”在我们向门外走的时候，我问乔治。
“棒极了，”他说，“状态很好。”
“没什么问题吧？”
“一点儿问题没有。”
我们到了屋外就分手了。在下午的剩余时间里，我像往常一样散漫，看看比赛，
和人聊聊天，思考一些无足重轻的事情。我没再看见罗丝玛丽，我猜她在有意躲着
我。第五场马赛后，我决定离开这里。
一位马场官员在出口处拦住了我，带着一副松了口气的表情，看起来他一直在
等我，已经好一会儿了。
“你的便条，哈里先生。”
“噢？谢谢。”
他递给我一个不起眼的棕色信封。我把它装进口袋里，接着向前走，走到停车
场。等进了车子，拿出信打开看。
锡德：整个下午我都很忙，但我想见见你。最后一场比赛结束后你能和我在茶
室见见面吗？
卢卡斯。温莱特我轻声咒骂着往回走，穿过停车场，走过大门，一直走到饭店
那里，那里午餐供应三明治和糕点。最后一场马赛刚刚结束，要喝茶的客人们三三
两两地鱼贯而人。
但是并不见卢卡斯。温莱特这位英国赛马会安全部部长的踪影。
我只好四处转转。最终他还是匆匆忙忙赶来了，一副焦虑、抱歉和疲倦的样子。
“你想喝点茶吗？”他上气不接下气。
“别客气了。”
“没关系，喝点儿吧。我们坐这里可以不被别人打扰，酒吧里的人总是太多。”
他领我到一张桌子前，示意我坐下。
“锡德，帮我们做件事地如何片温莱特一点儿不浪费时间地单刀直入。
“你说的‘我们’是指安全部吗？”
“是的。”
“那这个请求是官方的？”我吃惊地问。赛马场安全部的人对我近来从事什么
工作多少有所了解，而且并没向我设置什么障碍，可我不敢想象他们会批准我所做
的事情。在某些方面，我侵犯了他们的地盘，从而触犯了他们的利益。
卢卡斯轻轻敲打着桌布。
“是非官方的，”他说，“只是我个人的请求。”
由于卢卡斯。温莱特本人位居安全部高层，而安全部又是英国赛马会官方性质
的调查和执行机构，即使以他个人名义的非官方请求也能被视为相当有来头的。至
少目前这种现状还不曾改变。
“到底是什么类型的事儿？”我问。
考虑怎么表达措辞使他的语速舒缓下来。他的手指又敲了敲桌面，最终说：
“锡德，这件事儿可要保证绝对机密。”
“没问题。”
“我本没有权力像这样对你提出要求。”
“别介意，接着说。”
“因为我没有权力，我不能保证付你钱。”
我叹了口气。
“我所能提供的一切……呢……是帮助，如果你需要帮助的话。而且这种帮助
如果在我权限范围之内，我一定会帮你。”
“你的帮助比报酬更有价值。”我说。
他如释重负。“太好了！现在……这个问题非常棘手，非常微妙……”他还在
迟疑不决，但最终，他叹了我们安全部里一个人的背景。“
紧接着是一阵沉默。
我说：“你的意思是说你的人？安全部里的人？”
“你说的没错。”
“那具体点说，是调查什么内容？”我问。
他看起来不太开心，低声道：“贿赂啦，回扣啦，诸如此类的事情。”
“呃，”我说，“你相信你的手下从恶棍手里收受贿赂，你想让我查出来。我
理解得对吗？”
“是这么回事，”他肯定地说，“一点儿不错。”
我想了想，道：“那为什么你不自己调查呢？派遣一个你的部下调查一下就是
了。”
“对，这样是可以，”他清了清喉咙，“但这也有困难。如果我看错了，让别
人知道我疑心过他，这我可承担不起！那麻烦可就太大了！如果我是正确的——我
担心我是正确的——我们……就是说，英国赛马会……希望能够悄无声息地处理好
这个事情。安全部卷入丑闻，如果传扬出去，对马赛可是毁灭性的打击。”
我想，他可能说得言过其实了，其实真不是这么回事儿。
“有嫌疑的人，”他苦恼地说：“是艾迪。凯斯。”
又是一阵沉默。安全部的统治阶层里卢卡斯。温莱特是头号人物，比他低一级
的有两位副手。这两位副手都是退休的高级警官。其中一个就是艾迪森。凯斯，前
警察局局长。
他的形象在我脑海里十分清晰，因为我经常和他交谈。他高大、直率、活泼，
喜欢重重地拍别人的肩膀。
艾迪天生嗓门洪亮，带着浓重的萨福克口音。又浓又密的锈色胡须，浅棕色的
头发蓬松稀疏，粉色的头皮都看得见。多肉的眼睑下的一对眼睛，看上去似乎总是
闪烁着幽默感，但有时也不然。
我曾经偶尔瞥见他眼中闪现着冷酷无情，如同冰川上的裂缝。这种目光非常像
是照耀在寒冰上的阳光——温暖悦目但陷阶密布。给人戴手铐时他会洋溢着欢乐的
微笑，这就是艾迪。凯斯。
但他会不正派？我从来没这么设想过。
“有什么蛛丝马迹吗？”我终于开口问道。
卢卡斯。温莱特咬了一会儿下唇，然后说：“去年他调查了四个案子，都造成
了错误的后果。”
我眨了眨眼，说：“这也得不出什么结论。”
“准确地说是这样。如果我能够肯定是他，我还在这儿跟你说这些话干吗？”
“的确如此，”我想了一下，“都是些什么类型的调查？”
“都是关于辛迪加的案例。准备成立辛迪加并拥有马匹的人我们要调查其是否
合法，这是要防止不良分子走后门混入马赛。这四个申请登记的辛迪加，艾迪的报
告说都没问题。事实上，这些辛迪加里面都有不止一两个的非法人会者。”
“你又怎么知道的？”我问，“你怎么发现的？”
他做了个鬼脸：“上星期，我查问一个涉嫌给赛马服用兴奋剂的人。他特别怨
恨一伙人，说正是他们把他拉下水的。他幸灾乐祸地告诉我，这些人都用假名字购
买赛马，并把这些人的名字告诉了我。我查了一下，有这些名字的四个辛迪加都是
艾迪批准通过的。”
“我想，”我慢吞吞地说，“莫不是以弗莱尔利伯爵为首的辛迪加吧？”
他看起来很沮丧：“正是他。今天下午早些时候，弗莱尔利伯爵对我提到他将
请你调查一下这事。只是出于礼貌，他又告诉了我一声。这更坚定了我早就想请你
调查的想法。但我希望这事儿不要张扬出去。”
“弗莱尔利伯爵也是这样想的，”我肯定地说，“你能给我看看艾迪的报告吗？
或是复印件，以及那些不受欢迎的家伙的真名和假名。”
他点点头道：“我会找给你”。然后看了看手表，站起身，似乎又恢复到平时
的轻快，说：“我想不必再提醒你了……还是要谨慎从事。”
我随他快步走到门口。他匆匆向我告别，以更快的步伐离开了我。他的背影直
穿过过磅室的门，一下子就消失了。我又重新往回走去取我的车，心想：如果照目
前的速度接活儿，我真需要招募人手了。
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